裴鹤铭去了养心殿，正遇到甫踏出暖阁殿门的北镇抚司指挥使杨敖。

大昭三司外，大理寺与东厂和北镇抚司三分对垒，互相牵制，互相制衡，从未有哪一方凌架另一方。

他同杨敖拱手：“杨指挥使。”

“裴大人，陛下在等你，”杨敖虽年愈不惑，但在注入众多新鲜血液的镇抚司里仍旧占有无可撼动的地位。

裴鹤铭颔首，待他离开，才跨入殿内。

景顺帝听了原委，脸色十分难看，盛怒之下拂落矮几上的玉瓷茶盏，茶水扑了一地，上等的香叶沾在波斯地毯，弄污了大块。

陈瑞忙唤了小太监收拾，又劝慰道：“陛下，您要当心身子。”

“朕亏待过他们？一个个背着朕做下此等祸国殃民的蠢事，裴爱卿，你只管拿人下狱，务必再从他们口中审出大昭的余毒，”皇帝说完，抚着心口靠向软枕。

正此时，太子与刘章请见，皇帝却心累的挥挥手。

陈瑞躬身退出去，同两位皇子福身后低了低嗓子道：“圣上这几日乏累，昨夜里又没睡好，到寅时才眯了一会，二位殿下稍后再来吧。”

太子皱眉，有些不快，可也不好发作，嗯了下转身离开。

刘章手笼于宽大袖袍，望了眼跨出门槛的裴鹤铭，点头算是招呼。

日出东山，已是晴空万里，散朝的官员陆陆续续出了宫门，裴鹤铭于东便门见到父亲裴宗耀，那么长的一段青石路，裴宗耀狠狠地瞪了他好几眼。

“父亲，我何处惹着您了？”裴鹤铭无奈问道。

裴宗耀的夫人早亡，他孤身多年，府上没有侍妾，教养儿子直来直去，唯一记着就是夫人病逝前叮嘱他要照顾好子容。

裴氏三兄妹，兄长裴宗瑞任职鸿胪寺卿，膝下长子裴骃已连着相看好几个女郎，女儿远嫁蜀地。

裴三娘跟着丈夫元艮去了彭城，有个双生子，年纪尚小。

唯有他这个独子长到十九岁，无论多少官家女子示好都无半分兴趣。

裴宗耀甚至揣测儿子有龙阳好，前些日子倒是说过上巳节，但当时儿子忙着查案，并未允诺。

他道：“过些时候，圣上要去小香山，你随行。”

那么多女郎，还能一个都看不上眼，他觉着保国公家的孙女便很好，知书达理温柔大方。

裴鹤铭蹙眉，想要拒绝，话还未出口父亲已转身离开。

他公务繁重，这一扎进案件里又是接连好几日不着家，大理寺奉旨拿人，就连诏狱也抓了好几个官员，各部人心惶惶，是以这几日大街上到处能看到捕快锦衣卫。

囚车押着刑犯穿街过巷，上京的通衢大道竟比往常还要热闹几分。

适逢傍晚，宋清下了学，拜别了夫子和同学，在稷书学堂门外看到府里马车。

红蓼拎着萃芳楼的四色糕点等了许久，扶她上马车后便绕路去明月坊，半道看到路上挤挤挨挨，她才挑了帘子便听到“咦”的一声。

发声者是裴鹤铭的护卫梁河。

她心里一阵打鼓，忙放下帘子让车夫换条路，可是车头被高头骏马堵住。

马蹄踢踏几声，接着车厢发出“叩叩叩”，似被人叩响。

“宋三小姐的一百两银子，还存放于在下手中，三小姐若不想去大理寺走一趟，最好交代清楚为何出现在明月坊。”

宋清并不知道地庄是黑市，也不知道刘成良居然和庄主有关，前世她对这种事鲜少了解，明月坊虽也踏足过却只是听曲喝茶。

她只能硬着头皮推开车窗。

明媚阳光瞬间漏进来，背光坐于马背的青年眉目清冷，唇线紧抿，一副寡情绝爱的模样。

红蓼忐忑的望着她，宋清拍了拍丫鬟的手背，竟然真的坦荡荡的下了马车。

她穿着学堂统一的女子服装，极素雅的浅藕色，腰上配了玉环，走了几步便叮叮咚咚的响，那张白润的脸蛋比得过三月最娇嫩的桃花。

站在马前，宋清仰首直视俊美的男子，轻声道：“大人赏罚分明，小女听闻那处有趣，便想着一窥究竟，这才阻扰了大人办案，至于带了银子去，大人也看到了那晚我扮作男子，是想去赏玩的……”

赏玩什么？

裴鹤铭审视般盯着她，见她神色坦荡，毫无羞赧，便俯视少女道：“我再问你，你从何处知晓有人要杀刘成良？”

她松口气，灿然一笑道：“书上，兵之狡诈者，首尾两端之下会选择自保，大人难道没看过孙先生的兵法书麽，人生百态如战场，尽皆记载，大人不妨去看看。”

风吹她一管袖口，露出手腕的淤痕。

裴鹤铭目色一紧。

少女淡定自若，容色如盈盈芙蕖，那双袖子里的手也是芊润白净。

青年身形颀长，跨坐马背更是有着极强的压迫感，他此刻微微敛眉，遮住眼底深邃，竹青锦袍贴服两条修长的腿侧，一言不发的似在沉思。

宋清捏着指尖，重重掐进掌心。

就在她思量着如何打破僵局，裴鹤铭勒了下缰绳，骏马抬蹄调转方向往回走。

这人面相冷，性子冷，连话也不多，简直就是块冰坨子。

宋清见他离得远了，胸肺里的空气才回转，只觉得手心黏糊糊的，竟出了不少的汗。

待回到车上，红蓼紧张望着她：“小姐，要是回来仍碰到他们该怎么办？”

“他若真想抓我去大理寺，方才就捆住我双手了，想来那晚是因我乱了他的计划，他又有公务在身才跟我抢人，虽然吧……”

手劲大了些，差点把她捏废了。

前世裴鹤铭如何功成名就，她不当回事，但眼下，和他对峙实在冒险了。

她不惯虚与委蛇，可仍是要遮挡一番。

君子坦荡荡小人长戚戚，找打手这一条道是行不通了，倒不如用尽全力去培养一支精兵。

宋清面色沉下来，开始思索往后的事。

距离父亲升职也还有两年，待至景和三十三年才会封赏建威将军。

马车继续往前不停，车毂滚滚，街巷各种声响交杂传入耳内。

宋清便靠在车壁，闭上双目，心想着这路才刚开始走而已。