一到店里，钱梅子就接到一个电话，问，你是钱梅子吗？钱梅子说是，你是谁？那边也不说他是谁，却以疑疑惑惑的口气说，你真的是钱梅子？钱梅子仍说是，那边仍追着问，是金钱的钱，梅花的梅，儿子的子？钱梅子觉得好笑，但没有笑，仍说是，那边便停顿了一下，说，你是在三里塘农场插过队的那个钱梅子？这就越说越近了，钱梅子估计是当初一起插队到农场的哪个老同学，忍不住又问，你是谁？那边仍不说他是谁，只说你的声音怎么听起来不像呀，钱梅子终于笑出来，说，那是因为老了，我老了，声音也跟着老了，离当年插队，二十多年过去了，那边说，现在我听出来了，你一笑，我就听出来是你的声音，怎么回事呢，我们几个当年一起插队的人，淑英大强几个，凑在一起，想搞个聚会，正到处找大家的地址，也不知道你到了哪里，记得是在服装厂的，就到服装厂打听，说你下岗了，问家庭地址，你们厂也不肯好好说，以为一时找不到你了，也是巧了，这几天我们看电视看报纸看到一个叫钱梅子的下岗女工开了饭店，都不敢相信是你，今天打电话，也是试一试的，想不到真的是你，钱梅子说，我仍然没有听出你的声音，那边说，我是刘大卫。
刘大卫放下电话，叫上另一个同学淑英，就往钱同志饭店来，先由钱梅子领着四处看了，满嘴称赞，又到长街上站了站，看了看长街现在的情形，又是一番赞叹，再回过来，刘大卫就说，钱梅子，我们来，一呢，是来看看你的店，也向你表示祝贺。二呢，想来和你商量同学聚会的事情，你呢，现在也有了条件，也有了基础，比我们这些手中空空什么也没有的人强多了，同学聚会的事情，由你来牵头可能更合适，钱梅子急忙摆手，淑英比较体谅人，说，也不一定要你做什么具体事情，找人，通知什么，都由我和大卫负责，现在呢，也已经差不多了，我和大卫的意思，同学碰头么，总要吃一顿饭，这饭，是不是就安排在你的店里，看钱梅子犹豫担心的样子，忙又补充道，当然，饭钱是大伙自己出的，每人出多少，你决定，到时候通知出去，他们愿意来的，愿意出钱的，最好，不愿意来的，不愿意出钱的，也就拉倒，聚会这样的事情，讲究个情趣，不要搞得太紧张，刘大卫说，正是这个意思，我看，说着，又向饭店大厅看看，说，既然这里条件不错，也可以将原先的范围扩大一些，原先呢，仅是考虑一起插队的战友，是不是可以将范围扩大到我们一个班的老同学，不管当年有没有下乡插队的，都一一通知他们，钱梅子说，来了怎么说呢，光吃一顿饭，说说话？淑英说，这正是我和大卫在考虑的问题，饭前饭后，总要安排些什么节目吧，安排什么呢，唱唱跳跳，大家也都起腻了，有没有什么新鲜的活动内容，正说着，河边的水上巴士停靠了，上来一大群游客，大卫问这些人是干什么的，钱梅子将水上巴士绕城游以及各个景点的情况都说了说，大卫一拍巴掌，说，有了，淑英也已经猜到大卫要说什么，抢着道，这是个好去处，虽然我们生在这个城市长在这个城市，可是从水上看一看我们的城市的全貌，恐怕谁也没有看过吧，大卫说，哪来的机会？钱梅子说，我也没有看过，淑英说，那就让大家坐一坐水上巴士，绕城游玩一周，叫水上巴士中间跳过长街这一站，最后停在长街，吃饭，大卫说，好，就这么定，两人看着钱梅子，钱梅子知道不是要吃她的白饭，心里踏实了些，说，其他的，由你们决定。
