用半头白发换来一张城市户口，其中辛酸，董克算是尝够了，当他最后卖了老婆陪嫁的一段呢料子，买了一张回苏州的车票，不由流下了两行眼泪。

粉宝搂住两个孩子，哭得两眼红肿，一副生离死别的样子。

董克暗暗发誓，不管阻力多大，不把粉宝和孩子弄回苏州，他誓不为人。

然而，事情只能一步一步地来，办好一个人的事，已经伤透了元气，不喘一口气，不行了。

董克的归来，使董家已经开始激化的矛盾，更加激化。外间六、七个平方米的地方已经搭了一张铺，再加上董克的床，就没有地方吃饭、烧饭了。

父子，母子，兄弟间的感情变得十分脆弱，稍不小心，就会引起一场舌战。

董克脾气躁，因为父母没有为他回苏州出大力，耿耿于怀，原想发誓不回董家的，但实在没有去处，只好挤回来。最后的结果是父子三人住里间，母亲一人睡外间。

李瑞萍的身体越来越差，情绪很不稳定，连小学代课的工作都支撑不了了，只好退下来，在家休养。可是，这种环境，和九流三教的人相处，家庭关系又是这样的紧张，她怎么能安心休养。两个儿子却都不理解她，看她既没有什么病痛，胃口也还可以，以为她在家里无聊了，作骨头，对她说话都没有好声好气。

没有人能体谅她的苦衷，越发使她觉得人世间的可怕，她对别人，甚至对家人的情，也越来越淡了。董克回来后，没有工作，就去领了一个执照，借了一点钱，买了一台缝制机，在闹市区摆了一个修鞋摊。连他自己也没有想到，钉钉皮鞋，修修拉链，收入倒还不错。董克很快就还清了借债，又积蓄了一些钱，他就开始为粉宝的户口跑了。

可是李瑞萍却竭力反对，每次提到粉宝，母子之间总有一场不愉快。

这一天，董克从外面回来，告诉家里人，粉宝的事有希望了。

李瑞萍竟然“啐”了他一口：“亏你说得出，你要把他们弄回来，住哪去，住大马路去，我这个家容不下他们了，不是我绝情，你们都有眼睛，看看，怎么再住人，让你住了，已经是不错了……”

董仁达父子三个虽然平时也有矛盾，但听说粉宝有希望上来，总还是高兴的，听李瑞萍说这种话，都很生气，说她太不讲道理，也没有人情味。

李瑞萍冷笑说：“人情味，谁给过我人情味，这个家我作主，不许她进来，你就是把她弄上来，我也不许她来住！”

董克跳起来，指着母亲说：“你，你看看自己，还像不像做母亲的？”

李瑞萍对儿子也是一句不饶：“你们像不像做儿子的，你们工作不理想，找不到对象，住不成好房子，都怨我，心里骂我这个老东西害苦了你们，现在倒好，就这间破房子，也要来抢了，是不是要把我赶出去？啊，你说呀，你们这些畜牲！”

李瑞萍口吐白沫，嘴唇发干，神情激动，还是董仁达先发现情况不妙，连忙暗示儿子不要再吵了，让李瑞萍服了两片镇静剂。李瑞萍又胡乱地骂了一刻钟，药性到了，才慢慢地停了下来。

董克又急又气，双手抱住脑袋，哀叹不息。

董健从前也是很急躁的，但日长世久的磨炼，倒把他磨出了一种耐性，他闷闷地说：“只有一个办法，在外面再搭一间，才可以解决住的问题……”

董克抬起头，盯住兄弟看：“你说再搭一间？能允许吗？”

董健慢悠悠地说：“不允许，谁不允许，叫谁来住住这地方。”

“那，那就造一间。”董克说：“钱，我来出，我已经积了一点了，不知够不够——”

董健依旧不急不慌：“钱的事体好商量，我托人去弄一点材料，要弄，这个礼拜天就动手，地方狭窄，弄迟了，要给别人占去的……”

董仁达胆小，连连问：“这是违章建筑，不来事的，搭了也要叫拆的……”

“搭了再拆，没那么容易，你叫他来拆，叫他们试试……”董健平静的话语中夹着一种强暴的力量，使董仁达害怕。

建筑材料是星期天天亮之前悄悄地运来的，等邻居们早上开门出来，董家的建筑工程已经完成了一半了。大家惊讶得说不出话来，呆了好一阵，才有人说：“喔哟，倒看不出啊，董家里一家门全蛮老实的，倒蛮会用心计啊……”

