辫子独自呆在自己睡觉的屋里。
姚家前天就派人给辫子送来了出嫁时需用的红围巾和脂粉之类，俗称“上头”。
按乡间风俗，“上头”之后的女子，直到出嫁离开娘家的这几天，不可以再到处随便乱走动，免得碰上啥晦气，不吉利。
对于一个乡间女子而言，这是一段极其短暂的、难得的清闲时光——不光往常平日的烧火做饭无需你再去动手，就是为了你的婚事去里外忙碌，那也是家里其他人的事，你需要做的就只是安安稳稳地待在家里等着出嫁也就行了。
辫子坐在床沿那儿。她此时的形象已是发生了显著的变化——两条辫子已是铰掉了，留成了新媳妇的那种披散着的短发头。而那铰下来的辫子此时正被她拿在手里——看样子她是想用一块干净的红布包起来 ，但一时又似乎是心潮翻滚，忘记了动作，只是面对着手里的那团头发发着呆
铰掉了自己心爱的长发，从某种意义上讲，这既是辫子姑娘对自己闺女时代的告别，也是预示着全新的人生阶段的即将开始。对自身用转亲的方式走向新的生活这一点，可以说，辫子是理所当然地接受了下来——她觉得，为了爹娘，为了二哥，她都应该这么去做。这也是她早就预料到的事情。
关于将要来临的新生活，她现在只知道姚家的父母似乎名声不咋样，不知将来的丈夫如何。但对于未来丈夫的模样，前些时姚铁来送定亲礼时她倒是已经见过，还不错。至于心性咋样，她就无从得知了；
现在，她只能在心里暗暗盼望着：不管怎样，但愿两人将来的日子能够穷了就穷过，富了就富过，只要两口人能相互帮衬着把日子过下去就行——她现在对此实在也不敢有啥过高的奢望，只能是走着看。
眼下，要说辫子最为怀念与难舍的，不是别的，就是她心底珍藏的那份少女的爱恋。
以往的时候，尽管她也清楚自己心底的那份感情是不会有结果的，可她偶尔也还会顽强地逃避开现实，自我陶醉地去梦想上那怕是小小的一会儿，让自己苦痛的内心中稍稍泛起那么一点点可怜的爱的甜蜜！
但是，她现在意识到，今后自己要再想这样恐怕是不可能了——一个活生生的另外的一个男子就要走进、占据她的现实生活，她也许再也不可能有哪怕是一点点的梦想的空间了、、
面对着将要被自己包裹起来的头发，她虽然没有文化，总结不出什么概念明确的话语，但她的思想中也隐隐约约地意识到了：
把自己这姑娘象征的头发包裹收藏起来，那既是对自己过去生活的告别，更无异是对自己那份几无甜蜜、却是充满着涩涩酸楚的青春爱恋的彻底埋葬！
辫子就这么面对着手里的头发痴痴地思想着。不知不觉间，她那逐渐盈眶的泪水，顺着脸颊滑落下来，掉在了她手中的头发上、、
夜来了。
这是辫子的闺女生活的最后一个夜晚了——明天可就是她全然陌生的新生活的开始。这样的一个特殊的夜晚，不光对她而言是一个无眠之夜，就连陪伴她一起度过这个夜晚的姐姐兰子也是无法入睡
也就是在这天晚上，辫子第一次把她少女心底的那份从未示人、最可珍贵的情感私密不加保留地对兰子坦露了出来。而姐姐兰子呢，嘴随情走——也将自己嫁了傻子丈夫之后婚姻生活的痛苦无奈与艰辛倍偿对妹妹辫子倾诉无遗
一对命运不幸的姐妹俩就那么相拥相偎，相互诉说着、泪流着，直到新一天黎明的光亮映在了窗户上。
同样是在这个晚上，难以成眠的还有两个人——秦大路和他的母亲
唉，“爱人出嫁了，新郎不是我”——对秦大路来说，眼看着自己最心爱的人儿明天就要成为别人的新娘，而自己却只能是眼睁睁干看着，这是怎样的一种痛苦的折磨与熬煎啊！实在是眼中流泪心滴血！
整整一夜，大路在床上烙饼一般翻来覆去总没能合眼。而他的母亲，也很知道他现在会是怎样的一种心情——在这样的一个夜晚，对他跟辫子的事情，母亲即为辫子难过，也为自己悲哀，更为他这个儿子痛心不已！因而直到夜阑更深，母亲不仅自己辗转难眠，那脸上的泪水不断地在难熬的黑夜中闪出暗亮的光，甚至还忍不住关心地起了床来，悄悄摸索到了他睡觉房间的窗跟，去听听他的动静。
听得他在床上翻来覆去弄出的声响和气息，母亲有心进去跟他说些什么话，但又能说些什么好呢？于是，一种爱莫能助的无奈与哀痛让母亲由不得泪落点点。并且，母亲一时还不忍离去，便在窗跟的石板上坐了下来——似乎母亲觉得：自己的如此伴陪能够让儿子的痛苦减轻那么一点
母亲久久地坐在那儿。冬夜的冷寒侵蚀着母亲瘦弱的身体，母亲好像浑然不觉，只是那么呆呆地坐在那里，一任从心底流出的热泪顺着冰凉的面颊滚滚而下
出嫁的日子到了。
天刚蒙蒙亮的时候，姚家雇了来接新娘子的拖拉机就到了。那辆拖拉机是姚家岭村唯一的一台集体公有的拖拉机。虽是相当破旧，但能用拖拉机迎接新娘子，也算是相当时髦的了——眼下乡间里拖拉机还不多，许多人家娶亲嫁女，新娘子还大都是坐着庄户人使用的那种推庄稼的独轮车出嫁成亲的。
