罗天赐二人挑了个凭窗雅座坐下，正要招呼小二点菜，忽听得那书生远远的说道：“有缘千里来相会，无缘对面不相逢。哈哈，不知二位能否赏光过来与小生共酌几杯？”

话说那龙腾楼门面甚大，那书生坐在南首，罗、叶二人坐在北首，双方相距足有七八丈，中间又夹杂了其余人客的交谈喧嚣，那书生的嗓门并不甚大，说话柔声细气的，可是一句话说出，每字传来，罗、叶二人都听得清清楚楚！叶秋萍武功见识不高，倒也不觉得有何惊异，罗天赐却心中暗惊：“呀！这是武林中极上乘的‘传声入密’功夫，这书生年纪轻轻，怎地竟有如此内功？”

他生性好强，从不甘于人后，当下也以“传声入密”的内功还了过去：“蒙公子瞧得起，只是在下素来不喜欢叨人破费，多谢了！”

只见书生脸上略显惋惜，却也并不介怀，一笑道：“既然兄台不愿，小生也不欲强人所难，自便，自便。”说罢，举起酒壶斟了一杯饮下，嘴里悠悠吟道：“风吹柳花满店香，吴姬压酒劝客尝。金陵子弟来相送，欲行不行各自觞。请君试问东流水，别意与之谁短长......呀，呀，谁短长？唉，有好酒而无吴姬，金陵子弟到了却又各自独觞......可惜呀可惜！”

罗天赐听在耳中，只是微微一笑，却不答话，这时一个酒保已走了过来，他唱了个诺，陪下笑脸道：“今日生意甚忙，咱们人手不足，怠慢了二位，请二位休要见怪！不知客官想要些什么酒菜？我这就去叫。”

罗天赐笑道：“你先拿两坛上好汾酒来，至于吃的，便听这位姑娘吩咐好了！”

那酒保诺诺连声，眼望叶秋萍，示意她点菜。叶秋萍笑了一笑，于是便点了几样比较出名的河南菜：无非是开封的“糖醋熘黄河鲤鱼焙面”，洛阳的“牡丹燕菜”，安阳的“炒三不粘”，豫南的“桂花皮丝”。酒保见她点的都是做工精致、价格昂贵的著名豫菜，不禁赞道：“哟，这位姑娘真好见识，这几道是咱们河南最拿得出手的好菜了，别的酒楼恐怕连做都做不出来呢！”言下颇有自得之意。孰料叶秋萍不以为然的撇撇嘴道：“这几道菜在河南菜中的确有点儿名气，可是跟南方的江浙菜、广东菜一比可就算是小巫见大巫了，上不得台面的。就是跟同在北方的山东菜相比，也差上好一大截呢！”

她侃侃而谈，只说得那酒保脸上阵红阵白，可是也不敢得罪客人，嘴里胡乱敷衍着，脸色却不大好看。罗天赐见状暗暗好笑，遂对那酒保说道：“好啦，小二哥你快去准备酒菜罢！菜要是做得好吃咱们便多给几个酒钱好了。”酒保这才稍稍气顺了些，勉强唱了个诺转身离去。

罗天赐待他一走，便对叶秋萍笑道：“原来是温柔娴熟的一个小丫头，跟得我多了，竟也变得这般的尖酸刻薄了！”

叶秋萍撒娇似的撅起嘴：“什么尖酸刻薄嘛，我说得可都是实话，是这酒保自己小家子气罢了。嗯，不过你说得也对！最近我是尖酸了不少，刻薄了不少了。有什么法子呢？这便叫做近朱者赤，近墨者黑了！”

罗天赐笑骂：“好你个丫头，竟敢变着法子骂我是么？”说罢，举起手掌作势要打，叶秋萍急忙身子一缩，吐舌笑道：“大侠饶命，恕小女子顽皮，以后再也不敢骂你了，顶多背地里使坏好了！”二人嬉戏着，不觉间已将之前的阴郁心情一扫而空。没过多久，便见那酒保端着一大盘酒菜走了过来，他似乎犹自记恨着叶秋萍方才的奚落，放下了托盘一句话也不说便沉下脸走了。

却说罗天赐这些天来为了赶路滴酒未沾，此刻不禁酒瘾大起，说道：“秋萍妹子，大哥酒瘾上来了，你多吃点菜，我只管喝酒好了。”说着，便拍开酒坛得封泥，慢慢的筛了一大碗喝了下去。叶秋萍看他鲸吞巨饮，只觉有趣，笑道：“大哥，你半天没吃过东西，此刻来到酒楼却先顾着喝酒，莫非这酒真能填饱肚子？”

罗天赐笑道：“你大哥我满肚子都是酒虫，不灌点酒下去，这怕这些酒虫便要作起反来了。啧啧，先喂饱了它们我再吃也未迟。”