当下就往长街的水上巴士站头来，等来了一趟船，看到导游上岸，大卫淑英钱梅子便上前打听水上巴士的行驶情况的价格，导游问你们多少人，大卫说到齐的话是五十多人，也许到不了那么多，但是四十几人总会有的，导游说，一艘船可坐二十多个人，你们四五十人，至少需要两艘游艇，至于价格呢，导游问你们是包船还是算人头，包船呢，就没有别的人上船，你们自己人，爱说什么就说什么，爱到哪里多看一会就在哪里多看一会，就不要看别人的脸色了，不必跟着别人行动，大卫说，那就包船吧，导游说，按人头呢，每人是十块钱，包船是三百块钱一趟，比按人头买贵一点，大卫说，贵一点就贵一点，同学聚会，二十几年才一次，到时候，老同学相会，肯定热闹，叽叽喳喳，肯定像有点疯狂的，若是有别的游客在船上，会嫌吵闹的，不如自己包了船，爱怎么疯就怎么疯，也碍不着别人，就这么说定了，导游见接到了两桩比较大的生意，很高兴，又向他们介绍别处，淑英说，别处我们就不想看了，我们早听说水上巴士绕城游的事情，一直呢也没有机会坐一坐，看一看，导游说，是的，你叫住这个城市里的人，星期天什么的，带了一家老小来坐水上巴士，他们也不愿意，有这个机会很好的。
钱梅子呢，心里惦记着那个叫王春和的导游，忍不住向这位导游打听，这导游脸色不好，说，王春和，你跟他熟悉？钱梅子说，也不能算是熟悉，我只是认得他，导游的眼光突然就警惕起来，说，你认得他，他是不是叫游客都到你店里吃饭，向你要多少回扣？钱梅子说，哪里有，我这店还是刚开的呢，导游说，他调走了，钱梅子一听，像是失落了什么似的，问，调到哪里去了？导游脸色仍然不好，说，不知道。
导游走后，大卫淑英又商量坐水上巴士的费用，觉得这个开支不好意思再叫同学大家自己掏了，得想出个什么人来让他给负担了，排了半天，也排不出这一帮同学中哪个有钱，钱梅子脱口说，为什么不去找金阿龙，金阿龙有的是钱，话一出口大卫和淑英都盯着她看，过好半天，淑英说，谁敢去找金阿龙，就算敢找，也找不到他，金阿龙现在，保镖都有十来个，谁也近不了他的身，电话从来不是他自己接的，大卫也说，大强曾经有事情去找过他，想请他帮个忙的，还没见到人就被赶了出来，钱梅子怀疑大卫和淑英的话不可靠，说，也不至于这样吧，想起在三里塘碰见金阿龙的情形，但是没有说出来，也没有说自己有金阿龙的名片，淑英说，当然最好是请金阿龙出来，那是再好不过了，钱梅子你有没有办法找到金阿龙？钱梅子不知如何说，淑英又说，钱梅子你试试吧，说着向钱梅子笑，大卫起先不知她笑什么，后来突然想到了，说，对了，金阿龙从前是很看中钱梅子的呀，钱梅子不好意思，说，什么话，谈谈说说一上午快过去了，最后大卫说，我们这群人里，最有出息的是阿龙，下来就是你了，钱梅子说，我算什么出息，淑英说，好歹你敢干事情，换了我，我是没有这样的气魄和胆量，钱梅子说，我也是没有办法了。
接电话的是位小姐，口气十分亲切，一点也不凶，告诉钱梅子龙老板到南方去了，大约要半个月才能回来，问钱梅子是哪里的，叫什么名字，一一记下，等龙老板回来立即转告，等等，钱梅子也没有说自己的名字，只说是老同学，也没说什么事情找阿龙，就挂断电话，不知怎么心里松了口气似的，轻松起来。
由大卫淑英他们一一联络了老同学，凡是联系上的，都很高兴，表示一定来，并且感谢大卫淑英他们出来牵头联合大家，说若不是有他们这样的热心人，老同学之间，有的隔的远的，恐怕一辈子也难再碰头，也有问在哪里吃饭的，告诉说在钱梅子的饭店，大家更是觉得有意思，也有人说早就看出钱梅子是个能干的人之类的话，大卫和淑英一一转告诉钱梅子，钱梅子说，他们对大家各自讨钱吃饭有没有想法，大卫说，没有想法，都觉得好，至少水上游的钱，大卫说，我想办法吧，不能再叫大家自己掏，钱梅子听了大卫的话，心里很难受。
