林琳待选举结果一出来，就离开了会场。她在寒冷的晚风中站了一会儿，才钻进自己的车里，让司机送自己回家。一路上她都很平静，甚至问司机知不知道《心太软》这首歌。司机说他当然知道，只是怕林琳不喜欢这类少男少女才喜欢的情歌，才没有在车内放。司机拉开车内的一只小抽屉，里面全是诸如《莫斯科郊外的晚上》等充满怀旧情绪的歌带。半路上，司机将车停下来。林琳见路旁有家音像制品商店就什么也没有说。司机下车不到五分钟就回到车里，然后递给林琳一只小纸包。林琳笑一笑后，什么也没有说，随手将小纸包放进皮包里。

到家门口后，司机问林琳还有什么事没有，林琳一挥手让他回家陪老婆孩子去。直到林琳打开院门和大门，一切都非常正常。只是当林琳在黑暗中摸索着墙上的灯开关时，她的心情才突然变得糟极了。林琳甚至没有勇气再去找开关，就这么趁着从孙建国家窗户里透过来的光亮，几乎是瘫倒在沙发上，一个人嘤嘤地哭起来。哭了一阵，她记起那只纸包，就从皮包里取出来，拆开了，里面不出所料正是一盒歌带。她将沙发后面的落地灯打开，将歌带上附的歌词看了一遍，然后才将它插入那套飞利浦音响歌带插口中。一会儿那首歌就在屋里飘起来：

你总是心太软，心太软，

独自一个人流泪到天亮，

你无怨无悔地爱着那个人，

我知道你根本没那么坚强！

你总是心太软，心太软，

把所有问题都自己扛，

相爱总是简单，相处太难，

不是你的就别再勉强。

林琳还没完全听清，就哭着跑上了楼梯，她钻进书房将脸贴在窗玻璃上，对着孙建国的窗口放声大哭起来。哭了一阵她才发现对面书房的灯并没有亮。她让自己镇静了一会儿，再往那边看时，正好望见孙建国同金光他们一道将一个小女孩往屋里领。她心里格登地响了一下，却无法往下想。倒是另一个念头，让她再次从钱包中取出那张发黄的婴儿照片，呆呆地看了一通。写字台上的电话响了，她根本不理睬，一个人在屋里来回走了许多遍后，她忽然出了书房，推开林之清的房间，从床头柜的抽屉里拿出一盒烟，取了一支，点燃后深深地吸了一口。再回到书房里，她平静了许多，一边抽烟一边用笔在纸上反复写着孙建国的名字，并在每个名字下面画上一个圆圆的圈。画着画着林琳忽然冷笑一声。

楼下的音响不响了，《心太软》早已放完。林琳开始下楼时，屋里的门铃突然响起来。她还是不理不睬，甚至坐在沙发上，用一只小刀削起苹果来。

门铃一直顽强地响着。

这让林琳心里好奇起来，因为自从搬进这小楼里后，还没有谁如此大胆放肆，通常总是响两三下，如果林琳不理睬，就不会再响下去。林琳按了一下应答键，问是谁。外面回答的人竟是李代。林琳略一迟疑，还是将院门打开了。

李代进门时，手里捧着一束鲜花。这让林琳心里一动，特别是望见花束中间的一朵红玫瑰时，心里忽然有一种暖意。她上前接过鲜花时，情不自禁地说了声：“谢谢！”

李代坐下后，有一阵眼睛很放肆：竟敢长时间与林琳对视，直逼得林琳先将目光躲开。

林琳显然是心里有些发虚，便先开口问：“那个自杀的工人到底是怎么回事？”

李代说：“他自己要死的。我有什么办法。今天我是来找你谈心的，我不想多谈那些事。你该有个家了！”

林琳说：“我早就有家了。”

李代说：“这哪能叫家，一进门冷冰冰的，没有多少人气。选举的消息我都知道了，这样的机遇一失去，你真的该放松一下自己，创造点过好日子的机会。说实话，我心里很同情你，也想好好帮帮你！上次送你的戒指试过了没有，合不合适？”

林琳说：“你是不是什么人那里都敢行贿？”

李代说：“你别这样说，你该知道我的意思。”

林琳说：“那好，你明天上午就可以去反贪局将戒指领回去。”

