与此同时的辽东也是风云诡异。辽东乃是明朝九大边防重镇之一，军民甚多，屯田堡垒数不胜数。加上辽东土壤肥沃，物产颇丰，也是大明重要的粮食屯聚之地。

秋末的天气本是天高云谈，气候爽朗。要是在一般年份，这个时候正当人们忙碌，刚刚秋收，农户们都在各家的场院里搬弄着粮食，忙着将新打的粮食翻晒干，好存储着以后过活，毕竟是全家一年的口粮。一些饲养马匹，骡子的军户更忙着给牲口打下过冬以及来年开春的草料，拉着些骡马车四处搬运着，偶尔还能听见一些嗓门清亮的小伙子边赶着牲口，边吊着嗓子唱着，多是些阿哥阿妹谈情的调调，也不知哪家的姑娘会脸红心跳的等着赶车的路过，说不定还能找到自己中意的郎官。

而如今辽东的六堡【1】，四野里平平静静的，刚收成的田野里土块参差杂乱，这里一个土坑，那里又有一个凸起来的土旮旯，而有些庄稼收的更是潦草，好些高粱杆子东一歪西一斜的，倒在田里，全没有人去理会。天也不是很好，卷着些黑云，就像腌臜了的羊皮毛，阴阴沉沉的，压着人的心。只是时不时会有些老鸦雀打山野里飞过，在田里驻一驻，寻些食，不一会儿就发这沙哑的叫声飞走了。

长奠堡的堡子外面，一标人马正行进着，打着黄色的锦布大旗，士兵肃穆，神色颇为坚毅。马上的骑兵，一手攥着马缰绳，一手拿着锋利的马刀，长长的队伍，并没有嘈杂声，只有马蹄磕地的铮铮之音，刀枪林立。

队伍的偏前方，有两骑马并排着。

“何和里【2】，你怎么看这次大汗从明朝得来的这六堡？”一位年纪颇幼，一身锦衣，外面着一件衬着狐貂皮绒披风的少年，双手攥着缰绳对着旁边的一个将领问。

“回贝勒，这六堡是明朝设在我们老寨边上的重要堡垒，先前我女真也曾出过智勇过人的贝勒【3】，四处争雄，霸占一方，也多劫掠汉人地方，明朝皇帝深以为虑，就在我们边上设了这六堡，为的就是方便管理以及抑制我们。”被叫做何和里的恭敬的说，边说边挥起鞭子指了指前面的长奠堡。

这位贝勒就是尚还年幼的皇太极，时年十四岁，自小聪颖，深为努尔哈赤喜爱，一般出行，除去恶战努尔哈赤都会将他带在身边，言传身教，让他长些见识增些计谋。

“哦？要这么说，这次大汗收来六堡岂不就少了一个心头之患”

“嗯，前些年大汗已经统一了我们建州女真，六年前也灭了哈达【4】。大汗乃一代英主，将来一统我女真各部指日可待，所以必须将这勒在脖颈上的绳圈去掉，方才可大施作为”说到这里，何和里满脸的肃穆，显然对努尔哈赤很是恭敬佩服。

看了看皇太极，他又接着说“除此之外，这六堡附近土地肥沃，物产丰富，我女真人下马为民，上马为兵，大汗得了此处，可用于囤积粮草，养民备战。”

“哦，大汗真是深谋远虑”

“哈哈，那是当然，现在我们女真人，除去乌拉跟辉发，谁能跟大汗的兵马人口相比”何和里一脸骄傲的说。作为努尔哈赤刚起兵就来追随的他来说，努尔哈赤越是强大，他的益处也是越大，威信也是更大。恐怕连他自己也未料到当初的决定会给自己带来如此的好处。

“何老，那还有辉发呢？”看着何和里志得意满，皇太极在为自己的父汗高兴的同时，对何和里等五大臣也添了些尊敬，当下语气随和的问。

“辉发只是一个小部落罢了，不足为虑，大汗若想收服了他们，一战既定”

