杜芳从乡下赶到县城来，有自己的秘密。
她是来看自己喜爱的男人的。
城里的夜晚很温馨。身边的县城女孩，蝴蝶一般穿梭。她看着别人，却不知身边过路人看着她，不仅能看到她的脸，还能看见她的黑眼睛和长睫毛，梳到肩头的长发，与套装搭配得极好，整洁、和谐、端庄，每处都会打动人心。有的男人以为眼花了，趁她不注意，快走几步超过她，突然回头瞥一眼，在她白皙的脸上发现的还是动人的美丽。此外，还有她高挺的胸脯，笔直的长腿，身材瘦削却不显得单薄，透出一种美人独有的傲气。
杜芳穿过十几辆停泊的汽车，看见有一群村里来的姑娘媳妇们，从拖车后斗纷纷跳下，满是鞋底响。女人的腿移得极密，脸蛋闪着红苹果一样的光泽，仿佛把一个小城都给照亮了。她们的裙和腿就袒露在灯光之中。她们的裙子很薄，质地不好，一着风吹，身上就起皱，皱得令人不敢久看，像是把整个人都要给卷走似的。光亮一直随着。她又朝那里瞟了一眼。心里想：她们不冷吗？
静了一会儿，杜芳看见她们走进县农业广播学校大门口，她马上明白了，她们是来打工的农民。她们示范田里聘用的农技员马进，就是这里的教师，近来一直晚上给农民辅导英语。她今天一定得找到大哥大嫂，跟他们打听马进的一个秘密：马进老师是不是要结婚了？
今天下午，杜芳和她的农大同学宋小青，来到乡长李尔熊的办公室，谈承包土地的事，侯二村长也在，整片转包是头一回，李乡长怕丢地的农民上访，事情就僵住了。宋小青接到马进的电话，马进在电话里有些急迫，让她马上回来，说有十分重要的事情商量。那边电话挂了，宋小青还愣愣地举着手机，脸颊微微红润。桂芳盯着她的脸，心里猜想，一定是马进答应娶她了，不然她不会这样激动。宋小青跟杜芳说了什么，杜芳好像没听见，只见她朝她摆摆手，骑着摩托走了。
马进真的要娶宋小青为妻吗？不可能，宋小青跟她是无话不谈的好朋友，她从没说过呀！此时的杜芳，遇到了比承包土地还要棘手的难题了。虽说她是通过宋小青认识马进的，第一次见他，她就被他的气质和风度吸引了。马进长得帅气，一米八二的大个子，面带冷峻，而且还有一副不同寻常的好口才。马进见到她时，她发现他的眼睛一亮，他亲热地跟她握手，把目光辗转到她美丽的脸上去，很诚实地夸奖说：“哦，这么漂亮！你别骗我，不是乡下人吧？”杜芳的脸颊红了，说自己与小青姐一起长大。她永远无法忘记他的声音，这声音使她的心狂跳不已。
马进和宋小青是省农大的同学。宋小青并没给她透露别的什么。杜芳北京农大毕业后，有两年的等待分配，尽管有企业聘请她，她还是不愿放弃自己喜欢的专业，就与同村好友宋小青搞了一小块科技示范田，研究开发了苹果和一种绿色大米。宋小青建议从县城聘请一个技术员，马进老师就走进她们的生活。单产一下就上来了，而且是绿色食品。
一个个难熬的夜晚，杜芳抑制不住地想象着：下午或者晚上，他和马进穿行在苹果园的美丽时光，温馨而柔媚，同时暗暗发誓，我要记住他，等他和小青姐把土地包下来，就把自己炽热的爱情表露给他。她明白，自己有些地方比不上宋小青，但有一点，她远比宋小青漂亮。女人漂亮，还不够吗？宋小青说不上漂亮，也不算丑女。她温柔，灵秀，耐看，能吃苦，有一种让男人着迷的魅力，连女孩都喜欢，杜芳不就是她的女伙伴吗？
杜芳走进夜校大门里，借着教室的灯光，看见马进的背影了。她静静看了好一阵，心里又是一动。她盼望着她的脸能转过来，能看见她今晚光彩照人的样子，她也想看见他的正脸，看见他镜片后面深沉怪异的眼睛。杜芳慢慢将心静住，但忽然又埋怨起自己来：人家马进说爱你了吗？你向人家表示爱了吗？都没有。人家与你杜芳有什么关系？至于他与宋小青是不是结婚，回去问一问宋小青不就结了？你不是小青姐的好朋友吗？越是自问，杜芳的心情越矛盾，越不是滋味。她想转身往外走，这时碰上哥哥杜大庆。哥哥告诉她，马进老师要出国种地。杜芳一愣：“马进老师，他出国种地？”