李代说：“不，你不会的。我知道，这么多年从没有哪个男人给你送过戒指，送过玫瑰，你哪怕恨我，也不会将心里想要的东西扔出去。我再大胆说一句：你暗中恋着孙建国，对不对？你刚才是不是在听《心太软》？”

林琳突然发作地说：“你没有资格同我谈《心太软》。”

李代说：“那你刚才是不是独自一人在流泪哩！你虽然无怨无悔，可你真的不算太坚强。市长没选上对你来说，真的是个契机，你也该拥有一个女人该拥有的一切了。市长是不能当一生的，但做女人却是要做一生。你同孙建国是命里的一个结，只宜解开，不宜总是缠绕。你得自己走出来，前面的路才宽广些。我的情况你早就知道。我一个人过了快十年——”

林琳打断李代的话：“工人死了，厂长还有心思谈情说爱，你觉得这很公平是不是？”

李代说：“总不能说工人死了，厂长也要跟着死吧！再说事情都安排好了，明天上午你也得去厂里参加追悼会哩！”

林琳“嗯”了一声。

李代继续说：“今晚我是来专门陪你的，我知道你心情不好，一个人会难受。”

林琳说：“你来胡搅蛮缠，我才真的难受。”

李代说：“我还是认为你身边需要一个男人。”

林琳说：“李代，你不是不明白我会怎么想。你要是想女人，街上的三陪小姐多得很，你又能开了发票回厂里去报销，多方便。”

林琳站起来说：“如果没有正经事，你可以走了。”

李代也站起来，他猛一伸手将林琳扯到怀里，林琳在他怀里愣了一会，挣脱后，她抬起手来一个耳光正要甩过去，又让手臂在空中僵滞地停下来。

林琳什么也没说，她转身给李代沏了一杯茶，然后递给李代。李代高兴地伸手去接时，林琳手腕一抖，一杯滚烫的开水完完全全地浇在李代的右手手背上。

林琳平静地说：“对不起，失手了。”

李代咬着牙说：“没关系，是故意的也没关系。”

林琳说：“你这样想就好。我若是用手打你，你会将我当作一般的可以哄可以征服的女人。现在你该懂得水火无情的道理了！”

李代说：“对男人来讲，女人的小伎俩越多越显得可爱。”

这时，院子里有动静。接着门锁响起来。

林之清边开门边大声说：“妈妈，我回来了！”

林之清一进门就看见了李代。他说：“你怎么在这儿，厂里出了那么大的事，听说将你的车子都砸了，你居然还有闲心串门，可见工人们的气愤是有道理的。”

林之清的话有几分玩笑。李代边听边笑，他说：“我倒不怕，只怕哪天他们还会砸你的欧亚达公司。”

林之清不同李代说了，他问林琳：“妈妈，你心情还好吧？也别把官场上的事太当回事。依我看真不如先多挣点钱。自己有几千万，就觉得当市长一点意思也没有。自己有几个亿，让当总理总统也没有滋味了。看看人家俄罗斯，现在说话算数的都是些腰里揣着支票本的人。”

林琳说：“你不要瞎暗示，中国不是俄罗斯。如果真到那地步，我可以先告诉你：能逃多远就逃多远，免得别人来打你这土豪。”

林之清说：“看来你的心情确实不好！一点也不乐观，妈，你就当将一只大包袱甩给孙建国了。”

林琳说：“这话倒不错，不当市长人也轻松些，光是江山机器厂就够人头疼的了。”说着，她将手伸向林之清：“给我支烟！”

林之清一愣，随着开心地笑起来：“妈妈想抽烟，这让我太高兴了。起码在这一点上，你以后不再说我是坏习惯了，甚至可以说是同流合污。”

李代也笑着说：“只怕是万丈长堤溃于蚁穴啰！”

林琳不作声，她将林之清为她点好的烟长吸了一口，然后缓缓地吐出来，那样子竟还有点美丽。

林之清说：“妈妈破例求我要烟，那我也破例求妈妈办一件事。是外留方面的。”

林琳说：“只要不违反政策。回头你再细说。”

林之清抑制不住兴奋的样子，一挥手打了一个榧子。

外面忽然响起两声汽车喇叭声，接着又是两声。林琳马上作出反应，“是胡书记！”

