过去，有个人提着一个非常精美的罐子赶路，走着走着，一不小心，“啪”的一声，罐子摔在路边的石头上，顿时成了碎片。
路人见了，欷歔不已，都为这么精美的罐子成了碎片而惋惜。可是那个摔破罐子的人，却像没这么回事一样，头也不扭一下，看都不看罐子一眼，照旧赶他的路。这时过路的人都很吃惊，为什么此人如此洒脱，多么精美的罐子啊！摔碎了多么可惜呀。甚至有人还怀疑此人的神经是否正常。
事后，有人问这个人为什么要这样？这个人说：“已经摔碎了的罐子，何必再去留恋呢？”
钱财是物质生活的基本条件，一般人莫不希求安乐富有。在经典中，佛陀固然以毒蛇比喻黄金，但也不反对以正当的方法赚取净财，所谓“有钱是福报，会用钱才是智慧”，钱财只要用于正途，都是累积福德的资粮。因此，佛教主张在赚取正当的财富之外，更应进一步过合理的经济生活。
“合理的经济生活”包括拥有正当的职业、财富运用得当，以及懂得开源节流等。在《般泥洹经》《杂阿含经》和《大乘本生心地观经》中都提到，智者居家应“恭俭节用”，合理消费，一分作为日常家用，一分储存以备急需，一分帮助亲戚朋友，一分布施培德。如果“懒惰懈怠、赌博嬉戏、喝酒放逸、饮食无度、亲近恶人、邪淫浪荡”，钱财便会很快地耗用殆尽。
此外，佛经也告诉我们，财富为“五家共有”，终有散坏的时候，能够布施结缘，拥有“信、戒、惭、愧、闻、施、慧”，以及“六度”“四摄”等法财，才是究竟的财富。
也就是说，学佛不一定要以穷苦为清高，佛教鼓励在家信众可以荣华富贵，可以营生聚财。如《大宝积经》说：“在家菩萨如法集聚钱财，非不如法。”只要平直正求，而且有了财富以后要“给施父母妻子，给施亲友、眷属、知识，然后施法”。
有了金钱财富，还要懂得怎样处理自己的财富，这才是重要的课题。在《杂阿含经》里面有一首偈语说：“一分自食用，二分营生业，余一分藏密，以抚于贫乏。”意思是说：假如你每个月有十万元的收入，应该拿出四万元来经营事业，两万元做家庭生活所需，两万元储蓄以应不时之需，剩余之两万元用以布施，回馈社会，救济贫乏。
此外，在《大宝积经》中，佛陀以波斯匿王为例，告诉我们处理财富的方法。由于波斯匿王已经不需要为生活计算，因此分作三分：三分之一用来供养宗教，三分之一用来救济贫穷，三分之一用来奉献给国家作为资源。
《涅槃经》中讲到的对财富的处理方法则是，除了生活所需之外，分为四份：一份供养父母妻子，一份补助仆佣属下，一份施给亲属朋友，一份奉事国家沙门。
以上是佛教处理财富的方法。至于我个人的理财哲学是：把钱全部花在必要的开销上，没有钱了再努力赚回来，否则钱太多就会怠惰。我从小在贫困的家庭中长大，但我很会用钱，我经常把一个钱当作十个钱来用，甚至我把明年的钱，今年就用了。我们在“日日难过日日过”的生活下，将每一分净财都用在培养人才、弘法利生的佛教事业上。因此佛光山并不矫情地视金钱为罪恶，也不滥用金钱、积聚金钱，使金钱成为罪恶的渊源，我们的信念是要借着佛教的力量，把苦难的娑婆世界建设成富乐的人间净土。所以钱财的处理运用，不在有无多少，而在观念的正不正确，以及会不会用钱。有钱而不会用钱，和贫穷一样匮乏，因此我常说“有钱是福报，会用钱才是智慧”。
当初我创建佛光山的时候，一开始就先确立佛教处理钱财的方法。我告诉佛光山的徒众，佛教振兴之道，在于佛教有人才、有净财、有道业、有事业，否则“巧妇难为无米之炊”，缺乏净财，无法成事。此外，我手拟佛光人守则，明定佛光人不能私自化缘、私建道场、私置产业、私蓄钱财，而且申令管钱的人不可掌权，掌权的人不能管钱；大职事有权，小职事管钱；有钱，要为佛教和社会用掉，不可以储存。
很多人看到，佛光山一栋栋金碧辉煌的建筑，但很少有人知道佛光山经常无隔宿之粮，甚至一直举债度日。三十多年来，我最高兴的倒不是将十方信施净财用于建设道场，我最欢喜的事是用钱财培养了人才。一千多个僧众，他们弘教说法，长于解除信徒疑难；他们住持道场，善于行政法务；他们在世界各地参学，通晓各国语言；他们把佛教带向人间化、现代化、生活化、国际化，这是对信徒布施净财的最大回馈。
我也经常告诉信徒，应该追求另类的财富，从另一个角度来看待金钱。如果拥有了智慧、人缘、勤劳、信念、健康及平安，这也是财富。相反，富裕的人如果烦恼很多、夫妻经常吵架，有钱又有什么用呢？
多年前，我曾应邀在日本的朝日新闻纪念馆举行了一场以“人心、命运、金钱”为主题的佛学讲座。当时我说，日本是一个经济大国，物质生活极为丰富，人们普遍关心前途、命运、金钱，较少重视心灵净化。其实这三者是互为因果关系的：心好，命就好；命好，钱就多。真正的财富在身体的健康、内心的满足、正确的信仰、包容的心胸、前途的美好、生活的幸福、眷属的和谐、灵巧的智慧及发掘自我本性的能源，只要心灵能够净化，这些内财自然具备。
这些观念通过慈惠法师的日文翻译，许多日本大众同表大梦初醒，内心感到无比欢喜。其中，日中问题研究会矢野会长更表示：“过去时常自问，人生所为何来？不觉对自己的前途感到茫然。如今听大师一席开示后，知道命运操之在我，命运由自己创造……无形中对未来充满了希望。”一个人能对未来充满希望，这就是人生最宝贵的财富。
总之，佛教认为真正的财富，不一定要看银行里的存款，也不一定指土地、房屋、黄金、白银，这些都是五家所共有，个人无法独得。唯有佛法、信仰、慈悲、发心、满足、欢喜、惭愧、人缘、平安、健康、智慧等，才是人生真正值得追求的财富。
星云日记
在拉斯维加斯的人，大都以赌场工作为生，就是自己不赌，耳濡目染的也都离不开金钱。在这金钱窟里，佛家弟子要如何安身立命？提供大家“佛教对财富的看法”，施与受实是贫穷与富贵的最佳写照——
毋争利而伤兄弟手足之天伦。
毋争利而令亲朋情谊而乖绝。
毋因人借贷押典而取过之息。
毋因交易斗斛权衡入重出轻。
毋悭吝太过而令诸礼尽废弛。