第六章

伏牛九龙

牛皋一愣，回身喝问：“怎么回事？”不待众人回话，自己已拨转马头向外望去。

只见不远处的岳家军已经和一队服饰纷杂的人交上了手。来人不多，也就百来号人，但却个个骁勇，凌厉的杀法并没被岳家军比下去。

牛皋怒骂道：“奶奶的，今天太阳从西边出来的，咋来这么多嫌命长的？弟兄们，给我狠狠的杀，休要放走一个。”话音未落，已自催马杀出。

一个黄脸汉子舞动单刀一路杀来，却被牛皋阻住了去路。

牛皋挥动双锏将此人拦住，喝问道：“哪里来的小毛贼？敢到这里来撒野，报名受死。”

黄脸汉子一边砍杀，一边嬉笑道：“我姓亲，单名一个爹字，你有种就喊一声我的名字。”

牛皋一愣，遂即明白这家伙是在拐着弯子骂人，不由大怒，喝道：“兔崽子，你真是活腻了，敢讨你牛爷爷的便宜，过一会，我教你跪下喊我亲爹！”双锏搂头盖顶，砸向这汉子。

黄脸汉子身体极是灵活，滑步避开，挥刀横砍牛皋的马腿。嘴里仍是嬉笑着气牛皋道：“喊什么？我没听清，上了年岁的人耳朵有些背，大声点儿！”

牛皋一时竟没反应过来，大声道：“亲爹！你小小年纪，算什......”猛然醒悟，自己上了个恶当，更是羞怒欲狂，使出平生气力，定要砸死对方而后快。

黄脸汉子一边闪躲着牛皋凌厉的攻势，一边还要应付其他岳家军士卒的攻击，处境十分危急，高声喊道：“这个黑儿子不好对付，哥哥兄弟，过来帮我一帮！”

牛皋冷笑道：“你那些狐群狗党自身难保，谁会来救你？识相的话，叫我一声牛爷爷，或许会饶你不死。”

黄脸汉子一边招架一边认真地道：“真的？那我可真喊了？”说完真的冲牛皋喊道：“你是牛爷爷！”

他这一喊，反倒把牛皋弄得一愣，一时竟忘记了答应。

那知黄脸汉子接着高声道：“我是牛曾祖！”这一来，他又讨牛皋的便宜，连那些厮杀的岳家军听到都不禁莞尔。

牛皋气的青筋突起，疯了一般定要至其于死地。

此时，一个红面大汉杀到，以一对镔铁短棒接住牛皋的杀招。顷刻之间，二人锏棒互击数次，声声震耳，彼此佩服对方膂力了得。

红面大汉一边和牛皋激战一边数落黄脸汉子道：“臭王八，平时就会偷懒耍贫嘴，关键时候还得求我来救你。”

黄脸汉子嘻嘻一笑，道：“谁叫你和我这王八是兄弟呢！”他这一说竟然把这红面大汉也给骂了。

红面大汉素知其为人，只是哼了一声，继续和牛皋厮杀。

牛皋见有话缝可插，大笑道：“原来你是个王八！”

黄脸汉子又是嘻嘻一笑道：“我以为你早就知道了。原来你娘并没有告诉你，敢情她也怕羞。”

至此，牛皋已知斗口远非其敌，又因红面大汉攻势凌厉，不敢有丝毫疏忽，专心对敌。

黄脸汉子见有人缠住牛皋，便抽出身来，向着二杨厮杀处杀去。他的武艺对付牛皋这样的大将自是相去甚远，但对付普通士卒却又是游刃有余。刀光霍霍，不消片刻，竟已杀出一条血路，奔到杨烈附近。

杨烈已知又有人来闯军，就算不是大楚旧部，不是自己的江湖朋友，但总是对自己有利无害。心中一喜，信心陡增，枪招也渐渐沉稳，又与杨再兴杀了个旗鼓相当的局面。

黄脸汉子高声问道：“那位英雄可是杨烈公子吗？”

杨烈一听，已知来人确是救助自己的朋友，但抽目看时却并不相识，于是朗声答道：“不错，在下正是杨烈。请问阁下是哪路朋友？如何识得杨烈？”

黄脸汉子道：“我等是伏牛山九条龙，也有人叫我们九条虫。龙也好，虫也罢，但都是讲情义，不怕死的爷们儿。早年令尊有恩于我们兄弟，如今恩公遭遇不测，我等说什么也要寻到公子，护您周全。”说罢又高声喊道：“弟兄们，公子爷在此，报个名儿，让公子爷认识认识。”

话音刚落，只听得“冯大！”，“赵二！”，“周三！”，“于四！”，“林五！”，“孙七！”，“陈九！”，七个人，七个声音，或沉闷，或嘹亮，或嘶哑，或尖利，穿透震天的厮杀之声，清清楚楚地传到众人的耳中。

杨烈还未答话，黄脸汉子已是一怔，高声问道：“何六哥在哪？怎么不搭腔？”