林之清连忙跑出去开门。林琳和李代则走到门口迎候。在等候的短暂空隙里，李代几次想再对林琳说点什么，不过最终还是忍着没有说出来。

胡全友一进门就关切地说：“林琳，我是来专门看看你的情绪怎么样？”

林琳轻轻一笑说：“没事，又不是要命的绝症。”

胡全友说：“这样就好，像个女中豪杰！”他一转话题，“妈的，孙建国这小子也有些不地道，将舆论工具都利用上了。”

林琳说：“我认识孙建国多年了，依我看，他不是这种人。他一向稳重，同时也不擅心计。”

胡全友说：“不管怎么说，这回选举太蹊跷了，什么事都碰到一堆来。特别是第二钢铁厂的那帮工人，凭我的政治经验，完全是有计划、有预谋的。”

林琳说：“也不一定，现在的工人哪能那么听话，叫东就东，叫西就西！”

胡全友说：“你这么护着孙建国，倒真让我出乎意料！李厂长，你们厂死人的事处理得怎么样了？”

李代连忙说：“我专门来向林副市长汇报，胡书记你来了，我就一起说，省得再去家里麻烦。”

趁他们说话时，林之清到楼上自己卧室里打了一个电话，对方接通后，他说：“老顾，顾老板。我是林之清。上次你托我的事有眉目了，批文基本上可以拿到。”

老顾在那边说：“我就知道林总有办法，救我这燃眉之急。”

林之清说：“顾老板的这批货一出手，赚个几百万是没问题的。”

老顾说：“林总不必多说。这样，批文一到手，我就付给你二十万元人民币。”

林之清浅浅一笑说：“顾老板是不是小器了点，说实话，我最近正缺点美金。”

老顾说：“那好，我再加八千美金。”

林之清说：“我办事喜欢爽，又不是在街上做小生意，对零头也斤斤计较。别多说了就一万整。你难道没听说我买蓝天夜总会的事？人家开价五千万，我连哽都没打就答应下来。有人喜嚼杂碎，我不喜欢。”

老顾说：“一言为定。不过你用的哪些关系，我不负责打点。”

林之清说：“这个自然，你打点我就行。”

林之清回到客厅时，见三个人都不说话，脸色全都是阴阴的。特别是胡全友，那样子难看极了。林琳又在抽烟，李代则显得不知如何是好。

林之清见此情形，就抽出一支烟递给胡全友，并说：“胡伯伯，来一支解解闷！”

胡全友伸手刚接住，又一下子推开。他说：“你小子别想拉我下水。”他转而对林琳说：“这时候你可要挺住，抽抽烟可以，别的可得小心。”

林琳说：“胡书记放心，我不是小姑娘了，凡事都知道分寸。”

林之清听见这话后，不由得看了林琳一眼。

胡全友正要说什么，门铃忽然响了。就在大家还没作出反应时，胡全友说：“我猜门外站着的是孙建国！”

林之清走过去一按应答键，问是谁，回答的果真是孙建国。

大家都说胡全友断事如神。

胡全友说：“只能说是对孙建国这人还算了解，他是个敢做敢当的人，出现这样的情况，我想他会上门来找林琳沟通一下。”

林之清去开门时，李代想告辞。胡全友不让他走，要他再坐会儿。

李代说：“厂里那摊烂事，还等着我回去安排。”

林琳马上不客气地说：“你来时不是同我说全都安排好了！”

李代苦笑一下说：“我得回去处理一下这手！”说话时，他亮了一下手上的烫伤。

胡全友说：“让林副市长给你找瓶红花油搽搽就行。”

孙建国一进门就说：“我就知道胡书记不会放过今晚这样做思想工作的机会。本想先打个电话过来，又怕将胡书记惊走了，才直接来敲门。”

大家让座时，有意无意地让林琳和孙建国坐到一起。

孙建国开门见山地说：“说句真心话，我对今天选举的结果，一点思想准备没有。现在来串门，也是想从你们这儿找点东西垫垫底。”

胡全友说：“凡事都是从无到有，从不会到会。有上三天你就会习惯这新角色的。”

孙建国说：“过去管条线，现在要考虑全盘，我这脑子恐怕拐不过来弯。”

