上班时候，于小婉打了个电话给吴同志，约他下了班到某个茶室坐坐，吴同志犹豫了一下，问有什么事，听得出于小婉也不如往常那么轻松开心，有些紧张似的，说，电话里说不清，见了面再说吧。

整个下午就有点心神不宁，不知于小婉找他什么事情，将那天在县城偶遇于小婉以后的情形一一细细地加快起来，竟有些甜丝丝的味道在嘴里，脸上也浮现出一丝微笑，怕同事看出来，连忙咳嗽，喝茶，到下班时，直接往沧浪茶室去，进去一看，于小婉已经在等着了，见了他，微微一点头，不像从前那样笑眯眯的，心事重重的样子，已经叫好了茶，是上好的龙井，吴同志说，你早来了吧，不好意思，叫你等，于小婉说，我也刚来，我是掐算好时间的，不会浪费时间，指指茶，说，喝一口尝尝，吴同志喝了一口，果然清香，说，好茶，于小婉说，吴同志，饭店的情况怎么样呢？吴同志犹豫了一下，说，还好，于小婉说，我听说，外面欠了你们好些款子追不到？吴同志说，你也知道了？于小婉没有说怎么知道的，停顿了一下，问，吴同志，胡维民有没有来找过你？吴同志说，胡维民，你丈夫？没有，从来没有，于小婉叹了一口气，说，如果他来找你，打听借钱的事情，你不要告诉他，他若是追问你也不能承认，他若是向你要钱，你更不能给他，吴同志说，怎么啦，这是你朋友的钱呀，于小婉又叹息一声，说，另外，时间也快到一年了，我想知道到期能不能连本带息付给我，吴同志说，说好的事情，总是要办到的，你放心，觉得眼前的这个于小婉和借钱给他的于小婉判若两人，心里隐隐的有些想法，但既然她不肯说，他也不便开口问，又回想起的车站遇见时她的笑容，不由有些发愣。

回到家，向小桐看着他的脸，说，我下班前打电话到你单位你已经走了，怎么走到现在才回来？吴同志说，碰到个熟人，说了几句话，向小桐说，熟人，哪个熟人？吴同志说，你不一定认得的，想随便说说就唬弄过去的，哪知向小桐偏不依不饶，说，你的哪个熟人我不认得，我都认得，是谁？吴同志只好说，就是借三万元钱给我们开饭店的那个，你根本没见过他，向小桐过了一会又说，跟你说什么事呢，说了这么长时间，吴同志说，有什么好说的呢，总是说说饭店的情况，人家关心的是到期能不能将钱拿回来，担心着呢，向小桐这才不吭声了。

吃晚饭时，又谈到欠债的事情，吴同志说，这样下去不是个事情，我们自己挣不到钱不说了，恐怕到期连欠人家的钱也还不出，我得带个头，我想把我们局长来吃的那一顿的钱自己先垫了，向小桐一听，说，听起来你很有钱呀，你有钱，你就自己垫吧，吴同志说，我自己哪来的钱，我的工资资金都是上交给你的，我又不在外面挣外快，哪来的钱，向小桐说，别把自己打扮得那么可怜，吴同志说，我这是和你商量，我把我们局长的这笔钱垫了，我就可以去说别人，现在你看看，我也不好多说他们，阿兵一个，还有向於一个，阿兵的钱欠得比向於还多，我若是能够说话了，我先就要说阿兵，先要追着他要钱，向小桐说，你追着他就能把钱追回来？吴同志张了张嘴，觉得难。

隔天吴同志给吴小妹打了个电话，把事情都说了，吴小妹说，我也有时间不过来了，想不到情况这么糟糕，吴同志说，现在问题最大的是阿兵和向於，向於呢，我们也和他说过好多回，他也知道事情的严重，但是他这个人你知道的，死要个面子，朋友吃了他的，不付钱，他是死活不好意思开口向朋友要的，这就麻烦了，吴小妹说，你要是我想办法把向於的钱要回来？吴同志说，大家一起想办法，吴小妹说，向於一共欠了多少？吴同志把具体数字说了，又说，其实这么大一笔款子，主要是集中在一家单位，那单位头头和向於是哥们，那一家单位先后来过好几次，每次都是好几桌，从来没有付过钱，积累下来，就多了，吴小妹问是哪家公司，吴同志说了，吴小妹说，我知道了。

