一早，楚无怜就跟着北景辰一同坐马车出了宫门，罗成蔚骑着马跟随在马车旁。这京都城中连白日都是热闹非凡，楚无怜撩开窗帘，看那在街道中贩卖各种吃食的小贩看的认真，北景辰笑着问：“怜儿可是想吃什么了？”

楚无怜摇摇头，只是看这京都和淮阳不同，京都的小贩走到哪里吆喝到哪里，淮阳的小贩则内敛许多。楚无怜干脆就趴在了车窗上看着窗外的情景，罗成蔚偏过头正好看着他，他一抬头同罗成蔚四目相对。

罗成蔚大大方方的冲着他一笑，楚无怜浅色的瞳孔怔了怔轻轻颔首，将头伸回乖乖的坐在马车里。北景辰说道：“若是事情处理的快，我们回程时，我带你去茶楼里听故事。”

“不是说要带皓儿也一起的。”楚无怜偏过头问。

北景辰唇角微微勾起，漾出好看的弧度，伸手摸了摸少年的头：“等下次再带皓儿，我们再去一次。”那双黑耀石一般的眼睛总看少年时，目光里牵着柔柔的光，许是连他自己都不知道。

楚无怜满意的点点头，大约两个多时辰后，马车停了下来，侍卫掀开车帘：“殿下，我们到了。”

北景辰先下了马车，楚无怜再跟随出了马车，大雾弥漫在几座山峦之间，众人站在山脚下，幽幽地飘来一阵清风，雾纱被卷起一角。一座木桥出现在众人眼中，木桥连接着另一座山峦，只能看见那谷口中发着微弱的光，不知山中的情形。

“昨日可有派人进谷中？”北景辰询问一旁的罗蔚成。

罗蔚成摇头：“怕打草惊蛇未曾进入，但昨日留守在山脚下的人说半夜听到过笛声响起。”

“留守一部分人在外，剩下的人都随我徒步进去。”北景辰倒是不知道京都城外竟还有这样隐秘的山谷，罗蔚成一听他要亲身进入，便上前阻拦着：“殿下亲自进去，太危险了。”

“无事，我倒是要去亲自会会这能用一曲笛可控千蛇的人是何人？”北景辰披上一件黑色风衣，手中握着沉银剑，转头看着楚无怜：“怜儿怕不怕？”

不知为何，看到身旁人他便没什么好怕的了，楚无怜摇摇头，跟在北景辰身后。沈怀苍带着一部分人留守在谷外，其余人徒步走上木桥，向谷内走去。

山谷间的风很大，即便有几十人在木桥上行走，都能感受到木桥的摇动，楚无怜本就身体芊弱单薄。他扶着木桥的绳索，差点就摔一跤了，幸好北景辰及时握着了他的右手，这一握，他便不松手了，他是真怕这少年别被风吹走了。

过了木桥，这山谷的入口有些窄小，像北景辰这样高大的人需弯下腰才能进入，这谷中如同世外桃源一般。眼前的瀑布如同一条闪着银光的缎带，镶在青山之间，声音震耳欲聋从山顶倾泻而下，汇聚谷中成谷中的小溪。小溪流淌在旷阔草原之间，绿草之间到处盛开着不同颜色的花，五颜六色的在花朵上空飞舞着，不远处还有一座木屋。

众人需绕过峭壁，有台阶可走向草地，北景辰看这草长得茂密，便让人将提前准备好的驱蛇粉，边走边撒，果不其然草中有东西再蠕动窜逃。

众人寻出一条路，刚到木屋前，众人就闻到了一阵食物的香味，里面传来敦厚的声音：“怎么在我吃饭的时候来了呢？”

“打扰前辈了，前辈可否出来一叙。”北景辰缓缓开口，环看着四周，不知这草丛中藏了多少条毒蛇，他示意侍卫们警戒起来。

“哈哈……”那人大笑了起来，众人听见了脚步声，向后退了几步，木屋的门被打开了，来人的一头白发，连长须也是白的，苍老的脸庞，老人的身躯瘦弱，仿佛那身衣服下瘦的只一身骷髅一般，老人手中握着一支深邃的黑笛。

