一
从前有高僧云游四方，在这个小城某街巷的井台边歇脚饮马，马先饮而后溲，溲处忽生莲花，故巷名即莲花巷。
这是传说。
大家知道这地方这一类的传说很多，在每一个角落，都有着一些神奇吉祥的或者诡谲怪异的故事，就像石子小街上的石卵子，俯拾皆是，也就不足为奇了。报纸副刊的某一个角落也间或登一篇地名考之类的小文章，几百字，把口头的传说以书面的形式表现出来。读报的人也许一掠而过，没有什么大的兴趣。
住在莲花巷的梅德诚是副刊地名考栏目的作者之一。因为报纸平均每一周甚至每两周才登一篇地名考类文章，而且固定的专栏作者至少有六位，所以梅德诚的文章并不是每一篇都能被采用的。早几年的情况要好一些，早几年基本上只有梅德诚和另一位作者，那时梅德诚的用稿率比较高，现在的用稿率就低了，但这并不影响梅德诚的写作心态。梅德诚是一个认真严谨、一丝不苟的作者，他的一手蝇头小楷，抄写得毕工毕整，即使错了一个标点符号这一页他也要重新写过。副刊的几个人跟他熟了，见了他的手稿，就说，印制品来了。梅德诚听了这话很是高兴，因为每次他都亲自将稿子送到报社，而不是邮寄，所以每一次他都能听到大家的称赞。
其实梅德诚的为文，与他的为人，有许多相似之处，这是很自然的，言为心声，文如其人。为文的严谨是好事，文章就不能很潇洒，当然像地名考这样的文章，本来是不讲究潇洒什么的。但是从为人来说，却应该有一些另外的要求，梅德诚已步入知天命之年尚未婚娶，大家归纳说梅德诚做人太认真。
梅德诚在古旧书店做营业员，这个工作对他十分合适。梅德诚出于书香名门，这一点即使不说大家也能看出来。梅德诚小的时候家宅里还有许多古书旧书，应该说这些书对梅德诚的人生是有很大影响的，虽然他没有来得及读完这许多书。
现在以及过去很多年，梅德诚每天骑一辆很旧的自行车去上班。一个星期有一天休息，不一定是在星期日，轮到哪一天就是哪一天。
在轮休的这一天，梅德诚坐在走廊上看一本书，这是包天笑写的《剑影楼回忆录》。梅德诚读这本书有一种亲切感。他读书的时候很投入。他读《剑影楼回忆录》时，常常想像自己早生五十年会是什么样的情形。初夏的空气暖洋洋的，正午时分，宅子里没有人声，梅德诚看到包天笑写他从上海坐烟篷回苏州，因为外侧睡了一个女的，半夜里憋尿。梅德诚觉得很好笑，这笑里大约含着一丝不屑，他想这个人也太迂了。这时候梅德诚听见同宅邻居的门开了，王家的媳妇小金走出来，穿着很单薄的衣裳，打着呵欠，睡眼矇眬地走到自来水龙头那边洗脸。小金洗脸的时候回头看看梅德诚，眯着眼睛好像笑了一下，随后小金说：“杨树花开，掰眼勿开。”
梅德诚说：“立夏前后，背夫逃走。”
梅德诚的话本来是顺着小金的口气说的，可是梅德诚说了这句话，小金忽然生气了，脸有些红，责问他：“你什么意思，你说这种话，什么意思？”
梅德诚说：“什么意思，就是‘立夏前后，背夫逃走’呀，这是谚语。谚语你懂不懂？谚语就是用通俗的话反映出深刻的道理……”
小金脸涨得更红，说：“什么深刻的道理，你说清楚，什么深刻的道理？”
梅德诚说：“这还不明白，你真是聪明面孔笨肚肠。立夏前后，背夫逃走，就是说立夏前后的日子，人发困睡得熟，老婆逃走，丈夫也不知道。你懂了吧？”梅德诚看小金仍然有恼怒之意，又说：“这是吴谚，书上有的，你不信我把书拿来翻给你看。”
小金却笑起来，说：“谁要你拿书来翻，我跟你说，以后讲话嘴巴里放干净点，什么背夫逃走，不清不爽的。”
梅德诚说：“咦，这是比喻，比喻你也不懂呀，比喻就是……”
小金不再听梅德诚解释什么叫做比喻，她回屋梳妆换衣，有人在大门外喊：“金丽萍！”
小金应了一声，很快走了出去。
然后小金的婆婆走了出来，朝大门看看，问梅德诚：“什么人喊她？”
梅德诚说：“我不晓得。”
老太婆又问：“她到哪里去了？”
梅德诚说：“我不晓得。”
老太婆“哼哼”了两声，说：“刚才她和你说什么？叽叽喳喳。”
梅德诚说：“我说立夏前后，背夫逃走，她不高兴。”
老太婆说：“做贼心虚。”
梅德诚说：“你说谁做贼心虚？”
老太婆说：“我又不说你。”
梅德诚说：“那你是说小金？”
老太婆白了梅德诚一眼，进屋去了。
梅德诚从从容容地叹息了一声，他记得《增广贤文》中说：“静中观物动，闲处看人忙。”梅德诚又读《剑影楼回忆录》。
到下午时候，融融的日头就消失了，天上堆起乌云，像要下雨的样子。再过一会，刮起风来，隐隐有些雷声，又过一会，雷声就近了。在头上绕来绕去。梅巽仙老太太走出来站在天井里，看看天，说：“这雷不好。”