胡全友说：“别的不怕，就怕你看问题不全面。听说刚才你在江山机器厂对一些工人讲，你打算同他们一道抬着尸体到市府门口静坐示威？”

孙建国说：“我是说了这话。李厂长在现场，一点没错。那样做可以给自己施加一点压力嘛！”

胡全友说：“你是不是还说了，老张一家的遭遇，是市府的耻辱？”

孙建国说：“这话我也说了。”

胡全友说：“话不能这样说嘛，搞不好就会让人误以为是对上届市府工作的全盘否定。”

孙建国说：“我不这样认为！作为政府公务人员，除了荣耀感以外，还应该有耻辱感。就像国家有国耻日，一座城市要有市耻日，一个局要有局耻日，一个厂要有厂耻日，大家都牢记这一点这一天，多少会是个鞭策。像老张这么普通的家庭，一下子就消亡了，对别人不会产生什么影响，但它的教训是深刻的，如果不用什么形式将它在大家心中锁定，往后还会发生类似的事。知道耻辱并不是耻辱，就怕有耻辱而感觉不到，那才是天大的耻辱。”

李代咳了一声。

胡全友说：“李厂长是不是有什么话要说？”

李代支吾一下说：“我是想说我该走了。”

胡全友说：“那不行，你一走我们就成了‘***’！”他一挥手将林之清也算进来。

林之清说：“我只做生意，不问政治。”

胡全友说：“你别说风凉话，没有你妈这政治背景，你能做什么狗屁生意！”

孙建国说：“想必李厂长已向你们作了汇报，我当着那些工人的面许了诺，明天市府正副市长都去参加老张师傅的追悼会。我知道自己一时激动说漏了嘴，可话说出去了没办法收回，所以我请胡书记能支持一下，让我兑现自己的诺言，不要让市民们以为我是个好说大话空话的草包市长。”

胡全友说：“这是市府方面的事，我怎么好干预。你说了，副市长还敢不听！”

一直没有说话的林琳这时开口说：“我不舒服，明天要请假上医院。”

孙建国看了林琳一眼，沉默了一阵后才说：“林琳，你如果这样，那就太让我失望了。”

胡全友说：“老孙，这是工作，你不要用过去当知青时的友谊来压大家。”

孙建国站起来，一直走到李代送的那只花篮前面，他仔细看了看那支红玫瑰，又用手轻轻摸了摸。

林之清像是才发现，他上去就将红玫瑰拨出来，兴奋地说：“这么多年了，我还是第一次见到有人给妈妈送玫瑰花儿！”

胡全友也说：“这是好事，女人总是需要男人的迷恋！”

林琳冷冷地说：“这是李厂长暂放在这儿的，待会儿他还得带走。”

李代愣了愣说：“不，你这话不是我的本意。”

胡全友、孙建国和林之清一时间竟不明白是怎么回事，不知说什么好！

过了一会儿，孙建国有些酸酸地说：”李厂长这花可送得是时候！”

见无人接着往下说，孙建国又说：“明天追悼会不管林琳你去不去，也不管别的副市长能不能去，有一点我先申明，任何时候我都不会辞职不干的，哪怕硬着头皮我也会干到底。”

胡全友这时说：“先不说这个！你不是将那个小女孩领回家了吗？我们先去看看她再说。”

林琳一听先就点了头，李代没办法，只好又跟上。出门前，林琳从一只抽屉里拿出一瓶红花油，什么也没说，伸手递给李代。李代很感激地说了声谢谢，并迫不及待地将盖子拧开，往手背上抹了一层药水。

由于先打了电话，他们刚到孙建国家门口，院门便被拉开。一见开门的人是欧阳，别人都有些吃惊。

胡全友说：“办公厅的保卫工作做得真好，老孙刚当上市长，这内勤就给派上了。我当市长的那年，足足等了一个月咧！”

孙建国说：“不是这回事。是那女孩舍不得欧阳和金光走，金光就将欧阳留下来陪她一下。”

一群人往里走时，林琳一开始走在最后。只有林之清没来，他在家里继续打电话。当一见到小雪偎在欧阳的脚边那副怯生生的样子时，林琳却迅速地走上前去，一把抱起小雪，一声好孩子尚只说出一个字，自己先哭起来。

倒是小雪说：“阿姨，别哭。妈妈说，不要在别人家里哭，那样会不吉利。”

