“以前没有孩子”，这样说大家会觉得很奇怪。

现今社会，我们认定任何人在成长为大人之前都是小孩子。但其实，我们理所当然地认为是“小孩子”的人，在以前说到底只是个“小大人”。曾经并不存在像现在这样，接受教育、被层层保护起来的“小孩子”。

“以前没有孩子”这句具有冲击力的话出自法国的历史学家菲利浦·阿利埃斯。他在《“儿童”的诞生》一书中写到，在欧洲的中世纪时期，并不存在所谓“童年时期”的概念，也不存在教育的概念。“孩子”的服装也和大人并无差别，虽说还是个孩子，但并没有像现在这样被教导——“不可以喝酒”“必须读大学”。在成长为小大人之前的婴儿，死亡率远高于现在，因此也不能计入家庭人口数量，在成长到能够说话之前，婴儿的待遇和动物差不多。因此，死亡的婴儿就像死去的猫狗一样被随意埋葬。

小知识

菲利浦·阿利埃斯（philippe ariès，1914—1984）：法国历史学家、社会史学家。阿利埃斯着眼于孩子、心理、生与死等之前社会学中未曾被研究过的领域，对其进行分析。

阿利埃斯阐述，近代才有“孩子作为不同于大人的存在，理所应当地处在父母的保护下”的观点。在近代之前，孩子一旦到7岁，就会被父母送去当学徒、当伙计。从16世纪到17世纪，特别是上流阶级的人群，对“孩子”产生了特别的意识，由此孩子的待遇迎来了巨大的变化。在上流阶级中，人们意识到，必须把处于白纸状态的孩子教育成道德与理性兼备的人，作为执行生殖功能和财产管理功能的家庭，也转而成了研究教育的场所。随着社会的普遍认知发生变化，小大人无论在哪里都会被视为“孩子”而被疼爱、被保护。家庭期待学校可以建立一套健全的制度，可以教育出理性的人类，这也促进了不同于学校、可作为精神性教育、道德性教育的场所——家庭的登场。阿利埃斯的理论，为“孩子”这一概念的形成做出了贡献。

阿利埃斯通过追溯“孩子”这一概念的形成过程，从而颠覆了孩子像现在这样被疼爱、被保护，在家庭和学校中成长的常识。这也体现出以孩子为中心的近代家庭的特异性。阿利埃斯的论述告诉我们，有些事情现在看起来是理所当然，但在过去却未必如此，将来也并不一定会继续保持下去。