“先祖有话传下：家国可破，此无字书万不能落入他人之手。”赵镜附和道，“如今万刀令已失，现在无字书也被窃，万刀山庄危矣。”
林有鹤闻言蹙起了眉头：“某定当竭尽全力从旁相助，此事事关重大，茂林山庄绝不会坐视不理。”这话一出，赵氏父子齐齐松了口气。万刀山庄名声再大，也比不过茂林山庄的势力，更何况茂林山庄如今还和淡云阁紧紧捆在了一起，休戚与共，得到一方支持就相当于得到了半个武林和半个朝堂作为后盾，使得宵小之辈不敢再轻举妄动。
一行人出了冰窖，赵夜玑正背靠着一棵大树，抬头看着不知什么时候阴沉下来的天空，见他们出来，扬起了一抹淡笑迎了上去：“阿耶，阿兄，怎么样了？”赵云楼摸 摸女儿的发顶，语气沉重地将林有鹤告诉他的结果又复述了一遍，赵夜玑亦是叹息不止。赵镜忽然想起了什么，凑到林有鹤身边，低声问：“三郎，京中弹劾世叔和叔 母的风 波处理得如何了？”说着，还扫了一眼不远处正和赵云楼和赵夜玑说话的成双娘。林有鹤似笑非笑看着他，语气异常和缓，却无端令人心中发寒：“这朝堂如泥淖，耶娘和兄姊身陷其中，如何能全身而退？如今暂且蛰伏，不过是静观其变而已。那些不思报国却一心钻营、好逞口舌之快的小人，总有一天某要让他们付出代价。”
“三郎可莫要冲动，你并非是孤家寡人，行 事前务必深思，不要牵连到父母兄弟。”赵镜严肃地告诫他，看他郑重地点了头应下，这才放下心来。
转眼日薄西山，赵云楼在正厅设宴招待林有鹤和成双娘，因着庄中眼下死去了众多弟子，不宜大摆筵席，所以说是宴会，也不过是比寻常多添了几道菜罢了。林有鹤刚刚坐定端起酒杯，外面就有一人大步而入，声如洪钟：“怎么，林家的小子来了？也不来拜会下某这个伯父，甚是无礼！”
进来的是唐步，他是已经身故的老庄主赵瀑的亲信，也是如今万刀山庄中辈份最长之人，就连当初林上雪也要叫他一声“前辈”，但此人虽则率直，有时过了头却也显得十分粗鄙。他这么说，不要说没有把林有鹤放在眼中，甚至无意中还贬低了亲自迎接林有鹤的庄主赵云楼。林有鹤素来好 性子，不紧不慢放下酒杯，缓缓启口：“唐公所言甚是，家父也时常这么斥责小子，‘江山易改，秉性难移’，想来唐公应当感同身受。不过，无礼惯了，倒不觉得有什么了，不是吗？”轻描淡写几句话，噎得唐步朝他连连翻着白眼，哑口无言。成双娘见他不仅不怒，脸上还挂起了笑容，心中微叹，知道他这已经是怒极，偏偏这人对谁都是一副温文无害的模样，碰到那些个愚钝的——她斜了一眼唐步——若是没人拦着林有鹤，恐怕那些人连自己怎么死的都不知道。
听唐步说得着实不像话，赵云楼轻轻敲了敲案几：“唐兄，你言过了。”唐步最近也在为庄主大批精英的死亡而烦躁，话赶话一出口就后悔了，再听林有鹤这么绵里藏针一番驳斥，一张脸涨得通红，垂了头低声道了句“抱歉”，不尴不尬地站在那儿不知如何是好。林有鹤虽然总是端着一副玩世不恭的富贵子的样子，骨子里却是个不愿为难别人的人，见唐步退了一步便也不再咄咄逼人，正了正身子笑道：“唐公这可就折煞林某了，林某年幼无知，礼数不周，公既为长辈，训诫一二也是应当，不必道歉的。”
既然两人都各退了一步，赵云楼也就不再纠结于此，请唐步坐下，然后问：“唐兄，某看你脸色甚是不好，可是因为庄中枉死的弟子的缘故？”
唐步点点头，犹豫了一下，道：“庄主，有一事步想了许久也想不明白，恰好今日林三郎在此，步索性说出来，大家一起分析分析。”
