南平院，歌舞升平。

院中升起一堆篝火，六人围着篝火席地而坐，面前均摆着一张小案。案上糕点水果瓜子茶酒摆了一堆。

若木肿着一张脸沉醉在琴圣商宫的音曲和冬青夫人的剑舞之中。沙华夫人说的真没错，他们二人相合当真是令人深有，不羡鸳鸯不羡仙之感。

思及此，若木忙晃了晃脑袋，努力让自己感觉碍眼些。毕竟，冬青夫人是陆荆的夫人，这样想岂不是在给王爷戴绿帽子？但是，他们两个是越看越配，不知不觉又陷入他们的男才女貌之中。

非善一张娃娃脸堆满了笑，身子恣意得斜躺着，一脸享受，时不时和徐许对酌两杯，感叹几番。

除了他们之外，还有何师尉。

何师尉跟家里吵了一大架，跑了出来，在城中游荡了半日，最后便想照旧来找逸兴王。结果忘记逸兴王进宫赴宴了，机缘巧合之下就凑到了南平院。

陆荆在敞开的门外停留半晌，忽觉他是白担心了。竟还怕她挨打受气后闷在屋中，眼前这南平院的热闹与那宫宴差不了多少。

“王爷来了。”

不知谁先说了一声，登时所有人都停了下来，从位置上站起来，一一朝他行礼。主座方向的位置本来就是空着的，这个时候正好加张长垫和案几给他。

陆荆示意具各坐下，故作惊讶地看着若木红肿的脸蛋。她的脸确实肿的吓人，也不知陆椒是下了多重的手劲。

“你这是摔了还是怎的？如何肿成了猪头？”

若木一听本来的好心情顿时散的差不多，扫了其他的几位知情人，咬牙切齿道：“您见过摔跤只摔一边，还摔成这样的么？”

瞧她心情不好了，陆荆的心情好了些，继续演戏道：“哦？那是……”

“若木被长公主给打了！”师尉直截了当地怒道。

陆荆挑眉看向他，还没追究这位怎么大年三十儿不在家中呆着，跑到他的王府来凑热闹，对方倒是插嘴插得挺仗义。还未回怼，便听若木已同样夸张的语气道。

“啊？打我的是长公主？”

陆荆斜眼瞟了她一眼，她的演技跟自己比起来可差多了，继续装傻充楞，势要和若木比一番谁的演技好。皱眉看她：“你如何连谁打的都不知道？你这哑巴亏吃的也太冤了。”

九斤就默默看着陆荆展示自己真正的才技，却被他这无聊的举动弄得嫌弃不敢但着实听不下去。非善和徐许瞧着有猫腻，又不约而同地扫了眼九斤，最后心照不宣，不约而同地相视一笑，举杯对饮。

“我只知道打我的是个嚣张的母鸡，而且竟还是昌大人的夫人。没想到，她竟然是个公主！你妹啊？”若木闪着一双杏眼，脑袋往前伸了伸，想让他能够在昏暗的环境下看清自己真诚的眼神。

“你妹。”陆荆不失礼貌地微笑轻哼一声，“大长公主自然是皇上的姊妹，是本王的侄女儿。”

“那昌大人是你的侄女婿？你们之前看起来也不像啊。”若木念叨着，不自觉将手覆上脸，准备撑个头，结果一阵痛感传来，疼地一声吸溜，对着陆荆就控诉，“公主平时没少练习吧？下手快准狠。”

陆荆看着也着实心疼，立刻从怀里将沙华的药膏拿出来，递给她：“这是沙华让本王代为转交的，说是治你脸伤的。”

若木表情怪异地跟冬青对视一眼，犹犹豫豫地接过粉盒。一打开便是扑面而来的清香，凭借多年的制药经验，能分辨出这种药不普通。

“这是她最珍惜的雪膏，祛肿有良效，不必你师父的玉颜膏差。”陆荆解释这药膏的地位，也算是在若木面前替沙华美言两句。沙华能将此药拿出来赠她，可见她这次挨打与沙华脱不了干系。沙华便是如此，口似悬剑，行为恶劣，为人却是明明白白，清清楚楚。

若木的重点却是在，陆荆连这种闺中秘药都了解，可见明面上与沙华夫人无甚感情，心底却在意的紧。想此，又瞧了瞧冬青，想必他也是如此对待。一时有些闷闷的，不知道是不是因为脸上疼得心里发麻。

“刀子嘴豆腐心。”冬青轻飘飘地将她的吐槽表达地清清楚楚，转而端正态度，诚恳认错，“今日也是妾保护不周，让若木姑娘受了伤，还请王爷责怪。”

若是别人，陆荆早就变着法惩戒一番，如今他也不好说什么：“毕竟是长公主出手，这也实属正常。”

