寅时，灯火皆灭，人声寂寥，一天之中，也就只有这个时候最为安静。

走在无人的大街上，饶是已经一再告诉自己不要去想，可战连城的脑海中还是不由浮现出之前温仁说过的话。

他说，“如果你决意站在你的未婚妻那边，那就和雨昭说清楚，她肯定不会阻止你，但也不一定会祝福你，不过早一天说清楚，雨昭也就可以早一天重新制定自己的计划。”

他说，“可如果你的选择是雨昭，那就从今以后和你的未婚妻保持距离，你可以为她当牛做马来还当初欠下的债，但绝不能含有一丝丝的同情和怜悯，雨昭太聪明，也太敏感。”

他还说，“如果你目前做不出选择，那就暂且两个都放下，毕竟生活不只有儿女情长，我们跟着你也不是为了看你将来会娶谁为妻。”

呵呵，他又何尝不明白这些，只是更多时候偏偏不想又不能。他不想负了杨雨昭，却又不能负了李媚儿。

可悲！

卯时，第一缕阳光不出意外的洒下，尽管还是青白色，但打破黑暗的光明从来都是人们心中温暖和希望的存在。

沐浴在逐渐温暖的阳光下，战连城的心也好似突然放空了一般，仰头，微笑，低头，继续前行。

也许有的时候，迷路只是一瞬间，当你清楚的意识到自己的内心之后，选择亦是眨眼。

就在刚刚，面对阳光的一刻，对于不想还是不能，战连城忽然就做出了选择，而且异常决绝的、果断的。

生活已经如此艰难，他不想再被无形的压力所束缚，不愿再被曾经的情意套上厚重的枷锁，正如温仁所说，那些曾经欠下的债，只有别的方式去偿还，可一辈子太短，遇到对得多太不容易。

只不过眼下，相对更重要的是如何巩固自己的地位，如何尽快强大自己的能力，如何朝着杨雨昭的目标更进一步！

金銮殿上，文武百官一如既往的汇报着无关痛痒的情况，白国皇帝亦是装聋作哑，空走形式，全然不把国家大事放在心上，看的战连城不禁连连哀叹，也许就是因为有这样的皇帝，才会有这样的臣民。

“好了，众爱卿还有什么要说的么？”一段礼部侍郎有关年终祭典筹备事宜的汇报后，皇帝兴致怏怏的说道，看上去简直无聊的都快睡着了。

而百官也都是看在眼里，自然不敢再多说一句，生怕不小心惹恼了皇帝，给自己落个不痛快。战连城本想发言，但见此情形，也就生生忍了下来，想着等到哪天机会更加合适了，再向皇帝一一说明。

却不想，就在太监总管猛吸一口气准备宣布退朝的时候，向来沉默无闻的兵部尚书刘石力陡然开口了。

“启奏皇上，臣有本，只是不知当讲不当讲！”说话间，人已上前卑躬，不偏不倚，刚好站在战连城的斜上方。

“哦？竟是刘爱卿！”皇帝不觉有些吃惊，这个刘石力，在朝中可一直都是沉默寡言，如今居然有本启奏，瞬间就点燃了他的兴致，想要看看这终于活了的石头能开出什么话了。

“但说无妨，刘爱卿难得开一次金口，朕还真想听听。”却是不免带了几分嗤笑，这一笑，其他官员也都是忍俊不禁，纷纷将目光投注到刘石力身上，颇有打趣的意味。

刘石力不禁老脸一红，可还是一本正经的站在皇帝正下方，顿顿神，开口道，“回皇上，臣也是近来才得知消息，是有关此前与齐国在边城一战之事，据悉，战将军虽带领我朝将士获得了胜利，但这胜利来的却甚是蹊跷。”言罢，不着痕迹的瞥了战连城一眼，那一眼，甚为鄙夷。

霎时，好似突然遭遇雷劈一般，战连城瞬间一僵，心头本能的涌起一股不妙，然而刚想要开口说些什么，就被皇帝一个眼神生生制止。

“哦？刘爱卿此言何意啊？放心，细细说来便是，有朕在呢。”听闻和战连城有关，白国皇帝兴趣更浓了。

“是皇上！”刘尚书连连应声，有了皇帝这句话，接下来的话他也就更有胆气了。

“皇上，那齐国抚远将军的威名谁人不知谁人不晓，第一日里更是不废一兵一卒便将占领了边城，而战将军则是狼狈出逃。可不过半个月，战将军就能以区区数千兵马，打败齐国十倍之多，要说这其中没有端倪，怕是没有人信的。”