姚家之所以接亲来得相当早，是因今天是个大吉大利的日子，结婚的比较多，光姚家岭一个村就有好几家娶亲的。按乡间迷信说法：谁家新媳妇过门早，谁家的日子就过得好。所以，临到这种时候，哪户娶亲的人家都想抢个先，图个吉利。
接亲的车来了，早已在本家族中挑选好的、担任今天跟车“扶嫁妆”角色的四个年轻人便忙活起来。他们在另外的一些近亲族人的帮助下，开始往车上搬运不多的几样家具和一些被褥之类的陪嫁品。
而另外两名担任给新娘子梳妆上头角色的中年妇女，也开始动作起来；先是招呼辫子洗了脸，把嫁衣穿戴齐整，尔后是给她梳头。接着用煮熟的、染成红色的“滚脸蛋”在辫子的脸上滚了一遍，给她开了脸，随后再给她脸上淡淡地搽上点香粉。
这当口上，辫子娘在兰子的搀扶下，强撑着虚弱的病体，从自己所住的里间中一步一挪地走了出来。
她要亲眼再看一看自己最小、也是最为心疼、最舍不得的女儿——女儿长大了，早已不再是那个天真的问这问那、走路牵着她的衣襟、下雨打雷时吓得直往她怀里钻、张开嘴让她看看自己又长出一颗新牙的那个小女孩了；从此以后，女儿也不可能再娘长娘短地整天围绕在她的身边了，而是要去成为别人家的人——要去独自面对、去承受未来人生路上的风风雨雨
辫子娘身子颤巍巍地出了里间，当她一眼看到了那正让人给梳妆上头的辫子，无法抑制的眼泪顿时便“唰”地一下涌流下来。
而坐在那儿任人摆布的辫子，听得母亲从里间出来看她，她内心里也是真想扭头看看自己亲爱的母亲，但她又强忍着泪水，就是没敢拿眼去看。乃至母亲来到她跟前，情不自禁地抬起手，有些哆嗦地去抚摸她的头发时，她实在是无法再控制住自己，一声“娘”喊出口，她便冲动地把头一下子扎在了母亲的怀里。旁边的众人也忍不住唏嘘落泪起来
直到外面催促新娘子上车，那两位担任梳妆上头的妇女这才劝住了哭泣的辫子，匆匆给她重新把脸上搽了点粉，之后便象征性地搀扶着她走出屋去
院门外，一切准备停当，拖拉机也已经启动待命，那四个扶嫁妆的青年人也已在车厢里的嫁妆旁边站好。担任今天送亲贵宾的两个人——辫子的大哥岳大有和一个本家叔叔，也都已等候在了车的旁边。
辫子被搀扶着出来家门，走到车跟前，她踩着一条高脚凳上了车厢，在早已备好的一把小椅子上坐下，那两个给她梳妆上头的妇女，一个递给她一把油纸伞，以备她在路上时打在头上，另一个妇女拿过一双新棉鞋让她换上，把脚上穿着的那双旧鞋子脱下来—— 按乡俗，这叫作闺女出嫁不带走娘家的土，免得穷娘家。
尔后，有人又把她大哥家的那个八岁的女儿苗苗给抱上车，让苗苗坐在她的身边——这就是她出嫁的伴童，俗称“称（chen）车子”。
等到这些都安排完毕，岳大有便示意拖拉机的司机开车。
拖拉机缓缓地开动了。这时，一个早已等候在车边的妇女，手里端着一个水瓢，里面不光有些水，还有点松枝、黄花，以及几枚用红纸包裹起来的硬币，她见车子开动了，便将瓢里的东西一下泼在了车后的地上，其意为：
嫁出去的闺女，泼出去的水。往后，这生养了你的家是娘家，婆家那头才是你真正的家，你要在那边跟人家好好相夫教子地过日子。
岳二全今天没被安排去送亲——父亲想让他等辫子婚后三日，娘家这头去人“看亲”和“叫亲”时才让他去。但是，当拖拉机开动后，他却一直就是跟在拖拉机后头往村外走。
二全生性就是一个心软的人，辫子出嫁走，他本就情有不舍，况且辫子又是为他转亲而出嫁的，这更让他的心里说不出的一种难过，还没等车子出村，他那里早已像个孩子似的擦眼抹泪哭起来。
一直到车子出了村，哥哥大有好几次让他回去，别再跟着了，二全这才无奈地停住了脚步，站在那儿目送着车子渐渐远去、远去
出来村的拖拉机在并不平坦的山道上缓缓行驶着。车上，打着油纸伞的辫子伤感地流着泪。
突然，她的内心里就是一动，似乎直觉到了什么。她擦了把泪水，将手里打着的伞抬高一点，目光从伞的边缘处往外搜寻着。
很快地，她的目光一下发了直——她看到了，就在路旁不远处，在自己村子的果园里，那分明是秦大路站在一个树下在向她这里注视！
她虽然对大路的表情看不清楚，更不能看得真切，但她又分明看到了大路那被痛苦扭曲了的脸！
顿时，辫子的内心里掠过一阵悲哀的颤粟，刚刚要止住些的泪水刹那间汹涌而出，使她几乎就要失声痛哭。
靠在她身边的侄女苗苗见她这样，懵懂且有点恐惧地对她连喊了几声“小姑”，这才使她有些回过神来。
她当然不会去跟小孩儿家说些什么，只是将侄女使劲地搂进了自己的怀里。