用膳完毕，太后当真携了冷素回寝宫，这让晋亲王又气又急，“母后，为何不让素儿随晋儿回府？晋儿没有素儿，无法入睡。”

此话一出，红了冷素的脸，她抬头瞪眼，直看着晋亲王，无声责怪他，这男人怎么说出这样的话语？尽管这一路上，他们确实同床共枕，可是他们没有他所说的肌肤之亲。

“好一个晋儿，尽说胡话。”太后闻言，只是笑语，牵着冷素的手儿不放，这手儿软乎乎的，却是凉，正值此夏，甚是怡人。

皇上闻此言，心中暗自不悦，后宫三千，他却只为她挂心，想起方才也曾调戏她，心里一阵涌动，“二弟，朕可听闻你府中美眷不少哪！”这个时候，皇上也跑来扯晋亲王的后腿。

晋亲王被这么一说，心里烦闷，那都是未曾遇着冷素之时的荒唐事，皇兄竟拿来娶笑他，“素儿，自从与你在一起，我便是洁身自爱哪！”

“晋亲王，好一个洁身自爱。”落儿也忍不住笑话他一句，拉着四贤王回府，“太后，皇上，臣妾与王爷先行告退。”

四贤王不言不语，仍是看着冷素，她甜美的模样尽数落入眼中，心里因晋亲王的话而烦扰，却也不敢言，毕竟素儿于他，毫无感觉可言，想当日，她便是为了晋亲王而逃婚。

也许，他们注定无缘。于是，他与太后，皇上道别，牵着落儿离开，步伐却不如往日那般沉稳，皆因心中藏事。

“王爷，你也回府休息吧，素儿有太后的照顾，不必担心。”冷素与晋亲王对望片刻，轻语相告，而晋亲王闻言，满脸愁容，一把拉过她的手，将她从太后手里抢来：

“我不回去，我也呆在宫中，母后这儿厢房多着呢。”晋亲王道着，将冷素抱在怀，就是不放手，贴近她耳边，“夜里，我要与素儿一起睡——”

虽是只有二人方可听闻，冷素还是红透了脸，揣着心儿，狠狠地瞪他一眼，可这模样俏极了，看在晋亲王眼里，是一种撒娇，他开怀大笑，他的素儿害羞了。

皇上见着二人打情骂俏，移了视线，“母后，朕有事欲与二弟商议，暂且告退。”如是道着，也不管晋亲王是否愿意，挽着他的肩，让他一同离开。

“皇兄，二弟要呆在母后此处——”晋亲王的声音消失在殿外，抵不过皇上的硬拖，只得随从而去，不过，他知晓，皇上定是要问他这些时日的去向。

待他们离去，太后带着冷素进了寝宫，冷素绷着神经，等着太后的后话，她觉得太后并不是表面上那么喜欢自己，这一切，似乎都有些假。

“素儿，哀家也这么唤你，可好？”太后拉着冷素坐到贵妃椅上，一脸慈和，“你不必这么着急，哀家并无其他意思。”

“太后，冷素不敢。”冷素低垂着头，不敢多言。

“瞧你这模样，多让人喜欢，哀家也不得不承认，你是难得一见的美人。”太后感叹着，视线落在她的左颊处，看着那朵娇艳的红梅，更是感伤，“自古红颜一进深宫皆寂寞，哀家守着这冷冰冰的寝宫已多年矣——”

“太后！”冷素未料太后如此感慨一句，心中感触极深，想当日身在托拓身边，她已深深认识到宫斗的可怕，若是没有皇上的宠爱，更是度日如年，但她得安慰太后，“太后洪福，坐享天年，有英明的皇上，还有晋亲王……”

“素儿，哀家担心的是四贤王——”太后终是将疑虑说了出来，“四贤王对你的心思，怕是你也明了，四贤王乃先皇的十四弟，虽只比皇上大了些许，却一直致力于国事，替我朝立下不少功劳，在朝中威信当当，想当年皇上年幼，许多政事还得过问四贤王，他手握着不少兵力……”

“太后的意思？”冷素只觉得无奈，照太后这么说，是让她嫁给四贤王吗？回想四贤王的英容，她并没有什么好嫌弃的，可她并不爱他，更不想当他的侧妃。经历过托拓，她甚至不想嫁给晋亲王，若是可以远离这一切，她便是更开心。

“你已猜到了，不是么？”太后拍着冷素的小手，满是不安，“晋儿从小被哀家宠坏，任性妄为，不及皇上谨慎，哀家最担心之人便是他。”

“太后，我并不想嫁给四贤王，也不想跟晋亲王成亲，如果可以，我想现在就离开。”冷素表了态，她本就无心于这里的一切。

“你想离开？”太后未料冷素心意如此，她跟了晋儿回宫，原以为她贪恋的是王妃之位，“晋儿定是不会同意。”

