教委招待所到底还是卖掉了，钱梅子果然又要下岗，招待所也算不错，给下岗的人每人增发一个月的工资，算是安慰，临时工也有，钱梅子到财务科领了工资出来，碰见所长，所长说，钱梅子，对不起了，现在这事情也由不得我做主了，是外商的事了，回去代我向向老师打个招呼，说声抱歉，钱梅子说，怎么说得上你抱歉呢，我这已经给所长添不少麻烦，所长又说，我自己呢，还不知怎么安排我，一旦我有了着落，我会替你留心工作的事情，钱梅子十分感激，谢过所长，就走了出来，回头看看工作了几个月的招待所，像是自己的一个家似的，有些依依不舍的感觉。
钱梅子从已经卖掉的教委招待所往回走，路不算近，但是她没有坐公共汽车，只想一个人慢慢地沿着大街小巷走走，经过市中心新开的一家购物中心，眼前忽然有向小杉的影子一晃，和另一个年轻女孩子，手里提着大大小小的包袋，从购物中心出来，就上了一辆出租车，钱梅子定心看时，出租车已经走远，也不知是不是向小杉，还是看错了人，看错人的可能性也许更大些，向小杉是护士，白天上班很忙，不可能有时间出来逛商场买东西。
钱梅子到长街，走到家门口，向绪芬仍然摆着茶水摊，老三和她打招呼，钱梅子，今天回来得早。
钱梅子说，又下岗了。
老三说，到底把招待所卖了呀。
钱梅子说，卖了。
老三说，也好，你又是白纸一张了，又可以画最新最美的图画。
钱梅子说，我是一张废纸了，向向绪芬问道，姑奶奶，小杉今天是不是休息？
向绪芬茫然地看了看她，休息，向绪芬说，我不休息。
钱梅子摇了摇头，穿过狭长的备弄往里走，遇见了出门的高三五，高三五说，钱梅子，告诉你个事情。
钱梅子没想到高三五说的是向小杉。
向小杉的命运是从那天晚上开始改变的。
快下班的时候，打针的人多起来，还有一个打青霉素要做试验的，向小杉看看墙上的钟，指指，说，几点了，还来打试验，试验要等一刻钟，你还要去划价，付款，配药，再过来打针，我们等到你几时，不要下班了？病人愁眉苦脸，尴尬地站着，小凡说，你明天上午来打吧，病人说，我发高烧，医生叫我马上就打针，不打针不行了，向小杉不再多说什么，接过病人的药方，取出试验针剂，坐下，手臂，病人急忙坐下，挽出手臂，向向小杉讨好的笑一笑，向小杉说，现在的医生，也不管我们的死活，只管开药，打针打针打针，一点点小病也是打针，他们到时候反正下班走人，把我们苦死，一个病人说，护士是辛苦，另一个病人说，现在的针是不是质量有问题，效果很不好呀，我以前咳嗽，打三天青霉素一准能好，以后就不行了，三天哪里好起来，我这一回已经打了十几天了，也不见好，别的病人都看着向小杉和小凡的脸色，向小杉说，不一定是药的质量，谁叫你们小病用大药，病人说，不是我们要用的，是医生开的，向小杉说，那是，嗓子疼也叫你们吃先锋，得了大病看你们怎么办，拿什么药治，病人说，所以了，看一个小病，倒要几十块上百块的药钱，我们单位每人每年才给报一百二十元，哪里看得起病，看不起了，向小杉向他看看，说，一百二十元，算好的了，大家说，是，一百二十元，算好的了，有的单位根本就没有钱给你看病，我老婆两年前的一笔住院费，到现在也没有报掉呢，一个孩子屁股上挨了一针，大哭起来，挣扎不止，小凡批评孩子的家长，叫你抱紧一点，针头断在屁股里谁负责，家长面色紧张又心疼，紧紧夹住孩子，说，好了，好了，阿姨打针不疼，阿姨打针不疼。
