第二日，白源岂是在一阵争吵声中醒来的。
“我们爷的屋子，怎么能随便由得他人进去？”听这声音是薄言，正在房门外冷冷地说道。
“你们爷的屋子，一砖一瓦都是我们姑娘的，还不是由得你们爷住。”这是叶重山，他有事要进来？
“你家姑娘以礼相待，我们自然感恩在心。只是你这阵仗，怎么都像是来抄家问事的，未免太不知礼数。”明明是四月回暖的天气，薄言嘴里倒像是能喷出冰来。
“事由皆已说与姑娘听，几个老嬷都是府里做了多年的，手脚干净也利索。先几日薄言姑娘说年轻侍女不方便近身，才给换了她们几位。这……又怎是抄家？”叶重山倒听上去稳得很，不疾不缓。
“……我只管护得爷周全，若真要找人来伺候着也得聂老板知会了，我们爷肯了才行。更何况爷还在歇息未起，怎可就这么越俎代庖。”难得薄言说话这么急，音调也拔高了些许。
“那我便在屋外等着大人起身就是了。只是我家姑娘平日里杂务缠身，早已将照顾王大人安稳之事全权交由我，我们做下人自然不便再去叨扰主子。这道理……想必薄言姑娘再明白不过。”叶重山悠悠道，“前日里派人过来传话，姑娘心有不满我也懂，此番亲自上门来拜见大人，也因着顾虑大人是客，理当慎重些才是。”
“这事我早说了我们爷不需要，也犯不着一大早的就在这候着，二当家何必刁难我。”
“一家做事有一家的规矩，我家姑娘既然吩咐了我多少也得尽心尽力着点。若没有王大人亲口示意，叶某也难以复命，还请姑娘也莫要刁难叶某才是。”
“你……！”
听着薄言节节败退，甚是有趣。这倒让白源岂的睡意醒了一多半，便打个呵欠套上外衣，走到堂屋里拉开门来。
听见主子现身的薄言扭过头来，脸上早已满是愤恨和憋屈，退到一边再不肯开口。
定睛看时，但见屋外叶重山正恭敬地行着礼，身后三五个模样周整的妇人家，像是在府里做了多年的下人，倒没有什么逾越之举。
“王大人，扰了您休养，还望大人见谅。不知薄言姑娘可曾转告过大人，关于这个屋的粗使丫头……”
白源岂抬起手来制止他接着往下说，道：“事情我方才都在屋里听到了。薄言向来护主心切，不知变通，二当家可别介意。”
“也是叶某心急了，还望大人恕罪。”叶重山郑重地鞠了个躬。
“哦？”白源岂瞄了一眼叶重山的脸色，道，“叶掌柜不像是为了这点事就劳师动众的人啊。”
“王大人。”叶重山迎上白源岂的目光，“可否借一步说话？”
摒退了其他人之后，叶重山重又行礼道：“叶某恐惹人生疑，才借着这件事故意来与大人搭话。”
“恐惹谁生疑？”白源岂一脸悠闲地坐下啜了口茶，“你家姑娘吗？”
“叶某跟着姑娘多年，对姑娘为人自认比旁人多了解三分。就连张家的事，叶某心中虽替姑娘不平，也是头一个明白姑娘苦心的。”
张家的事……？白源岂暗地里琢磨着。张家不就是休了她么？还能有什么事？
却也不待他质疑，叶重山谨慎地说道：“此次实在是因为叶某心中有些忧虑，才背着姑娘独自来找大人。”
“叶掌柜但说无妨，在贵府叨扰这么多日，出不了力出点脑筋也是应该的。”
“观祁堂多少和官府之间有点交易，年年知府衙门用的绸料也都是我们供的。于是前些日子收回来些货款，便是康大人亲手点了送过来的，”
“这有何不妥呢？”啧，怎么又是康广年。
“至此没有不妥。问题是，这银子不出三日，竟失窃了一些。”
“这可不得了，得赶紧报官啊！”
“问题就在这，姑娘……不让报官。”
白源岂闻言眉头微微蹙动一下，沉吟着没有接腔。
“大人，叶某是跟姑娘一起闯荡的人，断不会怀疑姑娘。但是这几年姑娘与那康广年过从甚密，有些私底下的事情也藏着掖着的。姑娘这个人吧，心里不能为外人道的事比常人略多些，所以叶某担心，是不是有什么把柄在康广年手里，受了他的胁迫……”
“那叶掌柜要王某做什么呢？”
“王大人是明白人，又是朝廷命官，自然对明辨黑白之事了如指掌，不知大人可否替聂府断一断这家务事呢？”
白源岂淡淡一笑，眯着眼睛打量了一番叶重山，道：“你就不怕官官相护，待我查出康广年手上的把柄，跟他合伙来欺负你家姑娘？”
“叶某的眼睛自认也不是白长的，大人对姑娘几次出手相救，叶某都看在眼里记在心里，当夜闯进姑娘房中之事也听姑娘说了。若真是姑娘有难，想必大人也会帮忙解这个围才是。”
“你也挺会给人抬轿子的嘛。”
“重山也是护主心切之人。”
白源岂叹口气，正待要再多问点什么的时候，忽听得外头脚步声响起。片刻之后门被“哗”地一声推开，大步流星走进来的，正是聂于归。
“重山我听人说你在这，世林他要走……”她边说边风风火火地进了屋，看到屋里只有叶重山和白源岂两个人，又愣住了，狐疑道，“我听说你来给王大人安排粗使丫头，去了半天也不回才来寻你。怎么？丫头和老嬷倒被你们打发走了？两个人在这合计什么呢？”
“哦，是在下向叶掌柜问点扬州城寻乐子的去处，有姑娘家总归说话不方便嘛。”白源岂灵机一动，笑嘻嘻地扯着谎。