梅德诚说：“妈，你睡醒了？”
梅老太太说：“这雷不好。”
梅德诚说：“怎么不好？”
梅老太太说：“我哪里睡得着。”
梅巽仙已有些混沌，当然这算不得早衰，她已经八十九岁。八十九岁的梅老太太反复地看天，反复地说：“这雷不好。”
接着在绕来绕去的雷声中，梅汝雨回来了。她是带着蓝家衡一起来的，这是事先就讲好的。这一天梅德诚轮休，梅汝雨说：“今天你们见见面，我带小蓝来。”
小蓝来了以后，大家就进屋里坐。
梅德诚大方地说：“你好，我是梅德诚。”
小蓝也落落大方地说：“我叫蓝家衡。”
梅德诚说：“你的名字有点男性化，你的姓，是瑶族的大姓，你是瑶族吗？”
小蓝摇摇头一笑，喝了一口茶。
梅巽仙老太太说：“这雷不肯走，这雷不好。”
梅德诚说：“怎么不好？”
梅老太太看看小蓝，说：“这是打人的雷。”
梅德诚说：“打什么人？”
老太太又看看小蓝说：“善有善报，恶有恶报。”
梅汝雨连忙去搀老太太，说：“妈，你进屋里歇歇。”
老太太不动。
小蓝又笑笑，说：“这房子，是老房子了。”
梅德诚说：“老房子好，冬暖夏凉。”
小蓝说：“是的，我们家也是老房子。”
梅汝雨对小蓝说：“我弟弟，文章写得不错，日报上常有文章的。”
小蓝看看梅德诚，说：“我们单位里有一个人，姓刘，很像你。”
梅德诚说：“若要人似我，除非两个我。”
小蓝一时说不出话来。
雷声又作了一阵，终于下雨了，雨很大，大家都有些发愣。
从雨地里奔进一个人来，浑身透湿，脸色显得有些苍白。他奔进来，看到屋里的情形，有些尴尬，不好意思，张着两臂不知怎么办。
梅汝雨向小蓝介绍说：“这是我儿子，叫丁阿平。”
丁阿平朝小蓝笑笑，小蓝也笑笑。
丁阿平说：“对不起，我换衣裳去。”
丁阿平走后，梅汝雨对小蓝说：“他在区房管所工作。”
小蓝点点头。
大家闲扯起来。小蓝兴致很高，提了很多问题，大多被梅汝雨抢着回答了，别的人就不大有趣。
过了一会，雨停了，梅德诚说：“雨终于停了。”
小蓝笑着说：“下雨天留客，雨停了，我也该走了，是不是？”
梅德诚说：“我不是叫你走，我不是这个意思，我说的是一种自然现象。”
大家笑了，这时候梅老太太走出来，含糊不清地说：“天作有雨，人作有祸。”
小蓝有些惊愕。
梅汝雨连忙说：“老太太头脑拎不清了，老是混混沌沌的。”
丁阿平走过来，朝小蓝笑笑，说：“再见，有空常来啊。”
小蓝也笑笑，临出门时，和丁阿平握握手。
梅德诚在后面说：“咦，她怎么跟阿平握手，为什么不跟我握手？”
梅汝雨生气地瞪了他一眼，她送小蓝出了大门，才回进来。
梅老太太一点也不混沌地说：“人无远虑，必有近忧。”
大家听老太太这样说，都很吃惊地看她。
梅汝雨说：“小蓝人是不错的，是吧？”
梅德诚说：“娶妻娶德，娶妾娶色。”
梅汝雨生气地说：“照你的意思，小蓝怎么样？”
梅德诚说：“人无完人。”
二
潘家没有人姓潘。
这是一个有悖常理的事实。
这与梅汝雨梅德诚以及丁阿平均没有关系，关键在于梅巽仙，这一点不用怀疑。
梅巽仙是已故的潘公祖武的小。以梅巽仙的家门出身，是不应该做小的，但是梅巽仙还是做了小。
梅巽仙嫁与潘祖武做妾的原因并不复杂，一切起因于昆曲。
梅巽仙的父亲平生爱好昆曲，梅巽仙深受熏陶，十三岁始，即拜师拍曲，迷恋甚深。早时这地方女子爱习昆曲者甚多，曾办过女子曲社，定期在亭园聚会唱曲，梅巽仙对此活动，尽心尽责，不遗余力。无奈天下没有不散的宴席，那一班姐妹，日渐星散，女子曲社终至瓦解。梅巽仙已年近三十，仍不思婚嫁，一味沉迷于昆曲。但此时习曲之风已大不如前，一般的曲社都已解散，唯有潘公潘祖武在宅中设一曲社尚存，但曲社皆为男子。梅巽仙便以作妾为代价，进入潘宅，从此终日学曲演唱。梅巽仙扮相秀丽，嗓音甜润清亮，唱做功底俱厚，本来是很有前途的，可惜她入了潘宅便如小鸟入笼，断了与外界其他曲友的往来。潘祖武曲社中的曲友，大多是些阔家子弟，学不成器，消遣而已。而潘祖武虽然创设曲社，自己却不习拍曲，只听不唱，所以梅巽仙虽有尽兴之娱，却无开心之乐。
潘祖武的正房因身体有病，并未留下一儿半女，潘祖武是一心要让梅巽仙传种接代的，可是梅巽仙与潘祖武貌合神离，处心积虑不让潘祖武如愿。待潘祖武和正房先后故去，梅巽仙领养了一女一儿，皆跟她姓梅。在潘公故去后的很长的时间里，梅巽仙以潘家的财力物力托养两个不姓潘的子女，这多少能反映出一些梅巽仙的性格特征。
