难得的一天艳阳高照。

北国多风沙，南国乍寒还暖时节，北国已常雨横风狂。

冷府异常热闹，交语速装束，络绎如浮云。

午时一刻，家丁匆忙来报：“老爷，太皇太后和皇上的轿子已停在府前了。”冷熙大吃一惊，太后分明说好黄昏才到，恁得就提前了？真正叫人措手不及。

“胡闹，皇家仪仗，浩浩汤汤，怎可能悄无声息？定是你弄错了。”

“老爷，千真万确，奴才便是有九条命，也不敢犯这罪啊。是皇上身边的总管太监苏公公遣奴才来通报的。虽不曾见过他老人家，那穿着气势决计错不了。”家丁额头已渗出豆大的汗珠。

冷熙双眉一蹙，厉声道：“既如此，还不告知府上大小。”

“奴才这就去这就去。”家丁转身便走，未注意到门槛，摔了个踉跄。

冷熙率领家小前去接驾。出得门来，果见太皇太后与皇帝立于轿旁，正絮絮交谈。两人均着常服，只带若干贴身宫女与内侍，竟连护卫都没带，冷熙暗暗心惊，仔细端详八位轿夫，个个壮健英武，非等闲之辈，疑窦顿开。

“臣冷熙领家眷恭迎圣驾……”

“冷大人不必多礼，圣祖母说过，这不过是家宴，既是家人相见，就不必行君臣之礼。”声音温婉中自带威严，琬琰不觉抬眼观望。

原来，驰战沙场的，是这样一个清俊潇洒的男子。月白色的凤求凰邹袍，映射暖暖日光，衬得他面如冠玉。眉目疏朗，五官清晰如刻。本是极精致的样貌，但因棱角过于分明，便失去了俊俏婉媚，而多了股凌然气概，千年王气，横霸古今。

总以为四处征战的人该是满脸沧桑的。至少，不当有这种清雅飘逸。

“天杀的，还不低头。”

琬琰回过神来，正遇上常氏惶然失措的眼神。是的，瞻望龙颜是大不敬，尤其是在皇帝未许你抬头前。

“情可宽免，礼不可废。”冷熙坚持。

于是，“万岁万岁万万岁，千岁千岁千千岁”的声音盘桓在崎城上空，弥久不去。

“微臣有失远迎，死罪死罪。但不知太皇太后与皇上出行，为何没设仪仗？”冷熙恭谨甚微。

“若设仪仗，百姓需跪拜于街道，滋扰百姓，耽误秋收总是不好。”冷太后应道，“况皇宫与冷府相距甚近，无需动用车驾。”

“太皇太后爱民如子，真乃百姓之福。”冷熙说道，“恭请皇上、太皇太后入府。”

冷府家眷立马分立两边，再次跪迎。

“微臣已于后院摆下应恩盛宴替皇上、太皇太后洗尘。”冷熙迎冷太后与皇帝往后园走去。除正室萱陵公主，其余女眷皆已回房。

冷熙见冷太后眉头微蹙，心中一凛，愈加诚惶诚恐。

“这后园果然气派，只是忒劳民伤财了。兄长，既是家宴，就不必如此铺张浪费。”太后语气平缓，但怪责之意却是明朗的。

“微臣谨记太皇太后教诲。”冷熙郑静答道。她唤他兄长，这表明她并未因此生出嫌隙。

“太后莫怪，老爷是感激皇恩浩荡，才决意修整后园，建迎恩亭，太后虽尚恭俭，便也接受哥哥嫂嫂的这番心意。”萱陵公主起身跪拜。

“哎呀，长公主这是做甚?快快请起。”冷太后急忙扶起萱陵公主，拉她坐在自己身旁，“算来，咱姑嫂二人也很久没闲话家常了。只是，你我一叨叨，皇上和府上的三位公子可都要闷坏了。怎么不见三位小姐呢？”冷太后语气极亲热。她不是不知道，在北国，女眷一般不见客的。

“蒙太皇太后惦记，微臣平日疏于管教，怕是入不得厅堂的。”冷熙谦恭有礼。

“兄长这样说就见外了，这里又没外人。”冷太后语调温暖，笑容却依旧似披着薄霜，硬生生地隔离开骨肉亲情。

“愣着干吗？还不请小姐出来。”冷熙吆喝家丁，抑制不住的欣喜水纹般蔓延开来，直搅得年轻的皇帝胃里一阵阵反酸。

一阵衣香鬓影，裙裾拽地，窸窸窣窣，璎珞耳坠，环佩叮当。清俊的男子，嘴角蕴着一抹淡淡的笑意，浓睫掩盖的双眸幽深如井。井底，该是冷冽如冰吧？

“臣女琬珏给皇上敬酒，愿皇上事事通达。”跪拜在地的女孩儿十一二岁光景，梳平头，稍加彩饰，上身穿一件高领窄袖的紫绸短袄，低眉顺目，娴静可爱。

男子的笑意更深，然而点滴未曾在她脸上停留，接过的酒杯轻触了下他的嘴唇，便孤寂地立在桌旁。

“好一对妞儿。”元天皇帝飘远的思绪被冷太后的一声感慨生生地扯了回来。他原打算一扫而过的眸光竟在那一刻凝滞。那样炫目的美貌，让一切繁华尽数退了色。周围的景致如水墨般淡去，清浅得只留斑驳的影，唯独眼前两朵依旧五彩斑斓的绚丽。

“世上真有这样的妙人儿。莫说北国宫廷未曾见过，怕是天朝的三千佳丽都要被比下去了。天儿，如此佳人，祖母可要替你做了主去了。”

“但凭圣祖母做主。”恭谨的声音难辨悲喜。然而那漆黑的眼眸，却有忧愁和嘲弄一闪而过，瞬间湮灭。