只听有人有人答道：“已经战死了！”声音虽然沉稳，却掩饰不住内心的悲痛之情。

黄脸汉子右手舞刀，左手抹了一把脸，不只是擦汗还是擦泪，苦笑道：“这个何六哥，还欠我两坛子女儿红了，就算你不愿意还，也不用这般的躲债呀？”虽是嬉笑的言语，但所有人都听出他的声音已有些发梗。黄脸汉子一刀砍翻了一个小校，高声对杨烈道：“我还没对公子爷报名呢。在下排行老八，可惜姓不对，偏偏姓了王，所以我只能说自己叫王老八。”

杨烈心中不禁一颤。这些江湖朋友和他素未平生，只是因为昔年曾受其父恩惠，就不远千里舍生忘死营救他，怎不令人感动？到底父亲对他们有何恩惠，他们没说，此时他也不便详询。他久在江湖厮混，深深了解江湖，懂得江湖人。江湖中虽多有暴虐无赖之徒，但更不乏孝义之辈。他们虽然不懂孔孟之礼，却信奉人性中最发乎自然的情与义，其实这才是最难能可贵之处。他们往往会为了一句承诺，为了报答一饭之恩，不惜关山万里，甚至赴汤蹈火。义重生死轻，这是很多江湖人的信条。比之世间中那些蝇营狗苟，为了名利不惜出卖朋友，甚至出卖家人虚伪之徒，江湖人反而显得干净纯粹得多。

厮杀还在继续。有人流血，有人倒下，有敌人，有朋友。对于敌人，杨烈固然不知晓姓名，那些朋友他更是一个也不识，而他们却为自己这个素未谋面之人付出了宝贵的生命。刹那间，杨烈只觉得血灌顶门，突然大喝一声：“住手！”

所有人都被这惊雷一样的吼声惊得一怔，但除了杨再兴一横大枪，勒住坐骑之外，没有人罢手。在战场上，厮杀难保不死，但住手却无异于引颈受戮。

杨再兴喘了一口大气，调匀了呼吸。和杨烈的拼杀让他心惊，更让他觉得痛快。他真是喜欢这个强横无畏的少年，如果能和这样的人成为朋友，将是一件无比美好的事情。然而，此时他们却成为了敌人，这绝对是一件令人痛苦的事情。此刻他想听听杨烈究竟会说些什么。他缓缓道：“有什么话，就请讲吧。”

杨烈对杨再兴道：“你我同时喝令双方把罢手，我有话讲。”

杨再兴微一沉吟，点了点头，说道：“好，你我同时喝喊。”

二人齐声喝道“大家住手！”他们都内力充沛，喊声若惊雷一般震耳，众人一凛之下停止了厮杀。

杨再兴冲杨烈一点头，道：“有什么话，你可以说了。”

杨烈一咬牙，大声道：“放我的这些朋友走，我愿下马受死。”

众人闻听都是一怔。杨再兴觉得自己的心一缩，甚至有痛楚的感觉，他张了张嘴，没有说出话来。

只听一人朗声道：“公子如何说出这般话来？你把我们伏牛山弟兄当成什么人了？”

杨烈闪目望向说话之人，见是一个三十岁左右的长大汉子，手执一柄青钢重剑，眉宇之间，透出凛凛之威。

使剑汉子接着道：“今日如不能救公子脱困，我冯大日后死了有何面目见令尊于地下？若再用公子性命换我等平安，不用江湖人指责，自己羞也羞死了。这话公子再不可说。”

杨烈颤声道：“众位哥哥，无论先父对你们有何恩惠，今天你们舍死前来助我，已经报了昔日恩情，无人相责，更无须自责。你们不走，只能白白赔了性命。”

牛皋插口喝道：“今天谁都休想逃走，你们怕江湖人耻笑，我们更不想教天下人耻笑岳家军无能。识相的，统统罢手受缚，死的还能体面些。”

杨再兴也大喝一声：“慢！大家听我一言。”冲着冯大一点手，接着道：“冯寨主，杨烈之言或可考虑。如果他肯下马受缚，岳帅帐前，金殿之上，我杨再兴愿意以性命相保，你们可安心离开。”

杨烈看了一眼杨再兴，心道：“可惜这样热血的汉子却是敌非友！”他虽然早就没有了活下去的欲望，但对于对方的回护之情，还是生出由衷的感激。

忽听一人冷哼一声，虚弱的声音道：“杨再兴，你有什么资格保这反贼周全？他犯的可是十恶不赦的大罪。这些草寇与我军为敌，这已经是公然造反之举，你有什么权力放走他们？你的话若传到朝廷，能有你的好果子吃？快把你的草莽性情收敛起来！”众人看时，原来是副将王贵带伤来到。

杨再兴涨红了脸，想要抗辩，却又不知该说些什么。不是因为王贵比自己官位高，而是对方之言句句属实，以自己的身份，就算拼了性命不要，也救不下杨烈的性命，至于放伏牛山的人走，更是超出了自己的职权范围。王贵虽然训斥自己，但也不难听出其中的回护之意。

王贵略略喘息片刻，发令道：“众将士听令，今日闯营的逆贼，休要放走一个。违令者，军法处置！”说完，狠狠地瞪了杨再兴一眼，忍痛挥刀杀向杨烈。