董家没有人理睬，自顾加快速度，有人连忙跑到居委会去报告，可是正好是礼拜天，又赶到居委会主任家，把主任拖了过来。

居委会主任过来就批评董家：“你们怎么可以这样做，这是违章建筑，不能弄的，你们自己看看，你这样一搭，别人家还怎么走路啊？”

董克火冒冒地说：“你说要顾别人，我们屋里啥人来顾？你来顾，你进来看看，我们怎么住的——”

居委会主任也是采莲浜的住户，对各家情况很熟悉，不看也晓得是什么样子，就说：“唉，困难确实是有的，大家再坚持一下，再熬一熬，临时的，采莲浜是临时住宅么……”

“临时个屁，”围观的邻居中倒有人先不服气了：“当时我们不肯住进来，讲一两年，临时的，讲得好听，两年以后住新房子，自来水，抽水马桶，阳台，屁，几年了，五年了，还临时呢，你相信，我们是不相信了！”

董健说：“就是呀，靠别人是靠不住的，现在外面的人，想自己的多，想别人的少，还是要靠自己，照我讲，大家去搭，看他们怎么办……”

不少人立即响应：“对、对，大家搭，这种日脚往后怎么过噢，小人大起来，老的却又不死，只有自己解决自己了……”

居委会主任急了：“哎，哎，你们不能瞎来，你们不能硬上，要吃批评的……”

“批评？哼哼，吃批评怕什么，吃枪子弹也不过那样一回事体，可日脚总归要过的……”董健说。

居委会主任面孔板了，说：“你给我停下来，快点，不然我要去喊房管所的人来了，他们要来拆房子的……”

看看董家无动于衷，继续施工，老主任真的急了，怕担肩胛，连忙跑去喊了房管所的人来。

房管所的那个干部其实也无力阻止他们搭房，他进董家屋里看了一看，出来呆呆地站了半天，最后只说了一句：“按规定是不能造的。”就走了。

董仁达父子出了一口气，心定了。

就在董家搭了违章建筑的几天之内，采莲浜几乎有一半以上的人家行动起来了，动作之迅速，场面之浩大，令人侧目。

采莲浜一下子乱了套，许多道路被堵塞了，下水道也堵了，太阳光也挡了，邻里矛盾也日益突出，房管所这才发现纰漏出大了。连忙向市城建局汇报。上下都认为事情很严重，那一段辰光，全市搭违章建筑的现象比比皆是，市里很重视，下决心狠狠地刹一刹这股置法而不顾的歪风。

房管所派了人来强行拆除，首先被拆除的那户人家的主妇，一路哭声震天，喊到市政府大门口，自然被拦在大门外，于是就在市政府门前喊冤枉，招来一大群围观的人，就像看猢狲出把戏一样热闹，正巧市长的车子开出来，车子立即被围住了，有同情心的人说：“你快拦呀，这是市长的车。”

那位主妇扑到车头上，眼泪鼻涕滴在铮亮的车皮上。

市长只好下车，问明了情况，皱着眉头对秘书说：“今天改变一下活动安排吧，不去纺织厂了，到采莲浜去看一看。”

秘书好像想说什么话，但市长手一挥，把那位还在哭闹着的妇女请上车，朝采莲浜开去。

市长到采莲浜视察的消息不翼而飞，一眨眼功夫，采莲浜的人都涌了过来，抢着叫市长到自己屋里去看一看。

市长挨家挨户地看了十几家，叹了口气说：“不看也明白了，想不到采莲浜……”

秘书已经通知城建局和其他有关部门的领导赶来了，协商下来，决定先不拆那些违章建筑。采莲浜居民一阵欢呼。市长又让大家提一些具体的要求，讲出来一听，都是一些普通的日常生活必须要解决的问题，可是在采莲浜却拖了几年也解决不了。

市长指指水龙头前的长队，问：“你们看看，每天用水这样困难，拎一桶水要排半个多钟头，这个滋味可不好受，为什么不多接几个水龙头，难道这点经费也拿不出来？……”

立即有人说：“不是我们不接，因为上面说过，采莲浜是临时住宅区，很快就要搬迁的，用不着花大本钱了——”

市长一时倒语塞了，这话也是有道理的。

采莲浜的居民叽叽喳喳地说：“当初我们进来，都说只住一两年就搬迁，现在呢，已经近六年了，一点因头还没有呢，到底怎么回事体，这种房子怎么能长期住人噢——”