终于送走了最后一个病人，向小杉脱下工作服，洗了手，对小凡说，我先走了，小凡说，你走吧，向小杉出门来，看到杨展推着自行车守在医院门口，走了过去，说，来了，杨展说，来了一会了，走吧，骑上自行车，向小杉往后座上一坐，杨展说，我送你回去我就得走，向小杉说，说好了今天在我家吃饭的，杨展说，有个当事人马上要见我，向小杉说，我特意叫我嫂子买了点菜，杨展说，没有办法，向小杉不高兴，也不说话了，杨展也不说话，闷着头骑车，正是下班时候，小巷里人来人往，十分拥挤，杨展的车笼头歪来歪去，有人指着说，这么挤的小路还带人，杨展也没有理他，只管往前，就看到迎面来了一个警察，也骑着自行车，探着头的向小杉也看见了，说，会不会管我们？杨展说，他又不是当班，也是下班吧，不会管闲事的，正说着，警察已经骑到他们身边，向他们看了看，也没吭声，骑过去了，向小杉回头看看骑过去的警察，正要松一口气，突然发现警察停了下来，也回头看他们，喊道，停下，向小杉说，不好，叫我们了，杨展停下来，下了车，等警察过来，警察推着自己的破自行车过来了，说，怎么骑车带人呢，杨展说，这又不是在大马路上，警察说，不是在大马路上可以带人？谁规定的？杨展说，对不起，我不知道小巷里不能带人的，我以为大马路上不准带人呢，警察说，你这是狡辩，杨展说，怎么办呢，罚款吗？警察挥挥手，算了，我也是下班，罚你的款我也没有发票给你，就说你几句，下次不许再犯，走吧，以为警察急于回家，不会再管他们，想等警察走了重新再犯，谁知警察偏偏不走，远远地一直盯着他们，杨展只得推着车子，向小杉跟在一边走，杨展事情急，不由看了看表，向小杉说，你走吧，我去坐公共汽车回家，杨展说，现在正是挤的时候，向小杉说，以前没有你的时候，我不是天天挤么，杨展无话，将向小杉送到车站，向小杉说，你先走吧，还不知什么时候来车，来了也不知能不能挤上，你别等了，杨展说，我下决心买摩托车。
杨展走后，有人拍拍向小杉的肩，回头一看，是老同学阿娟，阿娟问向小杉晚上有没有事情，向小杉说没有，阿娟便邀向小杉晚上出去玩玩，向小杉答应了，说了约定的时间和地点，车也来了，向小杉挤上车，阿娟说，说好了，不见不散，向小杉看见阿娟在车下向她挥手。
吃过晚饭，向小杉在约定的时间来到约定的地方，稍等了一等，就看见阿娟过来了，向向小杉笑着，说，小杉，你很准时，小杉说，是不是跳舞？阿娟说，叫你到舞厅门口等，不是跳舞干什么呢，向小杉是很喜欢跳舞的，医院呢，难得组织舞会，机会不多，听说阿娟叫她跳舞，当然高兴，开开心心跟阿娟进来，说，就我们两个人？阿娟说，还有几个朋友，手一指，果然在角落里有人在向阿娟招手，阿娟领着向小杉过去，给大家介绍了，大家说，噢，是向小姐，阿娟介绍你的舞跳得很好，向小杉不大好意思地向他们笑笑，因为灯光比较暗，也看不很清是些什么人，坐下了，就有服务小姐端上饮料茶水和小吃，才坐了一会，阿娟就被一个人请去跳舞，再一会，也有人请向小杉了，因为陌生，开始向小杉心里有些紧张，可是她的舞伴很大方，也很老练，和她随便地说说话，轻轻松松，舞步也走得比较正规，不是花里胡哨的，所以只跳了一会，向小杉的心情就放松了，良好的自我感觉也回来了，舞伴问她在哪里工作，向小杉说，在医院，舞伴说，噢，是白衣天使，向小杉说，是护士，舞伴笑了，说，护士也是白衣天使呀，向小杉也笑了一下，跳了一曲下来，此人就向大家说，果然，果然，向小姐的舞步，没得说，向小杉心里也很高兴很满足。
