东都府衙的大牢，四周封闭，只有一扇扇铁窗，照进微弱的光。

虽然东都的冬天干冷干冷的，不似河南的湿冷，但牢房的地面依旧潮湿侵人，身上总有一种霉气散之不去。荇儿被打的血肉模糊，被扔在冰冷的石床上，有大夫来随意给她上过药就不管了。趴在石床上，几度昏厥。

“咚咚！”

“喂，有人来看你了！”

牢门木桩被敲的直响，石床上的人一点动静都没有。

“荇儿，荇儿。”

顾长风抓着木桩看着石床上的人，紧张地呼叫两声，没得到任何回应，只得对狱卒请求道：“郝大哥，行行好，让我进去看看她罢。”

狱卒为难思索，瞧了瞧左右，长吐一口气，边掏钥匙开门边道：“平日里也就跟你关系好，这规矩你是晓得的，赶紧的罢。”

顾长风点了点头：“多谢郝大哥，小弟进去看看就出来。”

“哗啦”一声，铁索落在地上，顾长风迫不及待地开门进去。赶至石床边，触手的刺骨，心疼地拍了拍她身上还完好的皮肤：“荇儿，荇儿。”

好半晌也没有动静，顾长风有些焦急地朝狱卒道：“郝大哥，她怎么一点反应也没有？可否请个大夫来看看？”

狱卒闻听，进了牢房，将食指和中指一并，放在她鼻下探息，微弱的呼吸表示这个人还活着。又看了看她身上很多地方因为处理不善有了发脓的迹象，还有冻裂的地方。也是触目心疼。

“这，我也不敢私自去找大夫。”

“快！进去！”

听见外面传来动静，狱卒和顾长风皆是大惊，慌忙跑出牢房，将牢房重新锁上。左右一望，连个躲藏的地方都没有，狱卒和顾长风大惊失色，这下被逮住两人可是都要受重罚的。

荇儿是死囚犯，不能随意探视，顾长风因为此案也暂时停职，是托了好半天才让这班兄弟给他通融一番。其他兄弟都借口有急暂离，其实也是不想掺和在这种事里。没想到突然有人来。

只见两个衙役压着个身姿绰约的女子进来，一身黑紫紧衣，目光狠厉。她的身后是东都府尹姚大人和一个锦衣华冠，一看就身份不凡的男子。顾长风是认识的，这位贵人他昨夜才见过，是经非善引荐的。

顾长风与非善相识在祖籍扈州孝县，前阵子偶遇，两人便相聚酒楼。顾长风将最近的遭遇说了一番。

“贤兄不知，家母与小儿之死，小弟绝不信是荇儿所为，以为此事涉及他人，可对方位高权重，小弟有心替荇儿昭雪却也无力。官官相护，就连府尹大人都不接手，唉……”

非善眼前一亮，笑道：“贤弟若真觉有问题，劣兄或许能帮上一帮。”

“哦？贤兄可有法子？”

“劣兄现在逸兴王府上做客，逸兴王为人正直且也是朝堂上的权重之人，喜欢听故事管闲事。他若有心一管，此事就不成问题。今日王爷便回来了，夜间必宴饮众门客，皆时，劣兄便将此事做趣事讲与王爷听。且先帮你探探口。”

“如此，真是多谢贤兄！”

顾长风长揖谢过。并听从非善的安排，夜间便候在王府外。为了表现诚心也不打伞遮雪，足足在雪里候了几个时辰，等到时已经浑身僵硬动弹不得，最后是被王府的下人给抬进去的。在逸兴王的书房中暖炉前烤了许久，又喝了热汤才缓过劲来。

一能动就忙跪到在地：“小人顾长风，见过逸兴王，还请逸兴王伸冤！”

逸兴王不动声色地在他面前坐下，用指节有一下没一下地敲击桌子，上下打量他半天才出声道：“你且将事情的前因后果都细细说来。此事事关国体，不可乱造谣。”

逸兴王没让起来，顾长风看了非善一眼，得到赞同，端端正正跪直道：“是，小人所言句句属实。”

顾长风原本住在扈州孝县顾村，自小饱读诗书。其母却为了找个合适的儿媳，从人贩子手中买了个姑娘，名叫蔓娘。顾长风得知大怒，想将蔓娘送回家中。谁知蔓娘却不愿离开，甘心在他们顾家做儿媳，竟还以死相逼。顾长风无奈，只能顺意娶了她。

在之后的相处中，顾长风越来越发现蔓娘并非寻常家的女子，且说她一双不沾阳春水的十指细皮嫩肉，连气质举止都落落大方。想来是个大家闺秀，顾长风几次询问，蔓娘却只字不提。