原来藏刀楼出事那一天恰好是沙雁娘的生忌，旧日里唐步同沙雁娘最是要好，自从她战死沙场之后，每逢她生死忌日，他都有登上房顶对月独饮的习惯，这一次也不例外。但是今年他得了一坛名为“三步倒”的烈酒，一时不慎，多饮了几口，就这样醉倒了，在房顶以天为被躺了也不知有多久，最后被一阵异响惊醒了。唐步住的地方距离藏刀楼最近，地势也高，从房顶上能清楚地看到藏刀楼下发生的一切。而事情不过发生在瞬息之间，几道模糊不清的黑影从四面窜向了藏刀楼，等唐步睁大迷离醉眼再看时，已经一切如常。他当时也确实是醉得不轻，只以为是庄中豢养的黑猫夜半出来游荡，便不曾往心里去，谁想第二天酒一醒就接到了藏刀楼失窃，众弟子被杀的噩耗，他纠结良久，不知道那天夜里他看到的到底是幻是真，便没有贸然说出口，生怕扰乱了赵云楼等人的思路。
把压在心里许久的心事畅快一吐，唐步顿感周身轻松了许多，充满希冀地看向支颐沉思的林有鹤。林有鹤并没有让他等得太久，不过小半炷香的工夫，他就抬起了头，修长的手指在几案上轻轻叩击：“这么一说，某便能确定了，那些伤口果然非一人所为，不过这些凶手的身手当真了得，只是不知师从何方高人啊！”然后，他话题猛地一转，问赵云楼：“世伯，被害这些人在贵庄是何等水平啊？”
“武功犹在如意之上。”赵云楼看了一眼正专心致志勾兑茶水的成双娘，她听到赵云楼说到自己的小字，抬起头来朝对方灿烂一笑，林有鹤被她的笑容晃了一下眼睛，也不由勾起了嘴角。但很快，他就收起了笑——‘武功犹在如意之上’，虽则只有寥寥八个字，却让他暗自心惊。
成双娘虽然是女子，但是若拼尽全力，犹堪同其父成仁一战，平日同林有鹤比武也是各有输赢，现在听到赵云楼如此评价这些被杀害的万刀弟子，稍加联想便明白了赵云楼的言外之意：凶手们的武功几乎可与他相媲美，绝非寻常宵小。赵云楼的武功当年已经和他的母亲林上雪不相上下，多年的勤奋练习又颇有所得，能同他一较高下的人，必然是江湖上一流的高手。
“事情麻烦了啊。”林有鹤喃喃低语，厅中的气氛更加凝肃了，大家都十分默契地不再出声，各自味同嚼蜡地吃着饭菜。
“如意阿姊，你有没有——听到什么声音？”忽然，林有鹤放下了筷子，目光如电射向窗外。
成双娘停下筷子，凝神去听，片刻摇了摇头道，“没有声音啊，你听到什么了？”
“世伯，后山上可有猛兽？”
“从来没听说过，狸猫倒是有不少，偶尔会来山下偷鸡鸭。怎么？”赵云楼顺着林有鹤的目光看向窗外，天色已经暗了下来，山上什么都看不清，黑漆漆的一团。林有鹤举箸夹了一块鱼脍放进口中食不知味地嚼了几嚼，终于打定了主意，站起身告了个罪，步履匆匆往外便走。“三郎何处去？”赵镜问了一句，林有鹤走得快，远远听到他说了一句“后山”，他有些惊疑不定地看向父亲。赵云楼皱眉：“天色已晚，一个人上山恐不*全，阿镜，不如——”
“阿耶，不若让如意去一趟吧，儿看三郎一走，她的一颗心也跟着飞了。”赵夜玑朝成双娘促狭一笑，被她软 绵绵地瞪了一眼，毫无杀伤力。赵云楼也是知道两人已经定下了亲事的，当下挥挥手让成双娘赶紧去跟着林有鹤，防止他一时冲动再闹个‘茂林侯夜半降山兽’的笑谈出来。成双娘应了一声，大步流星追了出去，厅中稍稍热络一点的气氛随着她的离开立刻又沉寂了下来。
花开两朵，各表一枝。单说成双娘一路追着林有鹤上了山，他脚程快，她在后面追得十分吃力，却又不敢大声叫他，怕万一惊动了什么。林有鹤早在她追出山庄后门的时候就发现了她，见她离自己越来越远，于是刻意放缓了脚步，她这才勉强追了上来，低声嗔道：“你跑那么快做甚？某险些追不上你！”林有鹤没有回答，低低笑了一声，伸手握住了她的手腕，脚下速度更快。
一阵血腥味顺着微凉的山风飘来，林有鹤顿住了脚步，和成双娘对视一眼，两人心中都升起了一种不祥的预感。顺着血腥味传来的方向，两人一前一后小心地摸了过去，被眼前的一幕惊得同时倒抽一口凉气。草丛之中横躺着一具男尸，双目暴突，双手握拳，脖颈上被利齿撕开了一道巨大的豁口，周身上下尽是斑斑血迹，就连四周乱七八糟倒伏着的草叶上也沾满了鲜血，混合着流了满地的秽 物，散发出刺鼻的腥臭。成双娘抬手在鼻前扇了扇，皱眉：“好重的血腥味！”