这个晚上女伴少，男的多，所以向小杉和阿娟几乎就没有空下来过，虽然有些累，但是心情愉快，那些舞伴都比较正派，没有什么歪门邪道，都是规规矩矩地跳舞，舞步也比较正规，谈吐什么，也比较文雅，有一定的文化水平，向小杉开始有一点担心，后来很快就适应了，到十点多钟，有人说，时间差不多了，两位小姐也累了吧，休息吧，几个人都和向小杉阿娟告了别，走了，阿娟和向小杉出来，阿娟打了的，先送向小杉回家，车到向小杉门口，向小杉下车，阿娟塞了什么东西在向小杉手里，向小杉正要问是什么，车已经开走了。
向小杉回家，进自己房间，拿阿娟塞给她的东西一看，是钱，有一百多块，向小杉的心突然一沉。
第二天上班时，向小杉不方便在医院里当着同事的面给阿娟打电话问，找了个机会跑到外面公用电话亭给阿娟打电话，责问阿娟什么意思，阿娟说，小杉你别生气，也是人家几个朋友的一点心意，你也跳得蛮辛苦，向小杉说，阿娟你拿我当什么人，阿娟说，小杉你别往坏处想，大家都是朋友，跳舞的时候不都是正正规规的么，向小杉说，跳舞就跳舞，玩玩就玩玩，给钱算什么，阿娟愣了愣，说，小杉，我想不到你这么顶真，你如果真的生气，我下次再也不敢叫你了，向小杉说，那我手里的一百多块钱怎么办，阿娟说，总不见得叫我为一百多块钱专门来跑一趟，你送来也不必了，先放你那儿，下次见了面，若是气还没消，你就还给我，向小杉说，好，下次还给你，那边阿娟叹了一口气，说，你今天如果不打电话来，我倒想再约你呢，那几个朋友，都愿意和你跳，算了，我另外找人了，向小杉挂断电话，回到医院来上班，心里不知是个什么滋味，说不出来。
过了两天，阿娟又来找向小杉，仍然叫她去玩，向小杉说，你不是说不再来叫我了么，怎么又来了，阿娟说，你跳舞跳得好，你去了，人家跳舞的人才有劲，向小杉说，我不去，阿娟说，算我求你帮忙好不好，这回保证没有上回的事情，不提钱不钱，就是几个朋友一起聚聚，玩玩，向小杉抵御不住诱惑，又跟着阿娟去了一回，仍然是规规矩矩的跳跳舞，没有什么不好的事情，甚至过头一点的动作也没有，这一次果然没有说什么钱不钱，下一天阿娟路过医院进来看看向小杉，给了一瓶香水，说是她送给向小杉的，向小杉够哥们，肯帮忙，阿娟走后，小凡拿香水瓶看了看，说，呀，这是c。d，法国名牌，这一瓶，好几百，你的朋友出手好大方，向小杉没有说话。
阿娟仍然来找向小杉，向小杉就跟阿娟去，后来也就心安理得地开始收钱，每陪跳一次，一百多元到几百元不等，但是钱不是由客人直接交给向小杉的，而是由阿娟转交，向小杉一直提心吊胆，怕被熟人发现，阿娟说，你怕什么呢，就是玩玩，跳跳舞，又不干什么不好的事，法律也没有规定不许跳舞，你单位管得着吗，向小杉说，我们毕竟是医院，阿娟说，医院怎么样呢，现在年轻的医生出来陪跳舞陪唱歌的也多的是，向小杉说，但是我们医院管得很严的，阿娟说，什么破单位，不要你，你反倒自由。
向小杉的事情向家的一点也不晓得，向小杉从小是个严肃有余的孩子，不苟言笑，骨头很沉的，所以即使天天晚归，做兄姐的也不会怀疑到别的什么事情上去，都以为和同学朋友一起玩玩的，再说，女孩子有了对象，更多的时间恐怕是和对象在一起，而不是和父母在一起。