“可不是，县里刚通知他的。那个国家叫，叫什么挪威。”
杜大庆狠狠拧了烟头：“他妈的，瞧这个国名——挪威。小芳，你说是不是人一挪地方，就危险啊？”
“不，瞎说！那是个非常富裕的石油输出国。算你走运！”
杜芳朝教室的方向看了一眼：“哥，马进老师真的走吗？”
“那还有错，他亲口说的。”杜大庆翘着有胡楂的下巴：“难道小青没跟你说？”
“说什么？”
“杜老师跟小青要结婚了！”
杜芳脑袋轰响，嘴巴似乎因忍着突然的痛楚而微颤，眼睛盲了，定在一处没了动静。
杜芳晃着走了，头发锦缎一样闪着。她骑上摩托，漫无目的地沿空旷的小县城绕了三圈，最后竟鬼使神差地骑到了秋天的平原上。月光如水般温柔，土地在月光下舒展地伸向久远。荒地里有风，有草，有秋虫，就是看不见庄稼。没有比这漫不经心的残忍更残忍的了。杜芳想着，扶住一棵果树大声哭了，这是一种痛失我爱的哭。
吃过早饭，宋小青穿着新衣裳来找杜芳，是送喜帖来的。她也太粗心了，几个月了，她怎么就没看出杜芳对马进的情感？宋小青把杜芳拽起来，把自己压抑许久的喜讯告诉杜芳的时候，杜芳竟然没睁眼睛：“小青姐，祝福你。”宋小青傻着，亲热地抱了抱她：“小芳，你昨晚干什么去了？呼你都不回？”杜芳仍然闭着眼睛，呼吸里散发着一股草的气味。宋小青摇着她的肩膀，半恼半嗔地喊：“说，你是不是有男朋友了？”杜芳黑着眼圈说：“有，有！我想睡觉，你走吧！”她忽地蒙上了被子。宋小青知道她的任性，经常礼让她。她叹了口气，把素花被子抻平，悻悻地走了。
听着宋小青的脚步声消失，杜芳毫无睡意。窗前的枣红马，哀哀地叫着，打了一串响鼻。她在被子里，眼睛涩涩的，反省自己，是不是做错了什么？或是比小青少了什么？特别是在马进面前。搞科研、吃饭聊天，杜芳是不是显得太随意、太任性？尖刻得使人怵了？或是美丽得高不可攀了？马进怕她这种洋里洋气的姑娘，将来不会挑家过日子，才去娶温柔贤惠的宋小青？如果是这样，马进就不懂得爱情，也就不值得自己去爱了！不，如果自己早一点吐露真情，恐怕会是另外一个局面。算了，事情已经过去了，别去想了。
宋小青和马进的婚礼，在邻村东马店一个农家大院举行。院里摆着二十多张木桌，桌上铺着红色塑料布，上面有瓜子、糖果、核桃、纸烟和茶水。
宋小青可能是感觉到了什么，原说让杜芳给她做伴娘，结果没有。
杜芳轻轻地走进院里，埋着眼睛坐下，笑容遮着看不见的痛苦。在她看来，这个曾使她动情暗恋的小伙子，仿佛一下子从她的世界消失了。杜芳尽量沉默，怕是自己漂亮，冲淡了新娘的风采，忘记了他和她的存在。看着陌生的人，杜芳觉得眼前的日子还是挺愉快的。身边有一个嗑瓜子的小伙子，笑着，眼纹一直扯到耳边，他跟她说话，她只是敷衍着，心不在焉地答应着，眼睛余光始终没有忘记寻找他和她的身影。马进去了哪一桌？肯定跟宋小青在一起吧？如果我是新娘呢？他会对我好吗？你又犯傻了！她的神思没着没落地飘零。这些荒唐的思绪一冒出来，胸就憋得紧紧的，喘不出大口的气。
小伙子给她递过一瓶饮料，说：“你的嗓子是不是卡住了瓜子皮儿了？喝点东西吧！”杜芳的鼻子有些痒，就低了眼，说：“我没事，谢谢你。”这个时候，杜芳瞟了他一眼，发现他很像马进。怎么到处都是马进？成心羞我啊？杜芳的心就一灰透底，欲寻个小角落，草草打发酒桌上的应酬。本来她是分在女桌，就是为图个清静，才偷偷隐在男桌里的。她发现“假马进”的眼神很怪异，很黏，仿佛要把她的套装扒去，想看到她最隐秘的部位。这人要多讨厌有多讨厌呢！杜芳毫不示弱，用严厉的目光将他的放肆盯回去了。小伙子跟她说话。杜芳愣了一下，点点头：“对，你说得对，怎么？你认识我？”