梅巽仙在年纪尚轻的时候，常常觉得自己是爱昆曲反被昆曲误，这完全符合人生的常规。现在梅巽仙已经很老了，她几乎已经记不起从前的事情，曾经受累于昆曲也好，受益于昆曲也好，对于梅老太太来说，一切已经过去，再无瓜葛。
但是当这一天中午，当梅巽仙老太太拉开有线广播的开关时，事情就有了一些变化。有线广播是根据有关部门的要求安装的，虽然电视普及，广播仍然是可以代表一个城市的政治喉舌的重要工具。不过虽是一个城市的政治喉舌，并不强调人人必听，所以又在广播上安了开关。梅家广播始终是关着的，关着有线广播就等于没有有线广播，但是这一天梅老太太把广播打开了。
梅老太太听见有线广播在播一个通知，说是要举办昆曲会演，要从前各个曲社的曲友会聚起来，于某月某日在鹤园聚会。广播里报了从前各个曲社的名称，有谐集曲社，新乐曲社，还有梅巽仙她们的幔亭女子曲社。这个通知反复播了两遍。梅老太太听得十分清楚。最后广播说，详细内容可见当天报纸，梅老太太一一记住了。
外孙丁阿平回来后，梅老太太就把这些话有条不紊地跟他说了。丁阿平见老太太说话思路如此明白，口齿如此清晰，十分惊讶。他看着老太太，忽然说：“呀，你的牙齿。”
老太太没牙的嘴里长出了几颗新牙。丁阿平连忙叫大家来看老太太的新牙，大家说：“老太太，恭喜你，返老还童。”
七十七，八十九，阎王不请自己走，梅老太在八十九岁时长了新牙，可是老太太她自己不知道。
梅老太太说：“报纸，报纸上有。”
丁阿平把带回来的日报翻了一遍，连中缝也没有放过，根本没有什么曲社的事。丁阿平问：“是日报还是晚报？”老太太说：“是报纸上。”
到下晚晚报送来了，丁阿平又仔细地寻找，晚报上也没有。
梅汝雨说：“阿平，你帮她去打听打听，现在这种活动是比较多的，也让她了却一桩心事。”
丁阿平叹口气说：“我到哪里去打听呀。”
梅汝雨说：“听说有个昆曲艺术振兴委员会。”
丁阿平隔日就抽个空到昆曲艺术振兴委员会去。丁阿平绕了几圈，才在一条小巷里找到了这个地方，进去一看，一间很小的房间，积满了灰尘，有一位六十多岁的老人坐着在看报纸。
老人见丁阿平进来，显得很高兴，问：“你有什么事？”
丁阿平一时不知怎么说才好，愣了一会，问老人：“你们最近，有没有什么活动？”
老人说：“什么活动？”
丁阿平说：“就是聚会，哦，就是振兴昆曲，就是……”
老人笑起来，说：“我们就是搞振兴昆曲的，你是不是对昆曲感兴趣？现在对昆曲感兴趣的人太少，尤其是年轻人少，像你这样的人，很少的。”
丁阿平说：“不是，我是想问一问，你们的活动，昆曲会演……”
老人说：“会演，有啊，会演是常常要会演的，为了振兴昆曲，不会演是不行的。”
丁阿平摸了摸头皮，又说：“你们有没有发过一个通知，叫从前曲社的曲友聚会？”
老人又笑，说：“有啊，有啊，曲友聚会，这也是常有的事，不过即使不发通知，他们也会来，你不知道，那些曲友，七老八十，劲头足呢。”
丁阿平出了一口气。
老人对丁阿平看了一会，说：“哎，你是不是也想参加昆曲界的活动？我们欢迎，我们是欢迎年轻人的，有了你们，昆曲才后继有人呀。”
丁阿平连连摇头，说：“不是不是，我是受人之托，来打听的。”
老人问：“谁？”
丁阿平说：“是我的外婆，叫梅巽仙，她从前参加过女子曲社的。”
老人对梅巽仙这个名字好像没有什么反应。丁阿平有些失望，他说：“我外婆从前是很有名气的，梅兰芳也夸奖过她呢。”
老人说：“哦，梅兰芳，梅兰芳是唱京戏的呀。”
丁阿平有些发愣。梅兰芳唱京戏，梅巽仙唱昆曲，梅兰芳怎么夸梅巽仙呢？他也弄不明白。但这件事，不仅老太太自己说过，父亲也说过，甚至书上写过。
老人看丁阿平有点难堪，笑了笑说：“哎，梅兰芳姓梅，你外婆也姓梅，是亲戚吧？”
丁阿平说：“不是的。”
老人又问：“你外婆高寿？”
丁阿平说：“八十九。”
老人“噢噢”了一声，说：“小同志，不瞒你说，我见了老人就怕。我们现在聚会，最担心的就是老人，每次要带一个医生怎么行？你最好回去劝劝你外婆，不要来了，索性再跟你说，这些老人，古稀耄耋，喉咙发毛，嗓音浑浊，怎么还能唱曲？他们自己也不明白，每次在鹤园唱曲，叫人发笑。”
丁阿平点点头，他认为这位老人的话是有道理的，他正想就此告辞，老人却说：“不过嘛，小同志，你倘是想来，我们很欢迎。”
丁阿平说：“我来做什么？”
老人眼睛一亮：“来振兴昆曲呀。”
丁阿平不明白。
老人告诉丁阿平，现在这个委员会，上面拨了六个编制，还差一个没有到位，就是要物色一个年轻人，看丁阿平知书达理，文绉绉的样子，又是昆曲名票的传人，他认为是最合适的。
