每一天，我都在万寿园那块地坐上好几个钟头，对着已开发的一点土地，想象着应该如何兴建佛学院，想着要如何建一座殿堂、一间教室，而又该从哪里开始建起？最后我打算从万寿园这块地开始启建。

最初我想，一个寺院的中心是佛殿，那就先建大雄宝殿好了。可是在季节转换之后，有一天，天气相当炎热，才坐下来就满身大汗，我就想：这个地方简直是个火炉，哪个人会愿意待在这么热的地方？最后就放弃了在万寿园这个地方建大雄宝殿的念头。

东方佛教学院

那么，究竟大雄宝殿要建在哪里好呢？我们转而开发男众学部这块地；当时这里还是一座小尖山，因此我就找来推土机推土，没想到，东山地势太狭长，还是建不了佛殿。于是我就再往另一边开发，开到不二门前面，有两座小山、三条水沟，我就把两座小山的土给推到三条水沟里去，成为现在不二门前面的平地。

但是看着这块平地，我又想，要把大雄宝殿建在这里吗？似乎是太低了，不好看。不过，开发工程还是持续进行。一直开到没有路、没有地为止，实在没有办法了，只好改变主意，从女众佛学院这个地方开始兴建起。

就在那时，看到香光亭往学院的方向，有一条小路。因为缺乏经验，当时觉得这条路应该没有什么用。但是后来推土的人看到这条路，就说：“我从这里推一条路上去，看看行不行？”于是他把路推到果乐斋、西来泉，而成就了现今的一条汽车路。

往后面继续再推土，柳暗花明，竟然看到大悲殿这一块平地，心想：真是太好了！东方佛教学院就建在这里吧！

兴建东方佛教学院之初，我们也准备兴建西方安养院。为什么要建西方安养院？因为很多信徒希望我们建的寺院与他们的生活各个阶段能有关联，将来可以有理由多来往。只是西方安养院要建在哪里？原想建在男众部这个地方，有人就说：“不行，你把‘东方’建到西方去，把‘西方’建到东方来了。”我只好说：“是的，不过以后再说吧，先把这里定下来，不管东方也好，西方也好，总之现在都是我们佛光山！”