小伙子笑笑：“咱琉璃乡，谁不知道，大名鼎鼎的杜芳姑娘！人漂亮，而且还是才女，科技种田，还想大规模包地，搞生态绿色食品。佩服，佩服！”杜芳不好意思地红了脸：“你真会夸人，我可没那么大本事！”小伙子马上伸出手来，递来一张名片，自我介绍：“我叫李向东，马进是我表兄。”杜芳接过名片：“哦，李秘书，我想请你继续说下去。”李向东喝了一口茶水，眯眼看她。此时，掌声笑声哄起，马进和宋小青出现了。录音机放歌，嗡嗡地起伏着旋律，似乎不承认爱情比庆典更妙。杜芳情绪又上来了，看出了宋小青站在马进身旁的呆板。宋小青胸前挂着一亮物，金色的，红红的烫眼睛。她闭了眼，让失望太久的情绪有个再受一回打击的准备。马进的目光朝她这里一扫，顽皮地挤了一下眼睛，算是打了招呼。他把她当成朋友了。杜芳继而不自在地挥手，眼神里打出一道稍纵即逝的闪电，可她没有反应。热情注定了她的尴尬，白白赔出了烦恼。她的头脑突然空静，剩下无声的阳光，无声的土地，无声的思恋和无声的姑娘。李向东不明白：宋小青快乐了，杜芳为什么一点儿也不快乐？她们不是好姐妹吗？
明晃晃的阳光，从云彩里垂下来，与“喜”字共同燃着热情。马进有了几分醉意，宽阔的额头一红，眼睛也红了：“我的父老乡亲，我的亲朋好友，我和小青给老娘鞠过躬了，请允许我们向你们鞠躬。我就要出国种田了，日后，还恳盼你们关照我的家，我的娘，我的妻子！”人们感动了，看出马进孝敬瘫痪的娘。宋小青和马进深深鞠躬，然后她就小鸟依人地伏在他宽宽的胸前，淌下幸福的泪水。
场面如此热闹，杜芳却如此孤独，再也看不下去了，泪水再一次从她的眼眶涌了出来……
第二天下午，杜芳给马进打了个电话，约他到苹果园见面。这个季节总是躲不开雨。当时感觉到隐隐的雷声，来到示范田，噼噼啪啪落了几点雨，很快就住了。彩虹罩着她湿润的脸颊，看看脚上的泥，也是彩虹映照的颜色，深红色的土地显得很凝重。
一个月以前，在马进的指导下，杜芳给苹果园里的红苹果做日晒试验，今天可以看果儿了。杜芳穿戴这般鲜艳，红夹克像团火，把田园静静地燃着。秋天的日子缓，没有夏收的催命。她将苹果上的塑料薄膜揭下，苹果上就印下淡淡的一个影，果叠果，枝头微微颤动，树叶经过初霜的浸染，叶边已经泛红了。果有香味了，她俯身将果拢来，冲着影子吻了一下，又去寻大些的枝，果果有影，手映得透明，心里格外得意。她默默地自语：“马进，小青，我们成功了！”他敢不敢来？是一个人来，还是与小青姐一起来？她渐渐生疑，眼睛开始模糊。
天晴了，果林却堵着。果园里有雾气，瞅不远。杜芳倚着树干，心慌地等待，用手指轻轻划着树皮。劲用狠了，将树皮划出一条嫩绿，摸上去温湿的，一股青涩的气息。
一阵车铃响，马进身影的出现，亮了她的眼睛。真是他吗？一切都像梦一样，发生着，进展着，她的脑子里瞬间闪过很多念头。
“杜芳，试验成功啦！对吧？”马进说着。杜芳没说话，盯着他的眼睛：“是，是有影了。你来这里，就是跟我说这些的吗？”马进向果树前靠了靠，用脚蹬开树下的叶子，笑着说：“杜芳，我是跟你告别的。”杜芳冷冷地说：“你应该跟小青姐告别，跟我有这个必要吗？”马进爽快地笑着：“怎么没必要？你是我的合作伙伴啊！杜芳，你是个聪明的姑娘，懂技术，有眼光，我想，我走后，你和小青一定能把土地包下来，我们的成果，就能转换成财富。”杜芳赌气地说：“你走了，小青姐给你照顾老娘，生儿子，我还有什么干头？我又能干成什么？”马进说：“能，我看能。你比小青更有魄力！科研、开发市场，她都不如你，真的！”杜芳瞪了他一眼：“你寒碜我，是不？”马进说：“这不光是我一个人的看法，还有他的评价！”杜芳一愣，心提了起来：“他是谁？”马进轻轻地笑了：“他难道还要让我捅破吗？”杜芳有些恼：“你少来这套，你不说，我可走了！”马进说：“就是我的表弟，李向东啊！”杜芳撇着嘴巴说：“他有什么资格评价我？”马进眨着眼睛说：“别这样，那天在我的婚礼上，你们有说有笑的。今天，我告诉你一个秘密，他爱上你啦！”杜芳有些恶心，使劲一拧身：“你别给我传递这样的消息——是他让你来的？”马进说：“是，也不是。我跟小青商量了，在我走前，给你保个媒！也算我没白当一回大哥。”