过了几天，钱梅子正突然接到向於的一个电话，电话里口气很不好，钱梅子问什么事，向於说，电话里和你说不清楚，吴同志什么时候回来？钱梅子说，可能就要回来了，下班时间到了，向於说，我马上过来，找你和吴同志说话，钱梅子刚挂了电话，吴同志已经到了，钱梅子向吴同志说向於要来，一会儿向於果然回来，脸青青的，没有了平时的笑意，一进门，也不接吴同志给他的烟，气急败坏地指责钱梅子和吴同志做事不讲规矩，不留后路。

钱梅子和吴同志对视一眼，都估计是吴小妹办成了事情，心里高兴，但是只作不知。

吴小妹是做财务工作的，对帐目债务比较熟悉，她先了解到欠款最多的那家公司的业务情况，接着又弄清了他们帐号上有钱，再又打听到这个公司想进一批电脑键盘的零件，吴小妹找到向於，告诉了她有个熟人正有一批电脑键盘零件要卖出，向於呢，看到吴小妹来找他，已经高兴得晕头转向，也不辨真假，就去向他的经理朋友通报，经理朋友对向於当然是绝对相信，就和向於对吴小妹一样，吴小妹要他们先付一万元的定金，那边想，既是向於介绍，错不了，再说，一万元也不算个大数字，很快就开了出来，以为马上就能进到货，就能坐收渔利，谁知一等不见二等不见，追到吴小妹处，吴小妹说，先还了钱同志饭店的饭钱再说吧，才知道是被骗了饭钱去，经理朋友便和向於翻了脸，认定是向於叫他们这么做的，向於呢，认定是钱梅子和吴同志指使吴小妹，真生了气，跑来兴师问罪了，钱梅子和吴同志呢，得知那一笔最大的欠款钱收回来了，心下高兴，对向於说，算了算了，这钱本来是我们的，怎么讨回来，是各人的本事，讨回来就是好事，向於说，说好各人的帐各人自己解决，为什么你们不通过我，自说自话去做这事，钱梅子说，不管怎么说，我们将钱讨了回来，这就行了，向於说，你是行了，可我，绝了一门朋友，断了一条路，再说，朋友之间，传出去，我向於还做不做人，吴同志说，没那么严重吧，向於说，交朋友讲究个义字，我这样做，被大家指着脊梁骨骂呀，吴同志说，怎么骂得到你，是你的朋友先丢了一个义字，向於说，怎么是我的朋友先丢了义，我的朋友，没有不讲义气的，吴同志说，他要是有义，为什么一再来我们店吃饭不给钱，向於说，有你这样看问题，有你这样做事情，有你这样交朋友，能成什么气候，吴同志有些不高兴，说，那是，我们本来就是小市民，没有大气魄，我们小本经营，经不起折腾，吃饭付钱，天经地义，说不上什么不义气，如果交朋友都是吃饭不给钱，那叫什么交朋友，那纯粹是被朋友斩么，向於说，被朋友斩，我心甘情愿，吴同志说，你心甘情愿是你个人的事情，你不能拿我们大家的钱做人情吧，向於张着嘴愣了一愣，说，你的意思，是不是我们没有必要再合作下去？吴同志说，我绝对没有这个意思，两人都觉得说话说过了些，都停下，停了一会，脸色都和缓了些，向於说，我那朋友，是不能断的，我得再请他们到店里吃一顿，谢罪，看吴同志脸色又有些沉重，忙说，你放心，钱我自己掏，只不过，以后，我也不会再这么卖力给店里拉生意，说话的当下就给朋友打电话，邀请明天晚上的饭，朋友那边拿了一会架子，后来也就答应了。

