北川光雄站在钟塔别墅破损的围墙前，抬头仰望。天空的云层越来越厚，光线也随之越来越暗淡。此时此刻，别墅顶上被视为佛像眼睛的白色钟表盘，仿佛是一个妖怪正在恶狠狠地瞪着北川光雄。
别墅里怎么会有幽灵？
北川光雄根本就不信这世上有幽灵，然而两条腿就是不敢朝里迈一步。他目不转睛地注视着白色钟表盘。
锈迹斑斑的时针和分针，却在欢快地行走着。
“奇怪！”
那样的幽灵传说，北川光雄不知听过多少回。此时此刻，他感到自己好像产生了幻觉。
他用手揉了一下眼睛重新看过去，可映入眼帘的既不是梦境也不是幻觉。时针和分钟，犹如轻快的舞者在准确无误地旋转。
启动和关闭大钟的方法，据说只有死去的渡海屋市郎兵卫知道，除他之外没有第二个人知道。
从他死后的几十年里，按理说时针和分钟都不再转动了，即便今天，那钟还应该像当年那样处在冬眠状态才对。
北川光雄目不转睛地看着。
太有意思了。我怎么能害怕呢？如果进去之后碰上幽灵，那就堂堂正正地见它一面吧！
北川光雄径直朝别墅的正面走去。
大门被他推开了，里面暮色沉沉。
他踮起脚尖，沿着积满灰尘的地面朝前行走，不一会儿就找到了上楼的楼梯。好，去钟塔机械室看看！
他振作一下精神，开始爬楼梯。当爬至三楼时，楼梯没有了，取而代之的是长长的走廊。为寻找去钟塔的楼梯，他在走廊上不停地摸索着。
咦，这地方竟然有房间！
走廊尽头有一个房间，门敞开着，黑洞洞的。
他不经意地朝里看了一眼，猛地往后连退了几步。漆黑的房间里，有白色的东西在摇摇晃晃地飘着。
他的脑海里立刻回忆起曾经听说过的那起骇人听闻的事件，他想要逃离这可怕的幽灵别墅。
那起充满恐怖的事件……并不是古老的传说，而是真实的事情，已经过去整整六个年头，事件发生的现场就在这里。
当时，这幢被称为幽灵塔的钟塔别墅，辗转到了一个叫铁老太的手里，成了她的财产。
铁老太叫冈村悦子，十分贪财，年轻时当过渡海屋市郎兵卫的女用人。后来，渡海屋市郎兵卫的家族破落后，铁老太婆便把这幢别墅据为己有了，并与养女住在一起。
“铁老太利欲熏心，想在有生之年找到秘密洞窟，将宝物据为己有。”
附近的人们都这样猜测。
然而在六年前的一天，铁老太被自己的养女杀害了。据说她在垂死挣扎时，咬下了凶手手臂上的肉，脸上沾满了鲜血。
事件发生后，传说这座幽灵塔里不仅有渡海屋市郎兵卫的幽灵，还增加了铁老太的幽灵。
还有人说，铁老太是在三楼的房间里遭到杀害的。因此，即便现在进入那个房间，还会看见满脸是血的铁老太坐在床上，嘴里叼着人肉，摇晃着从床上滚到地面。
北川光雄望着黑暗里飘着的白色东西，猛然想起铁老太的幽灵也在钟塔别墅里的传说。
他不由得停住脚步，使尽全身气力大声喊道：“谁？谁在那里？”
于是，白色物体竟然发生清脆的笑声：“是我呀！让你受惊了，对不起。”
白色幽灵的声音像年轻姑娘的声音，柔声柔气地回答道。
北川光雄吓得浑身颤抖，目瞪口呆，可他还是勇敢地迈开脚步朝黑暗的房间里走去，推开生锈的铁窗。
“啊，谢谢你为我打开那扇窗！我也想打开，可费了很大劲，结果都是徒劳的。”
北川光雄借助从窗外射入房间的自然光线，终于看清楚了房间里的情况。只见刚才发出声音的白色幽灵，此刻正坐在床上。
啊，太漂亮了！简直是绝世佳人！这不会是幽灵吧！北川光雄惊呆了。他自打娘胎出来，还从未见过这般仙女模样的脸蛋。无论是眼睛、鼻子，还是嘴巴，都如同画里的美女，几乎没有什么可挑剔的地方。