此时，杜芳恨恨地感到自尊受到很大伤害。“谁让你给我保媒？”过去，他的声音厚重沉稳，常把人带进一种美好的遐想之中，今天却让她生厌。马进一愣，亲昵地拍了一下她的肩，想缓和气氛，却不料，杜芳胸脯起伏，浑身颤抖，推拉间，杜芳猛地一耳光抽在他的脸上，响声呆了两个人。
“杜芳，这是怎么啦？”马进被打傻了，凉气一下子就麻了头皮，委屈地张着嘴巴，“我做错什么了吗？咱们是朋友，我和小青都是好心啊！”
杜芳流泪了：“滚，滚吧！你们的好心，姑奶奶不稀罕！”
“怎么了？杜芳？”马进被骂愣了，喉结一缩，脸上绷满了筋，“李向东是个挺不错的小伙子，咱乡里追他的姑娘很多，你为什么不喜欢他？”
“因为他长得像你！”
“像我怎么了？我们是姨表亲。”
“我恨你！所以才恨他！”
马进迷惑不解，身上没有一处地方不哆嗦。杜芳姑娘在他面前，一向野调无礼惯了，可从没动手打过人。一瞬间，渐渐悟到：恨和爱是连着的。难道杜芳暗恋着自己吗？这是他想都想不来的场景。一块塑料布被风掀起，“啪”一声盖在他的脸上，他急忙扯开。
天地间静着，包括两个人的呼吸。
打了他嘴巴以后，杜芳情绪慢慢好转，抬起多情的泪眼，声音低柔：“杜老师，我爱你。”
天暗着，果树灰不可辨，他的脸却是越发清晰，并由惊讶转为尴尬，还有一点狼狈。人常说花是浇死的，鱼是喂死的。漂亮女孩都是扑灯蛾，见得光亮就扑，灯灭了，她就飞得远远的。他想笑一笑，嘴角却拉不动：“杜芳，你别跟哥哥开玩笑，你今天的玩笑开大发了，是不？”杜芳憋足了勇气说：“我没开玩笑，没有！你娶了小青姐，我知道这不可能了，可我还是想让你知道！”马进说：“别这样，你还小，永远是我们的好妹妹。”马进说了些什么，她已经完全听不见了。
过了一会儿，马进从手提的帆布兜里，摸出一个红苹果，作为礼物送给她。这个苹果，比她们果园的苹果还大，还沉，说是长白山的新品种。杜芳接了苹果，不知道是什么用意。马进说：“我们已经接近最好的目标了，增加授粉配比就会达到的。我走后，你和小青继续干，把地包下来！”杜芳揉着眼睛，抚着苹果，点点头，倒像是生下来头一遭知道似的。马进谨慎地看着她，连脸上细微的表情都不漏掉，然后说：“我走了。”杜芳眼神又黏了，命令似的说：“走？你就这样走？”她抓着他的胳膊不放手，眼睛湿着：“杜大哥，你听我说说心里话，好吗？我没给你开玩笑，我从来没爱过别人！真的，你爱我吗？你说真话，我不会跟小青姐说的，我就是想知道……即使你不爱我，我也踏实啦！”马进惴惴地说：“别闹了，到了挪威，我和你哥哥，会跟你们联系的。”杜芳闭了眼睛，一挺胸脯说：“抱我一下！不然，我不放你走！”马进慌了，四下瞅瞅，发现没人，急急忙忙抱了她一下。然后，赶紧推着自行车上了田埂，并低低说了声：“再见！”
一阵风吹过去，他骑上自行车走了。
杜芳颤抖着，盯着马进的身影慢慢地消失。
她攥着红苹果，闭着眼睛，渐渐就有暖流漫上来。胸罩已经溜脱了，腋下不自在。端着两手，看着空空的果园，生气地将红苹果扔进身边的小河里，激起一声水响。
她将胸罩挂好，看着他的影子完全消失。不知怎的又回头瞟了一眼漂在水面的红苹果，接着就麻利地跑过去，伸手一点一点划着把苹果捞了上来。湿湿的苹果皮上映着她的脸。
她赶紧抓住苹果，轻轻地放抵胸口，发现双脚已溜到水里，水一圈一圈顺腿凉上来。