林琳赶紧擦一把眼泪问：“你叫什么名字？”

小雪说：“我叫小雪。下雪的雪。”

林琳说：“我姓林，以后你就叫我林阿姨。”

小雪说：“我认识你。你是副市长，是管爸妈那个厂的领导，爸妈以前看电视时，总说你一个女人当这么多人的家不容易。”小雪看了胡全友一眼说：“我也认识他，他是市长，是管你的！”

林琳说：“他是胡伯伯，从前是市长，现在是市委书记。现在的市长是这位孙伯伯。”

胡全友说：“别同孩子说这个，她不大懂。”

小雪说：“我懂：书记管市长，市长管副市长，副市长管他管的那一条边上的人，有没有钱发工资。”

小雪的话让大家一时不知说什么好。

欧阳赶忙上去要小雪请大家坐，说她现在是这个家庭的主人了，来了客人得主动上前招呼。小雪真的就到电开水瓶前准备给客人泡茶。

卢雅琴见了，连忙跑过去拦住她说：“小心别烫着了！”

小雪一本正经地说：“不会的，我家里来客人，妈妈总是让我为他们泡茶。”

孙建国朝卢雅琴使了个眼色，卢雅琴退到一边，一屋的人都看着小雪在那里先回头数了数人数，又数好杯子，这才去按那电开水瓶的开关。她将六只茶杯都沏好茶，这才一只只地来回走动着递给包括卢雅琴在内的每一个人。

小雪将第一杯茶递给胡全友时说：“我妈教我，敬茶要先敬老人，没有老人时先敬年纪大的。”

她将茶杯递给林琳时说：“我妈教我，客人再多，一次也只能端一杯茶，不然就是对客人的不尊敬。”

小雪将六杯茶递到包括欧阳在内的每个人手里后，一个人小跑着上了楼梯。

胡全友叹了口气说：“真是穷人的孩子早当家。”

孙建国说：“我突然想到，我们不能对她太心疼了，要让她做她想做的和该做的一切，这样她才会觉得这里是她的家。”

卢雅琴还没回答，李代抢着说：“这太对了！”

林琳忽然站起来，谁也没看地说：“我上去看看！”

也没等谁回答，她就快步上楼去了。别人没有注意到她的神情，只有欧阳发现了。但欧阳犹豫了一会儿才对他们说林琳的样子有些不对头。

欧阳一说，大家便纷纷往楼上走。小雪住的房间和书房里都没有人。正在奇怪时，站在卫生间门口的李代听见里面有哭声。孙建国和卢雅琴将耳朵贴上去，果然是小雪与林琳在里面低声哭泣。

小雪哭喊着说：“我要妈妈！我要爸爸！你是个坏市长，是你让我爸妈没有班上，没有工资发，不然他们就不会死！”

林琳也哭着说：“阿姨是有很多不好，但阿姨现在只想做好一件事，将你领回去作女儿养，你愿意吗？”

小雪说：“我不会去的，我怕你是个贪官。”

林琳说：“那你怎么到孙伯伯家里呢？”

小雪说：“孙伯伯家的电开水瓶还没有方小雪家的好，家具也比不上方小雪家的。当然不会是腐败分子。再说欧阳叔叔也信得过他。”

林琳说：“我请你今晚先过去看一看，不放心，明天你可以再回来。”

小雪说：“你别说了，我想妈妈！”

几个人都没有敲门，听了一阵又悄悄地退回去。

沉默了一阵后，胡全友说：“老孙，让你担这副担子我也有些出乎意料，不管怎么说，这代表了一种民意。我们都无法再选择。我提个建议，明天的追悼会结束后，马上开个市长办公会，专门研究江山机器厂的问题。”

孙建国点了点头。

胡全友转身对李代说：“你可以走了，回去好好准备一下，要向市长办公会作汇报，包括问题与措施。不要是老一套。我听说小雪的父亲留下一堆厂里改革的研究材料，你负责整理好，一页也不能少，全部交给我或老孙，说不定他真的给我们留下一份很宝贵的东西。”

李代有些如释负重地起身告辞。欧阳送他出门时，见他又拐到林琳家门口方向去了。他在院子里停了一会，果然听见那边的门铃声隐隐地响起来。他有些迷惑，弄不懂李代同林家母子到底是什么关系。欧阳回屋时，胡全友正在同孙建国说话。