第二天晚上，果然来了一大帮向於的朋友，吆五喝六的，向於不停地说着赔罪之类的话，酒灌了一杯又一杯，吴同志怕他们心里不高兴，会有什么事情，中途灵机一动，去把吴小妹叫来了。

吴小妹不来倒也就算了，吴小妹这一来，更勾起了向於的心头之火，而吴小妹呢，偏偏很不喜欢这样的场合，也不肯给个好脸色，向於在平时呢，能看到吴小妹就是最大的幸福了，可是今天不同，今天是吴小妹使他在朋友面前丢了脸，对一个男人来讲，这是最最要命的事情，所以当向於喝了些酒，吴小妹到来的时候，向於已经不再把她当成吴小妹了，指着吴小妹说，替我们加酒，吴小妹也生气，但是想到了追回饭店的款子，欺骗了向於，事情是做得不大漂亮，也就忍下一口气，听向於吩咐，一一给他们加酒，加完了酒，向於又说，拿起酒杯来，敬我们哥们，吴小妹说，我不会喝酒，想转身走开，向於一把抓住她的手臂，说，想走，今天没那么容易给你走，你喝，给我的哥们赔罪，吴小妹火冒，但仍然压着，说，我不会喝酒，向於瞪大了发红的眼睛，说，摆脸给谁看呢，手一划，又道，我们这里，谁欠着你的？吴小妹说，谁欠着我，就你的朋友欠着我，朋友们倒都大笑起来，说，对，对，我们欠着吴小妹，向於却笑不起来，盯着吴小妹，嫌我的朋友不好，是不是？吴小妹指着一个个朋友，道，你的朋友是不怎么样，你自己看着好，别人眼里，如狗屎一般，吃饭不付钱，还给他们赔什么罪，朋友们又大笑，向於却铁青了脸，盯着吴小妹看了一会，突然就如猛虎般扑过去，张手就给了吴小妹一巴掌，吴小妹脸上立即就泛出五个鲜红的手指印，向於大声喝道，你，给我滚，吴小妹开始是半真半假，说狗屎什么的，脸上还做出些笑眯眯的样子，现在突然被狠狠打了一巴掌，也是有生以来第一回被人打巴掌，看着向於像发了疯似的样子，愣住了，过了片刻，转身奔出门去，朋友们仍然是笑，说向於，好，好，继续喝，一会儿吴同志来了，指向於说，向於，你敢打我妹妹，叫我妹妹滚？向於向他白了一眼，说，她是你妹妹吗，你怎么会有这样的妹妹，我还以为是街上一条母狗呢，话说粗野了，朋友上前劝吴同志，道，向於喝多了，向於喝多了，别和他一般见识，又回头说向於，向於，何苦呢，你一番心思，我们哥们谁不清楚，谁不明白，本来就是大家吃吃喝喝，快快活活的事情，说，没有必要没有必要，一伙人终于退走。

向於红着眼睛，和怒气冲冲的吴同志对视了一会，又恶狠狠地瞪了大家一眼，冲回自己屋里，吴小妹呢，也没有走开，只是站在一边，用手捂着脸，钱梅子劝她，吴小妹说，这不怪向於，是我不好，是我骗了他，说着，眼睛里慢慢地淌下眼泪，过了好半天，吴小妹慢慢地向里边走，钱梅子说，你到哪里去？吴小妹说，我到向於那里去，大家担心，跟在后面往里走，看着吴小妹走进向於屋里，以为会有向於的怒吼或者吴小妹的哭声，但是好半天却一点声音也没有，大家面面相觑。

过了几天，向於早晨起来打点行装，向小桐问他打算到哪里去，向於说，旅行结婚，向小桐说，你开什么玩笑，向於说，我不开玩笑，我们已经领了结婚证，向小桐惊愕，说，难道和一个我们根本不认得连见也没见过的人，你就和她结婚了，向於说，是我结婚还是你们结婚，向小桐说，到底是谁？向於说，吴小妹，背了背包就出去结婚旅行了。