这样很快就到了聚会的日子，一大早，老同学都往集合地点去坐水上巴士，钱梅子因为要准备中午的饭，没有去，心呢，却也是系在老同学身上的，突然就回想起许多从前的事情，又想象着大家在船上嘻嘻哈哈，畅叙旧情的情形，不由心动，等到快中午，水上巴士果然停靠了长街站，一大帮老同学跨上岸，也顾不得观赏长街的景点，就急急地往钱梅子的饭店过来，钱梅子赶紧出来迎接，一见之下，大家激动不已。
一一就座后，就发现事先准备的桌子座位少了一些，也有带孩子来的，都是几个结婚比较迟的，像钱梅子的孩子已经上高中，也有的孩子已经工作，但他们的孩子还在上小学，平时也难得带孩子出来玩，有这机会，就带了出来，而带来的孩子，也得给他个座位，这样原定的位子就少了几个，临时又开出一桌，才一一坐定了。
桌上呢，餐具都已摆好，八个冷盘也已上齐，色香味俱全，十分诱人，小孩子忍不住就动手去抓，被做母亲的拍了一巴掌，大哭起来，大卫说，既然饿了，就开始吃吧，等什么呢，大家说，好，开始，倒酒的倒酒，夹菜的夹菜，夹不到菜的站起来，敬酒的被敬的也站起来，十分混乱。
一会儿工夫，八个冷盘就见底了，大家还都只填了个牙缝似的，一一回头向厨房方向看着，又觉得老是看着不好，回过头来不看，但等了一会不见上菜，又忍不住去看，厨房呢，也没有想到冷盘下得这么快，热炒跟不上，手忙脚乱的。
大卫见大家等着，有些尴尬，连忙站起来，抓起酒瓶，一桌一桌地加酒，说，喝酒，喝酒，不喝酒的喝饮料，大家纷纷加酒加饮料，饭桌上再又掀起一个小高潮似的。
不知谁开了个头，大家的目标对准了钱梅子，过来敬酒的一个接一个，有感谢钱梅子的，也有打听合伙开饭店方式的，也想来入钱梅子的股，有几个女同学，和钱梅子一样下了岗，说，钱梅子呀，我们来替你洗洗盘子吧，等等，钱梅子来不及回答她们，只能以酒代答应，眼看着瓶子里的酒迅速地下降。
阿兵连忙把钱梅子拉到一边，说，钱梅子，你说每人五十，一桌五百是连酒水在内的，这样喝下去，五百块钱酒水也不够，钱梅子心里也很着急，这一顿同学饭，钱梅子原来的意思呢，也不想从同学头上赚什么钱，只要保个本就行，如果倒贴，对股东们也不好交待，再说了，若是她的同学来吃饭她倒贴了，那么别的股东也会有同学朋友，也一一倒贴那是不行的，所以钱梅子拿定主意，保本，五百块钱一桌菜，如果只是从菜肴上讲，保本是绰绰有余的，八个冷盘，八个热炒，两个大菜，一个汤，再加些点心之类，成本确实不高，但是酒水却是个无底洞，上的白酒是庐州老窖，进价就是四十三，一桌上了两瓶，加十瓶啤酒，再加四大瓶饮料，一桌的酒水至少在二百元以上，原来估计也足够了，哪知大卫竟将酒像白开水似地倒，有不喝酒或者不敢多喝的人拿着酒杯躲，酒呢，都洒在地上，钱梅子在纷乱的情形中，看到谁的孩子一声不吭，一筷接一筷地吃菜，嘴里填满了，仍然往里塞，差点噎了，钱梅子突然一阵心酸，阿兵见钱梅子发愣走神，说，你去和他们说，钱梅子说，你叫我怎么去说，叫他们少吃点，少喝点？我说不出口，阿兵说，你不好说，我去说，知道大卫是个头，便走到大卫身边，说了，大卫起先好像有些听不明白，朝阿兵看看，又朝站在一边的钱梅子看看，才想明白了，又有些不相信的样子，说，怎么，让我们少喝点？