一个多月后——

刘喜婆起了个大早，她今儿有一场婚事要操持。她在小院里摘了朵鲜花插在头上，与家中老头说了一声，便匆匆出了院门。

刘喜婆一出门就打了个喷嚏，这天气一天比一天凉了，不过还不冷手。她揉揉鼻子，抬头望天。这会儿天灰蒙蒙，不过刘喜婆能看得出来，这天估摸着要下雨，得动作快些。新郎新娘要是淋了雨触了霉头就不好了。唉，她就说今儿不是上上之选，下月五日才是顶顶的良辰吉日。可是这新郎官家，连这点时日都等不了，非得要着今日办。

不过说来也有趣，新娘子是个二嫁的，家里除了白大夫就没什么亲戚了，不晚上悄悄儿嫁了，反而还跟黄花大闺女一样，大早上地让人吹锣打鼓八抬大轿来迎娶。这也真真是新娘子上轿头一遭了。

刘喜婆赶到城南老巷口，院门是开着的，她推门进了小院，立刻一阵欢声笑语飘来。刘喜婆寻声望去，西厢的窗阁打开，二嫁的新娘子对镜贴着花黄，与她的丫头开怀说笑。新娘子已换上了霞帔，火红色衬得她脸蛋儿白莹似雪，点了绛的红唇柔嫩饱满，虽不说绝色，但也是一位美人。哪家的丈夫把这样的妻子也休弃了，唉，想必又看上了哪个年轻的小妖精。

刘喜婆进了屋来，笑吟吟道了声喜，说了一通吉利话，大伙都乐呵呵地。刘喜婆随即叫白大夫新娘子梳妆，白大夫似乎对这新娘子亲戚有些生疏，迟迟不敢动手。倒是那丫头接了过去，自发地为新娘子梳发。不合规矩，不过反正也是二嫁了，刘喜婆便睁只眼闭只眼，她趁机交待些事儿，说了一半住了嘴，打了一下自己的嘴巴，笑道：“瞧我这记性，娘子当都知道罢。”

新娘子爽朗笑笑，按了按额黄，“您只管说，我什么都不知道的。我头一回成亲呀，可是憋屈死了。”

刘喜婆急道：“哎呀呀，百无禁忌，百无禁忌，这大好日子，可不兴说些晦气的话。”

丫头听了也稀奇得紧，好像从未陪嫁过似的，“你方才说，可以拿棍杖打新郎倌，还有这等好事？”

“咱们这确实有这样的习俗，戏婿嘛，图个乐呵。”

丫头拍手欢呼，“那我要打！”

新娘子也鼓掌，“那我要看！”

刘喜婆：“……”这哪里像二嫁，头回嫁都没这么乐呵的。

待新娘子梳好了妆戴上了凤冠，刘喜婆探头再看了一眼天上，“哎哟，小娘子，一会儿戏婿可得注意着些时辰，我看这天儿得下雨，万一新娘子还未到家就淋了雨可就不吉利了。”

“时辰快到了，新郎倌该来了罢？”

丫头正说着话，外间传来喧闹声，院中闯进来一个小胡子，小胡子嘴里嚷嚷叫着夫人夫人。丫头自窗阁探出头去，“王勇，你在这儿瞎嚷嚷什么呢！”

那小胡子道：“清雅姑娘，大帅不日便回来了，你叫夫人再多等几日，一切待大帅回来再说罢！”

大帅？什么大帅？这难道还是个大户人家的夫人？刘喜婆小眼珠子开始左右转溜。

丫头道：“等他作甚，那么一堆宫里来的太监侍卫，跑到侯府去宣口谕，等你大帅回来有甚用！”

口、口谕？她的个天王老爷，那不是圣旨？！

新娘子拿着红盖头上的穗条把玩，“王勇，你来吃我杯喜酒，我自是欢迎，但若是说别的，你就走罢。”

小胡子被丫头拿着扫帚赶，忽闻外头鞭炮齐响，锣鼓喧天，刘喜婆如当头棒喝，“哎呀，接亲的来了！快快快，快把新娘子的盖头盖上！”

果不其然，门外身着大红袍骑着马容光焕发的新郎倌，带着亲戚们敲锣打鼓来接亲了。新郎坐在马上，黝黑的脸庞上哂笑露出两排白牙，浑身上下散发着讨媳妇的喜悦。

新娘子插上珠花，对镜仔细瞧了瞧，丫头拿口脂膏替她补了补唇瓣，刘喜婆催促着新娘盖上红盖头，新娘子笑了笑，自己利索地将盖头往头上一遮。

刘喜婆忙把辟邪镜塞到新娘子手上，嘴里念念有词，还对丫头道：“姑娘，你若是戏婿，就是现在了。”

“那我这就去找棍杖！”丫头道，她跨出门外，又将头探了进来，“娇娘，你真要嫁人了罢？”

新娘子隔着红盖头道：“自是要嫁了。”

刘喜婆愈发不安起来，哪有这马上上花轿了还问这个的？再加上方才说的那些大帅圣旨什么的，她怎么就觉着哪儿不得劲儿呢？

等丫头找了个棍杖来，迎亲的已经开始催妆了，“今宵织女降人间，对镜匀妆计己口；自有天桃花茜口，不须脂粉污容颜。两心他自早相知，一过遮阂故作迟；更转只愁奔月兔，情来不要画娥眉——”

新郎倌在亲戚们的簇拥下，一伙人喧嚣着挤进了院子。丫头堵在门口，开开心心地拿棍杖抡了来接亲的人，她那力气跟小鸡啄米似的，接亲的也开开心心地由她打。但凡喜事街坊总是爱凑热闹的，小孩儿子更甚，偶而还能得到些糖果，捡些炮仗。不过他们都有眼力劲儿，这迎亲的花轿是个四抬的普通小轿，来的人也不多，一看就知道是贫穷人家娶媳妇，黄发小儿们不奢望有果子，只等着一会儿捡几个响炮。

新娘子总算被扶着出来了，大伙儿热热闹闹地起哄。白大夫请了一位福寿双全的老妪，将谷豆朝着花轿里里外外撒了一遍，这才让人压了轿让新娘子上轿。

“新娘子上轿喽——”

“新娘子上轿喽——”

小娃儿们欢腾起来，新娘子站立在花轿前，停下了。

刘喜婆着急让他们在下雨前到男方家里，扶着她往前推了推。新娘子抬步进了花轿。

小胡子急着直打自己的手。

新郎倌盯着新娘子进了轿，笑容越发地大，他照长辈所说骑着马绕着花轿转了三圈，他看上去不会骑马，笨拙地勒着马头，好几回拉不回来，惹得众人哈哈大笑。好不容易转够了三圈，刘喜婆让轿夫们起轿。周围一群人却围了上来，笑着闹着拦着不让走。刘喜婆定睛，原是邻居们见新娘子没什么娘家人，感恩平时白大夫替他们看病，便自发地当新娘子娘家人，替她障车惜别。

一时热闹，丫头看得津津有味，忽闻马蹄声四起，她皱眉警惕起来，一面笑道：“好了好了，咱们让新娘子起轿罢！”

人声鼎沸，没人听见丫头在说些什么，丫头抬高声音喊了两三回，才止住势头，轿夫吆喝着起轿。硬蹄踏地之声越发清晰可闻，一群黑衣绣菊的男子头戴草笠，骑着高头大马，勒马停在巷子口。