大家视为奇事，都说是一笔欠帐和一记耳光打出来的婚姻。

就在向於和吴小妹奇结良缘的时候，阿兵却出了点问题，钱梅子一直以来的担心终于成为事实。

大家都在为讨债奔波，阿兵也是很卖力，一日早晨过来向钱梅子说，今天到某个大户头处拿钱，都已经说定了，今天准能拿到钱，谢蓝送小浪漫上托儿所，回过来，阿兵说，谢蓝，和我一起去吧，谢蓝犹豫了一下，看看钱梅子，阿兵说，有个女的在边上，说话就好说多了，真的，这一招很灵，谢蓝问，时间不长吧，我要回来做中午饭的，高三五有时候中午突然回来吃饭，阿兵说，一会时间就行，到那里，拿了钱，就回来，谢蓝就跟着走了。

钱梅子等到快中午，不见阿兵和谢蓝回来，心里越来越不踏实，希望今天中午高三五别回来，哪知偏偏这天中午高三五车子开到家附近，就近回来吃饭，没有看到谢蓝，跑到前面饭店问钱梅子，钱梅子有些心虚，不说吧，怕高三五不知道谢蓝去了哪里，会担心，便支支吾吾地说了，高三五一听，涨红了脸，说，你们饭店讨债，怎么要谢蓝去，钱梅子说不出话来。

高三五气冲冲地开了车走了。

一直到下午三点，仍没有阿兵和谢蓝的踪影，钱梅子先给向觉民打电话，将事情告诉他，向觉民不以为然，说，又不是孩子，你担心什么，你怕他们失踪？怕他们私奔？不会的，口气颇不耐烦，钱梅子还想说说自己的担心，向觉民说，你别烦我了，我这里正等着职称评定的最后结果，心里已经够烦了，便挂断电话，钱梅子又给吴同志打电话，吴同志说，讨债难讨，也许守着债户等钱呢，钱梅子想到自己讨债的经历，连等三天的情形又浮现在眼前，不由苦笑了一下，放下电话仍不放心，找出阿兵那个朋友公司的电话，往那边打电话过去，问经理在不在，那边说，经理一早就出去了，陪几个客人到东山水上世界去玩了，要吃过晚饭才能回来，钱梅子愣了一愣，再问阿兵和谢蓝，那边就不知道，说，反正是一个面包车一起走的，人很多，也不知道有没有阿兵和谢蓝。

钱梅子刚放下电话，就看到高三五的车停在店门口，高三五坐在车上，车窗摇下，高三五正朝她看着，一脸的希望，钱梅子心里突然有点难受，摇了摇头，高三五不知叽咕一句什么，开着车又走了，过一会，又开了车来，告诉钱梅子，小浪漫已经由外婆接走了，是谢蓝事先关照了她接小浪漫的，看起来谢蓝是早有准备，有预谋的，钱梅子说，高三五你不要乱猜，明明是临时说起来才走的，高三五说，那就是说她事后知道要晚回来，给她母亲打的电话，她为什么不打我的拷机，钱梅子说，你别着急，再等等，高三五说，放着生意不做，叫我等？我不等，又开车去做生意。