市长一边点头一边在想，下放户居住区的搬迁问题，是应该提到日程上来了，可是，全市有七个区，上万户，一下子怎么解决得了。

那天离开采莲浜的时候，他对大家说，隔天就开会研究搬迁的问题，政府也有困难，不可能几天内就解决，请大家再耐心等一等。

下放户可算得有耐心了，已经等了这么多年，现在有市长这句话，大家心定了，有了盼头，有了希望。

可是，这一盼谁知道又是多少年呢。

黄霉里没有发大水，到了八月里转黄霉。突然之间，水铺天盖地来了。

采莲浜的住宅，原是外高内低，下小雨，屋里也会进水，每家每户都备有舀水的用具。一旦发了大水，进得快，出得慢，屋里就要水汆了，要是在白天，还好一点，总可以想点办法对付。要是雨水在半夜里来，就逃不脱一场劫难了，常常夜半三更听见大哭小叫，马桶被冲翻了，一房间的屎尿，衣裤被汆飞了，光着屁股乱找，有的甚至连床也被汆起来了，睡到半夜，觉得背上潮潮的，睁眼一看，满屋三间的水，哪能不怨，哪能不恨啊。

吕芬是八月十二号嫁过来的，说是婚嫁，其实也没有什么婚嫁的喜庆气氛，一个半老头子，一个跷脚女人，牛牵马棚凑一家人家罢了。

两个人真是名符其实地做了一夜夫妻，第二日，八月十三号，大水来了。雨是在下午落下来的，陆顺元不在屋里，吕芬一个人在家从来没有遇到这种可怕的事体，吓得一边哭，一边往外面搬物事，不晓得外面也是一片水的世界。等她拼死拼活地把唯一的一件赔嫁——一台缝纫机和几件新被头抢了出来，来不及喘气，再奔进去一看，陆顺元最最心爱的宝贝，十几只纸箱的线装书全部在水里了。

陆顺元在单位里上班，看见这一场雨势头不小，心里一急，连假也没有请，直奔回来。可惜，已经迟了，他扒开纸箱一看，书全部浸烂在水里，这些线装书年代已长，本来就经不起折腾，现在水一淹一泡，还能成样子么。陆顺元二话不说，一屁股坐在半人高的水里，只露出一个头，大哭大叫起来。

吕芬不知怎么办才好，劝又不是，不劝又不是，正在发呆，陆顺元突然从水里窜起来，指住她的鼻子骂：“你这个瘟女人，你不帮我抢书，你抢你的断命洋机啊，断命洋机有什么用场，我的书！我的书！”

吕芬本来见了这种阵势已经怨透了，结果还被陆顺元骂一通，忍不住“哇”地一声哭开了，一边哭一边往外面跑，“这种断命人家，这种断命人家，我不住了，我不住了……”

陆顺元正在气头上，说：“你滚，滚得远点，你这种瘟女人，你赔我的书！”

吕芬跑到门外，被赶过来的赵巧英一把拉住：“吕芬，做啥？”

吕芬哭得更加响了，“赵家阿姐，你拿我介绍给只猪猡，我不想过了，这只猪猡，不是人！”

赵巧英拉住吕芬，往屋里一看，陆顺元浑身从上到下湿透，活像只落汤鸡，头垂在胸前，看着几箱子烂书发呆。

赵巧英连忙说：“快点快点，把书搬到我屋里去，快点摊开来，晾晾干，还有救呢，哎呀，这点书是这个踱头的命根子呀……”

吕芬奇怪了，“你屋里没有进水？”

赵巧英苦笑，“怎么会不进水？你没有经验，大水一来，搬物事是没有用的，搬了这样汆那样，只有往外面舀水，里面先用烂泥砖头挡一挡，这一次你吃了亏，下一次就晓得了……”

“啊，还有下一次啊？”吕芬吓煞了。

“是呢，一年好几次呢，年年有的，”赵巧英安慰吕芬：“过惯了，也就好了，再说，市里不是讲想办法了么！”

几个人帮陆顺元把十几箱子书搬到赵巧英屋里，一本一本摊开来。陆顺元抖抖索索说：“当心，轻点，轻点，当心……唉唉，完了完了，骨子都泡坏了，不成物事了……”

赵巧英白了他一眼：“你这个踱头，书要紧，还是家主婆要紧。”

陆顺元不假思索地说：“当然是书要紧啦！”

赵巧英和吕芬哭笑不得，只有摇头叹气。

陆顺元还在唠唠叨叨：“怎么办呢，怎么办呢，你看，这一箱，没有用了……”

老薛在一边提醒陆顺元：“老陆啊，你应该去打几只高脚书橱，别样物事不撑不要紧，既然这些书你是性命交关的，你快点去打几只书橱，脚打得高一点……”