阿兵说，五百块连酒水的标准实在太底了一点，叫我不好办，大卫说，那就再加钱，每人再加二十，怎么样？阿兵说，若是七百一桌呢，我还好办些，大卫便又站起来，手向下一按，大家都听大卫的，静了下来，大卫说，有个事情和大家商量，今天这酒呢，看起来大家是喝出个味儿来了，也难怪，二几十年不见，高兴，人生能再有几个二十年？没有了，再过二十年，我们这些人，也不知还在不在，就算人还在，也不知能不能再喝酒，说得就有些感伤，全场更加安静，大卫停顿一下，又说，所以，以我的想法，人生能有几回醉，平时呢，你想叫我醉我还不见得愿意，今天真是难得一回，我的想法，是要让大家尽情的，下面一片呼应，大卫说得对，大家说，今天我们要尽情尽兴，大卫说，我们每人再多掏二十块钱，怎么样，别让钱梅子为难，大家又是一片呼应，说没问题，一个个都豪爽万分，酒继续往下喝。
一直到接近尾声，也没有谁想到收钱的事情，大卫已经喝得醉醺醺，话也说不清了，倒是淑英心里一直明白的，向钱梅子说，钱梅子，这钱，今天看起来是难收了，早知道现在这样，不如刚才进饭店时就收了，也不如一早上集合的时候就收更好，现在呢，一个个都醉成这样，现在叫他们掏钱出来，万一弄得不愉快，再心里有什么不高兴的事，借酒发挥可不得了，闹得不可收场怎么办，看钱梅子心里着急，也很体谅，说，钱梅子你放心，这钱你交给我和大卫收，过了今天，我们一家一家上门去收，收齐了就给你，不会少你一分，钱梅子说，那就要麻烦你和大卫了，淑英说，没事，天生是我们两个牵的头，就应该我们两个把事情做到底的，阿兵走过来说，一共五十六人，每人七十，该收三千九百二十块钱，淑英向大厅一看，说，有五十六个人？阿兵说，大人四十八个，八个孩子，淑英说，孩子也收？阿兵看看钱梅子，钱梅子不吭声，阿兵说，孩子都是一个人坐一个位子上一份菜的，怎么不收？淑英说，也好，我记着谁带了孩子的，到收的时候再和他们说。
同学聚会以后，好几天，也没见淑英或者大卫将钱收齐了拿过来，阿兵问钱梅子，钱梅子说，你别急，我的同学办事很踏实的，不会有问题，再过几天，仍然没有音讯，钱梅子也有点急了，将大卫和淑英留下的通讯地址看看，先给淑英打电话，因为事情是淑英揽下去的，淑英接了电话，一听钱梅子的声音，马上就说，呀，钱梅子，我正要给你打电话，那天同学聚会的饭钱，还没有替你去收呢，我这几天单位穷忙，实在抽不开身去跑，我已经跟大卫说了，他单位不忙，叫他去跑了，钱梅子再将电话打到大卫的单位，将淑英的话说了，大卫说，我怎么不忙，我们单位是体制改革的试点，局头头都在我们单位蹲点，谁敢随便乱走开，钱梅子知道事情比较麻烦了，想这事情只有自己来办了，便向大卫说，你手头有没有同学的地址或电话，我自己去收吧，大卫当天下班时就把同学留下的地址电话交给钱梅子。