“当然战将军可以说是军中又贵人相助，可到底是什么贵人不仅能出奇兵布奇阵，还能熟知抚远将军的用兵之道，微臣以为，除非这个贵人本就是齐国的显贵，那么问题来了，既然是齐国的显贵，又为什么要帮助战将军来攻打齐国人呢？”

“皇上，您仔细想一想，当年，礼部尚书李茂就成因通敌叛国而满门抄斩，战将军又刚好是李茂的女婿，还是当年的漏网之鱼，极有可能在发配边城后重新和当年的齐国人接上了头，继而有了之后的种种，这么一想，这战将军嫌疑实在是有些重啊皇上！”

每一言每一词都是那般抑扬顿挫、铿锵有力，若不是心中自有一片明镜，只怕连他战连城自己听了也不由开始怀疑，更别提本就疑心重重的皇帝了。

“这么一想，确实有些道理。”皇帝幽幽道，饶是已经竭力压制、故作轻松，可神情里的那份阴郁又是明显道但凡是个张眼睛的都能看出来，“那么，战爱卿有什么话说么？”

“当然有！”战连城不假思索道，然而一时之间，却是说不出个所以然来，他是万万没想到今天居然会成为众矢之的。

“皇上，当日边城一战，臣虽说赢了，但战况之惨烈，将士们死亡之惨重，亦是在座诸位远远想不到的。”不过只是过了几息便渐渐清晰起来，开始一一反驳道，“如果真有刘尚书口中那样一个贵人存在，我又怎么可能虽败犹盛！”

“尽管在臣的身边，确实有能人志士予以帮助，但都是我白国子民，与齐国绝无半分瓜葛，再者当年一事，想必皇上早已调查清楚，若是我战连城亦参与其中，想必皇上也不可能留我至今。”

“刘尚书，反倒是你，都已经过去这么久了，又为什么在此刻旧事重提，混淆视听呢！”战连城斩钉截铁道，最后更是直接将帽子扣在了刘石力头上，暗指其挑拨离间、无事生非。

说起来还有多亏了杨雨昭，有那样一张巧嘴在身边，怎么可能还是笨嘴笨舌。

“我！”刘尚书顿时语塞，随即将目光投向皇帝，愤愤道，“皇上，战将军如此避重就轻，巧言擅辩，难道不已经说明了问题了么？若是心中没鬼，又何须将屎盆子反扣在臣的头上！”

只是这厢话还未落，那厢便遭到了战连城的强烈反击。

“刘尚书这话何意，难道我就应该闭口不言任由尚书您冤枉不成！”

“皇上，您若是不相信连城，连城亦无话可说，只是我白国数千英魂，不应死了还要受此侮辱！”看似退让一步，可这话说的着实委屈。

见状，皇帝也不由疑惑了，看看刘石力，又看看战连城，觉得哪一个都有理，却又哪个都觉得有些怪异。

就在这时，好似突然想起了什么似的，刘尚书猛然回过头，半大的眼眸中倏地闪过一道精光，“既然战将军也说了有能人相助，不如就说出其大名来，为了白国效如此大力，理当好好封赏一番才是，也让我等见识见识，究竟是何方神圣！”

言罢更是颇为得意的看着战连城，好似料定了战连城不会说出什么一样。

而事实上，战连城也就真的不知道该说什么一样，首先，他是断然不能把杨雨昭推出来的，如此风口浪尖之处，一旦杨雨昭暴露出来，迎接她的必定是无穷无尽的麻烦。可，若是杨雨昭必须得藏起来，那么该由谁出来顶这个锅呢？

战连城微微蹙眉，面上闪过几分犹豫，好像不管是谁，都不是一个好的选择。

“怎么了，说不出来了么？”刘尚书洋洋道，他本是寒门出身，生平最讨厌那些官人子弟，简直不费吹灰之力就能够得到他想要的一切，如今堂堂镇国公府公子落在他手上，自是能怎么奚落就怎么作弄。

“皇上，这难道还不足以说明问题么，如果战将军真有他自己说的那么坦荡忠诚，此时此刻又在隐瞒什么呢。”

只不过，纵然如此，皇帝的心中却还对战连城存着一丝丝希望，到底是他当初选中的人这些年来，饶是不闻不问，却也并不觉得依照战连城的性子会干出什么出格的事情。

“战连城，朕再给你一次机会，你且说出那人是谁，何等身份，说出来，朕自有判断。”

听言，战连城又是一怔，他是真的想推出一个人来，却也是真的不知道该作何选择。也许杨雨昭说得对，在某些事情面前，他的优柔寡断的确可恨。