大军打下了英山城，又往南走。

队伍里多了个严泽光。

严二先生老两口送到严家埠的南门口。严泽光的娘抹着眼泪说，这孩子不知着了什么迷，念书念的好好的，怎么就死活要扛枪吃粮呢！

严二先生说，还不是怨你，就是你说的，处乱不惊是扛枪吃粮的料。

娘说，都是你咬文嚼字，什么打江山坐天下。屁股眼儿一热，你就把儿子送走了。

严泽光说，自古忠孝不能两全，爹爹，娘，你们回去吧。连长说了，打过长江去，解放全中国，儿子衣锦还乡回来看你们。

严二先生说，开弓没有回头箭，骑虎难下只管上。

娘说，要听长官的话，别傻大胆儿。

连长刘界河走过来说，二老请放心，我们革命军队亲如兄弟，不会让小兄弟受委屈的。

爹点头，娘也点头。爹说，在家靠父母，当兵靠长官。强将手下无弱兵，拜托长官啦！

连长说，我们解放军都是同志，严泽光同志往后就是我们的同志啦！

说话间，队伍已经走远，严泽光瘦长的身躯淹没在尘土飞扬的队伍里。连长向严二先生挥挥手说，二老请回吧，革命成功了我们就把严泽光同志送回严家埠来。

部队攻打英山城，有些伤亡，就地补充了。邻县过来支前的民工，年纪大的和妇女回去了，年轻后生多半留下了。刘界河的连队一下子多了二十多个新兵。

跟严泽光分在一个班里的新兵叫王铁山。

那一年，王铁山十八岁，严泽光十七岁。两个新兵啥也不会，于是就成了同盟。

部队离开严家埠，当天晚上在金家寨休整。刘界河做了动员，把大道理讲了一大串，又把小道理讲了一大串，特别强调，要加强对新战士的管理。不能想家，不能畏战，不能开小差。

连长说，从现在开始，我们要向长江方向前进，新战士第一要学会走路，第二要学会吃饭，第三要学会射击。

解散之后王铁山问严泽光，为什么走路第一，吃饭第二，射击第三？

严泽光想了想说，走不到地方就吃不上饭，吃不上饭就拿不动枪。

这话正好被连长刘界河听见了。刘界河笑笑说，嗯，这话有意思。王铁山，你说说，严泽光说得对不对？

王铁山眨巴着眼睛说，也对，也不对。

刘界河说，为什么？

王铁山说，走不到地方也可以吃干粮，吃上干粮就能拿得动枪。

严泽光说，我说的饭不是你说的饭，我说的枪不是你说的枪。

王铁山说，饭就是饭，枪就是枪。

严泽光说，你不要抬杠，连长的话有深刻的道理。

王铁山说，你也不要抬杠，连长的话有深刻的道理，也不是你说的那个道理。

严泽光说，连长的意思是兵贵神速的意思。

王铁山说，连长的意思是粮草先行的意思。

严泽光说，连长的意思是循序渐进的意思。

王铁山说，连长的意思是……反正连长的意思不是你那个意思。

刘界河饶有兴趣地看着两个新战士争吵，脸上笑眯眯的。刘界河说，你们两个吵得很好，就要这么吵下去，脑子里要想事情。战争行动，凡事都有学问，就这么争论下去，必有长进。

老兵说，不怕打恶仗，就怕急行军，一天二百里，脚板长肉钉。

老兵牢骚归牢骚，一声令下，还是健步如飞。

真累啊，跟着老兵翻山越岭，像利剑一样往长江北岸奔袭，奔袭，再奔袭。严泽光累，王铁山也累。走着走着，就走不动了，遇上好地形，两个新兵手拉着手顺着山坡往下滑。

连长见到了，就训斥说，哪有这样偷懒的，一条裤子翻两座山就没屁股了。谁出的主意？

两个新战士你看看我我看看你，他们也搞不清楚是谁先出的主意。王铁山脑袋一硬说，是我先出的主意。我偷懒，请连长处分。

刘界河说，很好，这个主意不错。磨破裤子总比走不动要强些。

王铁山傻呵呵地看着连长，明白了连长的真实意思，马上改口说，其实这个好主意不是我出的，是严泽光同志出的。

连长脸一沉说，好你个严泽光，净出馊主意！能这样偷懒吗？裤子屁股没有了还是小事，摔到山下面怎么办？还没有打一枪就牺牲了，值得吗？

王铁山一看，情况又坏了，马上立正说，报告连长，这个馊主意还是我出的，不怪严泽光！

连长说，好你个王铁山，你倒是敢于承担责任。我告诉你，这还是个好主意，给了我一个很好的启发。再到平地，到老乡家买木锨，把东西捆在木锨上往前拖，比扛在肩膀上要省力得多。

