“怎么着，你也想淘弄去？诶，这可是我们东家从新疆弄来的，冒着生命危险知道不知道？你以为想弄就弄得到啊？”

“是上次那位夫人？”

“不是，是老东家。”展柜有些唏嘘走到另一边去了。

黄连盯着这块石头仔细察看，除了表层的一层石皮，里边都是掌柜给她看了一眼的纯玉石。就这么一块石头比她还值钱？卖了她能值五百两再翻一番一千两买块石头谁要？有钱不会买些吃的用的？

话说回来，谁也不是傻子，谁会没事花个一千两买个没用的东西，它应该还是有它的价值存在的。要去西疆才能弄到它那也太远了吧？还是来点实际的，弄自己的珍珠就好了。

自己因为是通缉犯所以值钱一点，一般人哪能卖那么多钱？一百两到头了。

黄连本来将这事儿抛在脑后了，掌柜的一句话再次勾起了她的兴趣，“我们少东家刚从西疆购买了一批原石回来，你要是有兴趣可以转让2块给你。”

“那得多少钱啊？”

“没钱啊？没钱早说啊！还以为你真有兴趣呢！”

“有兴趣，怎么没兴趣？您老带我开开眼行不？”

“不行。”

“您别这么小器嘛，您忘了夫人是怎么说的啦？和气生财。”

“是，和气生财，那要不要老朽我来泡一壶茶来好好招待一下呢？”

“是谁这么大的谱，要劳烦我们贾掌柜亲自泡茶招待呀？”布帘掀开走出了一个少年，摇头晃脑吊儿郎当的模样。

贾掌柜道：“没有没有，是我和小丫头开玩笑呢少东家。”

“我怎么从来没听你跟我开过玩笑？”何世勋看向黄连，小声问道：“这是谁家的小丫头？”

贾掌柜也跟着小声道：“她就是卖珍珠给我们的莲心丫头。”

“哦，是她呀，她干嘛蒙着脸呢？”

“不知道，上次也是这样的。”

黄连见两个人嘀嘀咕咕，跟旁边的小伙计打了声招呼要走。

“小丫头别走啊！你不是要看石头吗？”

这嘴上没毛的小鬼居然叫她小丫头？黄连头也不回，“没钱！”

“谁说要你钱了？看看又不要钱。”

既然不要钱开开眼界也是好的。

黄连随着他们二人来到后堂，进了一间大房子又进了一间小房子，黄连正要打退堂鼓，却看见聚宝斋的东家何刘氏也在屋里，此刻正拿着一块石头翻来复去的看。

看到三人奇道：“是莲心姑娘吗？你怎么来了？”

“掌柜的说可以转让两块石头给我，所以我来看看，开开眼界。”

“莲心姑娘对玉石也感兴趣？”

“我是对钱感兴趣，听说很值钱是吗夫人？”

“这个得分怎么说了，碰到好的就值钱，碰到不好的它也就是一块石头而已。”

“来小丫头，随便看，这些都是少爷我从西疆精心挑选过来的。”

“勋儿你怎么这么称呼莲心姑娘？太失礼了。”

“贾掌柜都能叫，我怎么不能叫了？”

“你……贾掌柜年纪摆在这儿，叫一声也没什么，你一个小孩子家的这么叫合适吗？”

“什么小孩子家的，我都16岁了好不好？”

“是啊16岁了，你也该懂事了。”

“行行行，我错了行吗？莲心姑娘你还戴着你的帽子干嘛？要不什么都看不清了。”

“没关系，我看得清楚。”黄连走到放满石头的大方桌前，随手拿起一块来看，乍一看去和他们的镇店之宝差不多，又换了一块看，不会吧？也是一样的。再换一块，还是一样！一定是哪里出错了，不可能有这么多镇店之宝啊。

放下手中的石头，黄连盯着桌上最大的石头看去，终于让她看出了一些端倪。

原来这就是何刘氏说的好坏之分，好的玉石里面应该是纯净的无杂质的并且没有裂痕。而不好的不仅有杂质空洞而且还有裂痕。这些裂痕非常细，不集中精神仔细看她还真是分辨不出来。

眼见黄连站在桌前一动不动，何世勋走到她身边，“怎么？不会看？要不要本大爷教教你？”

“勋儿！你这一趟出去越发不成体统了，从明天起给我闭门思过，让先生好好教教你为人之道！”

“又怎么啦？”

“怎么啦？你是谁的大爷？你说说？”

“我……我就是随口一说嘛，何必当真。”

“你给我严肃点儿，你年纪也不小了，本想让你出去历练一下，你倒好，开口丫头闭口大爷的，这些不好的你全学来了。娘老了做不了几年了，这聚宝斋的家业还等着你来继承，你这个样子让我如何有脸去见你死去的爹啊。”

“你看你扯到哪儿去了？身为一个男人，爆两句粗口又怎么了？那才有男子气概！你看我姐夫，整天文绉绉的，说什么斯文儒雅，依我看他就是个娘娘腔，你要我学他？那咱们家才没指望呢。”

何刘氏气得手发抖指着他，“你，你，你……”

