白斩鸡色泽金黄，皮脆肉嫩，蘸着特制的蟹黄酱油，滋味异常鲜美，螃蟹毛豆用猪油炒过，加点紫苏叶，酸甜可口，吮指留香。新鲜的草头生煸，碧绿油润，柔软鲜嫩，浓香入味，更让人叫绝的是那道四鲜白菜墩，以火腿、烤鸭、白鸡、鲜笋相配，色泽调和，排列整齐，卷在白菜中，蔬嫩荤鲜，汤清醇厚。叶家一向吃的精致，专门请的本帮菜厨子手艺了得，几道菜色香味俱全，不一会儿就吃的郑执连添了两碗米饭，直呼好吃！

程毓清惦记着丈夫，实在是吃不下饭，只在开饭时敬了郑执和父亲一杯酒，便坐在桌前不说话。虽然一直面带微笑，郑执说话她也跟着点头，但心里早恨不得让这道貌岸然的郑先生毒死在饭桌上，丈夫一向为人谨慎，若不是他郑执从中作梗，怎么可能惹上宪兵队的人！

这午饭是为了佳芝回来专门吩咐大厨准备的，叶绍棠知道味道一定差不了，但实在是没什么胃口，抬起筷子跟郑执客气吃了些，吃了满嘴的咸苦味道，这咸苦，是从心底泛起的，广播里每天都在宣传安定民心，但大家都心知肚明，局势越来越动荡了，自己也得早做打算。想着夹起一小块儿草头，看着吃的满嘴油的郑执，心里苦笑，你不是要我叶家的生意么，给你好了！

一桌的美食，只有郑执吃的津津有味，连声称赞，余下的三人都心事重重，如坐针毡，若不是怕这外人看笑话，这时候谁还愿意坐在饭桌前！

郑执一边大快朵颐，一边斜眼瞟着叶佳芝，小姑娘已经梳洗完毕了，穿件雪白薄呢子旗袍，一对乌黑的长辫子垂在胸前，气色也恢复了些，脸颊微微有了些红晕，衬得一张小脸明艳动人，也许是吃饱了，筷子放在碗边，盯着桌角的一块蟹壳不知道在想什么，郑执忽然想一句话，可远观而不可亵玩，叶佳芝，他在心里念了一遍她的名字，让我得到她又何妨！

“郑先生，您知不知道商会荣敬宗先生？”叶绍棠忽然有了打算，抬手给郑执夹了块儿鸡肉。

“荣先生知道，商会会长嘛，怎么，叶先生跟荣先生也有交情？”

“我跟敬宗是多年的交情了，两年前敬宗就要跟我叶家结亲，当时我念着佳芝年纪小，便应了婚约，没让佳芝马上嫁过去，如今佳芝也长大了，荣家也算是知根知底，二少爷荣耀跟佳芝年纪相当，郑先生若不介意，改日我做东，跟敬宗商议一下成婚的事情，郑先生给我叶某个薄面作陪，还可以顺便谈谈叶家和大恒贸易的生意。”

叶佳芝忽然听到父亲说自己，仔细一听是要给自己订亲，心里是千般万般的不愿意，但又知道父亲肯定是为自己好，轻轻叫了声“父亲”，程毓清轻轻拍了拍她的手，她便又低头不说话了，眼里却起了水汽，心里莫名泛起委屈，先是要把我送走，然后又急急忙忙要我嫁人，为什么一定要把我推出去？

订亲？郑执眉头微微皱了一下，不动声色喝了口茶，老狐狸这又是哪一出？

“叶先生客气了，您愿意叫我是我的荣幸！您定日子就好！”

说着放下碗筷：“今日谢谢叶先生的款待，我下午还有事，就不多打扰了。”

送走郑执，叶绍棠忙叫来三三：“你仔细说说，到底怎么回事？”

“我受您的吩咐去铺子里找大少爷，大少爷正忙着点货，说让我等一会儿，忙完手头的就跟我回去。手头的事还没忙完，就来了几个日本商人，说听说叶氏茶庄的茶最新，要买些碧螺春给军部的一个大官喝，少爷想着要的数量不多，就让伙计捡好的拿了去，还包了些六安瓜片送给他们。”

话音刚落，茶庄伙计小庄小跑进来：“老爷，您快去看看吧！咱家茶庄被封啦！”

这头事情还没问清楚，那头又出岔子，叶绍棠一边站起来往门外走，一边招呼三三和小庄。

“三三你去大恒贸易找郑执，就说我让你去的，托他帮忙打听打听嘉桓那边的情况，帮忙打点打点，让毓清送些东西进去。”

“毓清！毓清！”叶绍棠忽然转身喊。

程毓清急急跑过来，手里拿着件叶嘉桓衣服。

“你看需要准备什么就准备些，三三回来你就跟他走，去找郑执，一起去给嘉桓送东西。”

“郑先生？”程毓清以为自己听错了。

“没错，就找他，他现在巴不得我们去求他，找他办事错不了。”

说着也不等程毓清答应，叫上小庄扭头就走。“你继续说，少爷拿了茶给日本人，后来呢？”

小庄急急忙忙跑回叶家，气都没喘匀又跟着叶绍棠跑出来，喘着粗气继续说：“少爷把茶给了日本人，本来高高兴兴送走了，把剩下的事都跟我们安顿好，就打算回家，脚刚要踏出门槛，那帮日本人又回来了，非说少爷给的碧螺春是都要发霉的陈茶。少爷明明给的就是最好的茶！都没跟他们要钱，非说少爷小气，拿了没人要的陈茶给他们。”

叶绍棠抬手叫了一辆黄包车：“叶氏茶庄。快点！”

小庄跟在黄包车旁小跑：“少爷想要息事宁人，陪着笑脸把店里存着多年最好的普洱送他们，本来都要送走了，忽然冲进来一个日本人跟之前几个人嘀嘀咕咕说了些什么，就把少爷抓走了，说少爷是故意和什么皇军为敌！太没有道理了！”

“你快点说。”霞飞路上叶家的店面不小，远远就看到两个日本兵守着门，伙计们都蹲在马路对面等着他们的老板。

“少爷走了没多久，就来了一队日本兵，带着保安队的陈队长，封了店面，说店里卖假茶叶，把日本军官喝死了。”

“喝死了？”叶绍棠下了车。

“嗯，那个日本军官好像还是一个大官，喝了杯六安瓜片，就说肚子疼，拉了几次肚子，死在厕所里了。现在霞飞路上都传咱家的茶叶喝死了人，下午就有好多小茶铺来退货！”

叶绍棠走到伙计们身边，清了清嗓子：“伙计们，茶庄可能需要歇业几天，如果有伙计想回家的话，明天一早到我府上跟管家把这个月的工钱结了吧。最近也辛苦大家了！散了吧。”

马不停蹄回了叶家，刚好程毓清也刚进门，原来郑执中午吃了饭就去问清楚了叶嘉桓的情况，和伙计说的八九不离十，叶绍棠前脚出门，郑执后脚就派了车来接程毓清。也见到了叶嘉桓，日本人并没有给他苦头吃。

叶绍棠多少放心了些，让程毓清去休息，只见程毓清欲言又止，站在那里犹犹豫豫。

“怎么，是不是还有什么事？”

“郑先生说，明天傅先生要宴请几个合作伙伴，邀佳芝作陪。”