老人双目黯淡无神，突然那双眼睛闪过一丝光亮，他看见了楚无怜身上别着的玉笛。那些侍卫见人出来了，一个个准备拔剑，北景辰轻轻抬手，那些侍卫停下拔剑的动作。

“你，还有你，你们两个进来吧！”老人指了指楚无怜，又指了指北景辰，那些侍卫见这老人如此胆大，又开始准备拔剑，老人无神的双目突然变得狠厉起来：“我若想要伤他们，你们这么些人是拦不住的。”

“殿下。”罗蔚成紧皱着眉头，北景辰笑了笑：“无事，若他想伤我们，我们进谷那一刻，他就动手了。”

北景辰拉着楚无怜的手腕走进来木屋，木屋的门自动的关上了，木屋中很是简洁。一张竹床，床旁摆着一把黑色的长剑，一张木桌，几张矮凳，屋子的后方还有个小院子。桌上还有刚吃到一半的素菜，老人将碗筷收了，起身去了后面的小院子，提着一壶热茶，给他们二人倒上，他盯着楚无怜问；“你这笛子是谁给你的。”

“我母亲。”楚无怜很城实的回答着。

“你和这个人关系好吗？”老人瞅了瞅坐在楚无怜身旁的北景辰：“我有话要同你说。”

楚无怜点点头，端起手中有些发黄的白瓷茶杯吹了吹里面的热茶：“他是北陵王室的四殿下，虞乐娘娘是他母妃。”果然如同他猜想的一般，若是北疆的人看到母亲留下的玉笛一定会认识的，那么自然是也知道虞乐的。

老人喝茶的手颤了颤：“那你母亲是莫痴离？”

“嗯。”楚无怜看老人手中握的笛子虽是黑色的但纹路同她手中的玉笛一样：“前辈与我母亲是何关系？”

“那你母亲人呢？”老人有些激动的上前握着楚无怜的手，听到楚无怜说他母亲去年春时已故去时，老人眼神中露出哀伤，声音哽咽的说：“我原以为少主早就不在人世了，竟没想到还留有后人。”

北景辰轻蹙着眉头，他倒是早就知道了这老人的事，可没想到母妃怎么也会和北疆扯上关系。

他望着老人问：“前辈可是北疆的人，我母妃怎会……”虞乐虽说不让北景辰知道北疆的事，可有些事总是瞒不住的，楚无怜就将那日同虞乐娘娘所说的都告知了北景辰。

老人缓缓闭上双眼，想起前尘往事，莫痴离的母亲是北疆一族的族长木达离。

他名叫木达鼎阳，在老族长在时，他自小便一直跟随着，他十五六岁时老族长身体开始不适了，召回唯一的女儿木达离。跟随木达离回来的还有一人便是当时江湖人都知晓的一剑圣长莫将，老族长为二人举办了婚礼，没有多久便离世了。

再而后就是莫痴离出生，虞乐来北疆拜莫将为师，虞乐走后的第三年，北疆遭大难。

当时木达离命他带着莫痴离离开北疆，可在逃离的路上，遭遇追兵，又碰到沙尘暴，他与莫痴离走散了，从此便再也没有寻到莫痴离了。

“前辈，当年北疆到底发生了什么事？您为何要引蛇去北陵的猎场？”楚无怜望了一眼北景辰，木达鼎阳看北景辰的目光充着几分恨意，可又想到此人是虞乐的孩子，他又恨不起来。

木达鼎阳摸着手中的黑笛：“孩子，你可知我们北疆除了有吹笛御蛇的秘术，传言我们还可以用蛊术让人的寿命延长。”

楚无怜摇摇头：“关于北疆之事，母亲从未和我提起，我也是近日遇到虞乐娘娘，她认出了母亲留的剑，才和我说了一些北疆的事。”

