这年的八一建军节给赴朝归建部队军官补授军衔。虽然同是营长，但因王铁山在双榆树战斗中记大功一次，授衔少校。严泽光则授大尉军衔。在授衔仪式上，王铁山满面春风，严泽光面无表情。
走出军部小礼堂，王铁山跟严泽光开玩笑说，伙计，这下麻烦了，以后见面你要给我敬礼了。
严泽光说，我现在就给你敬礼。说完，往前紧走几步，转身，咔嚓一个立正，抬起右臂向王铁山敬了一个礼。
王铁山说，开个玩笑嘛，你还当真了。
严泽光仍然立正，面无表情地说，王铁山少校，严泽光大尉向你敬礼，按队列条令规定，你应该及时还礼。
王铁山没办法，只好立正，还礼。
王铁山刚把右臂放下，又听到严泽光铿锵有力地喊出了一声膛音——立——正——！敬礼！
说着又抬起右臂。
王铁山下意识地并拢五指，刷的一下还了一个礼。
岂料严泽光并没有给他敬第二个礼，严泽光的右臂抬至胸前，出其不意地倏然拐了一个弯，翻腕看了一眼手表，嘴里嘀咕了一声：哦，十六点三十二分。然后转身，扬长而去。
王铁山盯着严泽光的背影，苦笑骂道，妈的，就这么点小便宜，也玩花招。
想想不对，自言自语地骂，狗日的手表是戴在右手上吗？
那天严泽光还没有到家，石得法就跟着屁股追上来了。石得法说，营长，这叫什么事儿。我也是解放战争参加革命的，打双榆树的时候，我是副连长，突击队长。可是他郭靖海呢，排长还是代理的，凭什么他也授中尉衔？
严泽光说，他不也是副连长了吗？好像正在代理指导员啊。
石得法更来气了，说，他妈的，老子打江山，他们坐天下。一个双榆树战斗，把我们一营的干部搞得人仰马翻。营长你不能就这么忍着。
严泽光说，不忍着怎么着？你们就知道背后嚷嚷。你作为一个突击队长，最靠前的，可是敌情变化的时候，你为什么没有及时向我提供情况？
石得法说，我不是在听你的指挥吗？我怎么知道那股敌人是从哪里来的？
严泽光把眼珠子一瞪吼道，难道是从天上掉下来的？
石得法说，王铁山他为什么擅自离开二号高地？我认为所有的问题都出在二号高地上。没准他知道这是最后的一次战斗了，不甘心当配角，利用敌情变化的机会，强攻占领主峰，让我们有苦说不出。
严泽光说，你石得法不长脑子，你把王铁山看成是什么了，你以为王铁山是诸葛亮吗，是严泽光吗？他王铁山没有那个灵活机动的能力。他是碰巧了。
石得法说，我认为我们可以从战术的角度，没准可以从全局的角度，揭露王铁山贪功自动、置一营于危险境地的错误行为。
严泽光说，那好啊，你可以去好好地分析一下双榆树战斗的前前后后，我不反对你拿出一个有充分说服力的材料。不过我警告你，再也不能搞“我认为”、“没准”之类的东西了。你的所有问题就在于“我认为”、“没准”。本来在部队没有回撤之前，是有机会进行战场考察，弄个水落石出的。可是就由于你的“我认为”、“没准”，模棱两可，似是而非，含含糊糊，这才让工作组下了决心做了那么一个结论。你看人家郭靖海，还搞了一个战术变化图，时间、地点、兵力，全都一清二楚，明明白白，言之凿凿。如果我是工作组，我也会倾向于郭靖海的证明。
石得法愣住了，傻傻地看着严泽光说，那，那也不能因为郭靖海有文化，会瞎编，就听他一面之辞吧？
严泽光说，你认为郭靖海全是瞎编吗？我告诉你，他也是一线分队的排长！这个人要是跟你调个个儿，在我手下，双榆树战斗就不是今天这个结论，老子也不会弄这个鸟大尉！好好反思你的问题，再也不要“我认为”、“没准”了！
石得法嘟嘟囔嚷地说，一步之差，步步差！营长我把话说在这里，这次授衔只是开了个头。往后，二营什么都要压过我们一营一头。没准王铁山当团长了，你还在当营长。
严泽光说，那没办法，老子认了。
石得法说，营长，我知道你心里难受。你不能这么憋着，我们要战斗！
严泽光说，战斗？跟谁战斗？跟王铁山？第一，王铁山小小的，不值得战斗；第二，王铁山不是帝国主义，你不能跟他战斗。
石得法说，这个卵子双榆树，真是黄泥巴掉到裤裆里，不是屎也是屎了，我就不信没有水落石出的那一天。
严泽光说，好啦好啦，石得法同志，记住我一句话，忍辱负重，忍得了辱，才能负得了重。
石得法眨巴眨巴眼睛说，我明白了营长，君子报仇，十年不晚！
严泽光一拍桌子说，你向谁报仇，你把谁当敌人啦？
石得法又糊涂了，愁眉苦脸地看着严泽光，嘴唇蠕动着说，难道，难道……
严泽光喝道，猪脑子！
石得法悻悻地离开了，好长时间严泽光还没有从愤怒中解脱出来，这愤怒当然不仅仅是由石得法引起的，这是一股无名之火，不知发轫于何处，却全都积聚在今天。