美女年龄二十四五岁，身着高级面料制作的衣物，爽朗地笑着。
这真是人的脸蛋吧！如果不是，那肯定是做工细腻而且能以假乱真的面具！
北川光雄在琢磨美女的时候，脑海里猛然闪出一种奇怪的念头。
“刚才，钟的转动是你开启的吧？”
“嗯，是的，是我开启的。”
美女笑着答道。
果然不是面具！如果是面具，笑的时候，脸不可能像一朵花。
“你为什么要来这里让钟转动呢？”
“嗯，那开启钟的方法没有其他人知道……我是经过自己潜心地揣摩而掌握的。今天来这里，是想教新的业主掌握钟的启动方法……”
美女的回答令人不可思议。像这么年轻的女子，不仅独自一个人研究钟的启动方法，还真解开了几十年里钟不能转动的秘密……这太不可思议了。
“那请你教教我好吗？”
“我猜，你大概不是这家的业主吧？我希望直接教会真正的业主。”
“嗯，这别墅是我叔叔买下的。我这次来，是按他的吩咐先来看一下房子。因为，我叔叔打算在入住前改建一下。所以我想，你教我和教业主都是一码事。”
“哦，对不起，我想我还是直接教这幢别墅的主人吧！”
“那也好……请问，你和这幢别墅有什么关系吗？”
“没有。”
突然，美女的脸上掠过一丝僵硬的表情。
“我只是看看而已。对不起，失陪了！”
美女恭恭敬敬地行礼后，转眼间一阵风似的离开了房间。
“好，你失陪，我可不能失陪，我要悄悄地跟踪你！”
北川光雄打定主意，赶紧尾随上去。
美女似乎不知道身后有“尾巴”，一走下光线暗淡的楼梯，也不朝后面看一眼，离开别墅朝村庄的方向走去。
距离钟楼别墅二百米左右的地方，有一座山丘，那里是附近村庄的公共墓地。
美女爬上山丘，在一座不大的墓碑前蹲下。
“姓名：和田杏子。昭和七年（1932）十月三日殁。享年二十二岁。”
尾随跟踪的北川光雄，站在不远的地方朝碑文看了一眼。
和田杏子！是的，是那个……女人！
六年前，据说就是这个叫和田杏子的养女杀害了铁老太，而北川光雄能记起这一姓名是有原因的。
当时，审理那起凶杀案的法官，便是担任法院院长兼法官的儿玉丈太郎，也就是他的叔叔。
和田杏子被判了无期徒刑，送到监狱后据说只服刑了四年便死了。可眼前这个美女为什么要来这里瞻仰和田杏子的墓地呢？
北川光雄从大树背后呼地闪出，大声问道：
“喂，这是你死去的朋友的墓地吗？”
“不是的，不是我的朋友。”
美女好像吃了一惊，但并没有发怒，回答时语气显得十分镇定。
“那你为什么要蹲在这座墓碑前面？”
“那原因嘛……你总有一天会明白的。”
美女脸上的表情，似乎坚信自己刚才说的有朝一日会实现。
这时，北川光雄突然注意起美女的那双手，已经不是寒冷时节了，可她却戴着淡色的长手套。
春天戴长手套，其本身就与季节很不相符。戴着厚而长的手套，更让人觉得奇怪。看来，美女的手套里肯定藏着什么。
北川光雄思索了好一会儿，忽见美女站起身来迈开脚步走了。他慌忙喊住她：
“哎，失礼了，你刚才不是说要教大钟的启动方法吗？请问你叫什么名字……我先自报姓名吧！我叫北川光雄。买下这幢别墅的主人叫儿玉丈太郎，是我的叔叔。”
“噢，是那位曾经担任过法院院长的先生吗？我已经知道你的名字。对不起，我叫野末秋子。”
“请问你住哪里？”
“我现在借宿在k小镇的花屋旅馆里。”
一听说是花屋旅馆，北川光雄顿时喜上眉梢。
“哎呀，太好了，我跟你住在同一个旅馆里。现在，我们一起回旅馆，好吗？”