丁阿平说：“我哪行呀。我外婆年轻时唱过昆曲，跟我有什么关系呀，我一点也不懂的。”
老人笑眯眯地说：“不懂也可以学嘛，其实也不难，整理材料。”
丁阿平摇摇头。
老人问了丁阿平的工作现状，又说：“你看你看，你还是到我们这边来合适，你如果同意，我就以组织名义出面，帮你办调动。”
丁阿平笑起来，说：“老同志，你当真啊？”
老人惊讶地说：“你不愿意？”
丁阿平说：“我不愿意。”
老人重重地叹了口气，临了说：“我姓何，你要是想通了，来找我。”
丁阿平从昆曲艺术振兴委员会回到房管所，科长说：“小丁，你跑到哪里去了？刚才有人来登记，等不及，又骂人。”
丁阿平说：“人呢？”
科长说：“走啦，又要反映什么，唉，烦死人，你怎么不注意劳动纪律？”
丁阿平不做声。
丁阿平的工作，是负责居民修房登记的，居民的住房破了，旧了，漏了，危险，要修要补，先到丁阿平这里登记，由丁阿平把登记单填好，交给科里，再由科里统一安排，排给维修队，由维修队去修理房屋。由于这个区旧房比较多，维修队的人手又太少，再加上其中的环节多，从登记到修房，有时隔的时间很长，住户的怨气常常就发在丁阿平身上，因为丁阿平等于是房管所的一个门面，不骂他骂谁？
丁阿平刚刚坐下，又有人来登记，丁阿平问他姓名、住址。那人说：“你眼睛瞎了，我来了三次啦，还不给我修，天气报告后天又要来雨了，雨来之前你再不给我修，我就去扒你家的屋顶。”
丁阿平没有办法，他也不好解释。
那个人走后，科长过来说：“你看你看，工作做不好，天天让人家骂山门，你怎么一句话也不说，你要做说服工作呀。”
丁阿平不说话。
照资格讲，丁阿平在房管所的资格比科长要老得多，丁阿平是70届初中生，初中毕业，就分配进来了。先在维修队学泥瓦工，后来调到科里。现在局里比丁阿平呆得长的，只有有数的几个人，科长是去年才来的，但他是科长，丁阿平是科员，这是事实。
科长批评了丁阿平，又说：“维修队也不知怎么搞的，动作怎么这么慢，一天的活不知要做几天才做好。这样下去，我们哪里吃得消？”
科里其他人都应和说，要跟局长汇报，科长也说是。
科长说：“小丁，你什么时候跟梁局长说说。”
丁阿平说：“怎么叫我说？”
科长说：“怎么不该你说，你和梁局长不是老同学么，老同学好说话呀！”
大家也说是。
丁阿平不好再拒绝。
丁阿平找个机会就去向梁局长汇报。梁局长说：“小丁，你还来反映维修队，人家维修队还反映你们呢！有些小修小作，需要你们做做住户的工作，自己能修的就动员他们自己修，巨细无分，每一样要落到维修队头上，维修队的人，又没有三头六臂，你自己，也是维修队过来的，应该体谅他们的苦处。”
丁阿平点点头。
梁局长又说：“听你们张科长说，你工作上不是很那个的，住户有意见，科里的同事也有看法。小丁，你我是老同学，我才说你几句，工作二十年了，也不为自己的前途想想。”
丁阿平笑笑，说：“什么呀？”
梁局长看看丁阿平，无可奈何地摇摇头。
这一日丁阿平下班回家，告诉老太太，没有什么曲友聚会的事，打听不到。老太太听不清他的话，问：“什么？”
丁阿平说：“没有聚会。”
老太太笑起来，说：“我唱《思凡》，是跟马老师学的，马老师你知道吧？”
吃晚饭的时候，老太太抱怨猪肉没有煮烂。梅德诚说：“阿平，你记住，急火鱼，慢火肉。”
梅汝雨说：“阿平，你不知道吧，隔壁的小金，出事了。”
丁阿平说：“什么事？”
梅汝雨说：“我就看这个女人一双眼睛，眯花眼，看男人总是眯花眼……”
丁阿平说：“你说什么？”
梅德诚说：“各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜。”
梅汝雨说：“你最清闲。”
梅老太太用筷子敲敲碗，说：“听听，听听，是《思凡》的曲子。”
哪里有什么曲子的声音？可是老太太她是听见了，哀怨的曲调。戏剧界有男怕《夜奔》、女怕《思凡》之说，老太太年轻时曾专攻《思凡》，炉火纯青。
三
文燕一直到很晚才回来吃晚饭，梅汝雨始终守在客厅里等她。文燕一进门，梅汝雨就不客气地说：“你还知道有个家，有饭吃的。”
文燕吐一吐舌头，说：“噢，对不起，以后改正，早一点回来。”
梅汝雨很生气，说：“女儿都这么大了，也不知道做个好样子。”
文燕仍是笑嘻嘻的，不回嘴，自己盛了饭来吃。
梅汝雨坐在她对面，看她吃得喷香，心里生闷气。肖文燕是她教过的学生，梅汝雨很喜欢这个学生，后来就介绍给阿平，再后来终于如愿以偿，让她成为自己的儿媳。
