暮春三月,北陵的春猎大会定于三月初七这日,所有王公贵族,大臣将领,各家女眷都会参与。
北陵对于婚恋之事,民风自由开放,在这春猎活动中,不少公子小姐都会借由这次机会相得意中人。
若是相中,无论男女方皆可上门讲亲,若双方都看对眼便结姻缘,若一方未答应,在也不会有人说论些什么。
春猎的剑法比试,会将参与者按年纪分成两组,十六岁以上与十六岁已下,每人手中会发放刻有数字的竹排,抽到同一个数字的人互相比试,胜出的人可提前一炷香进入猎场射猎。
王公贵族在二楼,大臣将领在一楼,擂台楼以三方吊楼的形式修建成,中间便是比试的擂台,不管坐在何处都能看到台上的比试情况。
楚无怜今日穿着,那日北景辰亲自带人送来的北陵服饰的红色骑服,让平时俊秀的他今日看起来增添了几分少年的英气。
他同北景皓,北景辰三人坐在离北陵王四张长桌之远,他用余光望向正在同长孙王后饮酒的北陵王。这还是他第一次见到北陵王,果真同传闻一样,身躯凛凛,端正严肃,鬓间的已有了几缕白发,却丝毫不影响他的威严。
一想到此人曾兵临淮阳城下,他手中的杯子不由紧握了几分。
“辰哥哥。”来人身着淡粉色衣群,外套一件洁白的轻纱,头上的带着蝴蝶碧玉钗,金色步摇
,整个人看上去轻柔甜美。
北景皓摸了摸鼻子对着眼前的人说:“若云姐姐平时见到母后,不是最喜欢在她身旁侍着的嘛!”
楚无怜微微偏过头,望了一眼年龄比自己稍长几岁的女子,这便是要与北景辰成婚的武安侯家的小郡主,和北景辰看上去倒是般配。
长孙若云拿过一旁的坐垫,靠着北景辰的身边坐了下来,看了一眼北景皓就将目光收回到了眼前的人身上:“辰哥哥既然在这,我当然要来在这了,姑姑允诺了的。”
她自小就喜欢北景辰,可北陵规定女子年满十六方可出嫁,男子年满十八才可娶亲。她与北景辰相差四岁,若北景辰十八岁时娶了亲,她哪里还能嫁得了他,虽爱慕之心已久,但若只能嫁于侧妃她自当是不愿的。
幸得北景辰十八岁时跟随北陵王一直在外出征,她相信这就是她与辰哥哥的缘分,连老天都给机会再等她长大。
北景辰饮了一杯酒,也没有说什么,只是对着长孙若云温和一笑,这笑在长孙若云眼底就和这三月暖阳一般。
长孙若云目光看向坐在北景皓身旁的楚无怜:“想必这位便是南楚的无怜殿下了吧!听闻无怜殿下清冷俊美,今日一见,果真如此,连我都自愧不如了。”
楚无怜穿着一身束腰的北陵骑服,面容淡雅白皙,一双桃花眼藏着冷意,若论相貌在座无论是俊秀男子还是颇有姿色的女子都会被眼前的少年比下去。
楚无怜微微侧了些身子,手掌相叠回长孙若云的礼:“若云郡主过奖了。”
“怜儿长得最是好看了,等下次怜儿再来参加这春猎,一定会把全场姑娘的目光都吸引走的。”
北景皓最爱打趣楚无怜了,果然身边的人摆出一副不要再说了的表情。
这话倒是真理,长孙若云也是瞄了好几眼楚无怜。
她将双手撑在下巴处偏头问北景辰:“辰哥哥,姑姑前日和我说婚期已定了几个良日了,五月初九,六月初二,六月十二都是好日子,辰哥哥喜欢哪一天。”
听到长孙若云的话,楚无怜倒是怔了怔,若是在南楚,快出阁的姑娘都不会去见自己未婚夫婿的,更别说当着众人面前探讨婚期的。
“云儿喜欢哪日,就定那日吧!”北景辰说完此话,身体微微向前,目光看向楚无怜,那少年似乎并无所动。
长孙若云还未嫁过去,就感受到了北景辰对她的柔情,她心中欢喜,自然以为辰哥哥对她应也是喜欢的。
她娇羞一笑,伏在北景辰的耳旁小声说道:“那便五月初九,云儿只想快点与辰哥哥成亲。”
说完,脸颊处爬上一层殷红,得到北景辰的允诺后,害羞的咬着唇快步走到长孙王后身边坐下。
长孙若云一走,北景皓就在楚无怜耳边叨唠着:“怜儿,等若云表姐嫁过去,你一定要离她远远的,你别看她刚才乖巧,实则娇嗔跋扈的很。”
他当然知道有四哥哥在肯定不会让怜儿受欺负,可是他那表姐没事也能找事,怜儿这个性子哪会与人争吵,定会吃亏的,他得先提醒着。
楚无怜倒是没看出来长孙若云像北景皓口中说的这般,看起来性子柔和乖巧,对北景辰那爱慕之意盈满双眼,他不知道那人对长孙若云是否也这般。
欣赏完歌舞表演,就正式进入比剑环节了,宫人将每位参赛的公子皇子手中都发了一张竹排,竹排上刻着数字。
宫人们会统计好每一位手中竹排的数字,台下的审判官会将同一数字的二人名字写在一张宣纸上。
“比试正式开始,三招定胜负。”审判官宣布,
一声鼓响,第一场比试,宫人喊道:“三殿下北景皓同刑部尚书大公子周深比试。”
看到第一队已经在比试了,北景皓拽着自家四哥的衣袖:“四哥,我抽的是三号啊!马上就要轮着我了。”
他拿剑的次数十个手指都能数过来,余光看到正在盯着他的母后,身后更是怵的慌。
“无事,父王说了,你只需参与他便高兴,不用你赢谁。”
北景辰说完,将目光对向从长孙若云来就一直不同他说话,连个眼神都没有的楚无怜:“怜儿抽到几号?”