贾掌柜忙上前，“夫人消消气，别气坏了身子，少东家还小，慢慢教就是，来人快扶夫人去休息一下。”进来两个丫头把何刘氏扶走了。

黄连在一边听着何刘氏教训儿子走也不是留也不是，干脆抓紧机会又看了几块石头。何世勋见母亲走了松了一口气，总算走了，一回来就听她叼叼。

贾掌柜道：“”少东家，夫人她也是为了你好，你就少惹她生点气吧。”

“你少来啊，小心我拔掉你的胡子。”

贾掌柜站在一边不敢说了。

“我说莲心小丫头，你倒是说句话呀，看了半天热闹肯定很高兴吧？”

“我是来看石头的，不是来看热闹的，这些石头谁做主啊？不是说可以转让两块给我吗？”

何世勋一拍胸脯，“我做主，看中哪两块？”

“这块和这块，多少钱？”

何世勋拿起两块石头看了看，“五十两，两块都拿走。”

五十两？黄连折了折手指头，五十两她不是没有，问题是花五十两买两块石头值不值？

见她犹豫，一猜她就是没钱，何世勋将石头放下，“是不是没带钱啊，石头先放这儿，什么时候有钱了什么时候来拿吧。”

黄连将手伸进袖口搜罗一番，再加上刚刚卖珍珠的钱，“啪”地放在桌上，“成交！”搬起两块石头走了。何世勋和掌柜对视一眼，这不是有饯吗？那她刚才在犹豫什么？

黄连抱着两块石头往回走，回去好好琢磨琢磨，就算这次没买到好的，就当买个教训。

拿着两块石头走路还真是件麻烦事，感觉它们越来越重了，在经过钟大哥的摊位时实在是拿不了了，手太酸了。钟旭叫道：“莲心姑娘，干什么去？”

钟旭说：“你捡两块石头干嘛用？”

黄连正想歇口气，把两块石头往他摊位上一丢，坐到了他空出来的小板凳上，“累死了。”

“这是从哪儿捡的石头，用来建房子也太小了点。”

“我哪有钱来盖房子，用来看的，你不觉得它们很好看吗？”

“好看？河里的石头比它好看多了，你怎么不去捡？还是说，这本来就是你从河里捡来的？”

“是啦，河里捡的，我要点石成金，把它们变成金子。”

“哈哈哈……”和钟大哥一样摆摊的人听见她说的话都笑了起来。

这时有一个人在钟旭的摊位前停了下来，“客人要买蚌吗？这河蚌里可能有珍珠哦。”

那人伸出手却是捡起了一块石头，黄连打量了一下他的装扮，素锦长袍，高邦靴子，倒是像一副有钱人的样子。

那人拿着石头翻来复去的看，一会儿放到眼前，一会儿对着阳光，终于，他将石头放下又拿起了另一块。

钟旭道：“这位客人，这石头是这位姑娘的，您拿之前好歹说一声吧。”男人看了一眼钟旭又看了一眼帷帽罩头的黄连，没说什么继续看石头，黄连瞧他看得那么认真仔细，八成是个行家。

黄连将地上那块拿在手里，这块比他现在看的那一块好一些，就算他要抢就把那一块抢走好了。

“这石头哪儿来的？”男子问道。

“河里捡的。”钟旭说。

男子没有看他，盯着黄连，“的确是河里捡的，不过是西疆的河里，你看了这么久不会没看出来吧？”

钟旭道：“你什么时候去西疆了？”

“梦里去的。”

男子将石头拿在手里掂了掂，“这石头怎么卖？”

钟旭道：“你说个价吧。”他没想到居然有人要买石头。

“一百两。”钟旭倒吸一口凉气，这么一块破石头值一百两！他吓得都不敢说话了。

“一百两从这里到西疆勉强够打个来回吧，还得冒着生命的危险。”黄连淡淡说道。

“二百两。”

“不卖。”

“你开个价。”

“您要是真想买何不到聚宝斋去？那儿多得是。”

“这是从聚宝斋出来的？”男子又将石头看了一遍，“他们从不对外出售籽料，你是怎么弄到的？”

“不对外那就是对内啦，我是他们家亲戚。”得，又攀上了一门儿亲戚。

男子站起身，黄连以为他真要上聚宝斋去，他却从怀里掏出了几张银票丢在地上，“我就带了这么多，你要是觉得不够就放胆子来张家取。”说完大步离开，等候在一边的家丁马上将他护送离开。

张家是什么人黄连不知道，但是钟旭知道啊。

“莲心啊，这下你闯祸啦！”

“我怎么闯祸了？”黄连将地上的银票拾起折好。

钟旭道：“这个张家我没见过但我听过，听说张家财大势大，是出了名的霸道蛮横，你一块石头卖了他这么多钱，他还不得找你算帐？”

旁边摊位的摊主也纷纷附和，“是啊，莲心姑娘我看你还是出去躲一躲吧。”

“我躲什么呀，是他自愿买的，我又没逼着他要，我都说了这个石头会变金子啦，放心吧，他不会找我算帐的，我走啦。”

