一年以前，王华是个健康，有朝气，对前途充满信心的人。最主要的是他那时还是个四肢完整的人。总公司方面因为他处理香港分公司的业务颇有成绩，给了他一个月的假期。

王华的愿意，是和未婚妻张艳芳到欧洲去旅游，但事与愿违，张艳芳因总公司的业务缠身无法走开，她在电话中极力鼓励王华尽量利用这个假期出门去散散心，并在电话中告诉他一个喜讯，他已经被吸收进入了公司的董事局为董事。王华闻讯感到很高兴，张艳芳不能陪伴他同游对他来说不算什么，最主要是他可以感觉到自己正在一步一步走向更大的成就。

王华出身在一个低下的家庭，自幼就深感贫穷的耻辱。在学校里面，他是个刻苦的学生，他能完成大学的课程，一半靠自己努力得来的奖学金。他选读医科，因为他早料到，在凭个人知识和劳力赚钱的行业当然中，医生这一行业是名列前茅的。但是，就在他进入医学院实习的那一年，在偶然的机会下，他结识了张艳芳——一个亿万富豪张大宇的独生女。二人很快堕入了爱河。

张大宇倒是一个很开通的人，他并不嫌王华出身低微，反而欣赏王华的苦学精神。但是，如果王华想跟他女儿发展下去唯一条件就是要他弃医从商，加入他的大宇集团，为他的集团贡献他的才智。王华是个聪明的人，尤其是他憎恨贫穷，既然张大宇为他打开财富之门，那牺牲五年的医学苦读也是值得的。

他接受了这个条件，全心全意地投入张氏的跨国企业，担任了香港分公司的负责人。他明的，只要他成为张艳芳的丈夫之后，他日张大宇离开了这个世界，那张家的亿万财富将轻而易举地落入他的手中。而张艳芳对于他始终都是痴情一片，并且正式与他订了婚。

二人虽然还没有正式结婚，但早已有了肉体上的亲密关系，王华看出张艳芳对于他死心塌地，所以他并不急于提出结婚,以显示他的潇洒和超脱。当他知道张艳芳无暇陪他到欧洲之后，他反而有种解脱之感，因为和他在一起，他必须处处陪着小心，并且尽力地逗她开心，那实在是一件很吃力的事，如今没有她相伴，他反而觉得自己可以度过一个真正自由自在的假期，一个有真正自我的假期。

王华考虑独自去欧洲，也想到南美洲去看看那儿的风光，也想到巴黎去体验一下音乐之都的浪漫。总之，他的计划似乎不少，但却拿不定主意。就在这时，他接到大学时一个叫景海平的同学由婆罗洲打来的长途电话，海平在电话中告诉王华，他将结婚，邀请王华到婆罗洲去参加好婚礼。

婆罗洲——对王华来说，是一个陌生而又新鲜的地方。何况，景海平是他大学里面的同学，二人所修的是学科虽然不同但却是很谈得来的好朋友。王华决定去喝这杯喜酒，顺便到地去旅游一番，真是一举两得的好事。

飞机在婆罗洲降落，景海平已经驾着开篷的吉普车在机场外面等着接机。景海平接过王华手里面的衣箱，放入吉普车内。“哗，这里的天气好热。”王华脱去外衣，一面拭汗，一面还频频呼热。

“香港现在气温多高？”景海平问。

“十五度左右。”

“这儿三十五度，当然热！”二人坐上车，景海平扔了一顶阔边的大草帽给王华。

“戴上吧！不然一路上会把你晒焦了。”景海平说。

“怎么，你家很远吗？”

“距离机场，相当远。”

“有多远？”

“两个半小时的汽车路程。”

“这么说，是郊区？”

“不错，”景海平点点头，“市区之内容纳不下那么大的橡胶园。”“对不起，”王华笑笑说，“我忘了你父亲是婆罗洲橡胶大王。”

“他们那一代橡胶生意好做，”景海平摇摇头说，“到我们这一代不行了，橡胶生意已经是种没落的生意。”“什么是新兴的生意呢？”王华问道。

“石油。”

“那你什么时候转行，做个石油大王？”王华问。二人哈哈大笑，吉普车在渺无人烟的公路上以一百多迈的速度飞驰着。“景海平，你们家的橡胶园究竟有多大？”王华好奇的问。

“有多大”？景海平开着车，眯着眼想了想，“我不必说什么数字，那很枯燥，不如个比喻如何？你住在香港是不是？”

“不错。”

“香港包括香港岛和新界， 是不是？”

“不错”。

“那我可以告诉你，香港岛加上九龙岛再加上新界，也不及我们景家的橡胶园大。”“啊！”王华兴奋地大叫起来。

“你叫什么？”

“如果你改做房地产，那香港的所有房地产公司加在一起也不够你们做。”“你开什么国际玩笑，”景海平大笑起来，“香港的地皮多少一尺，我们橡胶园地皮又多少钱一尺，怎么可以相提并论！”

“我假设你拥有的地皮是在香港。”“假设！”景海平笑着说：“多么荒谬的假设。”

吉普车不断地加速，早已驶入一片橡胶林之中。那简直是一片橡胶森林，除掉前面一条笔直的公路之外，四面八方全是一株一株的橡胶树。看久了，会使人产生一种单调之感，而这种感觉逐渐增加，会使人因此而发狂。

“景海平，”王华说，“一片胶林之海真叫人叹为观止。”“我早已看腻了。”

“如果没有这条车路，我相信我一定会迷路。”

“的确有人在胶林迷路饥渴而死的。”

“是橡胶工人？”

“不，橡胶工人永不会在胶林里迷路，因为每棵树上都有为他们做的记号，就算他们怎么深入胶林之中也不会迷失方向。”

“那么死的都是什么人？”

“愚蠢的游客。”

“谢谢你提醒了我。”

“你只要记住一点，没有相熟的人带领，千万不要一个人在胶林之中乱窜，很容易迷路的。”

两个小时后，吉普车驶出胶林以外的公路，在沙尘飞扬中又疾驶了半个小时。景海平家住的地方到了，这是一个巨大的乡村住宅，景海平的家虽然是木造的房屋，但非常巨大宏伟。在王华的心目中，景海平的家颇有点似他曾在图片上见过的马来西亚的长屋，屋子造的离地数尺，木头造的楼梯，长长的走廊。

景家的老佣人巴古生是当地的土著人，但能说简单的英语，他带领王华来到他的卧室。“王先生，我准备热水给你洗澡。”巴古生说。

“很好。”王华说，他早已将带有汗臭味的上衣脱去了。巴古生在一支大木盆里注入了清水，又将景海平由市区买回来的香皂为王华放在浴盆的一边。他又端入了一盘切成一片一片的青色橘子片。

“王先生，请尝尝我们自己种的青橘。”王华尝了一片，觉得清脆香甜，极为可口。

“味道如何？”巴古生问。

“好极了。”王华竖起了大拇指。巴古生笑笑，他脸色黝黑苍老，一头灰发，但笑起来却有一口洁白的牙齿。

“巴古生，你多大年纪了？”王华问。

“六十一。”

“你的牙齿很健康。”

“因为我多吃青橘。”

“青橘对牙齿好吗？”

“它不但好吃，而且去污杀菌。你看，我巴古生从不刷牙，但牙齿比你白。”

“早知如此，我不必由香港那么老远带牙膏来用了。”

“是呀！我每天晚上用手指沾了青橘汁在牙齿上刷刷，什么污垢都刷净了。”巴古生说毕，露齿一笑，转身离去。