但是杨展多少有点感觉，他是从向小杉的性格变化开始感觉的，他认得的向小杉，脸呢，总是挂着的时间比笑的时间多得多，但是现在向小杉情绪好起来，看见杨展也没有很多冷言冷语了，也有了笑脸，杨展说，小杉，最近碰到什么好事情？向小杉说，杨展你别瞎猜，你别瞎说，杨展说，我没有猜什么，我也没有说什么，你紧张什么？向小杉真的有点紧张，说，我紧张什么，我哪里紧张了，杨展笑笑，也没有计较向小杉的紧张，说自己最近不算太忙，约向小杉下天晚上出去玩玩，向小杉答应了，可是到了第二天下午，向小杉打电话来说，晚上有事情，不能和杨展一起玩了，改日吧，杨展在电话里和向小杉开玩笑，说，向小杉，是不是另外找对象了？向小杉愣了半天没有回答，最后说，杨展，我不会那样的，杨展说，我相信你，杨展反正有的是年轻的朋友，向小杉没时间和他一起，他就和朋友们去聊天，朋友问起向小杉，杨展说，可能对我没有信心了，朋友说，怎么，嫌贫爱富了，杨展说，嫌贫爱富是正常的，人活着首先是要过日子，日子过不下去，哪里来的爱情呢，听不出他是感伤还是无所谓。
杨展虽然对向小杉晚上的事情有点想法，但他并没有去跟踪向小杉，看看向小杉到底是不是重新谈了对象呢还是干别的什么，向小杉陪跳舞的事情，是被高三五发现的。
这一天晚上，高三五车上载了几个乘客，是到某某舞厅去的，上了车，就听得其中一个问另外两个，今天谁陪？另外两个说，向小姐今天要来，那一个就很开心，情绪也高昂起来，说，向小姐跳舞确实跳得好，轻盈，飘飘欲仙，另两个就笑，说，你小子别动歪脑筋啊，向小姐这样的小姐，只是陪跳舞不陪其他的，你一旦动歪脑筋，她就不陪你了，他们说了说现在的几陪小姐，怎么样的情况，又说，文化水平也是很重要的，有素质的女人就是耐人寻味，向小姐，虽然也不过只读个卫校，但是到底不一样，素养高得多，等等。
起初呢，高三五只是听到他们在议论向小姐，向小姐，也没有往自己邻居向小杉身上想，后来又说到读过卫校，也仍然没有想到向小杉身上，只是想到现在医院里的年轻医生和护士也有三陪的，高三五倒是蛮同情她们，也是没有办法，工资太低，日子过得太苦，陪着跳舞就跳舞吧，只要不做得过分恶心，再说了，像高三五这样开出租车的人，还就指望着这些人坐他的车挣钱呢，如果小姐们谁也不出来做三陪，先生们当然就不愿意出来跳舞，高三五到哪里去做生意呢，普通老百姓除了有要紧事情要办，才坐一回出租，晚上一般是不出来的，要是没有这些三陪小姐，没有这些被小姐陪着跳舞的先生，高三五近三十万的车钱，到哪里去还？从某种意义上讲，高三五是蛮感谢这些晚间出来活动的人们，是他们给高三五生意，让高三五的生活慢慢地好起来，这么想着，车子就到了舞厅，停下来，收钱的时候，突然就看到一个熟悉的身影，车上三个人都说，向小姐已经来了，高三五直到这时候才把三陪的向小姐和向小杉联系起来了。
高三五犹豫了一下，侧着脸，没有让向小杉看见他，等三个客人一下车，他就将车开走了。
高三五也不知道这事情该怎么办，告诉人吧，也不知该告诉谁，向小杉父亲母亲早去世，姑奶奶向绪芬也有点老糊涂，和她说，恐怕说不清，向觉民呢，阴阳怪气的，高三五不大愿意和他多话，向小桐呢，脾气也是吓人，想来想去，只有钱梅子能告诉，将事情在心里压了几天，终于忍不住告诉了钱梅子。