只剩一块石头轻松多了，而且还小赚一笔。姓张的男子丢下三张一百两的银票，一天之中她净赚200多两。那人说聚宝斋不对外出售籽料，那怎么又卖给她呢？想了一圈黄连就明白了，大概是看在珍珠的面子上。

她卖给他们的都是最好的珍珠，用她的珍珠做的首饰一般人买不起，买得起的绝不会嫌贵。

接下来的一段日子，黄连就在家里琢磨石头，要不就去河里捞珍珠，现在那河里每隔一段地方就有一个她建的石台，她也曾捡起河里的石头仔细看过，真是不看不知道一看吓一跳，外表看上去差不多的石头里面真是千差万别。有的有着纵横交错如网格一般的裂缝，有的如沙子般全是空洞，都是石头差别怎么就那么大呢？

不过她当真捡了一块五彩斑斓的石头回去当装饰。还弄了个鱼竿，在河里搜寻蚌壳的时候假装是在钓鱼，这样就算有人看见也不会觉得奇怪了。抓鱼的篓子用来装河蚌正好，不过这收获也不是天天有，大部分时间都是在河里吹风。

帷帽的作用倒是在这时候显现出来了，既防风又防晒刚刚好。

聚宝斋里，何刘氏从布帘后出来，看了看外面对贾掌柜道：“莲心有多久没来了？”

“有30多天了。”

“你说她是不是把珍珠卖给别人了？”

“不能吧？我跟她说过，我们聚宝斋是整个平江城最大规模的首饰店了，别的店也出不了这么高的价儿啊。”

“那可不一定，那些人为了抢生意什么事做不出来？赔本赚吆喝也不是不可能。”

“那我们怎么办？她上次送来的珍珠早就卖出去了。”“再从别的进货渠道看看，这边也不能放松，知道她家住哪吗？”

“不知道。”

“找个伙计去打听看看，千万别走漏风声。”

“是，夫人。”

贾掌柜派了个小伙计去打听，得空的时候自己也上街去打听。“小哥，有没有见过一个戴帷帽的姑娘从这儿路过？”

“没看见。”“这位老弟，有没有看见一个每天戴帷帽的人路过？”

“不知道。”

问来问去贾掌柜问到了钟旭摊位上，“小哥，可有见过一个戴帷帽的姑娘？”

钟旭老远就看到他一路问过来的，大概知道他要找谁，问道，“你一个老头，上大街上找什么姑娘。”

“你见过吗？”“你想干什么？”“打听打听，看看她家住哪儿，我找她有事儿。”

“不知道。”贾掌柜又去找另一个人问去了，钟旭看着他若有所思。

下雨天，黄连窝在房里看石头，这石头不是一般的好看，越看越喜欢。什么时候把外面的石皮去掉，雕个摆件什么的，不，不用雕，就让它光着也挺好，肯定滑溜溜的，这应该就是传说中的羊脂玉了。

雨过天晴，黄连又去了河边，钟李氏找到她，“莲心姑娘。”

“嫂子，你怎么这时候来了？”钟氏夫妇一般是下午到傍晚那段时间来捞河蚌，黄连尽量不与他们打照面。

钟李氏走到她身边小声道：“你钟大哥说让你小心点，这两天有人在四处打听你。”

黄连心一跳，“是，什么人？”

“他怀疑是张家的人，听说你卖了一块石头给张家是吗？”

黄过松了一口气，是张家的人倒不怕，大不了把钱还给他们。可那块石头的确是玉石啊，他们不会这么不讲理吧？

“谢谢你嫂子，我会小心的。”

被动不如主动，黄连向顾婶子打听了一下张家的住址，带上银票往张家去了。在张家气派的大门口转悠了一圈，没人找她算帐啊，怎么回事？难道不是张家的人？黄连有些害怕了，就怕是官府的人，都这么久了，赵淑妃的孩子怕是早就生下来了。不是说奕亲王造反吗？也不知道怎么样了？她的通缉令应该要销了吧。

既然不是张家人要找她麻烦，黄连准备离开，上次买石头的张子玉带着家仆从大门口出来，见有个戴帷帽的姑娘在他家门口徘徊，他本不想理，想了一下又走过去。“你是谁？在这儿干什么？”黄连见到他吓一跳，尤其他身后跟了两个五大三粗的人物。“我，我没干什么呀。”张子玉一伸手要掀开她的帽子看看，黄连后退一步，张子玉道：“你是上回卖石头的姑娘？聚宝斋何家的亲戚？”

“啊，是我。”“你来干什么？你还真有胆子来要钱哪？”“没，没有，我路过。”“可我看你刚才一直在这儿转悠，有不像是路过。”

“真是路过，我走了。”“别走啊。”张子玉示意两个随从把她拦住。

“你想干什么？”“不干什么，放心，不会吃了你，我们张家与何家也有生意上的来往，来者都是客，你都从我家门口路过怎么能不进来坐坐？走走走。”

“不要，我不去。”黄连要去摸袖口的针包，俩壮汉一左一右架起她的胳膊往张家大门口走去。

“喂！你们要强抢民女吗？”张子玉在后头摇了摇扇子。