陆顺元说：“我是想打的，可是打了书橱没有地方摆呀。”

赵巧英说：“咦，大家都搭了棚棚，你为啥不搭？当初叫你也跟着一淘弄起来，你还不肯呢，你想想，你搭一间吃饭间，现在的吃饭间空出来，不就可以摆你的书橱了么……”

陆顺元一拍大腿：“哎呀，我怎么没有想到呢，对的，现在吃饭间空出来，我们住，打了书橱放在里间，保险一点……”

吕芬对赵巧英看看。赵巧英笑了起来。

陆顺元却没有心思和女人们啰嗦，当书稍稍干了一点，他就急急忙忙拿了几本，跑到古旧书店，请老师傅们抢救去了。

古旧书店的刘允太先生，一世人生别无他求，唯有藏书之癖，也正是为了这个，老先生七十高龄还在古旧书店做事。老先生家里的藏书，极为丰富，虽然几经洗劫，损失了一些，仍有藏书二万余册。

从前苏州人对于藏书，可说是非他处可比的。连续几代，苏州人的藏书，在全国都是首屈一指的，不少人家藏有七八万，十来万卷之多，当时人称“吴中旧家，每多经史子集四部书之储藏，虽寒俭之家，亦往往有数百册，至于富裕之家，更是连椟充栋，琳琅满目。故大江以南，藏书之富，首推苏州……拥有数千百卷之图籍者，多不胜举，居民中藏有一二十箱线装书的，并不为奇。”所以，其时各处藏书楼也比比皆是。

当然，时到如今，可就大不一样了，几经冲击，到了七、八十年代，那些较有价值的古籍书，或一些珍本，根本已寥寥无几了。

刘允太先生因此颇为自豪，他的家中，每年要买相当数量的樟脑，防藏书蛀虫，子女后辈如今也晓得老头子的藏书很值钱，但没有哪个敢动一动坏脑筋的。

陆顺元捧着几本被水浸泡过的线装书，去找到刘允太先生求救。

老先生先是搭起架子，说自己不懂经，不管什么线装书的，可是等陆顺元打开布包一看，老先生眼睛发亮，精神来了，但随后却勃然大怒，把陆顺元臭骂一顿。

“你是什么东西，你把这书糟蹋了，你还不晓得吧，你糟蹋的是什么，你懂不懂？”

陆顺元当然也懂一些，尽管不如刘允太先生精通，但过去跟着父亲也学了一些。现在被臭骂一顿，自然不服气，说：“我自己的书，我怎么不懂？”

刘允太老先生“哼哼”两声，“你自己的书，你也配收藏这样的本子……”他小心地接过那几本书，抚摸着，好像是他的东西，口中念念有词：“《阳山志》、明版，啧啧，《国策》宋本，啧啧，这个，唉唉，啧啧……”

陆顺元见刘允太老先生息了怒，才问道：“刘老先生，你看这书，浸成这种样子，怎么弄法？”

刘允太老先生瞪了他一眼，不回答，却是继续抚摸这几本书，过了一阵，突然问道：“你是什么人，你叫什么？”

陆顺元连忙回答了，并提出了父亲的名字。

“陆煦亭。”刘老先生想了一想：“嗯，嗯，陆家里，记得了，记得了，民国三十一年，吴中文献展览会，陆煦亭也参加了，我想起来了，他还有一部孤本的‘吴门补乘’，现在还在不在？”

陆顺元摇摇头。

“啊！不在了，到哪里去了？肯定是让你们后代败掉了，是不是？唉唉，现在的不肖子孙啊……”

陆顺元想要辩白自己，老先生却不客气地又问：“你现在还有些什么书，还有多少，在哪里？”

陆顺元如实讲了，老先生二话不说，推了陆顺元一把，力气大得吓人，陆顺元被推得晃了一晃。

“走，走，领我去，到你们那个什么采莲浜去，让我看一看。”

陆顺元不欢喜这个老头子，觉得他太强横，不讲理，他不肯领他去看藏书，立在那里不动身，老头子急了，又推他一把：“快点，快点，你走呀！”

陆顺元生性不好强，被老头子连推带拉弄了回来。

这边屋里地上还汪了不少水，吕芬正在扫水。刘允太老先生性急，一步抢着跨进门去，正好吃了吕芬一扫帚。

刘老先生被飞来的扫帚连带龌龊水扫了一身，吓了一大跳：“这，这是什么？”

吕芬气吼吼地说：“什么，水，发大水！”

刘老先生也不同吕芬计较，只是盯住陆顺元；“书，书呢。”