“十三。”声音平静,但北景辰不知为何却听出了几分气意,他无奈摇头一笑。
这孩子惯会把自己心思和情绪藏住,可只要一说话就显露无疑了,看起来是个深沉难琢磨的人,实则性子最纯真不过。
北景皓连吃点心的心思都没了,身体不安的左右摇晃轻撞着身旁的二人,第一队比试周深赢。
这也是众人预料之中,毕竟北辰桓不善武,可刑部侍郎的大公子自幼习武,在刑部任职,武功自当是不错的。
第二队也比完,宫人宣布第三队:“七殿下北景皓同吏部侍郎二公子高元付比试。”
北景皓一听到同他比试人的名字,他刚才脸上的沮丧立马消散了,笑着拿起身旁的剑,得意的扬了扬。
“怜儿,辰哥哥,这次我一定会赢的,哼……”
若是碰到别人,他肯定是一点赢的机会都没有,不过碰到高元付他是稳赢的。
高元付年方十四,长得极为结实,北景辰抽出剑,连一招都还没过完,剑就被高云付打落在了地上。
“哈哈……”众人传来了笑声,长孙王后的脸色变得铁青,恨不得把手中的酒杯捏碎,一旁正准备倒酒的宫女,迟迟不敢动弹半分。
北景皓的生母丽人娘娘笑得是极为大声,就是故意笑给身旁王后听的,笑完还不忘补上一刀:“姐姐,这皓儿笔握不住,怎的剑也握不住呢!姐姐,怕是要找太医给这孩子瞧瞧了。”
长孙王后紧咬着牙关,将酒杯轻轻放下:“劳妹妹费心了。”无论何时,长孙王后从不会失了王后仪态,这也是北陵王最看中的一点。
北景辰恼怒的拾起地上的剑,高云付刚想提剑,北景辰大喊一声:“高元付,本殿下命令你给我停下。”
高元付轻哼一声:“这可是春猎会上,我可以不听你的。”
“你要是敢赢我,我就告诉你爹,你在夫子课堂上偷看……”北景辰双手持剑背在身后,一脸悠哉悠哉的走近高元付:“嗯……你爹要是知道了,他一定会打的你满地找牙。”吏部侍郎可是出了名的严苛,高元付脑海里一想到父亲提着竹条的模样,他就觉得背都疼。
“我……可以输给你,但是你……不准告诉我爹。”高云付紧张的都有些结巴了。
北景皓拍拍他的肩,点头道:“放心,君子一诺,驷马难追。”
“这小七打不过,肯定是要使什么绊子了。”北陵王侧着身子对福顺说着,他这个小儿子野心思最多了。
福顺笑道:“七殿下最会有法子了。”
北陵王认同的点着头,果不其然也就几招,审判官宣:“第三队,七殿下胜。”
长孙王后眉心舒张,声音极为不悦的对夏丽人说:“刚才丽人妹妹说皓儿该请太医了,嗯……”
夏丽人摸了摸头上的玉钗,赶忙笑着:“哎呀!妹妹也是为皓儿好嘛!姐姐何须这般认真和生气呢!”
这些话北陵王也都是听见了的,所有妃子都会讨论一二句,唯独虞乐坐在最后,悠哉的磕着手中瓜子,偶尔饮上几杯,从不参与其中。
北景皓伸出双手做了一个得意骄傲的摸头动作,北景辰被他这副模样逗笑:“你和高元怀说了什么,让他愿意输与你。”
口渴的很,北景皓连喝了三碗茶水才,咯咯笑了几声说道:“高元付在夫子上课时,偷看小黄书,我以告诉他父亲要挟他,他怕死他父亲了,怎的会不答应。”
楚无怜听到小黄书那三个字,轻皱眉头,恨不得用双手遮住耳朵,北景皓继续说着:“我还见他同小宫女说过污秽之语,着实讨厌。”他是也在课堂上偷看过其他书,不过他看的是医书,他其实也有过好奇,但知道自己年纪还小,当然不能看那样的书的。
一想到高云付同怜儿年纪一样大,北景皓突然有些好奇的问:“怜儿,高云付偷看过小黄书,你偷看过没有啊!”
“噗……”楚无怜刚喝进口里的茶直接吐了出来,耳尖爬上羞红,又羞又恼的望着北景皓,唇瓣微微张动了半天,却连个没有也说不出来。
北景辰将宫人们早就叠好放在长桌上的三角锦帕递给楚无怜:“怜儿,快擦擦。”转头又无奈的望了一眼北景皓:“你啊!以后不可再听高元付说这些事了,小小年纪不学好。”后面的语气都带着些责备了。
北景皓看怜儿的表情自知犯下错误了,委屈巴巴的低着头:“四哥哥教导的是。”对楚无怜又是无辜的眨着眼睛:“怜儿,可莫要生气。”
楚无怜摇摇头,北景辰是知道的,那少年生气倒没有,只是害羞的模样让那张清雅的脸庞都染了一层红晕。