那日刚回房，苏鄂便叩响了房门，一同来的还有端着煲汤站在门外不知所措的水巧。虽然都与青鸾交好，但她二人之间却并不熟悉。毫无准备的碰面使得三方颇有些不知所云，一时间气氛倒有些尴尬。

迎了二人进来，青鸾便各盛了一碗高汤，方才开口对苏鄂道：“姐姐有事但说无妨，水巧自是极好的姐妹，也是我在舞女中仅有的知音。”

也许是知道舞婢与掌事姑姑的身份悬殊太大，水巧只垂着头不发一言。苏鄂倒是并无拘束，磊落大方道：“水巧，你与一众宫女协作练舞已有多久？”

“奴婢……是采乐房的人，算下来大概有半年之久吧。”因为胆怯而声音愈发微弱，她捏紧衣襟，尽力挤出一丝微笑。才采乐房本是太后四十大寿时皇上特设下排练歌舞的宫室，但寿诞后因他事耽搁了些日子，却也得以保留了下来，供重大庆典宴会所用，固定有经验丰富之人进行排演。

水巧资历虽不算深，但多少也对其中之事有些了解。

“既是如此，你便说说今日花蕊之事你作何见解。”

大抵是没料到她会这么直白地问，水巧明显一怔，低声道：“若是青鸾姐姐愿意，这也算一举两得……”

“你不肯说实话呢。”年纪轻轻便被封为掌事姑姑，长久斡旋于朝凤宫的女子眼中闪过一丝精明，唇边挂着似是而非的笑意玩味道，“你同那些人共处时日不短，怎会不知她沁儿是个什么货色。”

言毕，便将盛满清汤的瓷碗冷冷一推，转身看向青鸾。“姑娘既把你当做姐妹，就请你真心待她。若是胆小怕事，漂浮不定的话，宫内人多嘴杂，各成一派，你也休要轻易与人交好。”

水巧何曾听过如此锐利的说辞，立时便有泪花在眼眶中打转。想竭力分辨什么，却也实在找不出苏鄂的话中有什么纰漏。也许她当初只是想单纯得找个志同道合的朋友消遣一下宫中之苦，却忘了这铜墙铁壁之后根本没有半点情分可言。

“姑姑言重了。”见此情景，青鸾忙出口调解，“水巧只是个不谙世事的小丫头而已，平日里沉默寡言，不喜在背后说人是非。姑姑你念她年幼，就不要计较这些了。”

“不知到了最后也总是要知的，我自十二岁进宫，到了如今不也一样知道了太多？姑娘你为人太善，却不知宫中人心险恶，这样下去是要吃亏的。”

水巧被她说的一阵脸红，忙低下头，脸上却还挂着委屈。

“总之无论如何，你绝不能同意沁儿，她这个人诡计多端，谁知道舞姬被替一事是不是还有她一份力呢。”见苏鄂如此执着，想是多说无益，青鸾虽口头上应了她，心里却已做好了打算。她并不敢将自己对琴师的倾慕之情诉于苏鄂，自然也就无法提及她与皇后的协定。即使明知是被人利用，但既然能得到自己想要的，试一试又有什么关系。

青鸾向来是好恶分明的人，想得到的，便会放手一搏。她或许没有宸妃那样的手腕，也不具备苏鄂的高度警惕，但却依旧能在宫中生活平静。正是那些在脑海中千回百转的美好期盼，才给了她这样的勇气。

送走了二人，青鸾独自站在窗前哼唱今日的曲调，只觉得心里一下澄明了许多。说来也怪，那样空灵飘渺的音律竟已在自己脑海中烙下了印记，这种似曾相识的奇妙感觉，总会让她有翩然起舞的冲动。

倏地想到那个人，便是给人这般若即若离的感觉。不经意的牵手时，觉得他离自己很近，近得似乎能听到彼此的心跳。然而每当看到他孑然一身站在风中吹响笛音时，又会觉得他其实是那般可望而不可即。就好似二人之间横亘了一条巨大的罅隙，是她只能仰望的遥远。

青鸾莞尔一笑，眼中尽是不属于这个年龄的无奈。

不多时竟听到门外有灵动的歌声，像是女子柔和的嗓音。音符自然地流动出来，仿若微风清扫湖面，那别样的雅致听得青鸾心里一顿——可不正是手上的谱子。那莺啼般细细哼唱出的曲调更为天乐添了一丝彩，青鸾急急地推开门，果然见庭院对面的梅树丛见有个姗姗起舞的绰约身形。

梅枝上的飞雪随风而落，环绕在那袭浅色轻裙边，美人回眸一笑，凤眼上挑，自有千般风情。她向青鸾浅浅一福，口中呢喃的音调戛然而止。

“沁儿……”

舞女起身笑道：“姑娘何时来的，倒让沁儿这般献丑。”

“真是没有想到，你不但舞跳得好，对乐曲的记忆力也是如此惊人，不过听了一遍而已，竟能……”

“沁儿早和姑娘说过，像我们这等练舞之人，对乐、舞的眷恋远非他人能够比拟的。不怕姑娘知道，或许沁儿在你眼里不及她人一半的好，但这花蕊本是非我莫属。”她顿了顿，复又浅笑，“但现在，我心服口服。你比我有天赋，本就配得上这绝曲，是沁儿太过平庸，怨不得别人。”

青鸾心头一沉，她确实从未好好看过眼前的女子。夺走她人所执着的东西，即使是迫不得已，也会给对方带来痛苦。她见不得沁儿眼中的那份哀恸，这使她不得心安。

为了自己而生生抢夺走属于别人的东西，她怎么做得到。

“沁儿。”在绿衣女子转身之时，青鸾忽然抓住她纤细的手臂，笃定道，“我并非有意与你争什么，也无法说服皇后娘娘。但我可以与你共担花蕊，像你说的那样合舞一曲。”

本以为她会喜不自禁，却没料到沁儿并无想象中的欣喜若狂，只是在眼角悄无声息的溢出晶莹。那女子深深地道了个万福，艰难地吐出谢谢二字。然而这对青鸾来说已是莫大的宽慰，她只觉得自己总算没有铸成大错。

青鸾微微颔首算作回应，便拂身离去。只是那一瞬，她未曾看到身后一束精明锐利的光随着她远去的身影愈发分明。那绿衣手中狠狠地攥了一张谱纸，被树影遮住的嘴角挂着一丝若有若无的笑意。