吕芬眼睛对两个踱头白翻了一下，说：“书，还书呢，冲光了，物事全冲光了！”

刘老先生拍着屁股直跳：“书也冲光了，啊呀呀，啊呀呀啊……”

陆顺元被老头子一时弄得昏了头，这阵才想起来书在赵巧英屋里，连忙领了刘允太跑到隔壁。

刘允太老先生一见那么多的线装书，满屋三间地摊开着，又惊又喜又急，就像饿狼扑食一样扑了过去，一边翻一边啧嘴，再也不理睬陆顺元和老薛夫妇，弄得老薛夫妇懵里懵懂。在他们眼里，陆顺元算是个踱头了，想不到这个老头子比陆顺元还要憨，憨得莫名其妙。

刘老先生一看就是半天，陆顺元在边上立得脚膀发酸，几次想打断刘老先生，老先生却不问不闻。终于，等老先生看得杀了瘾，回头对陆顺元说：“这样的珍宝，你不会保管的，你这样的房子，也保管不好的，你看看，生蛀虫了，不被水浸坏了也要被蛀坏的。这样，让我来保管吧，啊！”

老先生一边讲，一边自说自话地动手整理书籍，满面孔贪婪兴奋的神色。

陆顺元不客气地拦住老先生：“咦，我的书，要你保管做啥，啥人同意让你保管啦？”

刘老先生一呆，又蛮不讲理地把陆顺元推开：“你走开，这批书归我了，我来服侍它们，比放在你这里放心……”

陆顺元气煞了，对这个不讲道理的老头子实在没有别的办法，他只好大叫一声：“你做啥，要抢啊？你再这样，我去报告公安局啦！”

赵巧英看这对活宝出洋相，哈哈大笑，跑去把吕芬也喊过来，两个人一起笑。

老薛也觉得这个老头子太强横，上前帮陆顺元说话：“你这个老伯伯，书是陆家里的，你怎么可以硬抢呢？就算你想代他保管，也要经过他同意么，你说对不对！”

老先生说：“这样的书，现在越来越少了，放在他这里，全要糟掉了，他又不会藏书……”

吕芬插上来说：“哟，什么破烂，抢来夺去，做啥，放在我屋里我还嫌它们碍手碍脚呢……”

老先生的头直摇直晃：“不可以，不可以，你不要小看这点破书旧书，我告诉你，我屋里有上万册，比你们多几十倍呢，人家想向我买一套，四本头的，开价多少？开三千，我也不卖，开得再高，我也不卖的，这种书，全是无价之宝啊！”

吕芬和赵巧英对看了一眼，两个人突然紧张起来，吕芬戳戳陆顺元：“你还发什么痴，快点收作收作，搬回去呀，屋里弄清爽了，快点！”

陆顺元点点头。

赵巧英冷笑一声：“喔哟，吕芬，你急煞了，我们又不会来抢你的书，急什么呀，这种腔调……”

吕芬也有点难为情，但为了书，只好得罪点赵巧英了：“哎呀，我倒不是怕你们拿书，你看看，这个老头子，像强盗一样……”

旁边刘允太先生还在盯住陆顺元：“怎么样，还是交给我吧，你清点出来，登记下来，总共有多少，每一册都记下来，我保证不少你一张页子，放在你这里，我实在不放心啊……”

吕芬又瞪他一眼：“咦，你这个老头子，书是我们的，要你不放心做啥？”

“什么？书是你们的？这样的书，能说是属于某某人的么？”刘老先生摇头叹气：“妇人之见，妇人之见……”

陆顺元又是另外的想法。老先生越是说他保存不好，他越要争口气把书保藏好，结果刘老先生失望而归，连个招呼也没有打。

过了几日，陆顺元正和吕芬商量打书橱的事体，突然门外有人喊“陆顺元”，夫妻俩出来一看，一部小卡车停在门口，有七、八个人正从卡车上卸下来几只书橱，刘允太老先生神气活现地在指挥，陆顺元夫妇惊呆了。

原来，那天刘允太老先生从采莲浜走后，没有回家，而是直接去了他的一个老朋友，现今的市政协常委，著名书画家、收藏家叶祖荫屋里，朝叶祖荫发了一通火。叶老也是个爱书如命的人，自然会重视这桩事体，两个人商量下来，觉得既然陆顺元不肯让别人代管，就应该为他创造一点条件。于是叶老到政协会上呼吁。市里也很重视，动员几个单位的力量，借了五张又大又高的书橱，送上门来，还由公家出材料出人力帮助陆顺元搭了一间房子。

