“问津姐姐，咱们去找太子哥哥玩儿吧？”年仅十一岁的祺锦公主段意容拉着我的手道。

我闻言忙放下手中刺绣：“太子殿下如今课业繁重，咱们还是不要吵他为好。要不……我教你绣花？”

“宫中自有绣坊，这些活计问津姐姐又何必亲自动手？”意容撇撇嘴道。

我闻言心中苦笑。意容是独孤王后亲女，是恒黎宫中身份最为尊贵的祺锦公主，她又如何能体会到我寄养宫中的苦楚？寄人篱下，自是受尽冷眼，更何况我还是寄养在攀高踩低的恒黎宫中。

自父亲言峰战死、两位哥哥又相继为国捐躯之后，年仅十二岁的我，便作为言家遗孤被承武王接近宫中所养。

承武王的确一番好意，且初开始的一年我也确实受尽照顾，然而时间久了，承武王便渐渐将我遗忘。如此一来，宫人知我已不受承武王重视，便相继对我怠慢起来。

其实无人注视也是好的，至少日子过得轻松自在。偏生太子段竟琮和祺锦公主段意容时来探我，惹得独孤王后不悦，连带我的日子便煎熬起来……

犹记得半年前，独孤王后单独召见我时曾说过：“太子课业繁忙，如今正是学习政务之时……你虽只十三岁，男女大防却也该注意了……”

她话虽说得婉转，我却也听得明白。从那日起，我便再未开口唤过段竟琮一声“竟琮哥哥”，而是改口称他作“太子殿下”。

意容年幼不知此中情由，她见我半晌不语，又道：“你既不愿找太子哥哥玩，那便去我宫中吧？我瞧你这里实在无趣得紧。我宫里有秋千……还有风筝……”

我点头笑道：“好，我这便随你去。”

意容闻言十分开心，拉着我的手朝含紫宫走去。我两一路边说边笑，刚到含紫宫正殿，便听值守宫女对意容道：“王后娘娘方才来寻公主，得知公主去了流云宫，心中不大高兴，还发落了勤媛……”说罢那宫女又瞥了我一眼。

意容闻言“啪”的一巴掌打在那宫女脸上，厉声道：“问津姐姐在这里，你混说什么？”

那宫女连忙下跪啜泣起来：“奴婢知错……奴婢知错……”

意容年龄小，在我面前也多是娇憨之态，却不曾想还有这样厉害的模样。然此事也怨不得那宫女，我原就知道独孤王后对我多有冷眼，大概是嫌我并非王室血统，只是寄养宫中无名无分的孤女。

意容见我神色黯然，以为我是因那宫女的话心中难过，忙安慰道：“姐姐不要多想，母后脾气原就不好，想来是因为旁的事情才发落了勤媛，并不是因为姐姐与我亲近……”

我点点头道：“无妨。”

意容见状又对那宫女道：“本宫问你，母后是因何事发落了勤媛？勤媛现下人在何处？”

那宫女的半边脸颊已渐渐红肿起来，此刻仍旧跪在地上哭道：“王后娘娘说，勤媛仗着自己有几分姿色，又是含紫宫里的人，便想利用公主接近太子殿下……王后娘娘说勤媛妄图一朝成鸾，已犯了宫中大忌，便将她……将她……”

“将她怎样？”我见那宫女支吾不语，已不自觉问出了口。

那宫女看了意容一眼，才又抽噎道：“王后娘娘赏了勤媛‘面颊光’，已发落到浣衣局了……”

“面颊光”是恒黎宫中的一种刑罚，行刑之人会使两把拍子击打受罚之人的脸部，直到受罚人牙齿全部脱落，双颊皮肤及嘴唇皆溃烂不堪……勤媛既领了此刑，想必一张容颜是尽毁了……

我听了那宫女的话，心中更惊疑起来，暗自揣测独孤王后是否想以勤媛之事来告诫我，让我远离太子？独孤璧琴，当真是好狠的心！想到此处，我已暗下决心，以后再不与段竟琮来往！