二人正自说笑，忽见有两个歌姬打扮的女子走上楼来，只见这两个女子脸上薄薄的施着脂粉，虽说不上是绝色容貌，倒也算得上清秀可人。这时其中一个年岁稍长的女子手抱着琵琶，向楼上宾客盈盈道了个万福，柔声细气的说道：“小女子玉盈，今日与妹妹珊瑚献唱，唱得不好，请诸官包涵。”说罢“铮铮”的调了下音色，便“叮叮咚咚”的弹了起来，接着便听得另外那个叫珊瑚的歌女轻启朱唇唱道：“你说我负了心，

无凭枳实，

激的我蹬穿了地骨皮，

愿对威灵仙发下誓愿。

细辛将奴想，

厚朴你自知，

莫把我情书也当破故纸。

想人参最是离别恨，

只为甘草口甜甜的哄到如今，

因此黄连心苦苦里为伊担闷。

白芷儿写不尽离情字，

嘱咐使君子切莫做负心人。

你果是半夏的当归也，

我情愿对着天南星彻夜的等。”

一曲既终，琴声戛然而止。这两个歌女一唱一弹，唱的娇柔似黄鹂出谷，弹的曼妙若高桥流水，楼上坐的都是些儒生士子，大多都精通词曲韵律，听罢都禁不住震天价的叫好，纷纷道：“好，好，再来，再来！”

这首《桂枝儿》乃是当时的吴中少年才子冯梦龙所作，说到这《桂枝儿》，却是明代万历年间方自兴起于民间的时调小曲，由万历朝始直至明亡的数十年间，可谓风靡于一时，当时有道：“不问南北，不问男女，不问老幼良贱，人人习之，亦人人听之。”冯梦龙的这首更是巧妙的引用了十四种药材名，写尽了世间痴男旷女的情态。（山人按：冯梦龙，字犹龙，生于明万历二年，卒于清顺治三年，即西元1574——1646，为晚明文豪，少年时即享誉江南，才华横溢，能诗擅对，后来写下了《喻世名言》、《警世通言》、《醒世恒言》，合称“三言”，该书流传后世，几部书中的许多故事直至现代还有被影视作品用作剧本。）

言归正传，却说叶秋萍也是听得如痴如醉，她这几日心情大好，今日也忍不住陪着罗天赐喝了几杯，此刻已是脸泛红霞，只见她痴痴的看着罗天赐，问道：“天赐大哥，你说这两位姊姊的曲儿唱得好不好？”

罗天赐目光触及到了她桃花般的脸庞、秋水般的眼波，心头忽地直跳起来，他害怕自己难以把持，连忙将视线移开，讷然道：“这......这，我是一介武夫，也不大懂得这琴韵雅事，不过秋萍妹妹你既然说好，那必定便是好的了。”

叶秋萍对他答复似甚不满意，娇嗔道：“大哥你骗人，你说你是个武夫，可我还听你吟过诗呢！”

罗天赐不好意思的笑笑：“那是胡乱玩儿的，也登不了大雅之堂。我平仄都还分不清楚呢，哪里算是诗了？不过说到刀剑拳脚，这些我倒也用不着谦虚。”

只听叶秋萍痴痴的道：“不，在我心目中，你的一切......无论是文还是武，都是最好的！你作的诗在我看来，比那冯梦龙还要好得多。”

罗天赐听她说得情真意切，不由得一阵温暖，正自心里甜蜜，蓦然间却又想到了许多年以前，有一个女子也是像叶秋萍那样，无私的、不计得失的爱着自己崇拜着自己。可是，当时的他却深深的痴恋着顾慕思，根本没将这份情意放在心上，这十余年来每每想到这段往事，总觉得对那女子好生歉疚。

叶秋萍见到罗天赐脸色有异，似乎想着什么心事，忍不住问道：“大哥你在想些什么？”

罗天赐幡然而醒，慌忙掩饰道：“没，没什么。嗯，我在想着你表姊夫的事情。”

叶秋萍心思细密，闻言只是将信将疑，又待再问，忽听得琵琶声响，那歌女珊瑚又唱了起来：“五月端午是我生辰到。身穿着一领绿罗袄。 小脚裹得尖尖翘。 解开香罗带......”孰料她方唱了两句，便听得有人大声说道：“两位姊姊且慢，小生有一事请求！”那珊瑚被他这一打岔，便唱不下去了，脸色沉了下来，瞪大了眼睛向那人看去。

原来发声的正是坐在南首的那个白衣书生，只见他好整以暇的理了理衣冠，施施然的走了过来。这时除了罗天赐与叶秋萍，楼上其余酒客都对这书生大为不满，纷纷斥责他坏了心情，那书生脸带微笑，既不反驳也不理会，径自走到两名歌女跟前，长身一揖，道：“冒昧打扰，唐突佳人，小生该死！”