隔一日，日报上登了这件事，引起更大的社会反响，不少人写信或者上门来，要为陆顺元提供方便。当大家了解到陆家原来的私房按政策应退还却还没有退还时，意见纷纷，反映到市里，市里责令有关部门，限期腾出陆家的私房，退还给陆顺元。

陆顺元真是做梦也没有想到，因祸得福，一场大水居然给他带来了这么大这么多的好消息。

吕芬自然也是大喜过望，开心得做梦头里也笑出来了。

吕芬是十分感激赵巧英的，是赵巧英给她介绍了陆顺元，才可能有这样的福气，和陆顺元一道去谢赵巧英，赵巧英叹了口气说：“你们倒出头了，我们，唉，不晓得要到哪年哪月呢……”

陆顺元和吕芬都是软心肠的人，良心都不坏，想到自己将要苦出头，而采莲浜这么多人家，还要在这样的环境里住下去，发起大水来，还是大哭小叫，热天热煞，冷天冷煞的日脚还要过下去，他们心里的快乐，不由被这种烦恼冲淡了几分。

大约半年功夫，采莲浜几乎家家都有了违章建筑，却再也没有人来说是违章建筑了，违章成了正常的，是因为人们得不到正常的东西。

俞柏兴家里却迟迟不见动作。

俞家实在是缺乏人力物力财力。老夫妻拿一点退休工资，儿子寻的钱自己顾自己还不够，最近终算交了一个女朋友，是个干部子女，女方家中有房子的，反正将来总归是招女婿了，所以也不嫌弃俞进家庭的寒酸。

俞柏兴老夫妻俩就这么一个儿子，想到今后儿子要离开他们，到别人家去过日脚，老俩口常常心酸落泪。但是为了儿子的前途，也只能这样了。

俞进是个极要面子的人，越是屋里穷，越要拿出点气派来，每次和女朋友出去，上馆子，吃西餐，都是他汇钞。轧了半年朋友，就买了十几件高档衣服送给女朋友，也不顾屋里老爷老娘日脚过得叮当响。

俞柏兴当初也很想到学校里代代课，可是人家关心他，说，俞老师，你歇歇吧，年纪大了，身体不大好，就免操这份心了吧，俞柏兴也晓得人家嫌他老了。

他感觉到自己确实老了，可是却还没有到享老福的时候，儿子俞进招工进了一家集体性质的小厂，要待遇没待遇，要福利没福利，一滴油也揩不到，回来就埋怨老头子，怪他缩在家里装死腔，要是老头子现在还在外面混，凭他那老艺人的名气，恐怕也不会让儿子混到这样的地步。在外面混混和缩在家里是不大一样的，这一点，俞柏兴何尝不明白。他每天两次跑文化局，要求工作，要求回评弹团重新上台，弄得评弹团的领导上门来求俞柏兴，说，俞先生，不是我们不要你，你晓得现在都开始讲改革了，我们评弹团也要改革，往后要承包，要自负盈亏，弄得不好，饭碗头也要敲掉了，大家要组成小分队，到处开码头，你吃不消的，你在屋里享享清福有啥不好，你和俞师母都有退休工资，儿子又进了厂，经济上还可以么。要是真的有经济困难，你打报告来，我们给一点补助。

俞柏兴晓得在这种情形之下，再进评弹团，重操旧业，再吃说书饭是不大可能了，其实他心里也清爽，就算让他重新上台，他大概也说不动唱不动了，多讲几句话就要气喘的人，还能靠嘴巴吃饭么？

他退了一步，又到文化局去求职，哪怕看看门，扫扫地，泡泡开水，他也情愿。

王局长理解俞柏兴的心情，答应帮他想想办法，可是这一来惹毛了原来的勤杂工，文化局的勤杂工原来只有一个编制，现在有两个人在做，已经超编一个，听说又有人要轧进来，急得发蹦了，两个人约好了，在半路上拦住俞柏兴，打躬作揖，求他看在他们屋里老的老，小的小，可怜份上，不要抢他们的饭碗头，留一口饭给他们吃吃。

俞柏兴哭笑不得，呜拉不出，老夫妻俩也只能暗暗伤神。

俞柏兴几次同儿子商量，别人家都搭了棚棚，小的几个平方，大的十几个平方，他们也应该搭一间，多少解决一点困难。

俞进总是反问：“怎么弄法，钞票呢，材料呢，啥人会弄？”

