“你们在这里等着就行，等我从赖三哪里得到消息，就过来。”
张掌柜看着欲起身跟他一起的几人，开口让他们留在这里。
这种事情不是人多就可以解决的。
张掌柜起身出去，留和强几个人在这里焦急的等待。
甲字号房，张掌柜一如既往地泡茶，品茶。
“扣扣扣”
门外响起敲门声。
“进来。”
张掌柜倒了两杯茶，自己一杯，然后放在桌子对面一杯，刚泡好的茶香气宜人，飘荡整个室内。
“掌柜的赖三过来了。”
去叫赖三的赵小哥进门来，对着张掌柜说完，就站在一边。
张掌柜点头，也不看门口，低头自顾自家的喝茶。
赖三进门来，就看到这一幕。
刚开始手下人说珍味酒楼的赵小管事来的时候，他还有些惊讶。不明白从未有过交集的赵小管事过来找他做什么？他们可不是一路上的人，且以珍味在和平镇的地位也不会有让他帮忙的地方。
不过虽然心中有疑惑还是将人请了进来，不为其他，这个赵小哥虽然只是一个小二，但是圈里人谁不私下尊称一声赵小管事，而珍味的掌柜也从未开口否认过，所以凡是有头有脸的人都知道这一号人，而且只要此人过来，不管是有事没事的，都会好礼相待，平时找珍味的掌柜也是通过他传达。
“哎呀，赵小管事，你可是稀客稀客啊，今天怎么有时间到我这来了？”
赖三看到赵小管事进了院子就出门迎接，并且高声说道，脸上充满笑意，那模样不知道的人以为他们俩多熟悉似的。
“呵呵，石大哥客气了，今天来是我们掌柜的找石大哥有事商量。”
听得赖三如此说话，言辞间的高看并没有让的赵小哥有任何的自得和神气的神色，依然和颜悦色的对着赖三说话。
他自是知道坊间对他的传闻，别人误解甚至对他高看一眼那是掌柜的仁慈、是他的造化，让的道上的人平时都给他个面子。但是这种事如果他要是当真了，那可就是另一幅局面了。
所以虽然大家都对他以礼相待，和和气气，但是他却依然遵守着一个小二的本分，不逾矩。这也使得张掌柜对他越发的满意跟看重。也反过来使得他在道上越发的有分量。
“哦？不知张掌柜找在下有何事？赵小管事可否告知一二？”
赖三，原名石刚，脸上疑惑的看着赵小哥。
“呵呵，这个我也不清楚，只是掌柜的吩咐我过来。”
赵小哥依旧满脸微笑，回答的滴水不漏，让的想探他口风的赖三有点像找不到路的蚂蚁，这不知道为什么找他心里总是没底。
赵小哥他这么说自然是故意的，他当然知道原因，只是这事可不能跟他说。在这件事上他们跟赖三可是敌对的。
“石大哥，准备一下咱们这就走吧。掌柜的在等着呢。”
赵小哥看了一眼面露不解的赖三，也不给他解惑，直接说道。
“哦哦，行，那劳烦赵小管事等一下，咱们就走。”
赖三听的张掌柜找的这么急，就将心里的不明白放一边，点点头对着赵小哥说。
赖三走到一旁，叫过来一人，嘱咐了几句，就走了过来。
“走吧”
赖三对着赵小哥说道，摆出请的手势。
赵小哥看了一眼赖三，想着他刚才听到的话，没有言语。
“张掌柜，您老身体可还好啊！一直想见您一面但是却没有机会，今天终于能见到了！”
赖三不愧是道上混的，虽然不知道张掌柜找他来做什么，但是伸手不打笑脸人，上来就是给张掌柜问好，而且表达自己对他的敬仰之情，满脸的真诚。
如果平时张掌柜可能还跟他说两句场面话，但是今天……
“赖三，别的不用多说。听说你这几天手里抓了一个女子？可有这回事？”
张掌柜说着抬了抬下巴示意赖三坐下用桌对面的茶。
赖三看着垂眸不再说话的张掌柜，忐忑不安的坐下。手里端着茶杯却怎么也喝不下去。
他不就是听那人的抓了一个普通女子，怎么就跟着镇上的龙头扯上关系了？而且听这语气明显已经知道是他动的手了，不然不会直接叫他过来，且虽然张掌柜是问句，但是他肯定他已经明确的知道了。
“呵呵，张掌柜说哪里话，我这几天一直呆在我家没出去，哪里有抓什么女子。”
不能承认，如果这女子真的跟掌柜的有关系，就更不能承认了，想来张掌柜直接叫来他问是还没有找到人，既然没有找到人那他就还有机会，而且他们有什么证据能证明是他抓的。