钱梅子先从中认准一个经济比较富裕的同学，给他打了电话过去，同学接了，听出是钱梅子的声音，很高兴，说了聚会那天的高兴和感受，钱梅子刚要顺着他的话题说收钱的事情，同学却已经说到另一个话题，说想不到钱梅子现在这么来事，居然自己能开饭店了，钱梅子插不上话去，一直听他讲，最后，同学说，钱梅子，既然你有这么好的条件，我们同学间，可以常常聚会了，也不要一隔就隔二十年了，聚会呢，就在你那里，虽然不算怎么高档，也说得过去了，哪天我和大卫淑英他们说说，早几年人家就搞同学会，我们也可以搞一个，就叫你做会长，钱梅子终于忍不住将话题引到那天聚会的事情，说，那天吃得怎么样，还满意吧，同学说，满意，满意，大家都很满意，钱梅子说，七十块钱一个人的标准，同学说，够可以的了，到别的店里，恐怕吃不到这么好的水平，七十元，现在在外面算什么，根本就不算钱，钱梅子就听出同学好像根本不知道要交七十元的事情，不知是忘记了，还是有意避开不说，直接开口向他要吧，又觉得说不大出口，想了想，说，大卫和淑英有没有和你们说什么，关于吃饭的事情，同学也想了想，说，大卫和淑英？没有说什么呀，只说我们要感谢你，谢谢你为我们提供这么好的条件，若不是有你开了饭店，我们这聚会恐怕不会有这么成功，声音嗡嗡的又讲开了，钱梅子抓着话筒，有些不知所措。
钱梅子又尝试着给另一个同学打电话，电话也接通了，其他的热情的话也说了一大堆，但是事到临头，开口要钱仍然是开不了口，这么又过了几天，阿兵呢，天天问钱的事情，钱梅子自己也开始心慌了，觉得这笔钱也像是收不回来了，便跑到大卫的单位，门口也没有人拦着她，一直走进大卫的办公室，就看到大卫和同事在说笑，看到钱梅子，忙站起来，说，咦，是钱梅子，你怎么来了？忙着让座，又向同事介绍钱梅子是钱同志饭店的经理，同事对钱梅子也都很了解的样子，点头，有人说，噢，就是你呀，看起来大卫是向同事吹过钱梅子的，大卫很自豪的样子，说，钱梅子，怎么有空到我们这里来坐坐，钱梅子说，大卫，那个事情我实在是开不了口，还是你帮我做吧，大卫有些不明白，说，哪个事情？哪个事情？钱梅子说，饭钱到现在一分钱也没有收回来，我也不好向我们的股东交代，大卫这才恍然大悟，说，你看我，倒将这事忘记了，我还以为你早收到了呢，你不是把大家的地址都要了去，说你自己去收么？钱梅子说，我总是开不了口，不好意思开口，想来想去，还得回来找你，你帮我做吧，大卫说，当然，只是我单位这几天比较忙，你是不是找淑英，淑英做这样的事情，有一套本事的，我比不过她，钱梅子说，她也说她单位忙，大卫说，你听她的，她那破单位，想忙也忙不起来，钱梅子知道大卫有些推托的意思，但又不能当面戳穿他，只好说，大卫，同学聚会的事情是你和淑英发动起来的，所以我也只能找你们解决，你和淑英若是你推我我推你，叫我怎么办，大卫说，钱梅子你说到哪里，我不会推托的，淑英想推托，你就让她推托好了，事情交给我，我一个人也能办，钱梅子将同学留下的地址又交还给大卫，大卫说，钱梅子你放心，我答应的事情，总是要办好的，钱梅子无法放心，但既然大卫已经再次答应，她也不好再多说什么，便告辞，走出去的时候，听得大卫的同事对大卫说，咦，刘大卫，你不是说是她请你们吃饭的么，怎么要收钱了呢，大卫说，本来是说好要收钱的，同事说，开了个饭店，连请同学吃一顿也不舍得，这么小气？大卫说，哪能呢，人家开饭店也不容易，她自己呢，是个下岗的，和几个没多少钱的亲戚一起合伙开的，小本经营，赔不起的，同事说，原来如此，钱梅子听了大卫的话，心里一阵感动。