文燕的性格柔得像一团面，揉她长就长，揉她圆就圆，怎么揉她也不生气，当初梅汝雨也就是看中了她这一点。因为梅汝雨知道阿平的性子弱，如果娶了太强的女人，阿平一辈子吃亏，文燕是再合适不过了。
开始文燕和阿平做人家，做成很好的一家人，自从女儿上了小学，虽然调皮，但很聪明，功课从来不要大人烦心，文燕闲得没事，慢慢地迷上了麻将，一头钻了进去。
文燕的性格在麻将桌上也体现出来，别的人来输赢，赢了必大乐，输了必眼红，可是文燕不这样，赢了她觉得有点内疚，输了她不着急，总是温温地笑，这对那些易动肝火的麻将迷恰是一服清凉剂，所以大家喜欢拉文燕入伙，文燕成了一个很红的人。
梅汝雨开始还能保持沉默，只是叫阿平跟文燕说，后来终于撕下脸来。
但是不管梅汝雨怎样批评指责，文燕总不生气，总是承认自己不对，一转身又去了。梅汝雨没有办法。
梅汝雨看文燕又去盛了一大碗，问她：“你今天上班了吗？”
文燕说：“上啦。”
梅汝雨脸一沉：“说谎，你们组长今天上门来了，你又请了两天事假。”
文燕说：“我请的是病假。”
梅汝雨说：“你有什么病？”
文燕说：“我是思想病，我这个人，就是思想不好，妈，对不对？”
梅汝雨说：“我看你是面皮有毛病，面皮增厚症。”
文燕只是笑，一边吃饭，一边朝丁阿平做鬼脸。
梅汝雨和文燕说话的时候，丁阿平一直没有插嘴。梅汝雨走开以后，丁阿平说：“妈妈最不喜欢油腔滑调，你总是要跟她油腔滑调，你是不是存心的？”
文燕说：“你妈妈教训我，你也不来帮帮我。”
丁阿平说：“还帮你呢，你好意思说，天天出去赌。”
文燕嘻嘻一笑，朝阿平伸出手。
丁阿平说：“什么？”
文燕说：“借点钱。”
丁阿平说：“又输了？”
文燕“嘿嘿”笑。
丁阿平说：“输了，你还笑！”
文燕说：“你舅舅说，笑一笑，十年少。”
丁阿平叹着气，掏出钱来给文燕，文燕在他脸上吻了一下，转身要走，阿平喊住她，说：“哎，你等一等，有件事，我想和你商量商量。”
文燕停下来问什么事。
丁阿平犹豫了一会，说：“如果可以调个工作，你说怎么样？”
文燕眼睛一闪：“调工作，好啊，我现在做事也做厌了，你帮我调呀。”
丁阿平说：“不是你，是我。”
文燕“噢”了一声。
丁阿平又停了一会，才把昆曲艺术振兴委员会的事跟文燕说了。文燕并没有耐心听完，她嘻嘻笑着打断阿平的话，说：“笑死人了，昆曲艺术还有什么委员会，那里边是做什么的？”
丁阿平知道跟文燕三句两句也讲不清，又说：“反正是正事。”
文燕咬文嚼字地说：“昆曲、艺术、振、兴、委、员、会哈哈……”
丁阿平说：“想听听你的意思。”
文燕看了阿平一眼，摇头说：“我没有意见。我不晓得的，你去问你妈吧。”
说着就往外走，丁阿平失望地说：“唉，连个商量也没有。”
文燕回头一笑：“哟，你认真啊，我这个人本来就是没有商量的呀，又不是一年两年夫妻下来，你还不晓得我呀。”
文燕走后，丁阿平闷坐了一会，打开电视机，随便选了一个频道看。梅汝雨这时走进来，沉着脸不说话。
丁阿平看看母亲的脸，过一会他说：“我拦不住她。”
梅汝雨说：“谁也拦不住她。”她把一叠报纸交给阿平，说：“这是我专门给她找的，上面有关于赌博的报道，你叫她看看。”
丁阿平接过来，一眼看到第一张报纸上的大标题：《父母迷麻将，儿女喝农药——惨祸！！！》。
丁阿平心里一抖，把报纸放下。
梅汝雨有些激动，说：“你叫她看，你叫她看，多看看。”一边坐下来，好像还要说什么，却没有说下去。
丁阿平羞愧地说：“都怪我。”
梅汝雨半天不响，后来丁阿平见她两眼发红，晓得她心里不好受，却又不好去劝她。
梅汝雨退休以后，心情就一直不好，大家也不见怪，离休退休综合症现在很普遍，没有谁当回事。梅汝雨教了四十年书，突然在一夜之间，耳朵边上再没有孩子们的叽哇吵闹声，这种失落感谁都能理解，但谁也帮不了她。梅汝雨后来加入了区教育局代课教师联络网，在职的老师倘是生老病死或临时有事，要找代课老师，就由区里统一从联络网中找人。这样，梅汝雨每隔半年数月，就能回一次学校，代上一段时间的课，短则几天，长则几个星期，也只能以此来调节情绪，平稳心态。
梅汝雨正闷坐着，丁丁跑进来，说：“奶奶，有人找你。”
梅汝雨已经听出了声音，说：“是老王，阿平你去泡杯茶。”
丁阿平泡了茶端过来，听见区教育局的老王说：“又要麻烦梅老师了。”
梅汝雨点点头，她的情绪好了一些。
老王说：“不过，这一次不是代课。”
梅汝雨说：“什么？”