“冬青夫人就别在意了，就是因为您在身边，我才这么幸运就被扇了一巴掌。如果换成王爷在跟前，我早就命悬一线了。”若木实在忍不住再往陆荆身上泼水。

陆荆却是不大乐意。

冬青反应及时，忙拯救道：“也是因为听了若木姑娘是王爷府上的门客，长公主这才放过我们。若木姑娘也当感谢王爷才是。”

若木看着清冷夫人一本正经，轻描淡写地给陆荆拉功劳，甚是无言地扯了扯嘴角。为了回避这个问题，为了不再回顾那巴掌响起的瞬间，她故作大度坦然地摆了摆手：“今日虽然是长公主先动的嘴，但确实是我先动了手，挨了一巴掌也算活该。这件事儿咱们就别提，如果公主还生气，那王爷帮忙多说说，我知错了。”

若木说的低卑，心里却打定主意日后见这公主就整她一次。君子报仇十年不晚，不报这巴掌之仇誓不为人。

“哎，你怎么能这么认怂？那个公主向来是刁蛮惯了，我也早看她不顺眼，要不是我不跟女人动手，早就好好地惩戒她一顿了。”何师尉挺着胸膛，义愤填膺。

无论陆椒如何，毕竟是长公主，毕竟是陆荆的亲侄女儿。若木结束话题，虽然说得难听，但也算是给这事有了个态度。何师尉的话却让他不能过耳就算了。何师尉说话有时太不过脑子。

“如何？你还想将长公主惩戒一顿？本王给你个机会如何？”陆荆眯起眼睛，虽是笑着，却充满了危险的气息。

出生便被父母所弃；在她觉得生活美好的时候，先生也在渐渐远离她；当她以为昌荪是永久的依靠的时候，他却被生生脱离出自己的世界。现今，她唯一的寄居之所也容不下了。

“您这是将我赶出宫么？”

陆桑被她嗓音的喑哑所震惊，心下一慌，来不及穿鞋地赶到她面前，犹豫半晌才道：“朕并未赶你，只是……”

元棠未察觉自己已泪眼闪烁，盯着陆桑凄然道：“我无处可去了。”

陆桑只觉惊喜与心疼溢满胸腔，情不自禁将她拥入怀中：“你无处可去，朕这里永远有个地方给你留着。”

元棠第一次觉得他的怀抱是如此的温暖，暖到她想将一直以来的隐忍倾吐：“我……”话到嘴边，又不知道该说些什么。

陆桑捧起她的脸，拇指擦掉她眼角的泪水，仿佛能看透她内心的茫然，看穿她是只迷途的羔羊，安慰道：“你别忘了，你说过，要做朕的谋臣，只做朕的。”

元棠只觉有个被埋没内心深处的东西被他坚定的声音蛊惑，正悄悄地重新显露出来。面对他认真的神情，破涕而笑：“这怕是不行了，后宫不可干政。”

陆桑的目光突然变得炽热，笑得像个傻子。元棠方才明白她的话中多有歧义，想解释的话到嘴边又忍了回去，不安地低下头。

烟火绽放，举国同庆。

逸兴王府。

陆荆与皇上一同在城楼上赏完烟火，便借口回了王府。匆忙之中有着些许担忧。

只因陆椒在席中抱怨被他府中的一个女门客故意拦了车，还当面与驸马昌荪眉来眼去，为此向他好一顿告状。陆荆立刻明白她说的是若木，瞧了眼昌荪面黑如锅底，大抵明白是陆椒在倒打一耙。在他的盘问之下，陆椒才支支吾吾招了赏了若木一巴掌。

陆椒真的是太过放纵了。

陆荆愈加不喜这个侄女。向来她嚣张跋扈，他都是明提暗点，奈何没有一点成效。说起来，这都要归咎她那个好舅舅，何金杨！

陆荆回到府中，就要折步去南平院，却是顿了顿。九斤见他原地踟蹰，甚是不解。

“王爷，您不是赶回来看若木姑娘的？”

陆荆眨了眨眼睛，一本正经道：“本王是吗？”

“不是吗？”九斤疑惑。

陆荆给了他一个冷漠的眼神，转向管家六伏：“两位夫人什么时候回来的？”

“回来的有些时候了。天还没黑就回来了。”

陆荆点了点头，问道：“她们可用过晚饭？”

“用过了。”六伏恭敬回答，“对了，这是沙华夫人让转给您的，说是若木姑娘被恶人给打了，这个是治若木姑娘脸伤的要。”

说着，六伏从怀里取出一个巴掌大的红木雕花镶金粉盒，双手递给陆荆。九斤在旁看的窃喜，这下王爷有借口了。

陆荆咳了两声接过粉盒，道：“若木姑娘伤的可重？”

六伏想到她红肿的半边脸，弱弱地点了点头。

陆荆将手中粉盒紧握，大步往南平院走：“走，去南平院，将东西带上。”