站在备弄里，高三五说，我昨天晚上看到向小杉的，钱梅子说，在哪里看到？高三五说，在舞厅，钱梅子说，大概是同学叫她去玩的，小杉喜欢跳舞，高三五摇了摇头，神色严肃地说，钱梅子，这件事情我连谢蓝也没有告诉她，她嘴快，会说出去的，我本来呢，也不知道到底该不该告诉你，但是想来想去，几个晚上也没有睡好觉了，还是要和你说说，钱梅子就听出些紧张的意思来，盯着高三五，你说，你说呀，高三五好像开不出口，过了一会，才说，你家里都不知道你们小杉在干什么？钱梅子说，干什么？高三五说，在舞厅里陪人家男人跳舞钱梅子说，你在舞厅里看见她，怎么就知道她不是自己在玩，是在陪人家跳舞呢，高三五把自己在出租车上听到的话和所见所闻说了，钱梅子的眼睛突然就红了，高三五有些慌张，说，钱梅子，也可能是我搞错了，也可能是我搞错了，你先别着急，再问问向小杉，钱梅子说，高三五，这事情你不要告诉别人，高三五说，我知道，所以我连谢蓝也没有告诉，钱梅子含着眼泪说，谢谢你，高三五。
向小杉这一天整个就没有回来，钱梅子心里七上八下，又不敢把事情告诉向觉民，也不敢和向小桐他们说，只是憋在心里，坐立不安，到第二天上午实在坐不住了，便来到向小杉的医院，到注射室，看到向小杉正忙着给人打针，病人患者围了一大堆，都是等打针的，又是大哭小叫，吵得厉害，钱梅子在门口站了一会，向小杉也没有发现她，还是小凡先看到了，说，小杉，门口站着的，好像是你嫂子？向小杉才抬头一看，果然是，“呀”了一声，说，嫂子，你怎么来了，说着就要站起来走过来，钱梅子说，你先打针吧，这么多人等着，抓紧时间替他们打完针再说，向小杉说，再抓紧时间也打不完的，打完这批，又会来新的一批，一天到晚，哪有时间空着，钱梅子听了，心里难受，也说不出话来，果然就有病人说，哎呀，我是请假出来的，只给我半个小时，超过时间要扣奖金的，你快替我打吧，另一个说，我一大早出来看病，挂号排队，看病排队，划价排队，交款排队，配药排队，到了打针还要排队，向小杉说，那你就别来看病，现在的病，就是这样，看了，打针吃药也是那么几天才好起来，不看呢，不打针不吃药，那么几天也会好起来，不是省却一番麻烦么，大家都说不出话来，向小杉也不理他们的意见，跟着钱梅子走到走廊上，说，嫂子你怎么来了，家里有事情？钱梅子说，家里没有事情，向小杉说，那就是为我的事情，钱梅子心里紧张，说，你说什么，你的什么事？向小杉说，有天晚上高三五看见我在舞厅里的吧，向小杉说着还笑了一下，又道，我知道高三五会说出来的，他不说出来，要烂在肚子里，多难受。
钱梅子说，小杉，你别瞎说，高三五没有告诉任何人，他只告诉了我。
向小杉说，你相信他，他是个藏得住话的人吗，我知道他看见我的，他假装不看见，其实我知道他看见了，于是把阿娟怎么找她的事情说了一说。
有医生护士走过向向小杉点头，钱梅子怕他们听见，说，小杉，你乱说什么，钱梅子虽然相信高三五的话，也相信高三五的为人，不会乱说，更不会无中生有，小题大作，但是在她的心底呢，很希望小杉听到这个事情，会很理直气壮地解释，说高三五看错了人，或者说高三五误会了，根本不是什么三陪几陪，只是几个朋友一起玩玩，或者不是理直气壮，是有些慌张地辩解，说一大堆叫人听了不知是真是假的话，却想不到向小杉既不理直气壮，也不慌张，却如此坦然，如此镇定，好像她在舞厅里陪人跳舞是很光彩的，钱梅子一下倒不知说什么好了，愣愣地盯着向小杉。
说话间又有好些打针的人涌进注射室，听得小凡在里边大声嚷嚷，骂病人，病人呢，多半不敢吭声，有的病人，从注射室里探出头来，看着向小杉，不敢催她，但却眼巴巴地希望她快点进去打针，小凡在里边又喊，看什么看，就许你们一个跟着一个来打针，就不许我们做护士的有事情，说几句话，吓得探出头来的人又缩回头去。
钱梅子说，小杉，你先打针，我在外面等你。
向小杉说，等我做什么？