到了晚上，高三五又回来了，进来就向钱梅子要阿兵家的电话和地址，钱梅子慌了，说不知道阿兵的电话和地址，高三五铁青着脸，指着钱梅子，说，钱梅子，我没有看出来你是这么一个人，要钱不要脸的人，钱梅子说，高三五你不要激动，高三五说，我怎么能不激动，你们家开饭店挣大钱，倒把我的家庭搞得乱七八糟，你说你算什么人？钱梅子说，你家庭也没有怎么乱七八糟呀，不是好好的么，谢蓝今天出去了，小浪漫让外婆接回家去，也没有耽误事呀，再说，谢蓝平时不是一直在家吗，把你的家也管得好好的，我们都看在眼里的，怎么乱七八糟呢，高三五重重地哼了一声，点了烟拼命地抽，说，我知道，她的心早就不在这个家里了，魂也飞走了，我知道早晚会出事情的，钱梅子说，高三五，没有证据不能瞎说的，高三五说，证据？还要什么证据，这个证据还不够，跟一个男人跑出去，一整天也不回来，晚上也不回来，钱梅子也有些来气，说，谢蓝就不能有自己的活动，高三五说，什么活动，还是上班？还是替家里挣钱？狗屁！正说着，电话响了，钱梅子去接了，正是谢蓝打来的，钱梅子心里一阵紧张，没有敢叫出谢蓝的名字，一边注意着高三五的脸色，高三五也没有想到会是谢蓝的电话，没有注意钱梅子的神色，谢蓝在电话那头显得格外激动格外兴奋，抓住个电话不停地说，说一早上跟着阿兵来到这个公司，正好公司经理陪客人去东山岛水上世界玩，二话不说，就把阿兵和她一起拉上了路，到了东山岛玩得非常痛快，多少年没有这么开心了，谢蓝说，钱梅子，哪天抽时间你也来玩玩，太有意思了，太刺激了，钱梅子心里着急，却又不好直说，只是嗯嗯啊啊的，谢蓝也没有听出钱梅子的不正常，继续兴奋不已，说，本来呢，打算在岛上吃过晚饭摆渡回来的，哪知到下晚刮起了大风，摆渡船停摆了，而这里的湖心宾馆经理又是阿兵的朋友的朋友，一定邀请我们住下，这样，今天就回不来了，话说到这时，高三五似乎从钱梅子紧张的神色中已经感觉到电话那头是谢蓝了，说，电话给我，钱梅子无法，只得对谢蓝说，谢蓝，正巧，高三五在这里，谢蓝却说，那正好，也省得我再给他打拷机，你帮我告诉他一下，今天不回来了，明天回来，小浪漫已经叫我妈接了，钱梅子说，你自己和他说吧，谢蓝说，也没有什么事情说的，你说一下吧，就挂了电话，高三五接过电话听到一阵忙音。

高三五闷着头想了一会，转身出去，钱梅子不放心，说，高三五，你到哪里去？高三五说，我能到哪里去，开车做生意挣钱，开着车子刚起步，就有人招手上了车。

一晚上钱梅子也没有安稳入睡，天蒙蒙亮就起来了，走到门前，就看到高三五开着车回来，钱梅子吓了一跳，说，高三五，你到现在才回家，做了一个通宵，高三五眼睛红红的，说，昨天晚上生意特别好，也不知算是什么日子，都在外面混，长叹一声，又道，也不知道辛辛苦苦挣钱为了什么，说得钱梅子心里酸酸的，也不敢多说什么，到店里看看早市的情况，到上午九点来钟，阿兵和谢蓝回来了，两人情投意合的样子，一起走进来，钱梅子说，谢蓝，你回去看看，高三五很生气，昨天晚上做了一夜，谢蓝说，没事的，他只要能挣到钱，就不会有气，钱梅子想起高三五的叹息，说辛辛苦苦挣钱为什么，再看谢蓝满面春风向阿兵频送秋波，心中便有些替高三五不平，说，高三五一天到晚在外面挣钱，辛辛苦苦，每天都做到深夜，也是为了你们这个家呀，谢蓝愣了一下，说，但是他忘记了一点，家是由人组成的，他忘记了我也是个人。

几天以后，高三五就买了一套新房子，马上搬家，见到钱梅子，说，钱梅子，家呢，本来早晚要搬的，但是如果一切正常，也不会这么快就搬，如果你不开饭店，也许我还要住上一段时间再舍得买新房子，现在我想明白了，挣了钱，干什么，买房子搬走，免得天天看见你的店，看见你店里那些不要脸的人，钱梅子说，高三五，做了这么多年邻居，也都和和气气的，你要搬走，大家心里也蛮难受的，话不要说那么难听，高三五说，是我的话难听，还是你做的事情难听，都说人穷志短，你是不是因为下了岗，太穷了，连拉皮条这种龌龊事情都愿意干吧，钱梅子气得抖起来，说，高三五，你说话要负责任！高三五说，现在我才明白，为什么我把你们向小杉的事情告诉你，你倒无动于衷呢，原来你和她的想法也差不多，钱梅子气极了，说，谢蓝的事情是她自己的事情，怎么怪得到我头上，高三五说，不怪你怪谁，若不是你开个倒霉的饭店，谢蓝怎么会认得那个什么混帐东西，谢蓝的心和魂，怎么会跑出去？一改平时沉默不语，闷头闷脑的脾气，理直气壮滔滔不绝地说了一通，说罢扬长而去。

