“大周盛世，天子脚下，竟然还有这种宵小作乱。”口音有些奇怪的男声响起，赤衣少年腰挎大刀，右耳戴着松石耳坠，施施然出现。

“怎么今天这么多充英雄的。”地痞头子往地上呸一口唾沫，“晦气。”

“当心。”见那地痞不知从哪拔出刀来冲向少年，房妧惊叫着提醒。

闻声少年朝她咧嘴一笑，洁白的牙齿在阳光下反出光来，全无半点阴霾，“放心。”

他身形利落游走在匪徒之间，只看见刀鞘长影阵阵，那群地痞便被打得四仰八叉，落荒而逃。

从始至终，少年的刀未曾出鞘。

“多谢壮士相救。”房妧定了定心神，恭敬向他施礼，从腰间锦囊中取出一物递给他，“妾身今日有要事在身，不便答谢，此物赠予壮士，聊表感激。”

少年看一眼她手心里躺着的金镶玉蝉，笑容灿烂地摆摆手，“举手之劳，用不着谢礼，咱们相遇也是缘分，我叫李炤，你……”

眼看那边被打的少女一瘸一拐爬起来就要走，房妧顾不上再与少年寒暄，将玉蝉往他手里一塞，“妾实在有急事，等下次与恩公有缘再见。”

她急促咳嗽着跑向少女，“娘子留步，我有要事相商，不知可否耽搁你一段时间。”

少女瞧她一眼，没说话，默默停住脚步。

房妧心里大松一口气，小心翼翼将少女扶着送上马车，向还在原地的救命恩人匆匆点头致意，便启程离开此地。

清风阁雅间，房妧点了一桌子菜肴，望着面前的少女，语气温和，“方才让你受惊了，先用些饭菜定定神罢。”

少女摇了摇头，开口声音干涩沙哑，“多谢你救我，还帮我出钱治伤，等我有钱一定会还你，只是若回去晚了，爹娘要打我，有什么事请先说吧。”

眼前少女头发枯黄，脸颊瘦得凹陷，嘴唇干涸开裂，使得她那明明貌美的容颜也黯淡无光。

房妧心中一痛，愧疚之意铺天盖地而来。

她的妹妹房姃，梁国公府大房的真千金，往常竟都是过着这样的日子。

幻梦中房姃与她并不熟稔，彼时房妧缠绵病榻，没有多余的力气去与她相处。崔夫人两个都舍不得，便将两人都留在身边，告诉她们要以姐妹相称。

对此房姃并没有异议，她性子沉默寡言，每次来看望房妧，总是一言不发，房妧只当她厌恶自己夺了她该有的父母疼宠，心下愈发羞愧，不愿再见她。

可是到最后，她被赌棍表兄折辱吐血，临终之际，模糊视线里闯入房姃的身影。

房姃手提长剑，身上全是血痕，就那样悍不畏死地冲进来，砍伤了她恶毒的婆母与夫君，紧紧攥住她的手，要带她回家。

房姃她一直把自己视为亲人。

大颗大颗的泪坠在桌面，洇开深色印记。

“别哭。”房姃顿时手足无措，想要伸手为她拂泪，半途又缩回来，紧张地把手往身上擦了擦，“我可以待久一点的。”

房妧破涕为笑，抬袖擦去眼泪，直入正题，“娘子可知，你现在的爹娘并非亲生？”

“我知道。”几乎没有任何迟疑，房姃连面色都没变化地回答。