春夏秋冬，四时交替。古人根据太阳在黄道上的位置，将全年分为二十四个节气，表明气候、物候、人体生理的变化规律，用以指导农事生产和养生保健，至今仍有重要使用意义，是我国古代杰出的科学成就之一。

秋季六个节气是：立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降，表示气候由热转凉而进入“阳消阴长”过渡期，位置也从处于太阳黄经的135度逐渐转至225度，气温也由“立秋”时秋高气爽转至“霜降”时最低气温0摄氏度左右的“露凝结为霜而下降”。

从现代医学角度看，秋季及初冬，气候特点是：光照减少，日短夜长，仅9月份，光照就减少75分钟；气温下降，温差增大，北京地区日夜温差达11摄氏度～15摄氏度；空气干燥，湿度偏低，湿度仅30%左右。自然的变化使人体也发生相应变化：万物凋零，秋风肃杀，让人徒生悲凉、抑郁之感；气温下降，四肢尤其是远端毛细血管收缩，皮肤温度下降；血压升高，血黏度增高，代谢增高，心脏耗氧增多，易促发心脑血管疾病；气温下降及空气干燥会降低呼吸道黏膜抵抗力，细小支气管阻力增加，黏膜纤毛运动减少，使感冒、支气管炎、哮喘增多；同时腹部及背部受寒也诱使胃炎、溃疡发作。总之，人体机能发生全面相应变化：血管收缩，血压上升，血黏度增高，代谢加快，产能增多。机体需要补充更多食物和能量，以提高耐寒和抗病能力。在动物界，动物储存食物，进食增多，体毛变细变密，长秋膘，都是为了过冬做准备。古人说：“春夏养阳，秋冬养阴”，就是告诉人们，一叶知秋，要早做准备，及早“养阴”。

提高耐寒力

同样的寒冷天气，人体的反应大不一样。有人严冬游泳，精神振奋，面色红润，有人稍一吹风，感冒肺炎。爱斯基摩人在皑皑白雪中，以冰块筑屋，其乐融融，而前几年一次寒流袭击南亚印巴等国，气温降至零上5摄氏度时，竟有许多人被冻死。其原因是人体的耐寒力不同。

耐寒力分“冷适应”与“冷习服”。前者约2～4周时间，后者需要几代人。“春捂秋冻”即是聪明的古人从实践中总结出来的科学的冷适应。俗话说“若要身体好，三分饥和寒”。

2000多年前，《黄帝内经·素问》指出：“四时阴阳者，万物之根本”，“圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根”，并提倡要“早卧早起，与鸡俱兴”。在晚秋“月落乌啼霜满天”时，不忙添衣，顺应“秋天阴精内蓄，阳气内收”的养生需要。从现代医学讲，就是通过“冷适应”使机体从大脑皮层到交感、副交感神经、代谢内分泌系统充分调动起来，协调起来，和谐运行，不仅产热增多，散热减少，而且免疫力增强，代谢力增强。具体来说，冷空气使鼻、咽、口腔黏膜毛细血管收缩，气管黏膜纤毛运动减弱，抵抗力下降，很容易感染细菌病毒，但冷适应后，这种应激反应减弱并不明显。一旦真正感到寒冷，也可用热水泡手、脚、面部，吃热汤面，使鼻咽部毛细血管扩张，血循环改善来保护。保持口腔清洁是防止秋冬呼吸道感染的一大关键。

研究表明，白天很少发生上呼吸道感染，因为进食饮水及每天1500毫升的唾液使咽部细菌无法繁殖，但夜间8小时睡眠正好是细菌繁殖的大好时机，所以睡前彻底清洁口腔，给残留细菌一次“打击”，在此后6小时内细菌不会繁殖。6小时后，人又清醒了。对儿童的研究表明，简简单单的睡前彻底刷牙可使儿童咽炎、扁桃腺炎减少70%～80%之多，在广东及海南，心血管病防治区儿童风湿热、风心病一级预防研究中，取得了极其显著的成效。

归根结底，不论秋补冬补，最关键的是心补。多晒太阳，多在户外活动，有阳光的抚慰，有自然的熏陶，会心胸开阔，志存高远。有了阳光的心态，就有阳光的表情，阳光的世界和阳光的未来。

仲夏的保健

仲夏的保健也很重要，正常人体有完善的调节机能，天热时，通过出汗蒸发散热，又通过心跳加快，皮肤血管扩张时体表血液循环加快，辐射散热增多，因此，不论外界温度怎样变化，人体体温是恒定的。患心血管疾病的人，植物神经功能、心脏功能、肌肉张力、毛细血管及汗腺功能的调节减慢，在外界温度变化过大过快时，体温随之升高，很容易发生中暑。在高温伴高湿情况下即天气闷热时候，由于空气湿度大，汗液的蒸发散热作用受限，体温升高更快，不仅人体感觉胸闷不适而且更容易中暑。预防这种中暑主要在于减少外出，减少体力活动和调控好室内的小气候。