老王说：“实小的校医病了，一直缺着，本来不添人也可以应付，但这一阵全市教育系统大检查，全范围的，实小又是市重点小学，也是检查的重点，不能少一个校医的。”
梅汝雨说：“可是我怎么能代校医呢，我不懂医的。”
老王笑笑，说：“唉呀，小学里的校医，那一点事，梅老师你也明白，一般的人都能代的，我们请你，也是因为了解你，你是有水平的。”
梅汝雨说：“可是……”
老王说：“再说，另外还有一位校医的，两个人，万一真的有什么事，她可以抵挡的，你放心好了。”
梅汝雨不好再说什么。
老王又说：“只是有一点，你们家要克服一下，校医中午要值班，恐怕不能回家吃午饭，你们有没有困难？”
梅汝雨说：“没有什么困难。”
老王说：“那好，麻烦你了，就这样，明天一早，你就到实小去吧，那边都已经讲好了。”
老王走了以后，丁阿平说：“中午怎么办呢？”
梅汝雨中午不回来，家里是有一些困难的，丁丁中午要回家吃饭，还有老太太。
梅汝雨说：“叫丁丁到你那儿吃，你多订一份饭。”
丁阿平说：“老太太呢？”
梅汝雨说：“文燕照顾一下，她自己也要吃饭的。”
丁阿平说：“好吧。”
然后阿平去找文燕，跟文燕说了，文燕一口答应，并且叫丁阿平放心，她保证把老太太的马屁拍好。
丁阿平走出来，听见里边的人笑，稀里哗啦地洗牌。
丁阿平回家，女儿已经做好了作业，正在看电视，他说：“丁丁，明天开始，中午到我单位里来吃饭啊。”
丁丁看看他，问：“为什么，是不是奶奶又要去上课了？”
丁阿平点点头。
丁丁嚼着口香糖，吹出一个大泡泡，“啪”地一下破了，她说：“你们那里，有什么好吃的菜？”
丁阿平说：“你要吃什么菜？”
丁丁说：“有没有大排骨？”
丁阿平说：“要是有，我帮你买大排骨。”
丁丁说：“谁要你买大排骨，我最讨厌大排骨了。”
丁阿平笑笑。
丁丁说：“噢，对了，给我点钱。”
丁阿平问：“做什么？”
丁丁说：“明天我们学雷锋。”
丁阿平说：“学雷锋还要钱啊。”
丁丁说：“你不懂的。学雷锋就是做好事，对不对？做好事要出力气，对不对？出了力气就容易消化，对不对？消化了肚子就饿，对不对？饿了就要吃，对不对？吃了才有力气去做好事，你说对不对？”
丁阿平再无话可说，给了钱。
丁丁接过钱，就去睡了。
不多会，文燕回来了。丁阿平觉得奇怪，这么早散场，是很少的。
文燕说：“张麻子高血压，一只手僵了。”
丁阿平说：“你们这种人，要赌不要命，这下好了，来不成了。”
文燕说：“他们去找新搭子，我回来撒泡尿。”
丁阿平说：“我先睡了。”
四
科长叫丁阿平到市局去拿一份报表。丁阿平路过古旧书店，顺便进去看看。
梅德诚正在向一位年近五十的顾客介绍一本书，梅德诚说：“这部《九尾龟》，全是用吴方言写的，很有味道的。”
那顾客说：“我是北方人，不懂吴方言呀。”
梅德诚说：“不碍事，不碍事，这本书中的吴方言，北方人也能看懂，不信，你翻翻，念念看。”
他把书翻开送到顾客眼前，顾客念了开头一段：“……且说这名士，姓章，单名一个莹字，别号秋谷，江南应天府人氏，寄居苏州常熟县，生得白皙丰颐，长身玉立，论他的才调，更是胸罗星斗……”
那顾客说：“咦，这不是吴方言吧，这是普通话嘛。”
梅德诚说：“是普通话呀，当然是普通话呀，要不然你们北方人怎么看得懂，看不懂，买回去不是浪费么？”
顾客说：“那你刚才明明说是用吴方言写的。”
梅德诚说：“我是说，这书里边的人物的对话，是用的吴方言，不信你找一段念一念。”
顾客找了一段。
“秋谷说苏州地方并无相好，这位贵相知难道是天外飞来的不成，快快实说，是几时做起，为何瞒着我们？是何道理？”
顾客又“咦”了一声，说：“这还是普通话嘛，你这个人怎么……”
梅德诚说：“你这个人还说我呢！我明明跟你说了，这本书中，凡是苏州人说话，就用吴方言。你想想，倘若一个人物是北方人，也写他用苏白，这不是笑话吗？所以非要是苏州人才说苏州话呢，你念念这一段。”
这一段是这样的：
“倷阿要好意思格，花家里明朝去末哉！倪搭小场化，委屈倷点阿好！”
顾客佶屈聱牙地念了，忍不住笑起来，说：“他娘的，什么名堂？”
梅德诚有些得意地笑了，说：“不懂吧，我帮你翻译一下。”
顾客连忙摆手：“不用不用。”
梅德诚说：“也好，你不如先看看内容介绍吧。”
顾客说：“不看了，就买了吧。”
梅德诚说：“你看不懂你也要买呀？”
那顾客忽然奇怪地一笑，说：“不瞒你老先生说，我儿子找了个对象，是苏州人，一口苏白，我听不懂，所以……”
梅德诚说：“所以你要买吴方言的书？”
顾客说：“买了买了，你这位老同志，这么热情，不买也不好意思了。”
