手把青秧插满田，低头便见水中天；

六根清净方为道，退步原来是向前。

在寺院里，常常可以看到一尊大腹便便、背着布袋的和尚塑像，我们称他为弥勒佛。实际上，弥勒佛的法像不是如此，这个心宽体胖、笑容迎人的和尚是唐朝的布袋和尚，也是这首诗的作者。据说布袋和尚是弥勒菩萨的化身，他时常背着袋子在社会各阶层行慈化世。有一天，当他跟农夫一起干农活时，忽然心有所感，因而做了这一首诗。

“手把青秧插满田”，描写农夫拿着秧苗，一株接着一株往下插；“低头便见水中天”，低下头来看到倒映在水田里的天空；“六根清净方为道”，当我们身心不再被外界的物欲染着时，才能与道相契；“退步原来是向前”，农夫插秧，是边插边后退的，正因为他能够退后，所以才能把稻秧全部插好，最后他插秧时的“退步”，正是工作的向前进展。

这首诗告诉我们，从近处可以看到远处，退步也可以当作进步。常人有一种倾向：看高不看低，求远不求近。譬如某人学问比我渊博，就尊重他；某人钱财比我富足，就巴结他。如果此人条件比我差，就不予理会，而不知道“登高必自卑，行远必自迩”的道理。禅师们观看这个世界与常人有显著不同的看法，“低头便见水中天”，就是要我们虚怀若谷低下头来，才能真正认识自己、认识世界。

日本有一位禅师曾经譬喻：“宇宙有多大多高？宇宙只不过五尺高。我们这具昂昂六尺之躯，想生存于宇宙之间，只有低下头来。”成熟的稻子，其稻穗也是低低地俯垂着，我们想认识真理，也要谦逊自制，把头低下来。

一般人总以为人生向前走，才是进步风光的，这首诗却告诉我们退步也是向前的，以退为进的人更是向前，更是风光。

古人说：“以退为进。”又说：“万事无如退步好。”在功名富贵之前退让一步，是何等的安然自在；在人我是非之前忍耐三分，是何等的悠然自得。这种谦恭中的忍让，才是真正的进步，这种时时照顾脚下、脚踏实地地向前才是至真至贵。人生不能只是往前直冲，有的时候，若能退一步思量，所谓“回头是岸”，往往能有海阔天空的乐观场面。