夜火如昼
一支点燃的火把，只烧了兵州城内一家房舍，可现在的房屋倒成一片，房屋的建材不是砖头就是木材，他家的房檐倒依在你家的房门上；你家的房门又紧贴着我家的房梁。绵延几里。正值傍晚，白天的蒸人的暑气和夜晚的清凉的寒气相遇，交织成万绺微风，微风在城外汇聚，同时涌入城门，汇成一道劲风，吹的火苗噗噗作响。
刚刚点燃的房屋，腾烧了起来。火借风势，风助火威。火像灵蛇一直想西方蔓延，仿佛是在追逐西沉的金乌。啪啪木头烧爆的声音，夹杂着埋在废墟里，为逃脱的，活人的叫喊。
灭火，休想。这大火照得兵州城内城外如同白昼。
救火，休想。滚滚浓烟直冲云霄，热浪叫人无法靠近。
嘉辰一众人，进城不久看此情景胸中感情五感交融，百味交杂。这盛大的、热烈的熊熊沸火让人敬畏，可孟飞龙毕竟是行伍出身，有这自己的职业思维习惯。对一切事情的看法都是从军人军事的角度观看。比如旁人看到这大烟大火，想到的是往里冲，抢夺财务或者救火；往外冲，逃灾避难。
可他先想到的是——狼烟烽火。
虽然现在翼云国已经不再使用烽火来传递危情，但这滚滚烟柱直冲云汉，就是别国看到，也不便心生趁火打劫的贪头。兵州与虎宛、沙城较近，一定能看到。
如今六国礼尚往来，但心中的小九九谁都能猜出一二。就连以文传国的明帝，也时常表达出“车同轨，字同文”的畅想。现在的六国，不是闭关锁国。相互之间也有贸易、技术上的来往，有往来，难免就有间谍混在人群之中打探情报。古槐、桑蜀、夷平三国或早或晚的也会知道翼云国中发生的大事件。
现在即使飞鸽传书也来不及了，只能把希望寄托在留在朝中的谋臣能够早做决策。
“教主，你可曾看到西南兵州方向那滚滚的狼烟。”留仙山巫神庙教主的背后侍从明知顾问的说，然后又道：“咱们先前派去的人看来已经得手了。集魂珠内应该已经是装的满满当当，哈哈。”这次的声音小了很多。
“天眼，各国的边境咱们的人都到位了吗？”这教主的声音沉稳平缓，尽显干练老辣的本色。
“禀报，教主，我们的人已经到位，就等着各国开战了。到时候其余的集魂珠应当能装满。”没有想到黑暗中，教主的脚边一直还跪着一个人，先前一动未动未曾发现他。如今他一说话到让人才察觉。可惜他的声音有气无力的。
“嗯，很好，天眼地耳办事我最是放心！五神先前进入了闭关休眠期，我不想在这两百年里出别的什么乱子，知道吗！”教主最后的一声，知道吗，显然是说给他的脚边更多的跪着的人听的。
“是！谨遵教主教诲！”众声叠于一处排山倒海的气势使得教主的帽穗都摇晃起来，这没有两千人，也有一千八。
再看这是哪里？这分明就是留仙山上巫神庙的正殿，这个正殿应该偌大很，要不怎么容纳的下两千余人。可是奇就奇怪在这弘大的正殿之上确实黑丫丫的一片，现在已经入夜，只有教主的面前点着一根手指粗细的蜡烛。豆大的烛光，应为众人的呼喊还在摇曳不定。
病州里的一千来人，都傻愣着。目标太大，引起了大统领桂山的的注意，最后大统领骑马慢步的来了。命令兵丁都赶快趁着火旺，将还没有焚烧的尸体，扔进火海。大统领桂山也蒙着纱巾，看不清面部，只能通过官服推断来人。先前在这救灾的人对他，言听计从。可嘉辰带来的安排完后剩余的人马，依旧一动未动。大难在即，军令如上。这可勾起了桂山的火药桶脾气。冲着黑压压的人群策马过去，举起马鞭就要打下去时。
“桂兄，别来无恙否。”听到这句话，桂山收回马鞭望了望声音传来的方向，只见那身影，高大伟岸，拿了一把五尺重剑，骑着一匹桀傲乌金马，在火光的映照下，目光炯炯，身披的虎豹金铠甲，也在火光中熠熠生辉。此人不是猛将孟飞龙还能是谁。
桂山手攥马鞭给孟飞龙在马背上抱了拳，施了礼。有向同行的大臣行礼。在马背上就寒暄了起来。
“你这武呆子，在帝都当了几年官，还拽起文辞了，王城里喝的水就是养人，白净了不少。不知道你武艺张长进了没有。”说着桂山就想在马上与孟将军比划比划。也不顾及场合，和周围的只能闲在一旁，只能看着他俩拉家常的嘉辰与白壳。白壳倒是随和，孟飞龙和桂山又是他的长辈，并不在意。嘉辰可脸色有些阴沉。对桂山的印象也不好了起来。嘉辰、白壳、孟飞龙品阶都要比大统领桂山高出一两品。