梅德诚一边笑着一边给顾客包书。
顾客买了书走后，梅德诚回头对丁阿平说：“哎，你怎么有空过来，你来做什么？”
丁阿平看看书架和书柜，不说做什么。
梅德诚又问：“你看什么？”
丁阿平支支吾吾地说：“有没有昆曲方面的书？”
梅德诚问：“书名是什么？”
丁阿平说：“我也不知道什么书名，只是昆曲方面的。”
梅德诚朝外甥看看，说：“谁要？”
丁阿平说：“一个朋友托我的。”
梅德诚去抱了一大堆书来，都是和昆曲有点关系的。丁阿平挑了半天，选了两本，很贵，两本书三十多块钱，他舍不得，说：“我没带钱，下次来。”
梅德诚说：“钱我有，我先给你垫上。”
丁阿平只好买下那两本书来，因为没有带包，抱着到市局拿了报表，又回到自己单位，他怕别人问他是什么书，幸好没有人注意他。
中午丁丁来吃饭，吃过饭就在办公室玩一会。局里中午不回家的有八个人，开牌桌，正好两桌。第一桌的四人很快凑齐已经开始了，玩的是逃牌，又叫关牌，一张牌一大毛。另外三个人等着丁阿平，可是丁阿平不来，他们说：“丁阿平，三缺一啊。”
丁阿平坐着不动，说：“我不会。”
他们牌瘾很大，又说：“丁阿平，三缺一不上，缺德啊。”
丁阿平笑笑。
丁丁朝爸爸看看，走过去说：“他不来我来，是不是争上游？我会的。”
那些人说：“是的是的，就是争上游。”一边对丁阿平说：“你女儿比你上路啊。”
丁丁第一把牌就赢了三家，赚了一大把毛票，很兴奋，大家鼓励说：“丁丁来事。”
丁丁一边抓牌，一边回头对丁阿平说：“爸爸，我给你提个意见。”
丁阿平看看她。
丁丁说：“你没有男子气。”
丁丁和丁丁的牌友一起笑起来，丁阿平也笑笑。
丁阿平想叫丁丁不要玩牌，可是他知道，他叫了丁丁，丁丁也不会听他的，他只是说：“丁丁，少来一会，下午要上学。”
丁丁“嗯”了一声，又赢了一把，大乐。
丁阿平就把两本昆曲研究的书拿过来看看。他先看《昆曲传统剧目选》，都是些剧目选本，其中有《鸣凤记》折子，有《西楼记》折子，有《寻亲记》折子，有《牡丹亭》折子等等。丁阿平选其中的《鸣凤记》“吃茶”一折看，却是看不下去，一点可读性也没有。丁阿平又换了另一本《昆曲概览》来看，仍是看不进去，实在没趣。他觉得三十几块钱出得有点冤，又想也可能中午人疲倦，不容易读书，晚上回去看，静下心来再读一读。
下晚回来，第一件事就是问老太太，中午吃了什么，吃得好不好。
老太太看看他，含糊不清地说：“三天不开荤，豆腐当肉吞。”
丁阿平问：“中午文燕侍候你吃了吧？”
老太太说：“吃得饱，吃得饱。”
丁阿平松了一口气。
这一天文燕倒是准时回来吃晚饭了。文燕一进门，见了丁阿平，她“哎呀”了一声，说：“不好了，不好了，中午把老太太吃饭的事忘记了。”
丁阿平说：“你这个人，没事找事，明明侍候老太太吃了，你又来瞎说八道，妈听见了又是烦恼。”
文燕盯着丁阿平看了一会，说：“咦……大概……可能……我自己也弄不清了，大概是给老太太吃了饭的。唉，麻将麻昏了头了。”
丁阿平说：“那你不要去了。”
文燕说：“不去不行，三缺一。再说，我不去，他们还是要来喊的。”
文燕走后，丁阿平见丁丁自己在做作业，便拿出那两本昆曲的书来看。
《昆曲概览》第一部分是介绍昆曲历史。开头说，昆曲又名昆腔，最早是流行于民间的一种土腔，大约于元末明初产生在苏州昆山一带等等。
丁阿平觉得没有什么意思，他翻过这一节看目录中有一节“曲社回顾”，他便翻到这一节。
这一节介绍的是，自明清就有的各种昆曲曲社，其中有相当著名的“仙霓社”、“同声社”等，在这一节里，丁阿平很快就找到了梅巽仙的名字。
书上是这样写梅巽仙的：
……由梅巽仙、张雅秋姐妹等人发起，商办女子曲社，由当时的词曲专家刘梅提名为“幔亭曲社”，并聘请全福班老艺人郑月泉等担任指导。女子曲社成立之前，先有一次聚会，在可园荷花厅，梅巽仙唱《西楼记·玩笺》，压倒群芳。以后即正式成立“幔亭曲社”，首次聚会在鹤园举行，到会者有三圆桌，梅巽仙唱《金雀记·庵会》，声震四座，……
丁阿平看到这一段介绍，想像当年老太太在鹤园唱曲的情景，觉得有趣。他拿了书，去老太太屋里。
丁阿平说：“这书上有你。”
老太太睁开眼睛看看丁阿平，没有说话。
丁阿平又说：“书上说你从前创办女子曲社。”
老太太说：“女子曲社，是女子曲社。”
丁阿平说：“你说说呢。”
老太太说：“我到莲花巷的时候，女子曲社已经散了，是不是？”
丁阿平说：“大概是的。”
老太太说：“我到莲花巷，姚伯龙是不情愿的，你知道吗？”
