“大概是这幢房屋吧？”

武彦庄司抬起头打量了一番大河原家两扇高大的门，自言自语。

站在大门前宽敞的石台阶上，犹如站在古建筑门口。眨眼间，武彦庄司仿佛觉得自己成了古装戏中的演员，太不可思议了。

他调整好情绪，然后按响门铃。门开了，身着崭新的藏青色立领装的十五六岁少年，彬彬有礼地问道：“请问，您是哪一位？”

“这是我的名片，今日登门拜访贵府主人，请通报一声。”

武彦庄司递上名片和家父的亲笔信。少年恭恭敬敬地接过名片和信，转身朝里屋走去。

顿时，周围又变得无声无息，犹如身处万籁俱寂的深山老林里。

武彦庄司慢慢地扫视四周，眼前这幢被茂密树林包围的古建筑，貌似古代城堡，不停地散发着大贵族阶层财大气粗、咄咄逼人的气味。

楼房背后的不远处，是一幢英国风格的欧洲建筑。两幢建筑的中间，隔着茂密的树林。

“请进！”

片刻，大门开了，传来亲切的声音。武彦庄司连忙转过脸来，大门内侧站着那位刚才从门口探出脸的少年。

武彦庄司跟在少年身后，朝屋里走去。

走廊很长，弯弯曲曲。转了两个弯后，武彦庄司终于被请进宽敞明亮却阴气十足的西式房间。

朝北的整个一面墙是一长排书橱。书架上摆满了各种书。

这哪像会客室，简直像主人的书房。武彦庄司一边琢磨一边坐在长椅上，心神不定地打量着整个房间。

大约一支烟工夫，主人大河原义明走了进来，身穿夹衣，腰系绸带。

武彦庄司诚惶诚恐，欲起身行礼。大河原义明挥挥手，示意免礼，自己则坐在他对面的座位上。

“别紧张！我和你并非初次见面，从你父亲那里也听说了许多。”大河原义明说。

武彦庄司的父亲，是京丸株式会社的社长，在银座一带是小有名气的书画古董商。大河原义明，是京丸公司的重要客户之一。

武彦庄司的父亲经常到这里来，与大河原义明感情甚笃。

去年，武彦庄司大学毕业，原打算到京丸公司当父亲的助手。可他现在并没有从事家业，而是每天待在家里与小说为伴，是一名文学青年。在浩瀚的书海中，他最爱读侦探推理小说。

有一次，他父亲与大河原义明议论书画古董时，顺便说起了武彦庄司的嗜好，引起大河原义明极大的兴趣，执意聘请武彦庄司当他的秘书。

“怎么样，有信心做我的秘书吗？”

大河原义明征求武彦庄司的意见。在此之前，武彦庄司整整思考了两天，最后决定去大河原义明那里工作。武彦庄司之所以下决心结束无忧无虑的自由生活，选择做大河原义明的秘书是有原因的。

贵族出身的大河原义明与自己有着共同的兴趣爱好，即也嗜好读侦探推理小说。当然，大河原义明也是因为武彦庄司对侦探推理小说如痴如醉，遂决定聘请他担任自己的秘书。

“先说一下工作的内容吧！其实，秘书也不是一项很复杂的工作。你呢，从今天起就等于是我家里的一员，帮我做一些杂事就行了。例如写信收信、整理各种各样的书籍，有时候吩咐你到外面办一些事情，等等。总之，就是这些内容吧。客人来访的时候，你就站在我的身边，与我一起接待客人。我外出时，尽量与我一起去。还有，太太也许会吩咐你做一些事，你也尽力给她办好。”大河原义明一口气说完大致的工作内容。

大河原义明中等身材，不胖不瘦，体格魁梧。宽大的脸上，肤色白净富有光泽，五官长得端正。头发往后梳，夹杂着许多白发。胡子刮得干干净净。

武彦庄司一边望着大河原义明说话时不停变化着的口型，一边在暗自思忖，大河原义明果然是贵族长相。

难怪父亲夸奖他长相英俊、有气质，一点不假。

大河原家族，曾经是侯爵世袭家族。很久以前，祖上就是赫赫有名的北陆省诸侯。第二次世界大战后，贵族阶层不存在了。现在的大河原家族的主人——大河原义明，成了实业界的重要人物，身兼诸多大公司的社长和董事长等要职。最近几年，一跃成为日本屈指可数的巨富之一。