赖三抵死不认，看着张掌柜满脸的认真，那模样如果不是他们已经得到了确切消息，恐怕还真会被他这样子骗了。
张掌柜看着一脸坦然的赖三，就这么直愣愣、一瞬不瞬的看着他，也不说话。
慢慢的赖三感觉到了压力，背后已经开始冒起了冷汗，毕竟他心虚，所以没多久就顶不住张掌柜那睿智且又嗜人的目光。
但是这赖三也是条汉子，竟然在张掌柜如此有压迫性的目光注视下却依然可以做到面不改色，牙关紧咬。虽然他心里颤抖的厉害、背后已经湿透。
赵小哥看赖三如此嘴硬，想到刚才临走时他对手下说的话，虽然他说的很小声，但赵小哥依然听到了一些“醉红楼”、“姑娘”字眼，于是走到张掌柜旁，低声将自己听到的告诉了张掌柜。
赖三看着眼前低语的赵小哥，心里越发的不安。
小赵说完就起身站到了一旁，张掌柜再次抬头看向赖三，眼中闪过一丝光芒，得赶快将丫头救出来。
“赖三，我最后问你一次，你若是老实交代了，那么我可以当此事没发生过。”
张掌柜平静的开口。但是看向赖三的眼光和说出的话却让赖三心头一紧。
这话是什么意思？若是不老实说呢？他会怎么做？
赖三抬头看了看张掌柜，想到以前他听到的一些传闻。
传闻说这个张掌柜身怀绝世武功，因为在帝都惹了事所以才到这里来躲风头，而且据说背后的势力极大，曾经有个人不信邪直接打上门，言辞间极尽侮辱。
虽然当时因为有镇上其他大人物在场从中调和而平息，但事后却被人发现死在家中，而且死前还受尽了折磨，最后那刀干脆利落，一看就是行家下的手。
而且有人看到镇上的县令也对张掌柜毕恭毕敬的。
……
想着这些传闻，赖三心里打起了鼓，
要说他自己跟项天琦也没什么过节，这是因为有人找到他让他办一件事，并且答应事成以后给他一千两，他想着这么容易的一件事能得到这么多银子就答应了，谁知道竟然还牵扯上了珍味还有张掌柜。
早知道这样别说一千两，一万两他也不干啊！
那个人真是害死他了！即使他也是这镇上有头有脸的人物，但是哪能比得上眼前人。
也不知道刚才赵小哥跟他说了什么让张掌柜说了这一句跟最后通牒样的话语。
左右思索，权衡利弊许久赖三才下定决定。
“只要我说出来。张掌柜真的不计较？”
赖三小心翼翼的盯着张掌柜，他需要得到张掌柜肯定的答复，需要确认一下，谁知道事后会不会有其他人借着讨好张掌柜来做对他不利的事。
而且据说这种人身边都有什么暗卫一类的人，他之前就在一家老太爷家见过，只要呼唤一声，就凭空有人出现。如果张掌柜身边也有这样的人可怎么办，所以他要得到张掌柜肯定的答复。
“放心，我说了不计较就是不计较、”
张掌柜点点头，喝口茶，给出了让赖三放心的答案。
赖三呼出一口浊气，理清了一下思路就开始说。
“大概半个月之前，红人坊的掌柜找到我，说让我办一件事，事成以后给我一千两银子。我问了问，说是镇上新开的和记铺子的掌柜，只要我将她抓住，再按他们的要求问几句话就可以。”
张掌柜看着面前的赖三，眼中眸子转动。
“哦？红人坊？让你抓人做什么？问什么话？”
张掌柜一连三个问句。
“这个……”
赖三顿了一下，看见张掌柜撇了他一眼，顿时歇了自己的小心思。
“是的，红人坊，让我抓人问出她们的菜方。”
其实赖三心里也有点疑惑，红人坊这么大的酒楼至于跟一个刚开张没多久的小店铺杠上？还看上了人家的吃食方子，而且还用这种上不得台盘的方式，这怎么说怎么不对啊，怎么看怎么怪异。
赖三心里疑惑红人坊的做法，但是张掌柜却是心里明明白白。
因为珍味酒楼有项天琦的菜方供应，慢慢的将镇上的其他酒楼挤压的基本做不下去了，而且隐隐有龙头老大，垄断的意味。其他几家即使现在还营业也是半死不活的样子，靠一些老顾客支撑，只是若一直没有新事物出现迟早会关门大吉。
所以这个时候突然大火的和记就给了他们希望纵然只是一个小铺子。
想来是他们找小丫头要菜方不及，所以才有了今天这回事。
张掌柜听完赖三说的话心里大概就知道是怎么回事了。