孟将军倒是挺会照顾人，给桂山使了个眼色，说道：“闲话少叙，我给你介绍一下这是大学士嘉辰。明帝钦点负责兵州事务，暂代州主一职。”介绍嘉辰时，孟飞龙特地将手摊开，偏向嘉辰官服的鸟兽图案——仙鹤，仙鹤是文官正一品的标志。暗示桂山说话小心些。因为明帝尤为推崇文治，重用文臣，虽不是轻视武将，但武将总是在朝廷上不讨喜的。
在介绍御医白壳的时候就随意些了。他们相互施礼，后将事务交接。
本来大统领桂山就不是朝廷钦点的赈灾的官，他是眼见兵州生灵涂炭，州主和其他的官员也死死伤伤，没有人主持大局，就自己代管兵州。今日出师有名的人来，担当此事倒也没什么不情愿。
桂山向带着一行人来到城东的难民驻扎的地方，都是低洼的地方。之所以选在这里是因为，陨石坠落时，冲击力被地势高的地方、延伸出的山体挡住了，房屋损坏的少，依旧可以住人。取水做饭也方便。
屋前的空地，搭起了一座座帐篷连成一片，掀起那个帐篷的门帘，都能看到残缺不全的身体，和血肉模糊的四肢。在帐篷外面还好，只能听到呜呜声，你已进入你面，就能体会到撕心裂肺、生不如死是什么感觉。有的疼得哭爹喊娘，有的像是活死人一样，只有心跳呼吸，眼目无光，毫无生存的斗志。那也是一种疼，心疼。
这里的味道更加的难闻，不仅有腐臭、烤肉，还有伤口糜烂、大小便不能自理的恶臭。
帐篷和屋舍之间，支起了炉膛，放上了大锅。十二时辰不间断的煮着伤寒药和稀粥。按道理来说，粥的颜色应当是青碧色的，这里的确实发黑发混，并不是下锅的米有什么问题，而是这里的河水井水，都落进了不少的泥土灰尘。喝粥的人，都不敢看，也不敢嚼，生怕硌到自己的牙。
这样的难民点共有三个，分别位于城东、城南、城北。之所以没在城西设置难民点就是因为，那里被破坏的最为严重。连下脚的地方都腾不出来。
“大人，九日来难民营共接受难民十三万人，伤者五六万。粮食一万石，现在还剩两千五百石，药材只能用到两日后，……”桂山有详有略的向嘉辰汇报着这几日兵州城上下发生的事务。倒也看得出桂山此人的粗中有细。确实是个将才。
“桂统领，粮食、医药你不用担心，我都带来不少，足够用到下月，朝廷的派发。只是我有三事不明，我想问问。”嘉辰没等桂山没有表态就开了腔。
“我不明白的是，一城门大开为何却不见人影，没有见到难民外逃，进城也没看到救援人员的施救；二是兵州一百五十万百姓，去除在外服兵役、做买卖的，至少城中还有八十万左右，再强的地震也不至于只剩现在的不到二十万吧，四分之一都不到。我在城内听到废墟中听到有一妇人，手臂悬在外边，还在动，为什么没人抢救；第三个问题是，谁让人放的火！”文臣拍桌而起，睁大双眼死死地盯着桂山一动不动。
桂山杀过人，流过血的汉子，现在显得十分窘迫。嘉辰每一个问题都像一块巨石抛给他，一块块的垒落起来，让桂山直不起腰。因为理不在他那，错在他那。
陨星坠落，没多久。桂山就禀告蒯郡郡主，建议郡主组织人马物资前去支援，于是郡主派桂山前去。没成想走到半路见到逃出来的百姓，扶老携幼背着行囊。更有甚者拉着马车，载着被褥，仿佛离开伤心地，一去不复返的意思。零零散散或是成群结队大约上万人。心中有两种思绪，一来，我辛辛苦苦大老远前来帮助你们，你们自己人不帮自己人，反而溜走了。这和战场上的逃兵有什么区别；而是这在路上没多久就看到一万人左右，那么里边将出未出的难民岂不是更多。他们无家可归、流离失所，身上有没有带着钱财还不知道，带着还好，若是没有，不是乞讨就是偷盗的，一万人流去蒯郡，他们定然会给郡内安定祥和带来隐患。于是就拦截前去逃难的人，将他们逼回城里附近，敢违者，斩。这不仅仅是句口号，而是一种行动。他真的因此斩杀了，几人。从那刻起没人敢出城了。在城门附近的救援人，有的就是他派去的监视者。逃回来的难民，桂山挑拣出身强力壮的充当劳力。参与救援之中，要不救援的进度还要慢上一半。
对于伤者为什么只有五六万人、为何见死不救的理由，桂山的回答，更是让的多年好友，孟飞龙瞠目结舌。