胡全友说：“林琳的工作安排，你有什么看法？”

孙建国说：“我想仍旧让她作常务副市长，继续抓经济这一条边。”

胡全友说：“这样安排我没意见，这几年经济滑坡，也不是这一个城市，全国都一样，所以应客观看待林琳的工作能力。”

孙建国说：“这也是我一向认为的。”

胡全友说：“你现在要特别冷静，怕不怕别人说出风头是一回事，出没出风头又是另外一回事。说句大实话，你现在的一举一动，上至中央，下至普通市民都在紧紧盯着。依我的经验，凡事稳妥一点办好。”

胡全友的话说得不软不硬，孙建国当然能听出其中的味道来。他说：“我将小雪留在家里，就是想她能为我每天工作的好坏提个醒，千万不要再有因自己的失职而给谁带来灾难。”

胡全友说：“有些灾难也不全是谁的失职。这样吧，我得先走了，有些事我还得抓紧办。譬如说，作为市长，你没有进常委，这对以后开展工作很不利，我得向中央请示汇报，看能否将你增补进来。”

胡全友边说边看手表。孙建国将他一直送到院门外，一直等在外面的轿车车灯一亮，转眼就将胡全友载走了。

跟在孙建国身后的卢雅琴这时才吸了口凉气说：“胡书记的话可是句句藏着机关。”

孙建国说：“没什么，他是来帮林琳说话的。”

卢雅琴说：“你这个市长，以后肯定是个是非砣子！”

他们回屋时，林琳和小雪正从楼梯上向下走。

林琳一见屋里空空的，马上一愣说：“他们怎么都走了？”

卢雅琴说：“他们有意留你陪一陪小雪。”

林琳说：“不，我也得走了，以后再来看她吧！”她向门口走了几步又回头说：“你们要抓紧在附近给小雪另找一所学校，最好不让所有的人知道小雪的情况，这样对她的成长会有利些。”

卢雅琴说：“这个已商量好了，明天我就去办这些事。”

林琳走到门口时，欧阳让小雪同林琳再见。小雪只挥了一下手，但一个字也没有说。

出门时，林琳的大衣在门上挂了一下，孙建国正要上去帮忙弄一下，林琳忽然说：“明天的追悼会，我会参加的。”

说完这话后，林琳匆匆地一路回到自己屋里。

开门时，她见李代正同林之清在小声说着什么，心里的不爽顿时爆发出来。

林琳说：“李代，怎么还不滚回去，我不许你双脚再进我的家门，有工作到办公室里去谈。”

李代和林之清从未见林琳这么发火过。他赶紧站起来，拿上自己的东西往外走。林之清送他时，低声吩咐让他在蓝天夜总会等自己。

李代走后，林琳将花蓝中的那支玫瑰拔下来仍在地板上用脚反复碾着。林之清等她将玫瑰花碾成烂泥走到一边后，寻了一块抹布，跪在地板上将它擦干净。然后将一支烟递过去。

林之清说：“还想抽吗？”

林琳说：“我现在只想放一把火！”

林之清说：“我知道妈妈能挺住的。”

林琳说：“那好，你让我一个人安静一会。”

林之清说：“行，我正好要出门去办件事。”

林之清走后，林琳先到卧屋里躺了一阵，但她在床上怎么也睡不安稳，总是翻来覆去的。最后她索性爬起来，又到那书房里呆呆地面对窗户站着。

那边的窗户同墙壁一样一片漆黑，远处城市的灯光也很暗淡。林琳站了很久后，又忍不住将那张婴儿照片翻出来，呆呆地看着。也不知过了多久，忽然有一声隐隐的哭声传来。林琳听了听，走到窗边将窗户打开。顿时，小雪的哭声清晰地传过来。她张口欲喊小雪的名字时，心里又觉得不合适，便转身准备给孙建国打电话。她刚抓起话筒，对面一扇窗户哗地亮起来。小雪正趴在那亮着的窗户上，对着夜空大声地哭着。

林琳看见孙建国和卢雅琴都只穿着内衣，将小雪从窗台上抱下来，并随手将窗户关上。

小雪的哭声一下子在夜空里消失了。