佛光山的地形，就如同兰花瓣，又如张开的五根手指，以“五指山”作为别号，真是不为过了。这五座山丘，靠近东山接引大佛一带的，是佛光山男众修道区；中间朝山会馆一带是信徒的活动区域；走过宝桥，则属女众修道区域；再往西边走去，便是养老院、育幼院等社会福祉区域；最西边，也就是可以远眺大武山的普贤殿和普贤农场了。

从佛光山的地形就可以看出一些端倪，当初朝山会馆前方一带是一处深沟，至少填了几千辆卡车的泥土、沙石才成为平地。但是即使填了土，从对面的山要到这边来，还是很不方便，就如同太平洋两岸彼此相隔遥远。甚至要从前面的观音放生池到朝山会馆，也必须绕一大圈才能到达，于是我们就建造了一座桥贯通两边，让大家在行走上更为便利。

佛光山共有三座桥，把五座山头连接起来。一座就是上述面对朝山会馆的桥，但是现在它已经不是桥，而是路了。不过，路的下面还有涵洞、有流水。

面对朝山会馆的左边，因为水沟太深，填土不易，所以就造了一座长约五十公尺的桥，横跨在两山之间，翠谷之上，连接朝山会馆和大悲殿，取名为“宝桥”。为什么叫作“宝桥”呢？

过去，释迦牟尼佛经常在印度恒河一带说法传教。有一次，外道把桥梁破坏了，目犍连尊者看到佛陀无法通过，就显现神通，把自己的腰带解开，化作一座桥梁，让佛陀可以从这一条腰带化成的桥上慢慢走过去，这就是“宝桥渡佛”的典故。

来到佛光山的信徒、游客，大多会经过这座宝桥，前往大悲殿礼拜观世音菩萨。这座桥虽然不宽、不大，但是从过去到现在，经由宝桥到大悲殿礼拜观世音菩萨的人，就不知道有多少万人。我们让大家从“宝桥”上走过去，等于是把大家当作佛祖，因为这是佛祖走过的桥；也在勉励大家，只要在佛道上精进不懈，让自己的心灵美化、升华，何处不是净土呢？

宝桥是丛林学院女众学部、大悲殿与朝山会馆的通行管道。我的许多开示说法的腹稿都是在这一座宝桥上灵光乍现所产生的