武彦的父亲经常提起这位大河原义明先生，一说到他就赞不绝口。

“大河原先生，名副其实的贵族长相，论其见识和人品，都属日本一流。在钱财方面慷慨大方，没人能与其相提并论。”

大河原义明望着正在思索的武彦庄司，依然习惯用命令的口气和语调继续往下说：“等一会儿，向你引见我家的总管黑岩先生。他是一个十分固执的老头，你的房间啦，工作啦，一切都由他决定。咦，你的行李呢？”

“过一会儿……搬运公司……就送到贵府。顺便禀报一件事……我父亲随后也登门拜访您。”

一直注视着大河原义明脸庞的武彦庄司，被忽然间问起自己的行李，回答时有点结结巴巴。

“好好，就说到这里。我要说的，就这些。”

大河原义明说完，顺手从桌上的银制烟盒里取出一支烟夹在嘴里，用打火机点燃后猛吸一口望着武彦庄司，凝视了好一阵子，突然笑出了声。

武彦庄司看着他的笑脸，立即察觉到他笑的真正含义。果然不出所料，大河原义明话锋一转，谈话内容即刻进入了侦探推理小说。

“我与日本著名的侦探推理小说家大江芝村非常友好，他经常光临我家。你见过他吗？”

武彦庄司光想着如何称呼大河原义明，回答时稍稍犹豫了一下，随即“先生”两字脱口而出。大河原义明对这一称呼好像早已习惯，脸上也没有显露出异常兴奋的表情。

“先生，您知道大侦探明智小五郎吗？”

“这名字我知道，但没见过其人。你见过吗？”

“我与他很熟，经常去他家聊天。”

“真的吗？那位大名鼎鼎的侦探长什么样？”

“瘦高个，思路敏捷，洞察力强，推理逻辑能力强，并且爱憎分明，称得上一个真正的好男人！”

“年龄有五十多了吧？”

“是的。但看上去与年轻人一般，虽穿着打扮很讲究也很时髦，却不招眼，纯粹的绅士派头。脸上常带着微笑，可那笑容有点让人感到后怕，仿佛在告诉对方：我有火眼金睛，能洞察一切，做坏事的家伙别想蒙混过关。在他面前吹牛，即使自我感觉无懈可击，但一看到他那笑容可掬的表情，总觉得已经被他识破。嗨，太厉害了！”

“太让我感兴趣了！真希望能见他一面。”

大河原义明说完，一声不吭地抽着烟。过一会儿，他又说了起来：“你读过芝村先生写的《诡计集》小说吗？”

武彦庄司大吃一惊，真没有想到大河原义明连那种小说也看。

“读过，完全故事化了，很吸引人。小说采用分类编写法撰写的，我想肯定还有续集。”

“是有续集。就说诡计、设圈套之类的东西，要是认真思考的话，还有许多形式。我工作时，只要一感到疲劳就开始阅读侦探推理小说。不光是阅读，我自己有时候也在思考如何设诡计。我有时也能思索出一些《诡计集》里没有的计谋。可一到真正实施的那种场合，又全都忘了。《诡计集》里有列举各种犯罪动机的章节，可谓妙趣横生。不过，犯罪动机还有许多，肯定还有想不到的动机！”

这位贵族长相的大河原义明竟持有这番耐人寻味的嗜好，武彦庄司不禁感到惊讶，重新睁大眼睛端详这张白净的脸。

“这，太精彩了！国外的、国内的，那些侦探推理小说家们都是绞尽脑汁，设计犯罪动机和诡计。哪一天先生有空的时候，请允许我欣赏一下先生设计的‘诡计’。”

“行。从今天开始，可以与你尽情地探讨侦探推理小说。我去叫总管家黑岩先生来，你就随便翻阅一下书架上的书吧！”

大河原义明说完站起身，从另一个房门出去了。武彦庄司站在宽大的书架前兴奋不已。

贵重的精装书籍、全集、套书……总之都是些有关西方的侦探推理和犯罪史之类的小说，不计其数。有好多书，都是书店里很少能见到的。

就在这时，他隐约感到背后好像有人，忙转过脸来。眼前，是一位看上去十分严厉的老人，身着茶色、没有花纹的上衣，下面穿着和式裤裙。深褐色的脸上满是皱纹，两颗小而圆的眼珠十分灵活、锐利。一对粗又黑的眉毛，呈八字状向两边翘起，一直延伸到两边的太阳穴。年龄六十出头，可头发乌黑发亮。

这位老人，就是大河原家的总管黑岩源藏。