聂于归倒是完全不吃这一套，直直地瞪着一声不吭的叶重山。许久之后才把目光放回白源岂身上。
“恕于归直言了。大人先前可是许诺过的，我既不问大人的，大人也不要问我的，自是相安无事，还望大人莫要忘了才是。”
说罢也不待白源岂回应，她就甩了袖子，气鼓鼓地又跑了出去。
“哎……”白源岂不禁出声欲要叫住她，怎奈对方实在走得太急，刚抬起手来就没了踪影。
“是叶某给大人添麻烦了。”一旁叶重山歉疚道。
白源岂倒是一脸轻松地笑了笑。
“也罢，在下确实也有几分好奇。闲来无事，便厚着脸皮参一脚吧！”
说着，他就跟着聂于归的方向追了出去。
一路走着，也不知聂于归急匆匆跑去了哪，依稀记得她说张世林要走，便往院门外摸过去。
走到那附近，果然听到了人声。他循声过去，正是那聂于归与张氏之子站在马车前说话。
但见那张氏之子拱手做了个揖道：“那我就回去了。于归，你多保重了。”
“去吧去吧。没什么事就别总过来了，别老觉得欠了我的，我又不缺。”聂于归的声音清清冷冷地，像是要融进这雾气中一般。
“你一个女儿家无亲无故的，我总归不放心。”张氏之子叹息道，“好歹青梅竹马一场，我照顾你也是应当，外人说什么我才懒得管。”
“有这份心意就够了，快回去吧，莫要让荷华担心。”
“唉，别怪我多嘴。你呀，就是爱把心事往肚里塞，这些日子总见你跟重山不对付。”
“生意上一些小事罢了。”
“你总说是小事，从来不把自个儿放心上，非得要出人命了才肯软一软心吗？重山跟了你这么多年，你偶尔也听听他的劝，别什么都自己扛着。”
“行了！重山都已经死了这条心，你又替他惋惜什么。”
“好吧好吧，我不管了。”
说罢，张氏之子又行了礼，这才向着院外的马车走去。
许久之后，马车声渐渐远去，聂于归却还是站在原地没有动弹，仿佛入定了一般，连时间都不曾从她身旁淌过。
只是隐约地，传来抽泣之声。
不用看也知道是谁在哭。
聂于归一边抹着泪一边小声地呢喃道：“说得轻巧，说得真轻巧啊。这可是人命关天的事……”
人命关天？
不就是丢了些银子吗？怎么扯上人命了？
白源岂远远站着，不知该不该上前。
这些日子以来，他多少也看得出，聂于归心里藏着些秘密。她虽爱故作洒脱，却终究有什么压在心头挥不去消不散，于是洒脱也只能做到三分，就沉于忧郁。稍一留心便知她不过是在处处逞强罢了。
只是他还是有些不明白。
这姑娘为人处处玲珑，却不忌惮对外人显露愁闷心绪；分明不在意金钱与名节，却对观祁堂的经营处处上心；明知道自己有事不能为外人道，却也毫不避讳他这个京城来的官。
她究竟要做什么呢？
白源岂望着聂于归的背影，发现自己越是接近她，就越不懂她。
他想起临行前皇上交代他的话。那个看上去仍旧脱不了少年气的皇帝，不知何时脸上的神情已比他料想的老成许多，戏谑之间总暗藏冷静。
那是离京的前一日，他们躲在王府的偏厅里吃着小菜喝着酒。白源岂虽知道此行的任务，怎奈始终参不透那目的。于是话中有话地问道：“待寻着了那姑娘，该如何办？”
他们俩本就自小亲近，宛如兄弟一般，所以白源岂问得随意，白悦翎倒也不在意。只见他随便啜一口酒，道：“寻不着是最好。若寻着了，且看看吧。”
“看？”
“看看她要做什么，也就行了。”
白源岂听着这故弄玄虚的答案，心中略有些不爽，于是他坏笑着将手中一颗果仁“咻”地一下弹上了白悦翎的脑门。
“痛！”白悦翎惊叫一声捂住额头，“皇叔你做什么！”
“我现在一年三百六十五天，得有三百天在外游荡，不成想你倒变成了个小大人，翅膀硬了就藏着掖着了么？”
“哼哼，弹我额头可是大不敬，这个仇我记下了，明儿就让内务府办你！”
说完，两个人都笑了起来。
“若以君臣之礼相待，”白源岂忽又正经了起来，“臣确实不该过问太多，不过……就当我是担心家人吧。”
白悦翎见此，似是欲言又止，终究叹了口气闷喝一杯酒。
“待皇叔当真寻着了，朕必定将个中缘由说与皇叔听。此时……还说不得。”
“既如此我便等着了。”白源岂讪讪地一笑，不再多言。
后来又闲话了些什么家常，他已不太记得。只知道自己与这个从小像弟弟一般照顾长大的少年之间，早就有了一道跨不过去的隔阂，即便是像这样偷得三分闲的小聚，也多了几分不自在。
那天深夜离席时，白悦翎像是忽然想起什么一样，问道：“皇叔，你说朕的江山，坐得稳吗？”
“从皇上六岁登基起，我与一众老臣就为了这‘稳’字打拼多年。如今看我这么逍遥，您说呢？”
白悦翎闻言，只是低头笑了笑，再没有说什么。
回忆之中他的笑容，总是和这些天来自己所见到的聂于归重叠在一起。
白源岂不禁感慨了起来。也许他们笑的时候都是一样，明明写了一脸的寂寞，却还要挺直了背来逞强。
到头来，他就是容易着了这种人的道。
唉。
且看看吧。
且看看聂于归她要做什么，兴许那里就有自己想找的答案呢。
白源岂叹一口气，摇摇头转身离去了。