严泽光独自把自己埋在藤椅上，突然起身，把那件佩戴大尉军衔的军装脱下了，挂在衣架上，突然下达命令，敬礼！拿起军装衣袖，嚓嚓，又喊了一声，用衣袖给自己敬了个礼。
少校王铁山向中校严泽光敬礼！
少校王铁山向上校严泽光敬礼！
少校王铁山向大校严泽光敬礼！
王雅歌正在自己的房间里看书，听到外面喊声，吓了一跳，赶紧奔出门外，发现丈夫举动异常，关切地问，怎么啦？授衔激动啦？
严泽光说，大丈夫能屈能伸，纵丈夫横也丈夫。
王雅歌说，你怎么回事？
严泽光回过头来说，什么怎么回事，你神经兮兮的！
王雅歌说，我神经兮兮还是你神经兮兮？我看授衔把你授出毛病了。
严泽光说，是授出毛病了，他妈的连你都是上尉了，老子才是个大尉，简直岂有此理！是可忍，孰不可忍！
王雅歌说，那就别忍，去争啊夺啊！
严泽光说，你把我严泽光看成什么人了？我严泽光不是鼠目寸光的人，也不是斤斤计较的人，我是一个具有钢铁般意志和高度觉悟的人。
王雅歌说，不会吧，你刚才还神经兮兮地大喊大叫，怎么转眼之间就有高度觉悟啦？你变化真快啊！
严泽光说，内外有别，懂吗？
当天下午，王铁山派通讯员过来，请严泽光夫妇到八一餐厅庆祝授衔，王雅歌一口答应。
等通讯员走后，严泽光说，你自己去啊，我不去。
王雅歌说，又是哪里出毛病了？
严泽光说，有什么好庆祝的？纯属多此一举！
王雅歌说，哦我明白了，你是大尉，老王是少校，面子上不好看是不是？你们这些男人啊，不，不包括老王，你这个男人啊，虚荣心太强。
严泽光怒吼，闭嘴！谁虚荣心了？你懂什么叫虚荣吗？
王雅歌说，我认为你的胸怀比老王差了一大截。
严泽光说，这话你说了不算，我有没有胸怀，苍天有眼！
严泽光最终没有去参加王铁山组织的庆祝聚会，并且在此后一段时间里变得喜怒无常。有一天半夜，王雅歌被吵醒了，侧耳一听，原来是严泽光在讲梦话。
严泽光在梦里喊，王铁山你这个狗杂种，把我的杨桃还给我！
严泽光在梦里喊，王铁山你这个狗杂种，把我的高地还给我！
严泽光在梦里喊，王铁山你这个狗杂种，把我的少校还给我！
严泽光在梦里喊，王雅歌你这个狗特务，把我的军装递给我！
王雅歌吓得毛骨悚然，从床上一骨碌翻起来，看着严泽光像看见了鬼。
严泽光居然揉揉眼睛坐了起来。
王雅歌说，严泽光你想干什么，神一出鬼一出的，你想把我吓死吗？严泽光哈哈大笑说，这就是下场，这就是窥探我严泽光的下场。一个称职的指挥员，在他睡着的时候，他也是清醒的。这一点你要永远记住！
王铁山夫妇恩恩爱爱，但是婚后三年不孕。严泽光两口子冷战不断，却是首发命中，王雅歌很快就怀孕了。
孩子出生后，一看是女孩，严泽光非常失望，对前往医院慰问的王铁山说，哪个高地都是你捷足先登，就这回让我先拿下了，妈的还是个女孩。
王铁山说，你这种思想要不得，女孩就不是人啦？没有女人哪有你？
严泽光说，那好，我祝你一口气生八个闺女。
王铁山说，我不怕你乌鸦嘴。八个闺女好啊，可以编一个女兵班。
王雅歌要严泽光给孩子起个名字，严泽光想了想说，还是你起吧。以后我们家庭也搞个分工，女孩的事你分管，男孩的事我分管。
王雅歌说，你不起名我也不起。先喊她妞妞吧。
严泽光说，无所谓，妞妞也是个名字。
孩子长到半岁，因为王雅歌要上班，严泽光顾不上，便把孩子送回老家抚养。没过多久，王铁山回老家探亲，路过严家埠，又把孩子给带回来了。说老家现在正在闹饥荒，饿死了很多人，孩子的爷爷奶奶朝不保夕，把孩子留在老家就是死路一条。
严泽光说，我每个月都往家里寄钱啊，每月二十块钱够买二百斤粮食了。
王铁山说，你真是两耳不闻窗外事，现在别说拿票子，你就是拿金子也买不到粮食。你爹让我给你捎个信，自古忠孝不能两全，你在部队好好带兵，家里老人听天由命。
严泽光说，为什么我们把天下打下来了，我们的老百姓却没有粮食吃？真是岂有此理！
王铁山说，天灾人祸，人祸大于天灾。这话不说了。
孩子回来后，王雅歌要求严泽光回到主卧室，轮流值班。孩子夜里哭闹，严泽光两手枕着头说，老王这个蠢货，一辈子没有做过一件好事。
王雅歌说，他把孩子给我们带了回来，就是天大的好事。
严泽光说，老王这个蠢货，还挺重感情，结婚三年了，老婆连个耗子也没给他生，居然还能过得下去，还乐呵呵的。
王雅歌放下怀里的孩子坐了起来，披头散发地问，你是什么意思，你的意思是不是说，我要是不能生孩子，你就把我给休了？
严泽光说，你别胡搅蛮缠。我说的是老王不是我。我这个人自私，不配有孩子。你要是没生这个孩子，我一点意见都没有。