袁术和袁绍在汉末群雄割据的局面中，应该说是实力最为强大的。但是这对难兄难弟，在这场成则为王败则寇的争霸战中，第一，输得很快，第二，输得很惨。

看起来，名门之后，只是牌子响亮，不动正格的话，端起个架子，还可以唬一唬人，真到了是骡子是马拉出来溜溜的时候，就要大出洋相了。这两人中，后将军南阳太守袁公路，则更是草包。要是在京剧舞台上，他的鼻子大概应该抹一块白粉的。袁术据寿春时，户口数百万，本可以干一番事业。

可他“奢淫肆欲，征敛无度，百姓苦之”。与其兄袁绍“有隙，又与刘表不平而北连公孙瓒；绍与瓒不和而南连刘表，其兄弟携二，舍近交远如此”。僭号称帝以后，“荒侈滋甚，后宫数百皆服绮罗，余粱肉，而土卒冻馁，江淮闲空尽，人民相食”（陈寿：《三国志》）。《资治通鉴》说：“中平以来，天下乱离，民弃农业，诸军并起，率乏粮谷，无终岁之计，饥则寇掠，饱则弃余，瓦解流离，无敌自破者，不可胜数。袁绍在河北，军人仰食桑椹，袁术在江淮，取给蒲蠃，民多相食，州里萧条。

”对这两兄弟，尤其是后一位，对于百姓的摧残，是不以为然的。每个时代，在其风起云涌、变幻莫测之际，总有一些“山中无老虎，猴子称大王”的野心家、失意政客、无耻文人，和一些压根儿就是低能儿、白痴、坐没坐相站没站相的痞子之类，因缘际会，于潮动中被推到了峰顶，居然人模狗样地也神气起来。所谓“沐猴而冠”，就指的是这些一下子站在舞台脚灯前的新贵们。

这大概就叫历史的误会了。有的人连句整话也说不好，智商甚低，可唯辟作威，唯辟作福。有的人作一名衙役，鸣锣喝道，也许称职，却位居三司，封疆一方，吆五喝六。

还有的，灾荒之年，让没粮吃的老百姓“何不食肉糜”的白痴，居然做了皇帝。因此，在这些昏庸之辈的统治下，可想而知，大家会有什么样的好日子了？但是也别小看刘表之类，干正经事绝对没有能耐，搞个鬼，捣个乱，下个绊，背后捅谁一刀，却是十分在行。讨伐董卓的联军司令部组成以后，袁绍推荐他负责后勤保障，上任后的第一件事，就是切断了先头部队的粮草，结果弄得孙坚大败而归，差点丢了脑袋。

第二件事，华雄搦战，关羽请缨时，他听说只不过一个马弓手，马上大喝道：“汝欺吾众诸侯无大将耶？量一弓手，安敢乱言，与我打出！”所谓好事不成，坏事做绝，就是这类人的基本德性。国家有这种人，那就是“庆父不死”的局面，社会有这种人，休想有安定平和的日子，一个单位，一个团体，有这种人，那必然是一块臭肉坏了一锅汤。但要让他真刀真枪上阵的话，那可就洋相百出了。

就看他和吕布交手出场的样子，“身披金甲，腕悬两刀”，那阵势，完全是一个丑角形象。难怪李渔评点《三国演义》时，也觉得他这身打扮好笑，讽刺为“形容呆腔甚好”。刀吊在手腕上，是武器还是装饰？这不三不四的样子，当然只有挨打的份。结果，战不三合，术军大乱，中途又碰上了关羽，只好败退回淮南去了。自古至今，越是这种狗屁不是的家伙，在鱼龙混杂、泥沙俱下的时代，还越是容易得意，也是屡见不鲜的。正因为汉末大乱，袁术所以才能够牧领一方，称王称霸。

但这类货色的通病，就是缺乏自知之明，不晓得自己吃几碗干饭，以为手里有孙策抵押的传国玉玺，便是九五之尊了，而且三宫六院像煞有介事地立了个小朝廷，这玩笑不免开得太过分了。然而也不奇怪，因为这种人一旦爬上了高位，最容易利令智昏，于是，必然忘乎所以。

除了吕布那个头脑简单的家伙相信袁术会成为天子，还把女儿许嫁给他的儿子，攀个儿女亲家外，无人不认为袁术称帝之举，是冒天下之大不韪。董卓权倾一朝，也只敢自封相国，曹操位极人臣，一辈子也没奢望做皇帝。袁术充其量是个成事不足败事有余的小角色，赖祖宗余荫的世家子弟罢了。

曹操对他的评价是，“中枯骨，吾早晚必擒之”，一个在别人眼里，不过死尸一样的人，竟过了几天自封的皇帝瘾，可见其头脑膨胀到何等地步！也就两年不到光景，袁术终于混不下去了，只好把玉玺和帝号送给他那位宝贝老兄袁绍。曹操哪里肯放过他，派刘备、朱灵围堵追击，最后弹尽粮绝，只剩下千把人，坐以待毙，“家人无食，多有饿死者。术嫌饭粗，不能下咽，乃命庖人取蜜水止渴。

庖人曰：‘止有血水，安有蜜水！’术坐于床上，大叫一声，倒于地下，吐血斗余而死。”这些趁历史的缝隙中突然头角峥嵘的人，除了为后世增添笑柄外，还能留下什么呢？