钱梅子张了张嘴，不知说什么好，那么多病人等着打针，又不能不让小杉去工作，想到小杉居然出去做三陪小姐，心里难受，只好说，小杉，你要钱，你哥哥嫂子会支持你的，你为什么要这样？
向小杉说，你给我钱，你有几钱，自己下了岗，还给我钱呢，说着便回注射室去，钱梅子站在门口看看，小杉动作熟练地操起注射器，给人打针，一个孩子高兴地说，阿姨打针不疼。
钱梅子站了一会，心里酸酸的，来到医院的院子里，在花坛边沿坐下，看着进进出出的病人和病人家属。
这么坐坐，时间晃过去，到了下班时间，向小杉走过来，说，嫂子，你没有走？
钱梅子说，小杉，你答应我，不再做这样的事情。
向小杉说，我没有做什么不好的事情，就是陪人家跳跳舞，都是朋友，都很规矩的，你别以为陪跳舞就是很下作的事情，不相信你可以到舞厅去看，一点也不下作的，找我们跳舞的人，不是社会上那种混子，也不是那种暴发户，都是有档次的人。
钱梅子说，不管人家有多少档次，你去陪人家跳舞，你就没有档次。
向小杉说，本来，我一个小护士，哪里说得上档次，现在跳跳舞，和他们谈谈说说，倒也长不少见识，看钱梅子忧心忡忡，又说，嫂子，你别把这种事情看得太严重，现在外面，这也算是比较文明的事情，做老师的，做医院护士的，还有做干部的，女大学生，都陪人跳舞。
钱梅子说，不管人家怎么做，你不能再去。
向小杉说，嫂子，我这也是减轻大家的负担，也是给杨展减轻压力，杨展都当了三年律师了，还和人家合住一间小屋，省吃俭用的，干什么呢，还不是为我们以后的婚事，我多挣点钱，他也不要这般辛酸了。
说到杨展，钱梅子更担忧，说，杨展知不知道你在做什么？
向小杉说，我没有和他说，但是我估计，他早晚会知道的。
钱梅子惊讶地看着向小杉，十分不解，说，小杉，你不怕杨展知道？
向小杉说，开始的时候，我真得很怕，他问我，晚上干什么，我就心慌，好像被他发现了什么，抓住了什么，但是现在我的心情不一样了，经过这么一段时间，我想通了，我这也是凭本事挣钱，和我做护士给人打针不也一样吗，有什么见不得人的？
同事们都拿着饭盒到食堂吃饭，招呼向小杉，向小杉说，嫂子，要不你也在我们食堂吃一点？
钱梅子说，你去吃吧，晚了买不到菜，我回家去了。
向小杉跟上同事一起往食堂去了，钱梅子看着小杉的背影消失，心里不是个滋味，出了医院，想回家，又想回家又怎么样呢，下岗了，再下岗，也不知再能到什么地方去，又想向小杉这事情怎么得了，总得想个办法阻止她，胡思乱想就想到了找小杉去跳舞的阿娟，想回头去问小杉阿娟的地址，但是知道小杉不肯告诉她，就找到小杉的另一个同学家，打听了阿娟的地址，找到阿娟家里。
阿娟说，我认得你，你是小杉的嫂子。
钱梅子说，是的。
阿娟说，你一个做嫂子的，管这么多干什么呢，小杉自己愿意，你就让她快快活活过过日子，不好吗？你想，小杉这样一个年轻漂亮姑娘，连化妆品也用不起，现在多好，想买什么都能如愿，逛大市场时心情多好，有什么不好。
钱梅子说，这代价太大了。
阿娟说，现在这样的时代，做什么不要花代价？
钱梅子说，阿娟，你的话也不是没有道理，但是小杉不能做这样的事情，我求求你，不要再叫小杉了。
阿娟说，现在我不叫她，她自己也会去的，小杉已经习惯了。
钱梅子说，我如果说不动小杉，我只好告诉她哥哥姐姐，叫他们来管她。
阿娟说，不管谁来，都管不了这事情的，你以为想来就来想走就走，我们做事情都是有规矩的，小杉入圈，我是替她垫了保证金的，我告诉你，多少姑娘想进圈都进不来呢，你若是一定要叫小杉走，如果小杉自己也愿意走，是可以走的，但是要退还我替她垫付的保证金。