高三五以迅雷不及掩耳的速度，把家搬走了，搬家公司来搬家具那天，大家心里都有一种说不出的滋味，本来么，既是多年邻居，也应该帮着搬搬弄弄，但是都觉得不大好上前出手相助，也怕上前相助，反被高三五说出难听的话来，高三五平时少言寡语，属于一根筋吊住的人，现在碰到了一个男人一辈子最戳心境的事情，突然变得尖嘴利牙了，向家的人，谁也不敢惹他，见了面都是小心翼翼的，心中毕竟有亏似的，不敢面对高三五，只有一个人例外，那就是阿兵。

阿兵可以若无其事地给高三五递烟，被高三五推开，阿兵便笑，毫不在意地上前帮助高三五搬东西，高三五说，你走开，我们不需要你帮助，阿兵说，哪能呢，邻居搬家，哪能不帮忙，不由分说就连说带笑地动手，谢蓝的心当然仍然系在阿兵身上，眼见阿兵这么有风度，这么大气，越是觉得高三五小气，不像个男人，就越是对阿兵笑脸相迎，对高三五没个好脸，高三五看在眼里，气在心里，却也无奈，想家也搬了，人也离开了，看你们还能怎么样。

高三五的想法也许是错误的。

大家目送着高三五的家被卡车运出了向家老宅，运出了长街，运走了。

过了一天，阿兵又在饭店请人吃饭，吃过了仍然付不出钱来，钱梅子去把吴同志叫出来，吴同志说，阿兵，现在情况已经这样，大家都说好不再做欠帐的事情，你又来了，这不行，阿兵说，也不是我一个的朋友客人白吃呀，你们也有很多这样的事情吧，还有什么周主任，你们那个周主任，吃了多少回，给过一回钱没有，吴同志说，阿兵你说什么我们的周主任，我正要问你，周主任是什么狗屁主任，你介绍来的假冒伪劣，他在单位里根本不是什么主任，也没有签字权，钱梅子追他的钱追得好苦也没有追到，他欠下的钱，你说该怎么办，阿兵“哈”了一下，说，我说该怎么办，你的意思，不见得是要我负责吧，吴同志说，你不负责谁负责呢，人是你介绍来的呀，阿兵说，关于周主任的事情我好像已经向你们说过多少回了，我介绍来的，只是来吃我们的开张酒的一个人，后面的生意，不都是你自己拉来的么，吴同志说，怎么是我拉来的，阿兵说，那就是钱梅子拉来的，应该钱梅子负责，钱梅子脸上也有些难看，说，和我什么关系，阿兵说，你问我，怎么知道，这得问你自己，问问周主任，你和周主任你们知道，钱梅子瞪着向於看了半天，才说，阿兵，想不到你这人，这么无赖，阿兵愣了一下，慢慢地，看他眼睛有些发红，像是要淌眼泪，说，我是无赖呀，我想做无赖吗，你们真以为我想请这些人白吃吗，你们不知道，我也是没有办法吗，我向银行贷的五万块钱，不是到期了吗，谁替我去还呀，你吴同志替我还呢，还是你钱梅子替我还，你们都不会替我还，可是五万块钱却不能不还吧，吴同志说，能不能请他们缓一缓期，再延长些日子，阿兵说，本来借出来，就是非法手段非法途径，下面马上金融系统大检查，那边急坏了，这几天天天追我，追到我家，不让我睡觉呀，再不拿出来，要把人家的饭碗砸了，罪过呀，大家面面相觑，无话可说，阿兵继续说，我正想办法从别的地方移五万块钱来，先把银行的还了再说，得保住人家的饭碗吧，我今天请的这些人，就是答应我想办法移五万块钱的人，这下好，叫你们骂走了，钱梅子说，你不早说，阿兵苦苦一笑，说，我也是个要面子的人，不到最后时刻，我也不愿意把这些难处告诉别人呢，大家都跟着阿兵苦笑。

