午餐的菜肴非常丰富，并且有意摒除了粤菜的生冷，闽菜的咸腥，一律是清淡可口的下江风味。看来厨师为了迎合他的新主人和陪伴新主人而来的贵宾的口味，颇费了一番匠心，拿出了自己的看家本领。

文波士举止斯文地拿起酒杯，慢慢地啜了一口，向何钊点点头，说：“何先生是私人侦探吧？”

“你看我像吗？”何钊哈哈一笑，摇头否认说，“不，在我们中国，根本没有私人侦探这一职业。因为在我们那里，公安人员疾恶如仇，司法部门执法如山，没有哪一个歹徒在作案之后能逃脱得了法律的制裁；所以，私人侦探就没有他的立足之地。”

“那么先生这次陪同小姐前来——”

“我是刘映华的老师。她父亲临终前把她托付给我，要我做她的保护人。因此，凡有关她切身利益的事，我都必须加以过问。尤其是在有可能关系到她的人身安全的重大问题上，我必须更加谨慎小心。”

“原来如此。”文波士点头说，“看老师刚才观察现场的情形，我还以为您是一位侦探老手呢。”

“当然，作为一名语文教师，我也读过不少侦探小说，对此有一定的爱好。不过我的这些知识，毕竟都是作家们在小说中虚构的，用于现实生活中的真案，恐怕就会风牛马不相及，失之缪误了。”何钊说着举杯饮了一口酒，摇头自嘲地笑了起来。

“那倒也不尽然如此，小说是生活的反映，它源于生活而又高于生活嘛。”文波士不以为然地反驳说，“去年，美国加利福利亚州发生了一件凶杀案，一连几个月都没能侦破。后来还是一位业余侦探爱好者，从《福尔摩斯探案集》中得到启发，帮助警察弄清事情真相，将罪犯追捕归案的呢。”

“你说的这件事我也知道，在报纸上登过。”何钊点头说，“但那种事情毕竟少见。一般说来，现实生活中的许多案子，是根本无法用小说里的方法去侦破的。眼前的这一件凶杀案，就更是如此。因为现场告诉我：罪犯似乎不是一个常人；他不是像武打电影中描述的那样，具有飞檐走壁的轻身功，就是像科幻小说中虚构的那样，身上装有飞行噐。但无论是前者还是后者，在现实生活中都是根本不可能的。你看，我运用侦探小说里的知识分析得出来的结论，是何等荒谬可笑！”

“何老师，您不认为凶手也许根本就不是人类吗？”

“你是说那真是一头怪兽？”

“是的。我怀疑那是一头飞行怪兽，而且很有可能就是一头硕大无朋的神蝙蝠。”

何钊心里蓦地升起一丝疑云：这个文波士肯定不会知道尸体身上的那两只奇怪的爪印，怎么也会想到蝙蝠身上去的呢？他不动声色地一笑，谦虚地说：“不知文先生是怎么想的？倒要请教。”

文波士转身指指挂在墙上的那幅蝙蝠护庄图，兴奋地说：“在案发的第二天，我独自一人坐在这里，无聊地看着这幅画，揣摩著作者何以要画一幅如此神奇怪诞的画，这里的庄园主又何以要把它挂在客厅里，供若神灵。我看着看着，一个念头蓦地在我的心里一闪：此地是否真有这么一头硕大无朋的蝙蝠呢？那夜的作案者是否就会是这头神蝙蝠呢？我愈想愈觉得真有这种可能，于是就把这个想法告诉了雷蒙探长。”

“雷蒙探长怎么说？”

“他根本不予考虑，说这个想法太荒诞无稽。”

“是的，你的这一想法，确实有点荒诞不经。”何钊点头说。

在乘车前来庄园的路上，何钊就听宋斐律师说了那个蝙蝠护庄的传说。他知道，南洋群岛颇多火山，属于地震多发地区。动物感觉器官灵敏，地震之前常有鸡飞狗跳的先兆。

还是在读小学的时候，他的家乡就发生过一次地震。那一天，村子里的牲畜忽然都烦躁不安起来，一时间鸡飞狗叫，吵声一片。一只母鸡竟然拍打着翅膀，“咯咯”叫着飞上了教室的屋顶。老师说：“不好！要地震了。”连忙组织大家离开教室，集中在小操场上。没有多久，果然就山摇地动地发生了地震。村里的房屋震坏了不少，学校的教室也倒塌了两间，但同学们却一个也没有受伤。

这件事给何钊的印象很深，事隔多年，记忆犹新。

蝙蝠感觉器官的灵敏度绝对不会亚于鸡犬，地震之前焦燥不安，日间飞出洞穴，在空中盘旋，并非怪事。这座庄园建筑考究，结实牢固，受害较轻，也属正常现象。但当年的那位刘老先生却因此想入非非，相信那位老孺生的胡编乱造的谄媚之言，以为真有神蝙蝠庇佑，就未免有点荒谬可笑了。现在，他眼前的这位年轻画家，竟然以讹传讹，也相信真有那么一头硕大无朋的神蝙蝠，就更加荒谬可笑了。

“何老师，您也这么认为吗？”文波士抬头看了何钊一眼，恼怒地说，“其实，许多被人们认为荒诞不经，绝对不可能存在的事情，却都是切切实实发生过的。比如说《圣经》里的诺亚方舟、天国来使吧，现在不是已经被证实，那原来就是纪元前宇审人到达地球的纪实。”

何钊不愿与他就这种伪科学进行辩论，淡淡一笑，息事宁人地说：“这事最好还是留待雷蒙探长和他的同僚们去考虑。你我不必对此事加以争论，以免影响大家的情绪，辜负了厨师做的这一桌好菜。”

何钊说着举起筷子，指点着满桌的菜肴，连连催促大家：“来！吃，吃……唔，这清蒸鲈鱼的味道实在不错，堪称绝世美味！”