青鸾这才想起此番来的目的，闲聊了许久竟差点把重要的事忘了。也不知为何，一见到他就会变得手忙脚乱。她一犹豫，手中的东西也仿佛有千斤重，脸上似发烧了似的。

琴师自然看出了她的窘态，却也并不说穿，只是用那灿若星辰的目光紧紧盯着她，嘴角扬起一丝浅笑。女子耳垂上小小的珍珠北风吹拂的上下摆动，尤为灵巧可爱。

“喏，给你的。”白皙的柔荑忽然伸到眼前，琴师看着那小心包裹的物件，却并不急着接下。待女子有些恼羞成怒了，才温和的笑着。

“为何要给我？”

“报答你的，感谢你两次救命之恩。”她一把塞到男子手里，昂起头，想尽量说得理直气壮一些，却无奈声音越来越弱。

是的，不止是这样吧。即使清楚自己身份卑微，却依然无法打消那心里好不容易萌生的小小希冀。

“恩，我收下了。”出乎意料的，男子语气异常柔和，他一只手掌缓缓覆上青鸾的额头，像爱抚一只受了惊的幼猫一般，“不过即使没有我的帮忙，你也能化险为夷的吧。”

“我……”

“不过你这么悠闲真的没关系么，刚刚我好像看到皇后身边的嬷嬷在四处寻你呢。”

桂嬷嬷？

她不是该在朝凤宫协助舞姬排练大典上的舞蹈么，怎么会在找寻自己。青鸾这样想着，却不知为何心头忽然涌起一股不安，由于不被主子信任而时时刻刻提心吊胆的滋味还真不好受。

“多谢公子相告，青鸾先行一步了。”

男子嘴角微微上扬算是回应。她回身走了两步，身后便再次响起了悠扬的琴声，仿佛是在召唤天际那大朵大朵的浮云，他似乎天生一种魔力，能让人忘记尘嚣，忘记这个世界原是多么繁芜。

天色已然暗了下来，半透明的夜空与云霞交相辉映，竟有种波谲云诡的错觉。一层层殿銮的琉璃顶在微弱的光下泛着莹莹的色泽，云厚重的仿若触手可及。

走不一会，远远地便能看见朝凤宫灯火通明。宫人们手上的长明灯映得夜空都是一片瑰丽的暖橙色，即使隔了一面高大的宫墙也依旧能感受到那磅礴的气势。青鸾抬头远望，凭借远处的明亮小心翼翼地分辨着眼前的路。

她一直很喜欢黑夜，并非因为内心孤独怯弱无处排遣，而是惊诧于夜的无边力量——遮掩世间万物，让不愿记起的往事变得更加模糊。无论怎样的狼子野心，亦或惊涛骇浪，都要在这诡谲的深夜面前隐去自己的轮廓。

青鸾想起小时候，自己经常一个人坐在山坡上望月。自小得不到家人的疼爱，她便逐渐在欺辱中变得坚强，无论发生了什么，只要静静地坐一会便能恢复往日的笑颜。

听老人说她出生时庭中竟然藏了一只烈狐，悲鸣了整整三天三夜，而她诞生后不到一年村中便因久旱不涝而死了许多人。在鬼神充斥，流言蜚语的年代里，她被视作理应处死的妖物。幸而后来遇到了云游的道士，虽未揭穿她的前世今生，却断言若能在她十四岁那年将其送入宫内，便可被真龙降服，命有转机。

而在这漫长的三年里，她从未盼到父母的探望，由最初的悲伤到渐渐习惯了孑然一人的存在。但即便如此，她仍是在这满是污浊的地方顽强的活了下去，并邂逅了许多值得付出一生的人。

总有一天，我会从这迷茫的黑暗中走出来的。

一定。

“诶呦姑娘，你可算回来了。”还没踏入宫门，就见一群宫人站在园内，为首的桂嬷嬷手疾眼快，一把拉住了青鸾，“你可让奴婢一通好找，真是急死了。”

“青鸾误了回来的时辰，嬷嬷切勿见怪。”虽然不知道她葫芦里卖的什么药，但谨慎一点总是没错。

“姑娘这是说的哪里话，您回来了奴婢这条老命才算保住了。今儿个下午娘娘来看排练，不料那领舞的小妮子不知磕了什么药，竟然漏洞百出，惹得皇后娘娘勃然大怒，吩咐老身若不尽快找个人来替代，就要治我们的罪。这不刚刚一想，竟是老的糊涂了，把姑娘这个可人忘了。姑娘可千万不要推脱……”

青鸾顺着她的手指方向看去，先前那个颇为高傲的领舞宫女果然一脸垂头丧气的站在角落，如一只斗败了的公鸡，同从前的不可一世简直判若两人。发觉青鸾在看她，就怒气腾腾腾地翻了个白眼，却不敢做声。

“既是娘娘吩咐的，奴婢自不敢回绝。只是……只是这样不太好吧。”

“这有何不妥？胜者为王败者为寇，姑娘犯不着为了一只丧家犬兴叹，您只要当好了花蕊就是尽了本分。来人，把这没用的东西带下去，别再让她污了娘娘的眼！”

毕竟是姑娘家，这几句狠话下去那边早已红了眼圈。青鸾怕接下来有更多难听的话，忙抓住桂嬷嬷的手连声答应了下来。那老嬷嬷却似乎还不解气，又不依不饶地训斥了两句才算罢休。命众人散去后，她忙转过身来对着青鸾赔笑道：“天色不早，姑娘也早去休息吧，排舞可是个体力活。”

青鸾对她自是没有什么好感，应付了两句便回了自己寝居。

待人散的差不多了，一个一直站在墙角沉默不语，同是练舞的小宫女才小步踱到桂嬷嬷身后，压低了声音道：“嬷嬷，您看沁儿这半步癫用的如何。”

年近半百的老妪脸色忽然一变，狰狞的笑悄无声息的浮上脸庞。她转过身，不动声色地将袖中一张银票度到名为沁儿的宫女手中，笑着赞道：“你这是帮皇后娘娘办妥了一件大事，自不会亏待你的。”

她复又发狠似的咬了咬牙。“一个不够格的舞娘而已，那妮子还真把自己当成未来的娘娘了。就凭她也敢对我指手画脚，这次没要了她的命算是便宜她了。”

身旁的小宫女嘴角一杨，快速把银票收于袖中，微微颔首道：“那沁儿就先退下了，嬷嬷以后有事尽管吩咐。”

老妪面无表情地哼出一个鼻音算作答复，眼中却是一片不屑。

朝凤宫长廊漆红的廊柱后，一双皓眸在夜里反射着奇异的明亮色泽。女子的影子被月光拉的颀长，她回过身，紧靠在柱子上平复内心的波动，不知不觉已有细密的汗珠散在额上。

虽听不清她们在密谈些什么，但那二人的一举一动足以说明一切。彻头彻尾的阴谋，又是独属后宫的争斗！无论是妃嫔亦或宫人，这种尔虞我诈无时不刻不在上演。

青鸾忽然觉得很乏，前方就像今夜一样伸手不见五指。而她孑然一身要如何行走在这吃人的殿群内呢。“看来即使在皇后身边，也是群魔乱舞呵。”她自嘲地笑了笑，一步一步慢吞吞地向厢房走去。