多少？钱梅子问。
阿娟说，两万，顿一顿，又说，还有，要经过大哥同意。
钱梅子说，大哥是谁？
阿娟说，你就别问大哥是谁，你先将小杉的工作做通，再拿两万块钱来，再说大哥，又顿一顿说，以我的看法，大哥不会同意，小杉是很出色的，顾客现在都知道她的名字，点名要她，如果大哥不同意，这事情就没门，你想也不要想。
钱梅子说不出话来，阿娟说的“顾客”两字，像两根针刺在她心上。
钱梅子回到家已经快一点钟，也不觉得饿，但是吃饭也算个任务，即使不上班，吃饭的任务还是要完成的，没兴趣做什么东西，就下了一碗面，正吃着，有人在外面喊，钱梅子，钱梅子在家吗？迎出去一看，是居委会主任，迎进来，看看饭桌，说，哟，钱梅子，这么节约，钱梅子说，一个人，也不想吃什么，下碗面吃了就算，主任说，钱梅子，听说教委招待所那边你又不做了？
钱梅子说，不是我不做了，是不要我做了，招待所也卖掉了，我没地方做了。
主任说，正好有个工作，你看看能不能出来帮我们做做，便将事情说了说，开发长街五景和桥西游乐场的工作已经正式开始，在统一的规划中，长街沿街一面的住宅，都要开辟成店面形式，作出统一的修复和装璜，这就需要对沿街的房主，作一些调查了解和面积登记工作，看看沿长街到底能开出多大多小的一些店面，至于店面开出来，以后是派什么样的用场，卖什么样的东西，那是第二步的事情，总是要开能够挣钱的店，而不会蚀本的店罢，若是私房呢，当然是房主自己做主，上级领导只能有个倾向性意见，听不听，照不照办，还是房主自己说了算，如果是房管所的房子呢，当然是由房管所和有关部门说了算。
本来这种工作该是开发部门的事情，但是他们落实到居委会，居委会的一班人呢，老的老，病的病，文化水平也有限，怕做不好这个工作，想到下岗的一批人中间也有水平比较好的，但水平比较好的，有的又找到了新工作，有的呢，也不一定愿意给居委会做事情，排来排去，觉得钱梅子比较合适，也比较好说话，便过来找钱梅子。
钱梅子也知道长街要开发的事情，但想不到这么快真的紧锣密鼓起来，心里也蛮高兴，就答应了居委会主任，主任说，我就知道，钱梅子是好说话的，工资报酬问题，现在他们还没有谈到这个问题，但是钱梅子你放心，有我们在，不会亏待你的，他们若是亏待你，我们也不答应的。
长街相当的长，光门牌号就有二百多号，每个门牌号里又有复杂的情况，钱梅子挨家挨户了解登记情况，住户什么样的态度都有，是公房的，也没得话说，反正公家做主，若是私房的，事情就多了，有的人家呢，巴不得让他们开出店面来做生意，但也有的人家呢，偏偏和别人的想法不一样，不愿意将自己家的房子改作店面的，再比如修复和装璜的钱吧，若是私房，当然得自己掏，干吗呢，我住得好好的，我不修房子也一样住下去，干吗要叫我出钱修房子，房子是我自己的，我愿意修就修，不愿意修就不修，政府管天管地，管得了我私房修不修？也有的呢，没钱，修也是想修的，修呢也是必需要修了，可是穷呀，没有钱修，你政府要叫我修吗，那你政府出钱，等等这些问题呢，钱梅子是说不清的，大家说，我们知道你，你也是帮他们做做事情，你也做不了主，我们和你说了也没有用，但是仍然要和钱梅子说说，甚至愿意和钱梅子商量商量开了店面做什么生意的。