北疆一个神秘的部落，除了江湖中少有人知道，许多人都以为北疆只是个传说。

北疆是有吹笛御蛇秘术不假，可那用蛊术让人寿命延长是假的，北疆族人早在百年前，先人就弃了蛊术。原本练习蛊术是为了救人，可总有些别有他心的族人用蛊术在江湖中作乱害人，族长便下令毁了所有记载蛊术的书籍，也不许族人在修习蛊术。

吹笛御蛇秘术，也只有族中传人才可习，习这秘术也是为了保护族人。

因为常与毒蛇相处，体中会一直留有蛇毒，修习此术的人会通常寿命都不长，可当时老族长以为木达离回不来，就将御蛇术教给了他，他也是北疆这么多年除传人以外学习御蛇术的人。

如今北陵王的父亲，也就是北陵先王久病难愈，当时身边有个江湖居士和先王说了北疆有用蛊术延长寿命的秘术。

先王就令当时还是上蔚的虞远年去寻找，可虞远年本就知道北疆，他得知消息后便立马传信给莫将，让莫将带着妻女逃离。可这先王不仅通知了虞远年去找，还让夏首辅，夏振秘密查探，虞远年那封信件没有传到莫将手中被夏振截去了。

北疆一族的人毫无准备，那日夜间，几十颗火球朝族中飞来，顷刻之间，大火横烧，夏振带着军队冲了进来。

夏振带来的人早就做好了万足准备，全身穿着铁甲，木达离操纵的蛇都无从下口。北疆族人虽都会武力，可奈何来的人太多，没有多久，除了抵抗被杀了的人，剩下活着的人都被活抓了。

木达鼎阳带着莫痴离骑马逃走，有十几人追了上来，在戈壁沙漠中他和少主无从可逃，一场厮杀中，突然起了沙尘。在黑夜中没有人知道自己被卷到了哪里，等他醒来时，少主早就不在身旁了，他在沙漠中寻了许久都未找到人，等他在折回部落时，已没有一人幸存了。

他只能去找虞远年，等他们赶到时，木达离和莫将都已身死，他将二人葬在那天眼湖旁。

后来夏振秘参虞远年，可那时先王早就快不行了，夏振未带回那延命的蛊术，就将责任都推卸与那江湖居士身上先王大怒，赐死了那江湖居士，先王临死前发现这不过是一场闹剧，先王下令知情人都不许再提北疆之事，这也是为何后来虞乐问虞远年，虞远年不愿说的原因。

楚无怜用力的一拳捶在桌上，气得脸上的眉间都微微颤抖着，为了续命，相信一件不存在的事，灭了北疆一族的人，这哪里是明君所为原来民间对北陵先王所传的，有些并非虚假。

想到杀了他母亲一族之人是北景辰的爷爷，楚无怜心中五味杂陈，可又想到北景辰对此事一无所知，连虞乐都不可知，他又怎么能去怪眼前的人。

北景辰知道眼前的少年定是愤怒的，气氛低沉，过了许久北景辰才开口：“所以，前辈此次您是要……”

是对夏家报仇还是对北陵王室报仇。

木达鼎阳无声的笑了几声，饮了一口茶：“这些年，我留在这谷中，体内积攒蛇毒，难以行动。我想过报仇，可却身无心力，也不知那人是怎么找到我的，他让我引蛇入猎场林中，我想用这事既能伤夏家，又能伤北陵王室，一举两得啊，一举两得啊！”