过了几天大卫到钱同志饭店来了，进来就从口袋里往外掏钱，钱梅子以为钱收齐了，心里很高兴，但是大卫只掏出不到一千块钱，交给钱梅子，说，钱还没有收齐，我怕你心急，先将收到的给你送来，还有的呢，我会尽力的，钱梅子说，你看情况能不能收齐呢？大卫摇了摇头，说，可能比较困难，也可能是我和淑英当初没向大家说清楚，大多数的人以为是你请客的，也没有打算给钱，我去跟他们说，他们死活不信，以为我收了钱又想搞什么别的活动，都不肯给，也有的人呢，事情是清楚的，知道每人要交七十的，但实在是家里困难，拿不出来，像李娟那几个人，你知道的，七十块钱一家人一个月的伙食开支了，怎么拿得出来，看钱梅子焦急，又安慰说，不过你也别急，给我点时间，我慢慢磨他们就是，钱总能磨出来，钱梅子心想，这要磨到哪年哪月呀，但也只能心里这么想，也不好说出来，大卫已经揽了一身麻烦，她也不好意思再说他什么。
过一天钱梅子外出进货，回来店里人告诉她，有个同学打电话过来找她，钱梅子问什么事，说是打听同学聚会的事情，大概花了多少钱，钱梅子说，是不是刘大卫？服务员想了想，说，不会是刘大卫，还详细问了聚会的情况吃得怎么样，有没有喝酒，大家高兴不高兴，等等一大堆问题，肯定是个没有来的同学，钱梅子也猜不出是谁，没有将此事放在心上，到这天下午，来了个年轻姑娘，找钱梅子，交给钱梅子一个信封，也不说话，只是笑眯眯的，钱梅子接下信封她就走了，钱梅子低头看信封上写着“送给同学聚会”六个字，将信封里的一张纸倒出来一看，是一张五千元的支票，钱梅子心里突然一跳，一边的阿兵大喜过望，问，是谁？是谁？钱梅子说，大概是金阿龙。
钱梅子给金阿龙打了几次电话，都不是金阿龙接的，既不是金阿龙自己接电话，也就无从向别人打听支票的事情，心里埋着个疙瘩，想到大卫已经将一部分饭钱收来，现在既然有人出了这笔钱，就应该把收来的钱去还了，将事情先和大卫说了，大卫一听，高兴得跳起来，说，太好了，我正不知往下怎么办了，收吧，又难收，不收吧，又不好向你交代，钱梅子说，已经收来的钱同学是哪几个人的，你还记得吧？大卫说，我记得，钱梅子说，还是由你去还给他们？大卫说，好，还钱的事情总比讨钱好做，放下电话就过来将钱拿了，说，是金阿龙送来的支票？钱梅子说，我估计是的，大卫说，不错，金阿龙还记得老同学，又说，早知有金阿龙出钱，那天我们应该再喝几杯的，二十几年才头一次，应该喝个尽兴，那一天，说实话，我们都不尽兴，钱梅子说，高度白酒都喝了十多瓶，还不尽兴？大卫看了看钱梅子，说钱梅子，我怎么觉得你和从前不大一样了，钱梅子张了张嘴，听不出大卫这话是什么意思，大卫又道，原来钱梅子你早就和金阿龙联系上了，也不肯告诉我们，是不是怕我们也去抢沾金阿龙的便宜呢，钱梅子说，我没有和金阿龙联系上，同学聚会前，我是去找他的，他到南方去了，根本没见着，大卫不怎么相信的样子，说，既然有金阿龙支持你，你还担心什么？钱梅子说，也不知道是不是金阿龙的钱，大卫说，不是金阿龙的，会是谁？
钱梅子将支票拿到银行去转帐，了解到支票是一个注册叫祥福的公司开出来的，法人代表并不是金阿龙，然后再又打听到这个祥福公司是九天公司的一个联营公司，心里明白确实是金阿龙拿来的支票。
拿了金阿龙的支票，却一直没有和金阿龙联系上，钱梅子心里很不踏实，又不好向向觉民多说什么，憋在心里，总想着去看看阿龙，至少得说句感谢的话，抽空一点的时间，到金阿龙的公司去，远远地就看到九天公司四个大字顶在楼顶上，有直冲云霄的意思，心里激动起来，又有些莫名其妙的紧张，待走近了一看，却愣住了，九天公司的大门，被两张交叉斜贴的白纸黑字的封条封住，鲜红的大印赫然入目。