直到蔓娘临近去世，才将真相说出。只为不想看他们一家子再继续如此受苦，不想顾长风屡屡因不济时运而埋没在一个小山沟。

原来蔓娘是当今大将军何金杨之妹何苍，二十五年前，十五岁的她被迫要嫁与皇上。她不从便私自逃走，不想被人贩所抓，卖至这穷乡僻壤。两年前，她听说新皇登基，有个何太妃辅政，而那个何太妃正是当今大将军何金杨之妹。这才知道，定是有人冒名顶替了她。

蔓娘便让他们带着自己的尸体进都找大将军，借此让大将军安顿他们一家，并给顾长风一个入仕的机会。顾长风不愿，蔓娘便又道，有人顶替她在宫中如此多年，现又揽大权，便不说那人有何居心，她的哥哥绝对是没按好心。

车夫撇了撇嘴：“诶呀，大户人家都这样，更何况咱主子还是王爷。你瞅瞅那几个一二三品大官儿的马车，哪个不是带着一两个伺候。”

若木偏头望去，一排排整齐排列的马车，靠近他们的马车明显要贵重地多，车前几个小厮站在一块儿闲聊。不过有一个例外，布衣车身，看起来又旧又差，连车夫都是穿着麻衣袄裤。那个车夫双手一抱，坐在车辕上，靠着车壁就开始打盹儿。两旁的小厮车夫明里暗里朝他和他的马车指指点点。

那个位置，怎么也是个二品大员。怎么坐的车子跟七品芝麻官儿的破旧马车相差不了多少？

若木跟身边的车夫打听：“那个破破烂烂的马车，谁的呀？”

车夫道：“那个呀，那是东都府尹的。”

若木疑惑：“东都府尹？”

车夫见缝嘲笑：“你还是个外来的啊？”

若木扁了扁嘴，真想一拳将那副嘴脸打个稀巴烂：“对啊，外来的。我是王爷在外巡游的时候捡回来的，原本是个乞丐，对这些不太了解。”

“我听说王爷回来就带了个厉害的姑娘啊，哪儿还有你？”车夫不信道。

若木又开始胡扯：“那姑娘也是个乞丐，跟她一块儿来的。我没她的能耐，就只能当个小厮，自是不用搞的全府皆知。”

车夫似信非信，忽然转移了话题：“那姑娘你熟不？”

“就认识，怎么了？”

车夫凑了凑，低声道：“我听说，王爷把她弄到南平院了。王爷好能人异士，却从来没收过女门客，大家都说是王爷看中了的，或者那又是个死乞白赖的姑娘。不过，我们根据府上的那两位夫人都觉得，肯定是这个姑娘缠王爷，死乞白赖要留在王府。”

若木白眼一翻，咬了咬后槽牙，扯了扯嘴角，勉强露了个微笑：“那谁知道。你们这瞎传，要是传到那两位夫人耳朵里，人姑娘又不是这么个情况，那你们不是平白让两位夫人误会了？”

“那两位夫人，都是绝色，一个赛一个的聪明。哪用我们传，肯定早就看出来了。”车夫不屑地瞥若木一眼。

若木除了干笑两声，也没别的话可接。不想再继续这个话题，俗话说“流言止于智者”，再跟他深入讨论，越说越真，她更洗不清了。

“得，你还是先说说那个东都府尹罢。”

车夫往后一靠，仰着脑袋，斜着眼睛也不嫌累：“东都府尹乃是姚蒲姚大人，也是皇上当年是太子时的少保，现在还挂着太子少保的职，做着从三品的事儿，但位至从二品。他是出了名儿的廉洁严酷，不过像他这样一点也不懂得享受，也算是白活这么个劲儿。”

“那他算是好官儿还是坏官儿？”若木拧着眉问。

车夫再次用甚是不屑的目光看她，悄声道：“官儿哪儿有什么好的。姚大人廉洁奉公，平时施赠也不少，家里过的连个七品芝麻官都不如。破的案子也不少，一心为民，看起来是个好官。可他喜欢用刑啊，犯人一不招就严刑逼供，虽然那个人确实是犯了事儿，可总也不是这么个理儿不是？听说肥州那边不是有个提刑官大人，擅长审死人案子，而且对犯人从来不用刑，都是让犯人自己招的。这么一比，那姚大人可不就又是个坏官儿？”

若木受教点头：“你这么一说，好像还真是。”

“你这在我们圈儿里多混混，那些官场上的弯弯道道也就知道的个差不多了。前些日子东都府不是出了件大案？府衙里文书的母亲和自己的儿子被丫鬟给毒死了。那丫鬟死活喊冤，听说被府尹打了个血肉模糊，最后给招了。”

若木听着耳熟，这不就是昨夜非善提到的？

不过后来非善没再说了，反倒是被陆荆叫到了书房，看来是私聊去了。若木当时听着，非善的意思好像就是这个案子有问题。现在有了机会，她得听个完全的。