不过事后他才想明白，是他太过愚笨了，他不过是成了别人的棋子，伤了北陵王室的人他怎么可能还有命活着。

既然那人能找到这谷中，那北陵王室的人也能找来，不过对他来说这些年本就是苟活，死不死对他来说不重要了。

可今日他见到了少主的孩子，他却突然有些想活着了，仔细看看这小少年同少主少时还真是像。

“找到你的人是谁？”北景辰再想，那人的目标应该是北景逸，扳到北景逸就等同扳到夏家。

可木达鼎阳说，幕后之人不曾出面，派的是几名黑衣人，那些人告知他消息，安排他进猎场。

他当时报仇心切，只觉得有机会便行，管他幕后人是谁，听北景辰后面一说，这人原来是对付的是北陵的二殿下。

“丫头，你随我离开吧！我想带你去北疆的天眼湖去看看你祖公，祖婆，想听你说说少主的事。”

木达鼎阳邹巴巴的脸挤出一丝笑容，想去抚摸楚无怜光滑的脸蛋，又将瘦骨嶙峋的手收了回来。

楚无怜紧握着茶杯，只能摇头：“前辈，我不能与你走，我走不了的。”他低着头，望着茶底的沉淀物。

“为何，是他不放你离开吗？”木达鼎阳怒眼看着北景辰，仿佛下一秒就要伸手准备抢人了。

北景辰极少在楚无怜这张清冷的脸上看到这般的落寞与无奈，少年的眼眶中微微泛着红：“前辈，你可知我母亲是南楚国的太子妃。”

木达鼎阳在谷中呆了许些年，对外面许多消息都不得知，更不要说南楚国的事了。原来当年少主改名木离了，难怪他在江湖中寻了一些年数都寻不到人。

“而我是南楚来北陵的质子，若我走了王兄，皇祖该如何，我南楚百姓又该如何？”

“你还有一个兄长，少主有两个孩子。”木达鼎阳听到少主还有个孩子，脸上又多了几分欢喜，可又听到楚无怜后面无能为力的话，他又心痛万分。眼前才十几岁的孩子身上已是要背负的一国之命，是南楚万万人口，哪能随意跟着他说走便走的。

木达鼎阳突然站了起来，走到床前拿起那把黑剑，抽出剑指着北景辰：“所以……”他对眼前的人起了杀意，少主的孩子沦为质子，便是眼前这人的父王，国家所为。

楚无怜起身挡在北景辰的身前：“前辈，不可，他可是虞乐娘娘的儿子，而且我在北陵王宫中，幸亏得他照拂。”看到楚无怜愿意挡在他的身前，北景辰心中一时有些悲凉，若这少年日后知道他所有的照拂都是有原因的，他可还会如此。

北景辰缓缓起身，将楚无怜的双手放下，向前一步：“前辈大可放心，有我在，我不会让怜儿受委屈。”

“那你可以让他回南楚吗？”木达鼎阳问，北景辰看了眼身后的少年，沉默着，他如今确实不能让眼前的少年回南楚。

木达鼎阳缓缓将剑收回，他知道这是两国之事，他一个糟老头子没有能力去解决的。

他突然眼神犀利正色到：“如果你当了王，是不是就可以让他回南楚？”对，眼前的人如今只是一个皇子，哪有那么大的权利，可若眼前的人当了王上，北陵就是他说了算，他当然可以让少主的孩子回自己的家乡。

楚无怜没想到北景辰竟然点头了，他从未看出眼前的人竟有想坐拥北陵朝都的想法。木达鼎阳认真的问：“那你最大的敌人是谁？那个夏振女儿的二子，那个北陵二殿下？”

“夏家势力庞大，二哥确实最是棘手。”北景辰浅浅笑道，此时他心中打的算盘只有他自己知道，他可以借眼前的人除掉夏家，让二哥再也无法争夺在王位之上。

“怜儿。”木达鼎阳的手伸出微微有点颤抖的双手：“可否让老朽摸摸你。”

楚无怜点头走到木达鼎阳身前，老人的双搜只剩下有些皮肉，手掌上的老茧咯的他的脸颊有些疼，可他却只觉得这双手很是温暖，这双手曾经抱过母亲。

木达鼎阳抽回双手，有些满足的笑了笑，对着北景辰说：“四殿下把我抓回去吧！我要去北陵王面前说此次是夏家指使我的，这样就能帮你除掉一个敌人了。但你要答应我，在北陵王宫中你一定要照顾好怜儿，若他日登位，要让他回南楚。”