“是啊，是挺——等等，不光有血腥味，还有……大虫。”林有鹤拉住了正要往前走的成双娘，“危险。”
说时迟那时快，平地里刮起一阵腥风，伴随着一声地动山摇般的咆哮，黑暗中扑出来一只体型庞大的吊睛白额猛虎，一双眼睛闪烁着慑人的绿光，伏低身子，目光灼灼逼视着二人，摆出了一个随时准备进攻的姿态。林有鹤探手从后背摘下了他的长弓——这弓是幼时他随镇军大将军桑闲外出游历时偶然得到，比林上雪的惊鸿弓还要重些，名为“摧山”，和惊鸿一样，都是难得一见的宝弓——此刻，他一边护着成双娘缓缓后退，一边搭箭上弦，箭尖直指那虎。成双娘手也搭上了腰间宝剑，眼睛一错不错地紧盯面前的斑斓猛虎。那虎颇通灵性，一双闪烁着凶光的兽眼来回扫视着面前的两个人，似乎是在盘算先从哪个下口。
山林之中突兀地响起了一声尖锐的哨声，那只猛虎伴随着哨声骤然发动了攻击，竟是平地一跃佯装袭击林有鹤，却在半空中一旋身张口咬向了成双娘。成双娘面不改色一侧身，长剑顺势挥出，直挑猛虎柔软的颈部。虎一抬前爪拨开了她的剑，口中发出一声怒吼，重重落在地上，未及站稳，便又一次扑了上来。斜刺里一点寒芒破空而来，恰好成双娘的剑同时刺出，那虎分身乏术，犹豫之间，被一箭射中肩胛，更加暴怒，状若癫狂一般张着血盆大口转而扑向林有鹤。林有鹤在它转向的空隙已经从箭囊中抽 出了三支羽箭，施展轻功向后纵跃一大步，拉开了同虎的距离，弓开如满月，三箭齐发，直射虎的面门。那虎侧身一躲，却忘记防备一旁的成双娘，被她一剑刺中了腰侧，痛苦地嚎叫一声，就地一个翻滚，想要缓解身上的疼痛，不料这举动却让方才钉入它肩胛的那支箭扎得更深，而头上林有鹤的箭又到了，月光下泛着寒光的箭镞带着同样森寒的杀气。
哨声又起。虎挣扎着爬起身，仰天长啸，前爪一刨地，忘记了疼痛似的，凶猛地朝林有鹤扑将过来。林有鹤闪身避过，飞起一脚踹在虎腹之上，他从小习练轻功，腿上功夫自然十分了得，这一脚几有千钧之力，虎随钢筋铁骨，这腹部却最为柔软，哪里经得住他这狠狠一踹？不多时便七窍出 血，身躯摇摇欲坠，连连哀嚎。
林中哨声更急。虎已是强弩之末，听到哨声却又挣扎着爬起身来，低吼一声，向着林有鹤虚虚一扑，已经没有了方才的威风。林有鹤生怕这虎狡猾，故意摆出虚弱姿态麻痹于他，不敢怠慢，蓄足了力又是一脚踢出，这一下，直接将它踢得横飞了出去，狠狠撞在一块巨石上，一声闷 哼之后，再无动静。
两人不敢贸然上前，又停了片刻，刚要过去察看，忽听层层深林之中又响起了哨声，似在呼唤那只已经没有声息的虎，响了数声之后，许是见没有回应，知道情形不妙，哨声戛然而止。林有鹤早在哨声停止前就已经锁定了它传来的位置，微微侧头对成双娘低声道：“如意，剑莫归鞘！”说罢，抓起她的手腕朝着黑暗中飞奔而去。驯虎人武艺并不高强，全靠驱使猛虎杀人，但是当林有鹤赶到时，驯虎人早已消失得无影无踪，只留下空气中淡淡的腥臊之气，证明着片刻之前此处还有人在。他四顾丛林，一无所获。
“三郎，这人能逃走得这么快，必定有高人相助。此地不宜久留，我们还是先回去察看那具尸体，然后再做打算吧！”借着月光看到林有鹤一脸不甘，成双娘温声劝道。
“先是纵蛇虫，今又操猛兽！狗鼠之辈，何不早亡！”林有鹤口不择言骂道，被成双娘在小臂上不轻不重拍了一记，这才刹住了话头，吐了口浊气，重新拉起她回到了他们一开始发现尸体和同猛虎搏斗的地方。
山风阵阵，初夏的夜晚依然微寒，厚重的阴云渐渐遮住了白玉般的月轮，也为整座万刀山庄蒙上了一层阴影，阴影之中，似乎有什么怪物蠢蠢欲动，朝着这座名满天下的古老山庄伸出了不怀好意的利爪。
“凡被虎咬死者，尸肉色黄，口、眼多开，两手拳握，发髻散乱，粪出，伤处多不齐整，有舌舐齿咬痕迹。”
——《洗冤集录》