老人只好作罢，后来还是女朋友上门，看见左邻右舍全搭了，独独俞家不弄，很奇怪，问俞进为什么不搭。

俞进这才支支吾吾地说准备搭了。

虽说只是搭一间砖墙油毛毡顶的棚棚，没有个几百块钱倒还拿不下来呢，另外，原来的房子因为常年进水，潮湿，墙上地上都要修整一下了，建筑材料都在飞涨，儿子怪老人不肯拿出钞票来，老人却是实在拿不出来。

可是，过了几日，俞进突然用黄鱼车拖回来满满一车的材料，还跟了几个帮忙的小弟兄。

俞柏兴老夫妻开心煞了，好烟好茶招将，当日就动工了。

俞家和董家是紧邻贴隔壁，当初董家搭棚棚辰光，总算讲道理，主动给俞家留了一点地方的。可是，俞家却一直不动，那块空地慢慢地又让董家占了，堆放了不少屋里放不落，甩掉又不舍得的杂物，现在俞家要搭房间，董家自然要让出来，所以一开始，搬物事时，两家人肚皮里都有了气。董家指责俞家说动就动，事先不响一下，叫他们一下子怎么处理这么多的杂物。俞家则怪董家太贪太黑心，说他们恨不得侵入到俞家屋里去了，结果东西是搬开了，但一股火却压在肚皮里。

刚开始施工，矛盾就爆发了，俞进要把棚棚搭到董家门口，只留下半米的地方给董家人进门出门，而且，照这样造法，就把董家唯一出气透光的一扇小窗给堵住了。

董家自然不同意，吵了起来。

俞柏兴也觉得俞进的做法太过头了，刚要开口劝儿子，那些来帮工的小弟兄却说：“弄房子的事体，是寸土必争的，不可以让的……”

董克说：“那你们总要讲点道理呀，你们这样弄，我们怎么走路，怎么过日脚？随便做啥事体，总要讲点道理呀……”

“道理，啥道理，搭这种建筑，本身就是违反规定的，就是不讲道理的，有本事你去告呀，你们不是第一家搭起来的么，要告先告你自己吧，要讲道理，先同自己讲讲吧……”俞进仗着一帮小弟兄人多势众，说话很是蛮横。

董克很恼火，但还是压抑住了，乡里乡亲的，平时矛盾已经不少了，烦煞了，现在不能再增加：“我们也不是不让你们搭，我们只是想大家再协商一下，你们再退一公尺……”

“再退一公尺，我们还有多少面积，你帮我算一算，说得出的，总共这一点点地方，再退一公尺，索性不要弄了……”

李瑞萍也不识相地轧了进来，自以为理由充足：“俞进啊，你也是个懂道理的小人，平常日脚大家轧得蛮和气，今朝这桩事体，你叫大家来评评理……”

请来施工的小弟兄不耐烦了，问俞进：“哎，还弄不弄，我们没有功夫听你们唱双簧啊，不弄我们早点走了，甩几副老k去……”

俞进也急了，回头说：“弄，就这么弄，不同他们啰嗦！”

李瑞萍拦上前：“咦，不可以的，不商量好，你不能动工的……”

俞进把李瑞萍一推，李瑞萍倒在门框上，愣了一愣，哭叫起来：“啊哎，你这个强盗打人啊！”

俞进“哼”了一声说：“神经病，你还是到精神病院去住住吧，花痴，老太婆不要发花痴！”

“砰！”俞进话音未落，面孔上已经吃了董克一拳，痛得“哇哇”叫，一边扑向董克。

双方打了起来，董克董健寡不敌众，被打得鼻青眼肿。俞柏兴老夫妻俩吓得索索抖。李瑞萍一边喊：“救命啊，救命啊！”一边跑到地段派出所去喊人。

派出所来了几个武装警察，不由分说，把所有动手的人都铐了起来，带走了。

俞、董两家两对老夫妻，对着那些残砖碎瓦断木头，欲哭无泪。

过了一歇，派出所又有人返了回来，了解事情经过，作了笔录，临走时说：“唉，采莲浜这地方，事体最多，偷、打、赌、嫖，哪一样没有，真是个犯罪的老窝。”

李瑞萍追上去问：“我们家董克被打伤了，你们捉他进去，要耽误看伤的，怎么办？”

警察白了她一眼：“这个你放心，已经让他们先到医院去了。”

俞师母也跟过来问：“那，那，我们俞进呢？”

“他呀，他拳头硬，臂膀粗，要叫他尝尝铁窗的滋味呢……”

俞师母心里一吓，又气又伤心，眼前一黑，差一点跌倒，还是那个警察搀住了她。

警察看看这个老人，无可奈何，说：“唉，这种地方，好人也要带坏的，你们儿子请的那几个帮工，有一个是采莲浜一区的，惯偷，俞进跟他混，能有什么好事体混出来……”