皇太极明白何和里就是父汗安排在身边教导自己的，一些事他也不会有什么顾忌，只把不懂就问。当下也把自己狐疑的地方问到“既然明朝这么警惕我族，又怎么将这六堡让给了我们呢？”

何和里看着皇太极一脸的期许，心里也是一阵窃喜，心里想“大汗征战多年，早晚是要将兵权政权给自己的儿孙的，如今皇太极已得大汗喜爱，说不定将来汗位就是他的了，趁着这个机会，我定要为自己跟家族占下先机”

“贝勒爷，这六堡其实是拿银子买来的，哪里能是明朝让给我们的。”

“买来的？”

“是的，这事还是大汗派费英东跟额亦都二人办理的，贿赂的是李成梁的女婿韩宗功，得他在旁相助，李成梁才应下来的。光金银器物就拉了不下十大车，外加良马羔羊等牲畜还有几千头，不比给明朝皇帝朝贡的少，这明朝的官当真会敛财。这些若是换为军备，不是又能扩充我们的实力啊，费英东这俩老东西也不知省些”提起如何得到六堡的事，何和里不禁为耗费的钱财感到心疼。

看到何和里如此，皇太极不免又有些看低了他，钱财身外之物，照前者所说，能换来这六堡虽然费了些金银，可也占了天大的便宜，只是他也没有多言语，只是默然的点了点头，就岔开了话题。

“何老，我看大汗最近有些累了，不如你我上前领了这接受剩下几堡的事务了罢，让大汗好早回去休息”

“哦？好好，贝勒爷当真致孝，大汗一定会明白你的孝心，对你更加倚重的”

“是么？哈哈”二人相互看了看，眉梢上皆挂着喜色。一磕马镫，驱马上前。

努尔哈赤的先头骑兵已经进了长奠堡。尽管李成梁驱赶六堡军民时下令说“凡种地之家，概做逃户”，并且调大军强迫押解入关，但也有不少住户悄悄留了下来。这些留下来的多是在六堡未设之前就居住在这里的原居民，世世代代生活在这，故土难离。

堡子西南临街的一户人家，大门紧闭，外面停着个破辕车，上面放着几袋子粮食。

这是一户四口的人家，家主是个庄稼汉子名叫王柱，大家都叫他柱子，上面还有一个老爹，身体不是很好，几年前娶了临近宽奠堡的婆娘，现在也有了一个四岁的孩子。柱子因为老爹身体不好，经不起长途的奔波劳累，外加老一辈就住在这里，在李成梁派兵强迫入关时，带着一家人在堡子外面躲了几天，待官兵走后，就又回来了。只是没有想到，大军刚走，女真的骑兵就来接受这六个堡子。

柱子听从宽奠堡逃过来的农户说女真兵野蛮，残忍好杀，又害起怕来。刚开始他并不是很担心，外面传女真兵凶恶的话已经不是一两年的事情，一直没有见过，也是将信将疑。但他也怕女真兵假如真的跟别人说的那样，一家人岂不是就危险了，现在想走也走不了。

在家苦想了一阵子，才想了这么个主意，他想女真兵若真的凶恶，也就跟朝廷军马来征军粮似的，就在家门口的破车上放了几袋粮食，让他们拿了就走人，不再难为自己一家人。

听着外面一阵马蹄声，柱子知道这是女真兵来了。果然，没一会儿，他听到门外女真兵发现了粮食并开始往马背上放。

听着门外的动静，柱子不禁稍松了口气，他以为女真兵搬了粮食就会走。站在屋门口听动静的他回头看了看躲在媳妇怀里的孩子，本想笑笑安慰下妻儿，却怎么也没有笑出来，只是憨憨的撇了撇嘴，又扭过头去侧着耳朵听着大门外的声响。