“我——”冷素一时无语以对，她该说什么？不想跟他成亲，却跟了他回宫，任谁也不会相信吧？轻轻地缩回被握紧的手，她低了头。

“哀家曾下的懿旨，只怕你想离开，四贤王也不愿意。”太后有几分忌讳四贤王，从言词间可得知，这让冷素为难，她真的不应该回宫，一进宫，她便受到了约束。

“太后，只要你让我走，我便可走。”冷素想到了唯一的办法，只要太后将她带出宫，她就可以离开了。

“素儿，这天下虽大，可你孤身一人，可以藏身何处？”太后不免对冷素有了几分怜惜，光是她这一副容貌，便会让她此生不太平。

“太后不必替冷素操心，只要出了宫，冷素自有法子。”冷素心中想法已定，只不过她要辜负晋亲王了，那个深爱着自己的男人，她要离他而去。

太后点头，“明日，哀家领你前往普禅寺——”她要前去祈福，这是最好的机会了。

翌日，太后领着冷素出发，皇上与晋亲王都争着同往，这让太后甚是不解，皇上向来不过问此事，如今却有如此大的举动，归结于底，她得出了原因。

当视线扫过皇上，很明显地得到了答案，皇上过于关注冷素，太后心中一怔，只觉得冷素离开，是势在必行之策。

“哀家有素儿相陪即可，朝中政事想必不得闲，还请皇上多劳心，晋儿，你也得给皇兄多多分担。”太后一派严厉，让他们不敢再多言，只得目送冷素与太后上轿远离。

刚到普禅寺，方丈便出来相迎，却在见着冷素之时，神情异然。太后察觉不妥，随着方丈进了禅房，不曾问询，方丈便发了问：

“太后，方才那位女施主可是宫中之人？”方丈问得小习翼翼，观察着太后的神色，那位女施主不曾盘发，料想不曾出阁。

太后听出不寻常，眉色轻抬，“她便是冷冲将军之妹冷素矣，是晋儿心仪之人，这让哀家烦心，哀家曾下懿旨指婚于四贤王！”这冷素竟让方丈也关心起来，还真不知会引起多少风波。

“此女乃凤仪之相……”方丈不敢隐瞒，直言道，“贫僧以为是皇上后眷，若不曾看错，与其相结之人必是天子之相。”

太后闻言，怔了许久，不曾发话，方丈所言，她是极深信的，否则也不会常常来此祈福祭拜。她忆起皇上那深切的目光，不由得心烦，若是如此，冷素不可与晋儿在一起，更不可与四贤王相结，她应与皇上？

“看来，贫僧让太后为难了。”方丈见着太后眉头深锁，不由得感叹，世间情事本就复杂，常让世人不能自拔，即使高高在上的皇上，也未能幸免吧？

太后心里烦乱，本欲今日送冷素远离宫廷，如今被方丈这么一说，她不得不犹豫了。

“太后，可否容贫僧与冷施主相谈半刻？”方丈欲再度看清冷素之面相，他隐隐有感，冷素并不简单。

太后颔首，转身出了禅房，命素儿进来，自个前去大殿祈福，她不愿留下细听，心中烦闷不安，只愿老天保佑。

冷素莫名其妙地走了进去，见着方才那位方丈，只得施礼：“冷素拜见方丈。”她不明白，这方丈为什么要见她，而太后的神色，似乎不太好看。

“冷素？你当真是冷素？”方丈定睛看着眼前的冷素，不由得发问，“容贫僧多言，冷施主似乎不属于此，但愿是贫僧多虑。”

“你真看得出来？”冷素激动了，“我本就不属于这里，我想回去，你可有办法？”她觉得能穿回去是最好不过的主意了。

“施主，恕贫僧无能。”方丈已相信冷素所言，“施主，你眉间愁绪不断，可是有心事？”他料想她心事过重。

“我想回去。”冷素说着，心生不舍，舍不得晋亲王，而脑海里也浮现出另一张霸道的面孔，心中窒，快要无法呼吸，她舍不得的，会是他？

“施主，你生有凤仪之相，依贫僧所见，你不可嫁于晋亲王，四贤王，你所要嫁之人，必是皇上不疑。”方丈见冷素直接，也不拐弯抹角，得此女亦可得天下哪！

“开什么玩笑？”冷素不相信，她好不容易从托拓那里逃出来，现在又要跟皇上在一起？她才不要，尽管皇上对她有意，可她无心，“我一点都不喜欢皇上，为什么要嫁给他？再说，一入深宫就没有回头路，我才不要过那种日夜盼着他临幸的日子！”

宫斗，那是多可怕的字眼，即使有皇上恩宠，还得对付那三宫六院的妃子，女人之间的互相残杀，可怕至极。

“非也，此乃天命，不可违。”方丈正色道着，他确信自己不会看错。

“我只想回去，其他的与我无关。”冷素只想全身而退，尽管心已不完整，但她不介意，离开了，时间会消磨一切，她会忘记爱过的，恨过的，都会忘记。

方丈闻言，直摇头，看来这冷小姐不好说服，若她有所差迟，这端木皇朝怕是会大乱，时至必会祸及天下苍生！

“施主——”方丈不知该说什么，但凡有所能耐之人，必是不可轻易驯服之人！

“别多说了。我不想听。”她可不是救世主，也不会因这么一句玩笑之话就认命，她不相信天命之说，想着，她冲出了禅房，刚好碰到了太后的丫环，她没理会，直往外跑着，她早已经准备好了，一直跑到了偏僻之处，摸出了一张脸皮，往脸上一盖，再也看不出原来的模样，然后，她又退下外衫，露出里头的粗衣布裤。

当她再次走出来之时，已无人认得她，她循着下山之路，一步一步远离——