而此时的大理寺监狱中，壁灯昏暗，烛光扑哧跳跃，一声凄厉哀嚎响彻牢内。

梁江手里的薄刃割开刘成良胸口的皮，薄皮之下血珠子滴落，疼的他齿关打颤，两眼翻了白。

坐在四方桌前的裴鹤铭垂眸翻阅卷宗，时不时会抬眼看，等犯人受不住了便断断续续的招供，记档上写了满满三页纸，交代了案件牵扯的一众官员，竟还包括了户部左侍郎山东布政使司和当地都御史。

贩卖军械并勾结商户本就是大罪，半个时辰前，账目和亲笔画押的认罪书已送到养心殿，皇帝看后雷霆震怒，当即让他着手彻查。

地庄那些事，裴鹤铭早就知晓，一等再等就是为了网罗更多证据，刘成良与地庄老板相熟，有些账册偷由老板保管，正好趁此一网兜，也捣毁了在京存了十多年的黑市。

青年修长的手指捏着茶杯，啜饮一口，想起娇小女子临危不惧的神色，嘴角勾起淡淡笑意。

“公子，我有一事不明白，”梁河有问就想弄清楚。

裴鹤铭示意他继续说。

梁河又道：“公子怎么不告诉宋钰他妹子女扮男装去买货的事，那小小女子当真是胆大，带这么多钱去地庄，谁知她是不是还有别的事瞒着咱们。”

梁江却道：“若不是她，刘成良未必会现身。”

裴鹤铭抚着瓷盏边缘，薄唇掀起好看的弧度，竟带着一丝兴味。

刑讯过后，刘成良被押到牢狱最里间。

夜半时分，阴翳幽深的甬道传来窸窸窣窣的脚步，木栏上的铁链被人打开，在对方接触到蜷在墙角的刑犯时，外间忽然亮起火把，火光铮亮将牢内映的无比清晰。

梁河一把钳住狱卒，粗声道：“老子等了你大半夜，总算逮着你了。”

狱卒扑通一声跪下，哭着求饶，道是有人给了钱，他拿钱毒杀刘成良，结果便被蹲守的梁河抓住，一问才知是户部左侍郎担心事发，意图灭口。

这边的宋清回到府上扑到食案饱食一顿，安抚自己受惊的心灵。

刘夫人忧她吃多了积食，让小厨房炖了消食的汤。

等她喝完，送了母亲出门，看到院子里站着的两个哥哥，心虚的想要关门。

宋家两兄弟也不逼她，大公子只道：“明月坊那种烟尘地方，你一个姑娘家怎么总往那边跑，倘若被父亲发现，还不打断你的腿。”

“就是，还惹着了姓裴的，他那一身的风流债都数不完了，你要真看上他趁早打消这个念头，我死也不会同意，”宋贠搭腔，边说边攥成拳威胁。

她抬手，看着腕子红彤彤的，翻了个白眼：“没有的事，我只是想去茶楼听曲儿，大哥不许我去，以后不去就是了。”

她险险长舒口气，似是想到什么，犹豫了下去开门，夜色中，有水汽凝重，将两个哥哥的鬓角打湿。

“早前父亲给了我一支家将，是否全凭我调派？”她问。

宋钰点头。

“那请大哥与他们说一声，免得到我发了号令他们不听，”她甜甜一笑，宛如甜酒一般叫两个七尺男儿软了心肠。

宋钰知晓她受了惊吓不便多问，却还是提醒她：“以后见着裴鹤铭绕路走，你几斤几两，不要仗着多看了几本兵法书便胆大顶天。”

他指的是在明月坊宋清传的消息。

——刘成良作为一枚棋子，必然活不过五更天。

少女秀致的五官透着云釉光彩，她点点头，乖巧道：“大哥放心，我以后见他离八丈远就绕。”

得她保证，两位哥哥才算放心。

她吃饱喝足，洗漱后心满意足的上榻睡觉，直到天际放亮，丫鬟敲门送水，忙匆忙起身。

昨夜抹了药，伤处已经不再火辣辣的疼，但还是肿着，淤青于皓白的手腕上十分显眼。

正临上巳节，京郊贵女要往小香山踏青，听闻这次连宫里的妃子皇子皇女也参与，端的是与民同乐。

宋清本不想去，但却在早饭后接到保国公谢元英小孙女谢婉的邀请信。

保国公世代忠义，祖上为了辅佐先帝登位，散尽家财不说，阖府壮丁更是为了皇业鞠躬尽瘁，可谓是吾辈楷模典范。

老国公膝下儿郎战死，剩个孙女相依，前世这位温婉端庄的貌美女子竟到二十还云英未嫁。

宋清看着信，想了想唤了丫头磨墨，提笔饱蘸墨汁写了回信交给谢家小厮，并承诺会如期相赴。

她从门房回来后，看到院中依树而立的宋钰。

宋钰五官硬朗俊挺，颇有武将的威严，此刻他目光落在门外，整个的心不在焉，等察觉她的视线，竟露出几分扭捏。

稀奇，真稀奇，大哥居然也会露出这样神情。

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早朝才过，乾清宫内百官退出，行在最前的当朝首辅刘谓褚纱绛红官袍，神情威严肃穆，踏出殿门便看到皇帝大伴陈瑞引着裴鹤铭去了西侧养心殿，擦身而过时，裴鹤铭甚是谦逊的同刘谓行礼。

户部左侍郎今日告假，但府外早被大理寺的人围了个水泄不通，可见昨夜里抓捕的那个犯人交代了许多有用的东西。

等裴鹤铭身影消失在玉栏尽头，紧跟在刘谓身后的礼部尚书才道：“刘成良是徐次辅举荐的，这下徐大人可是摘不了干系了。”

次辅徐善举荐的何止一个刘成良，每年到上京述职的各地官员，十人里有五人便与徐善有过交情，甚出他门下，简直桃李天下。

但因这些人政绩卓越，寻不到什么错漏，是以这些年徐善那老匹夫的名头一直盖压刘谓一头。

见首辅没说话，只抚着胡须似笑非笑。

礼部尚书只好悻悻闭上嘴，再一回身，看到发鬓花白的次辅徐善，那眼里的精光简直比利箭还要厉害。