然我转念一想，却仍苦恼不已。段竟琮时来探我，与我谈论古词，比划剑招，我又如何能够阻止他前来流云宫？此事原就非我一人之力可为。

因勤媛之事，我已全没了与意容玩耍的兴趣，意容想必也被吓着了，一张小脸已是刷白。我见状忙谎称身体不适，匆匆回了流云宫。

自意容宫里的勤媛出事之后又过了一个月，太子宫中也出了事，是一个名叫辞岚的宫女怀了身孕。虽然太子段竟琮自称是酒后失德，误与这名宫女发生了关系，然而宫人皆知太子洁身自好，从不与东宫侍女亲近。

我原以为这位名叫辞岚的宫女最后会被段竟琮收入东宫，此事也就过去了，可后来却听说独孤王后抓了一名侍卫，称是辞岚在宫中的奸夫。辞岚见状只得承认自己与那名侍卫有染，结果两人双双被处死。

事情至此才水落石出，原来是太子念在辞岚侍奉一场，不忍她因此丧命，是以谎称辞岚怀了自己骨肉。

因着辞岚之事，太子被独孤王后禁足东宫面壁思过一月。我听闻亦是感慨万分，段竟琮，确实太过仁善，对于一个不甚亲近的宫女都能如此回护，不惜牺牲自己声誉，混淆王室血脉。这样的人日后若继承一国大统，对于凉宁，也未必是一桩好事。

我想起了初进宫时所听闻的传言，说是独孤王后善妒且手腕铁血，是以承武王虽后妃众多，却子嗣凋零，迄今只得两位王子。除却太子段竟琮是独孤王后亲子之外，另一位王子段竟珉也是亲母早逝，自幼养在独孤王后膝下才得以保住性命。

我当时虽只有十二岁，然而听了这段传闻却深为段竟珉感到庆幸。他很聪明，为了避忌独孤王后，十五岁便自请出宫。承武王想必也知晓他的心意，便封他为慕侯，赐邑闵州，非诏不得入宫。

想承武王一生文韬武略，却有这样一位狠毒的王后，大概也是有苦难言。独孤一族是百年公卿世家，承武王继承王位也是倚仗独孤一族的支持。只为这一个缘由，独孤王后即便再霸道善妒，承武王也不能废后另立。

思及此处，我又不禁慨叹自己如今在恒黎宫中步履维艰的情境。

不知为何，独孤王后对我多有不喜，而她的一双儿女却偏偏与我十分投缘亲近。如此便置我于危险的处境之中，偏生我又不得出宫，只能日日活在煎熬与冷眼之中，自尊也大受伤害……

我忽然十分钦佩那位我从未谋面的承武王二子，慕侯段竟珉。想他养在孤独王后膝下多年，必是尝尽冷暖，然而他却能够隐忍不发，直到十五岁封侯出宫，才算是苦尽甘来。我如今只在恒黎宫中一年半便已倍感艰辛，也不知那位慕侯是如何能够十五年如一日的小心谨慎。

说来慕侯段竟珉只比我大四岁余，我进宫之时他已封侯出宫一年有余，除却奉诏入宫以外，每年也只在年关之时才会回到恒京。我现今虽也在恒黎宫中，却只是无名无分的孤女一人，宫中盛宴自是无份参与，如此也就无从识得这位在我心中颇具传奇色彩的慕侯殿下。

他日若得机缘，我定要与他结识一番。

如此想着，我在恒黎宫中便越发谨慎小心起来，与太子和意容也渐渐疏于来往，每日只在流云宫中以看书、种花、刺绣来打发时日，就连以前父亲和师傅曾教过的强身招式也生疏了。

这样的日子大约又过了两月，恒黎宫中出了一件大事。应国国主楚晋年为两国安定，遣使来凉宁求亲，直言是为应太子楚璃求娶一位正妃。