上下四方、古往今来皆为一体，世间万物皆从一来。这个“一”便是“缘起性空”。“缘起性空”是自然界的理则，大地山河，宇宙万有，都是因缘和合的存在；没有因缘，就没有一切，因此自然界一切事物和现象的生起及变化，都有相对的互存关系和条件，都会随着组成因缘的变异而生灭不已。也就是说，世间万法没有永恒固定不变的自体，所以说是“性空”；因为本性是空，所以会随着缘起缘灭而变化“无常”。

“无常”是世间的实相，如《金刚经》说：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”《大智度论》也说：“世间无常，如水月芭蕉，功德满三界，无常风所坏。”世间不但富贵荣华像是三更大梦，就是我们珍惜的身体，顶多也只能活上几十年、百余年。世间、身体乃至心理都在活动，都在变化，都在不停地迁流，所以“沧海桑田、桑田沧海”，一切都像空中的浮云、水上的泡影、镜里的空花、水中的明月，没有一样具有永恒性、实在性。

世间既是无常的，“国土危脆”当然更不用说了。就拿日本的地震来说，每一次大地震，财产的损失、生命的死亡，都难以计数。还有印尼的海啸、火山爆发，美国的飓风等大自然的灾害，都对人类的生存造成极大的冲击。

既然“无常”和“危脆”是这个世间的实相，那么由此应该认识到，小到微尘虫蚁，大到日月星辰，一切都处在无常和危脆当中。以佛教的观点来看，三千大千世界都不可避免地会经历成、住、坏、空四个阶段，这四个阶段被称为“四劫”，四劫之中各有二十中劫，总合为八十中劫，称为一大劫。从小劫、中劫到大劫，总称阿僧祇劫。

“成劫”为器世间（山河、大地、草木等）与众生世间（一切有情众生）成立的时期。即由有情的业增上力，于空间生起微细的风，次第生成风轮、水轮、金轮，慢慢又形成山河、大地、生物。

“住劫”为器世间与众生世间安稳、持续的时期。此一时期，每一中劫含括增劫和减劫；每逢减劫时，便有刀兵、疾疫、饥馑等三种灾害产生！

“坏劫”时的世界经由火、水、风三灾而毁坏。首先是有情生命的灭绝，称为趣坏、有情坏；接下来，世界出现七个日轮，起大火灾，把初禅天以下的器世间烧坏。此劫约需十二亿八千万年的时间，其中三亿四百万年之间，有情的生物先坏；然后一千六百万年之间，自然界再灭坏；次起水灾，水淹至二禅天，大约需要一亿二千八百万年；七次水灾之后，最后是风灾，坏灭三禅天，称为界坏、外器坏，需要六十四大劫，十亿二千四百万年的时间。唯有四禅天不为三大灾所坏，就是无色界的非想非非想处天，经过八万大劫，仍归坏灭。

到了“空劫”，世界已坏灭，于欲、色二界之中，唯有色界的第四禅天尚存，其他则全入于长期的空虚中。

等到世界再成立，又是一个成、住、坏、空的大劫。宇宙就是在成住坏空的过程中，反覆生灭，轮回流转，每一周期大约要十二亿八千万年。这是宇宙的规律，也是世间的真相，我们都同处在这个宇宙中，随循环而循环，随生灭而生灭，唯有真心本性不生不死，永恒如一；唯有“悟”得正道，超越世间法，才能解开轮回，找到出世间“常乐我净”的涅槃世界。

·佛光菜根谭·

因为世事“无常”，所以文明才得以进步；

因为生命“无常”，所以未来才抱有希望。