后来到了平地，刘界河沿途派人到老乡家里买木锨，一把木锨二斤小米，把东西往上一放，拖着就走，一来省力，二来好玩，行军速度果然大大加快了，快得副团长贾宏生在步话机里直喊，说刘界河你他妈的找死地往前跑干什么，大部队没有跟上去，你那一个鸟连队就想打过长江去吗？

刘界河便让连队放慢速度。严泽光说，兵法曰，兵贵神速，哪里还有放慢的道理。

王铁山说，兵贵神速也得大家伙儿一起上，光咱这个连队上去就是肉包子打狗，有去无回。

严泽光说，你当支前民工好好的，为啥要参加解放军？

王铁山说，你在街上有吃有喝的，那你为什么要当解放军？

严泽光说，我喜欢杨桃，杨桃是解放军，所以我就参加了解放军。

王铁山说，我也喜欢杨桃，杨桃太好看啦，所以我也当了解放军。

严泽光说，你喜欢没用，杨桃喜欢我。

王铁山说，你凭啥说杨桃喜欢你，我还说杨桃喜欢我呢。

严泽光说，你等着看。

部队过了湖北黄冈，那夜刘界河的连队在霍庄宿营，半夜里国民党部队摸过来了，连长命令一班前出潜伏，引诱敌人暴露目标。那是严泽光和王铁山第一次参加战斗，两个人又兴奋又紧张，跟在班长的身后等待阻击敌人的冲锋。

那天是个月亮天，对面山坳黑黝黝的。严泽光抱着大枪，心口跳跳的。问班长，要是挡不住，敌人冲上来咋办？

王铁山说，那还用问，照死地打呗，拼命呗。

严泽光说，能不能想点办法不拼命？

王铁山说，我爬到前面去，把手榴弹挂在树上，等于埋地雷了。

班长说，好主意，就这么干。

王铁山便取下自己的手榴弹，又取下班长的手榴弹，再取下严泽光的手榴弹，一个又一个地拧开屁股盖子，哆哆嗦嗦地想往上爬。

班长突然说，不行，一会儿少不了近战。手榴弹挂在树上，咱自己拉了弦咋办？手榴弹这狗日的没有阶级觉悟，它不认人。

王铁山说，乖乖，那算球了。

严泽光想了想说，班长，咱把军装都脱了。

班长问，做甚？

严泽光说，挂在树枝上。

班长愣了愣，一拍脑门说，好，草船借箭。你狗日的严泽光还是个小诸葛呢。

那一仗打得漂亮，敌人摸上来之后，班长一声令下，全班十条枪一起开火。打了就转移，敌人的多数火力冲着那几件军装，一班长又指挥从侧翼射击。刘界河已经摸清敌人的偷袭路线和兵力，指挥全连打了一个漂亮的伏击战，毙伤敌人三十多名。王铁山打死两个，严泽光缴获一挺机关枪。

第二天早上又往前走，行军路上做总结，一班长边走边唱，同志哥哎你是听，听我说段打仗经，别看新兵年纪轻，克服蛮干动脑筋。军装挂在树枝上，引诱敌人来上当，草船借箭变个样，神机妙算打胜仗。

刘界河听见了，笑道，妈的一班长，牛皮轰轰的，就你那点小点子，又是草船借箭，又是神机妙算，好像你是诸葛亮。

一班长又唱，诸葛亮来不是我，新兵蛋子有战果：英勇杀敌王铁山，一人干掉两个半；出谋划策严泽光，缴获一挺机关枪。

刘界河也唱，战士诗人一班长，驴头马嘴做文章，李白杜甫若听见，劈脸给你一耳光。