过了一会儿，外面突然静了下来，柱子认真听了听，果然没了动静，就放下了心来。他走到老爹的身边，扶着他坐了下来。

“爹，不用害怕，坐下吧，没事了，女真兵应该……”柱子爹刚坐下，话还没完，就听见轰的一声，大门被撞倒了，外面一下子涌进来七八个手持马刀的士兵。

“啊，这这”柱子的老爹早吓的不知怎么是好。

柱子顺手拿起屋门一侧的猎刀，挡在一家人的前面。

“屋里的人赶紧出来，这堡子是我大汗的了，连你们也是我大汗的属民，赶紧出来跟我们走”

“我们，我们出去吧？”柱子爹看着柱子颤巍巍的说。

“爹，咱再等等看看”柱子的脸上布满了汗水，正顺着双颊向下流着。

“再不出来我们可就放火了，到时你们一个也别想活了”看见屋子里的人没有出来，女真兵又喊道。

“出去吧柱子，他们要放火了”

“是啊，孩他爹，出去吧”

柱子又看了看被揽在怀里的孩子，将手里的猎刀一扔，说“好吧，咱们出去，咱老老实实听他们的，应该不会难为我们的”然后他打开了屋门，领着家人走了出去。

“妈的，不说放火烧房还不出来，磨磨唧唧的快走”才刚出来，柱子一家就被女真兵围了起来。

一个士兵见柱子爹走的慢，就上前推了一把。不料柱子爹竟一个踉跄摔倒在了地上。

听见身后的声音，柱子一下回过头来，就要回去扶起老爹。却被一边的士兵一脚踢翻，按在了地上。

“你个老不死的，快给老子起来”刚才推到柱子爹的士兵又一脚踢了过去。

“哎呦，官爷饶命呐”

见他还没有起来，那士兵就又要上前殴打，这时原本一直护着孩子的柱子媳妇一个急步，将士兵撞在了一边。

崇尚武力的女真兵一向以勇猛善战为荣，这士兵不小心竟被个女人一下撞开，不禁恼羞成怒，抓起马刀，恶狠狠地用力扎进了柱媳妇的心窝里。

只听见她闷哼了一声就倒了下去，血顺着心跳，一股股的涌出。

“孩他娘～”柱子看见媳妇倒地后抽动了两下就没了动静，红着眼眶子大声喊道。

柱子爹眼看人不活了，呜呜哭了起来，孩子蹲在旁边抓着她的手使劲恍着，哭着叫娘起来。

“嘿，狗虏人，你们丧尽天良不得好死”柱子爹抹了抹泪指着女真兵大骂。

那女真兵上来，挥刀将他也砍死了，随后又抓起孩子，一刀捅了进去。

看见自己的亲人转眼成为刀下亡魂，柱子的眼眶都要裂开似的，眼睛红的像是在滴血。

“啊”他大喊了一声，奋力挣脱开押着他的两个士兵，并夺过来了一把马刀，随即一挥，砍断了一个士兵的脖子，鲜血溅了他一身一脸。

柱子凭着一股子气力才杀了一个士兵，待另外几人反应过来，一拥而上。

起先柱子还能格挡几刀，但他终究还是个农民，没有什么武艺，先是后背中了一刀，后胳膊跟前胸也中了刀，躺在了地上，拿怒目瞪着女真兵。随即一个士兵上前对着他的头砍了下去。

【1】六堡为明朝为遏制女真而开辟的宽奠，大奠，长奠，永奠，新奠等六城堡。万历三十三年，宁远伯辽东总兵李成梁放弃六堡，拱手让给了努尔哈赤。

【2】何和里是后金五大臣之一，很早即便追随努尔哈赤南征北战。另外四人为扈尔汉，额亦都，费英东，安费扬古。

【3】女真未一统之前，各个部落的酋长称为贝勒，与清朝的贝勒不同。

【4】当时海西女真分为四部，分别为哈达，辉发，叶赫，乌拉。努尔哈赤为建州女真。