警察走了以后，俞师母就觉得心里闷得发慌，俞柏兴连忙搀了她去困。

这一天夜里，异常闷热，鸡笼似的小房子，简直让人喘不过气来，到了后半夜，太阳的余热还没有消散，一点凉气也没有，俞柏兴不停地给老伴扇扇子，开始只听她说闷，后来只是哼哼，再后来连哼也不哼了。俞柏兴开了灯，凑过去一看，老伴眼睛闭紧，手脚冰凉，呼吸几乎感觉不到，俞柏兴一个跟头栽下床来，跑到外面去喊人。

邻居都热得睡不着，听俞柏兴一喊，全来了，涌过来看，七嘴八舌地出主意，有个懂一点医道的上去搭搭俞师母的脉，摇了摇头说，没有了。其他人都认为先送医院再说，俞柏兴被这突如其来的意外弄得昏了头，站在那里只是一眼不眨地盯住老伴看。还是隔壁董仁达推了他一把，说：“快，送医院！”

董仁达跑到附近在菜场做事的一户人家借来一辆黄鱼车，帮助俞柏兴把俞师母抬上车，一口气踏到医院。

医生尽了全力抢救，可是，看上去俞师母气数已尽，不会长了。

俞柏兴无法承受这样大的打击，加上天气奇热，躺倒在医院里了。

董仁达急得直跺脚，关照其他跟来的人照顾一下老人，自己转身朝派出所奔去。

值班小民警见董仁达半夜赶来讲述了俞家的情况，苦苦哀求让俞进出去看一看，照料一下，民警也感动了，几小时前，这两家还打得死去活来，现在这个人夜半三更却又来为打他儿子的人求情了，小民警破例的自作主张，伺意把俞进放出去。

拘留所里，俞进也热得难以入睡，被蚊子叮咬得心神不宁，已是懊悔莫及了，突然见门开了，民警让他出去，先是一愣，随即见到董仁达苦丧着脸对着自己，突然有一种不祥的预感涌入心头。

俞进跟着董仁达直奔医院，俞师母一口气还没有咽下，但眼睛已看不见了，听见儿子的声音，终算面孔上有了一点表情，俞进把耳朵附在她嘴边，听她断断续续地说：“本来，我，以为，总要捱到，搬新，新房，子……”

下面再也听不清了，待俞进大声喊时，俞师母已经咽了最后一口气。

俞柏兴躺在旁边的一张长椅上，支撑着问：“你妈妈，说，说什么？”

俞进红着眼睛，不说话，心里的悲哀几乎要把他憋死了，他突然回头问医生：“她，是什么病？”

医生摇摇头：“她大概有好几种病，可哪一种也不至于严重到危及生命，主要是体质太差，天气又太热……”

“热！热！”俞进咬着牙，转身责怪父亲：“你为什么不让她睡在外面，这么热的天，闷在那种房间里，她是活活地热死的……”

俞柏兴蠕动着嘴唇，声音低而嘶哑：“外面，外面蚊子太多，点十盘蚊香也赶不走……”

“咳！”俞进一拳砸在墙上。

天亮以后，俞进的女朋友闻讯赶来，看见两个老人一个死在医院，一个病在医院，十分凄惨，她抹着眼泪对俞进说：“这几天热煞人，把你爸爸先接到我屋里住几天，等过了这一段时间再说。”

俞进大为感动，连忙去对父亲说了。

俞柏兴听了这话，朝未来的儿媳妇笑笑，却不愿意住到她家去。

“我不想离开采莲浜，丽贞死在采莲浜，她的灵魂不散的，我不走，丽贞说要看到搬新房子，我要陪着她……”

俞进怎么劝他也不听，老人有老人的犟脾气，小辈是无法理解的。

为俞师母办了后事，俞柏兴又在医院里住了几天。这些天，俞进一直没有回采莲浜，他可不像父亲那样，他对采莲浜可是恨到了骨子里，离开它，毫无依恋。可是俞柏兴出院时坚持要回采莲浜住，俞进只好用黄鱼车把老人送回来。

到了家门口，父子俩都很惊讶，那天搭了一半的棚棚已经完工了，而且是按照他们的设想，把董家的出路给堵得窄窄的，也不知道是那几个小弟兄帮的忙，还是别的谁干的。俞柏兴虽然感激，但随之悲从中来，说：“唉唉，迟了，迟了，丽贞已经走了，剩我一个孤老头，有什么意思噢……”

俞进心里也突然冒起一种孤独的感觉。