其实在整个一条长街最合适开店的还是向家老宅这里，向宅开间大，从前有一字排开八扇墙门，后来都砌了墙，将这堵十多米宽的墙推倒，再进深进去，可以开出百十平米的店面，比如能开做个饭店，也就蛮像样了，但向宅的性质比较奇怪，除了向绪芬家住的一进房仍属私房，其余的都是属于房管所的，包括墙门间开以开饭店的地方，都是公私合营合给了公家的，所以，开不开饭店，向宅里的人，谁说了也不算。
钱梅子没有敢把小杉的事情告诉向觉民，看起来高三五也没有对谁说过这事情，钱梅子很感激高三五，高三五问她和向小杉怎么说的，钱梅子把小杉的话说给高三五听，高三五叹息了一声，说，怪呢也难怪他们，现在老老实实做工作的人收入实在太低，钱梅子说，那你看该怎么办呢，她又不听我的，万一给杨展知道了，会不会有想法，高三五说，想法肯定是有的，人可以对别人的事情很开放，但碰到自己的事情就不开放，钱梅子说，是的呀。
钱梅子留心小杉的态度，看她是不是知道自己去找过阿娟，向小杉却若无其事，向小杉说，嫂子你就别再操我的心了，我也不是小孩子了，我做的事情自己能够负责，你担心我，我还担心你们呢，你家里是不是也应该换个办法过日子，像现在这样，我大哥呢，老老实实教教书，你呢，下岗一六八，日子能过下去吗，我自己的事呢，我也不会指望你们，我靠自己解决自己困难，但是小辉还得靠你们呀，小辉明年要考大学，你们是希望他考上呢，还是希望他考不上，当然是希望他考上，但是考上了这四年的大学费用，你们到哪里去负担？
钱梅子说，我没办法。
向小杉说，什么叫有办法，什么叫没办法，办法是人想出来的，如今的年头，社会发展有多快，你不进取不主动出击，你就活该穷。
钱梅子被小杉说得有点坐立不住，想如今这年头，社会发展确实是快，生活水平也是越来越高，眼看着有钱人和没钱人的距离越来越大，眼看着有钱人他们吃香的喝辣的，他们坐高级的小车，住很大的房子，他们在家里养着一个，在郊外某个别墅再养一个，手膀子上还又再挎一个，唱歌的时候又有两个陪着，喝一瓶洋酒抵老百姓一年的工资收入，他们给狗买洗澡液，几百块钱一瓶，老百姓看着，说，哼，或者说，唉，对于有钱人的样子，老百姓虽有很多的想法，但是归根到底，老百姓也管不着别人的事情，老百姓只是有自己的想法，他们想，到哪里去挣点钱来，将日子好好地过下去，这也是好事，如若大家都不想钱，那么会去想什么呢，这就不好说，也许就要想打架了，像从前那样，多不好，或者，你想东他想西，张三想这李四想那不能统一了，现在老百姓的思想倒是很一致，并且这一致倒也不是谁谁谁发号施令下来的，是老百姓不约而同的想法，大家说，现在的时代，不想办法去挣点钱回来，日子真是没法过呀，靠夫妻俩拿死工资，孩子要上学，再养一两个老人，日子紧紧巴巴，离小康太遥远，如果夫妻两个里再有一个下了岗，那就更难，别说小康，连温饱都要成问题。
钱梅子说，我现在正在做开店面的工作，看着人家能够开个店面做生意，我难道不想吗，可是运气总是找不上我们，我们的房子，偏偏又在院子深处，以前呢，以为住得深些更好，又安全，又安静，现在看起来，若是沿了街面住，多好，我现在就可以开店做生意。
向小杉说，长街将要开出那么多店面，我们为什么不能去争取一个来开店，若是家里下决心做事情，我也可以不去舞厅跳舞，我们全家齐心协力，都不是笨人，能干出事情来的。
钱梅子说，我借钱开店？
向小杉说，人家高三五不也是借钱开出租车的？
姑嫂俩人正说着，就听到外面哗啦一声巨响，钱梅子说，向家大宅的墙门推倒了。