于小婉向吴同志所说的事情果然也跟着发生了，于小婉的丈夫追到钱同志饭店，要钱梅子还三万块钱，一脸可怜巴巴的样子，讨好地看着钱梅子的脸，好像钱梅子的脸就是钱库就是银行，钱梅子按事先和吴同志等商量好的说法说于小婉并没有借钱给他们，胡维民便拿出吴同志和钱梅子双双落款的写给于小婉的朋友的借条，说，这是借条，钱经理你看看是不是这张借条，钱梅子说，债主不是你，不应该由你讨债，胡维民又拿出一张于小婉朋友写的条子，上面写道，钱同志饭店借我的三万块钱现在划归胡维民所有，把话说了，把条子交给钱梅子，仍然是眼巴巴地盯着钱梅子，说，钱经理，我也知道你们困难，一时拿不出这么多钱，现在大家都难，但是我实在是急着用，不能再耽误，求你好歹先凑几个钱给我，让我应付过难关，其他的钱，随你们什么时候还都行，我保证不再来催，钱梅子见他神色焦虑，估计他确实是急等钱用，说，现在你要我连本带息，我也还不出来，先把利息算一算，给你，胡维民立即面露喜色，说，行，行，好，好，你马上还利息，钱梅子将三万块钱的利息算出来，将钱交给胡维民，胡维民捧着钱，像捧着救星似的，头也不回，急奔而去，也不知道急派什么用场。

等吴同志回来，钱梅子把事情说了，吴同志说，奇怪了，于小婉关照我们不要告诉她丈夫，她自己倒先告诉他了，钱梅子说，他立等要拿钱，我哪里来那么多的钱还他，只得先把利息结算了给了他，吴同志说，先糊着再说吧。

才过了两天，胡维民又来了，苦着脸向钱梅子伸出手，钱梅子说，胡维民，你怎么说话不算数，你那天来讨钱的时候说好的，先还了利息，本钱暂不要，你怎么转眼又来了，胡维民向钱梅子打躬作揖，说，钱经理，再帮助我一回，再拉我一把，好歹再还我一点钱罢，钱梅子听他这话，心里真是酸酸的，本来是钱同志饭店欠人家的钱，到期应该还的，现在搞得债主跟个可怜的叫化子似的，钱梅子也不知道说什么好，胡维民见钱梅子不说话，再又向前一步，说，钱经理，帮我一把吧，我实在是急等钱用，看上去腿软软的，要跪倒一般，钱梅子吓了一跳，赶紧让开，说，我还有事情，胡维民说，你忙你的，我等着你，便跟在钱梅子身边，钱梅子不理他，他也仍然满脸堆笑，店里店外，大家都看着这一幕，钱梅子回想起自己到债户那儿去讨债也是这样，人家也没有见她可怜困难就网开一面把钱还给她，现在她也不能心软，只能狠着心肠，当作不看见有胡维民这么个人在眼前，胡维民呢，钱梅子走到哪里他就跟到哪里，低三下四地恳求，不停地叨叨，一会儿说自己欠了别人的钱，不还要被打死了，一会又说，小孩子智力发展有问题，等于是个白痴，现在有医生可以治好，但是需要钱，反正也不知哪句是真的哪句是假的，磨到最后，钱梅子终于磨不过他，说，你想要很多我是没有的，胡维民马上说，不要很多，不要很多，你有多少先还多少罢，钱梅子又凑了两千块钱交给胡维民，叫他写下收条，胡维民的私章倒是随身带着的，又加盖了私章，胡维民欢天喜地而去。

