佛光山开山十年后，信徒迅速增加，于是我就开始设法找一个可以让他们培训讲习、接受佛法教育的地方。这个地方不仅要有上课、会议的场地，还要兼具住宿、吃饭的设备。于是继朝山会馆之后，我在麻竹园设立了“佛光山信徒讲习会”。

麻竹园，开山十年后建造

其实早在佛光山还没开山的时候，整座山头都叫作“麻竹园”。不过，建了佛光山之后，我们对外都使用“佛光山”这个名称，地方人士也就认为我们是舍弃“麻竹园”这个名称不用。为了尊重他们的想法，以民意为依归，我们就将“佛光山信徒讲习会”这栋大楼改称作“麻竹园”，这样的做法，也让山下的民众心生欢喜。

现在我们看到“麻竹园”这栋大楼，绝对无法想象四十多年前的情况。因为这里原本是一条深邃的大水沟，是我们从高屏溪运送了五千辆卡车的沙土回来，才将水沟填满，之后再建设楼房。

麻竹园集吃饭、住宿、开会、活动的功能于一处，目前所有从海内外回山的信徒，若不是住宿在麻竹园，也一定会经过麻竹园；因为无论是到大雄宝殿拜佛、到如来殿参观，还是到云居楼斋堂、传灯楼客堂、美术馆，都会经过此处。

从麻竹园面向着山门口望去，左前方有男众学部，右边一段距离有女众学部，大雄宝殿则在它后方不远，可见得这里是佛光山重要建设的汇集中心。

开山初期，我经常都在这里会客、办事，那时候人潮进进出出，真可谓是“车水马龙”，盛极一时，就是到了今天，麻竹园依然是令很多人怀念的一个地方。