从刚才他打开门时，他就能感觉到楚无怜对这个四殿下是信任的，而且怜儿还是这个殿下母妃师妹的孩子，如今于情于利都该护好怜儿。

“不可以。”楚无怜摇着头，他好不容找到母亲的一个族人。

他转头握着北景辰的手腕：“不能放他走吗？”

他知道即便是木达鼎阳不去将罪责指于夏家，北景辰也要将这次猎场放蛇的人抓回去的，不然北陵王那里无法交差。

木达鼎阳笑了笑：“孩子，我已经时日无多了，就让我最后做些什么吧！”

他抬头看了眼北景辰：“我相信虞乐小姐的孩子会照顾好你的，你祖公祖婆若是能看到你和你王兄，定当欢喜，只是老朽没有机会见到你王兄了，我只能去地府和你祖公祖母说见到你的事情了。”

说完木达鼎阳狠狠一咳，乌黑的血从他口中流出，他用衣袖上粗糙的布料擦了擦口中的血迹：“你祖父祖母许是想我了，我也有些想小少主了。”

“你答应我，照顾好怜儿，有机会一定要让他回南楚。”

木达鼎阳对着北景辰又重复了一遍，他心意已决，不管楚无怜怎么劝说，他都决定和北景辰回京都王宫。

北景辰深沉的望了一眼身旁的少年：“前辈，我答应你，一定好好照顾怜儿，让他回南楚。”

他是借眼前的人除去夏季，但他想照顾好怜儿，让他回南楚此刻他是真心的。

“行，既然抓人就要装的像样，绑了我吧！”木达鼎阳将剑和笛子放在一旁，对着北景辰说：“四殿下，我还有两件事。”

“前辈，您说。”

木达鼎阳看着桌上的剑和笛子：“第一件，我身死后，带着怜儿去北疆将我的剑和笛子葬在我家少主旁，你外祖父知道北疆如何去，也知道我家少主葬于何处。这第二件，出了这个门，你就要忘记怜儿是北疆之后，这世上再无北疆族人。”他又望向楚无怜：“怜儿，你的身份本就是南楚的殿下，你母亲既不曾告诉你北疆的事，也不曾将御蛇之术教你就是希望你不参与此事，只是造化弄人你还是知道了。”

楚无怜偏过头，紧闭着双眼，露出罕见的哀伤。

北景辰对着木达鼎阳双手相对行礼：“晚辈会记住前辈今日之言。”

“好，好……”木达鼎阳带着些许眷恋的环看了屋内四周，北景辰并未照他所说绑着他，当房门打开，罗成蔚看楚无怜的脸色有些疲倦苍白。那老人交叠着双手跟在北景辰的身后，罗成蔚走上前带着疑问：“殿下……这？”

“犯人已抓到，回程吧！”

北景辰这话，让那些侍卫相互看着，就这么轻松的抓到犯人了，这老人看这样子老老实实的，虽然前面的时候有些凶，怎么看也不像个坏人吧！

罗成蔚也是有些懵，只好应声：“是。”

草丛中那些蛇游动着，侍卫们都不敢趟进草丛中，只听见北景辰身旁的那老人喊着：“走吧！都走吧！不用跟着了。”果真，那草丛再无沙沙沙的声音了，只有微风拂过草尖。

众人穿过草原，爬了阶梯到山谷的谷口时，木达鼎阳转过身，众人跟着转过身时，一个个瞠目结舌的。

这谷口之下，最起码有几千条蛇汇聚到一起，一条条蛇立起身子，全都看向老人。老人笑了笑，招了招手：“都走吧！在这谷中待着也好，还是去天涯海角，都去吧！”只见那些蛇听了老人的话四处游走了。

罗成蔚知道北疆御蛇之术，可竟没想到蛇这样冷血的动物同御蛇之人还有这般深厚的感情。