钱梅子和吴同志商量，觉得这事情再不告诉于小婉就难弄了，吴同志把于小婉叫过来，于小婉一来，就哭起来，说出了事情的经过，原来，胡维民是个赌棍，把家里的钱、物，全拿去赌，于小婉知道事情不妙，便偷偷积下三万块钱，当然不敢放在家里，也不敢存银行，怕存单被胡维民发现，放在朋友那儿，又没有利息，那一天正巧碰上吴同志，便把钱放给钱同志饭店，年利二十，比银行高得多，也不敢说是自己的，只说是朋友的钱，胡维民呢，先前的运气一直不错，虽然赌博总是有输有赢，但他基本上是赢多输少，家里也算太平，可是今年以来，大跌跟头，手气一塌糊涂，只出不进，基本上就没有赢过，一次次欠下赌债而无力偿还，变卖了家里的东西以后，就开始向于小婉要钱，暗中查于小婉，终于被他发现了于小婉私藏的三万块钱，跑到于小婉的朋友家，软磨硬逼，把钱同志饭店的借条拿到手，又叫于小婉的朋友写了那张纸条，便到钱梅子这里来讨钱了。

于小婉边哭边说，眼泪鼻涕滴滴答答，吴同志摸出自己的手帕递给她，于小婉接了，擦着，突然向小桐走了进来，看看于小婉，向吴同志说，原来于小婉就是借钱给你的朋友啊，吴同志一愣，不等向小桐再说什么，于小婉站起来，说，就是这样的事情，你们说，叫我怎么办，我也没有办法，只有靠你们顶住他了，钱也不能再给他，如果把这三万块钱也给他赌了，我就身无分文了，还有个儿子要抚养呢，说着眼泪又下来，走到门口，最后说了一句，千万不能再给他钱了。

向小桐回头向吴同志说，你为什么骗我？

吴同志说，我骗你什么？

向小桐说，我问你三万块钱哪里借来的，你怎么说？

吴同志说，我说是向一个朋友借来的。

向小桐冷笑一声，朋友，就是于小婉？你为什么不告诉我就是于小婉，于小婉我也不是不认得，如果我不认得，你不告诉我也不算不正常，既然是我也认得的一个人，你却不敢告诉我，这说明什么，说明你心里有鬼。

吴同志说，我心里有什么鬼。

向小桐的脸色越来越难看，钱梅子有些担心，上前说，向小桐，你别胡思乱想。

钱梅子不说话，向小桐也没有把注意力放在她身上，现在她一出来说话，向小桐的火气，就往她身上转过去，指着钱梅子说，钱梅子，你好呀，我倒一直把你当好人！钱梅子看看吴同志，吴同志避开她的盯注，向小桐继续说，钱梅子，我想不到你一下岗就变了个人似的，从前你不是这样的人，从前的你，不是铜箍心的，现在你怎么变成这样，只要有钱，什么事情都能干呀，那时候高三五说你，我还替你抱不平，现在看起来，高三五的话也不是没有道理。

钱梅子气得脸色发白，吴同志看不过去，说，向小桐，事情是我做的，不管钱梅子的事。

向小桐说，事情是你做的，你做的什么事情？

吴同志说，我做错了什么？没有，我只是借了三万块钱，为大家合伙开饭店借了三万块钱，错了吗？

向小桐冷笑，说，你觉得错了吗？

吴同志说，我觉得没有错。

向小桐说，既然没有错，既然是好事，你为什么不敢告诉我，大家都知道钱是谁的，偏偏瞒着我一个人？

钱梅子说，其他人也不清楚。

向小桐说，但是你知道。

钱梅子又噎住了。

吴同志说，向小桐，有话回去说吧，别在这里丢人现眼了。

向小桐说，丢人现眼的是你们，不是我，你们各自心怀鬼胎，正情绪激昂地往下说，突然于小婉气急败坏地奔进来。

胡维民因为欠了赌资还不出，被人打成重伤送进医院，对方丢下一句话，三天之内，再不还钱，砍手。

于小婉说，求求你们了，无论如何想办法把我的钱还给我吧，现在救人要紧，这些人，说得到做得到，从不含糊的。

所有的人都愣住了。