丁阿平问：“谁是姚伯龙？”
老太太说：“姚伯龙你怎么不认识，你看看书。”
丁阿平翻了翻那本书，书上果然有姚伯龙的介绍，有一大段，比介绍梅巽仙的更长。丁阿平没有心思细细地看，他想向老太太请教怎样了解昆曲，但不知从何问起，想了半天，他才说：“学昆曲，怎样学？”
老太太朝他看看，随后闭了眼睛，自言自语地说：“学《思凡》，女怕《思凡》，唱工重，做工繁，独角戏，小尼姑，色空，守着青灯古佛……”
丁阿平叹了口气，走开了，他知道老太太已经进入一种状态，他拉她不动。
丁阿平回到自己屋里，梅德诚正在等他。见了丁阿平，梅德诚问他要垫付的三十块钱，丁阿平摸出钱来给他。
梅德诚说：“不是我盯得紧，我怕你忘了，提醒你的。”
丁阿平点点头。
梅德诚说：“你不要不高兴，你应该懂得亲兄弟明算账的道理。”
梅德诚又教导了丁阿平一番，走了。
五
一个女人站在丁阿平面前，丁阿平先是一愣，随后他想起来，她是小蓝，蓝家衡。
小蓝说：“小丁，你好。”
丁阿平有点不好意思，他笑笑。
小蓝说：“我是来找你帮忙的，我们家的房子，要修一修了。”
丁阿平连忙说：“你坐，坐下来说，我记一下，地点，门牌号，户主姓名，哦，你是户主，蓝家衡。”
小蓝说：“我们家就我一个人。”
丁阿平“哦”了一声朝她看看，小蓝也看看丁阿平。
小蓝说：“本来也不是什么大问题，但是我一个女人家，不会弄的。”
丁阿平说：“你放心，明天就叫维修队去帮你弄。”
小蓝又坐了一会，起身走了。丁阿平送走小蓝，就去找维修队队长小张，小张从前是丁阿平的徒弟。
小张看看那张修房单，说：“什么人？今天登记明天就要修，哪里排得及！”
丁阿平说：“帮帮忙，帮帮忙。”
小张说：“是你什么人？”
丁阿平不好说，但他不说小张就不肯去做，只好如实说了。小张听了，把维修单往口袋里一塞，说：“好吧，明天上午就去，你那个舅舅，也是作孽，我们相帮，也是应该。”
第二天一早，丁阿平不放心，怕小张放汤，就到小蓝那边去看。他去的时候，维修队已经有人在弄房子了。小蓝买了饮料，发了烟，忙前忙后地张罗。
丁阿平上去和小蓝打过招呼，又给几位师傅派了烟，心里落下一块石头。这时候小蓝的一个邻居过来，指着一位师傅问：“你们是区房管所的？”
师傅点点头。
那邻居立时就变了脸，说：“好啊，房管所，我的房子，你们看看，破成这样，我登记有大半年了，鬼影也不见，她的房子，昨天才说要修，今天就来修，你们什么名堂？！”
泥瓦匠师傅说：“你问我，我怎么知道？我们是根据修房单做活的。”
邻居说：“不问你问谁？”
泥瓦匠师傅指指丁阿平，说：“喏，修房单是他们派的，你问他。”
丁阿平看小蓝的邻居铁青着脸过来，吓了一跳，说：“你做什么？”
邻居说：“不做什么，问问你，你们办事，凭哪一条？”
丁阿平说：“我不知道。”
小蓝的邻居说：“我看你也不像个做领导的，走，到你们区里去解决。”
丁阿平说：“我不去。”
小蓝的邻居不再说话，上前一把揪住丁阿平的衣襟。
丁阿平被人揪住衣襟，挣脱不了，一路出门，也不能跟小蓝打招呼，他想自己的样子，一定很狼狈。
到了区政府，又到了房管所，惊动了区长和局长，道了歉，并保证隔日就上门修理，这才结束。
大家散了以后，科长找丁阿平谈心，批评丁阿平。丁阿平一声不吭。科长知道说他也没有用，说了几句就算了，正要走开，不料丁阿平却突然说：“我不想在这里做了。”
科长吃了一惊，回头看他，问：“你说什么？”
丁阿平说：“我能不能调工作？”
科长说：“调工作？你怎么了，这里不好吗，这里谁对你不好吗？”
丁阿平说：“没有。”
科长说：“多少人想进这地方都进不来，你想调走，你这个人真是的。”
丁阿平说：“我不适合做这个工作，我不适合……”
科里其他同事听丁阿平这样说都笑起来，他们说：“丁阿平你又不是新手，你在这里的资格，谁也比不上，什么合适不合适，局长还要叫你一声老兄呢。”
大家笑了一阵，都不把丁阿平的话放在心上，科长也没有当一回事。
小蓝那边修好了房子，星期天小蓝就提了水果上门来了。
丁阿平见了，说：“哎呀，我舅舅今天不休息。”
小蓝说：“不碍事，我随便坐坐。”
丁阿平又说：“我妈妈也出去了。”
小蓝还是说：“不碍事。”
丁阿平就和小蓝一起坐下，小蓝说了许多感谢的话，丁阿平很不好意思，说：“这是我的工作。”
小蓝笑着说：“你是开了后门的呀，是不是啊？”
丁阿平笑笑，说：“我舅舅……”
小蓝说：“我看你这个工作，也是个受气的事，对吧？”
丁阿平说：“是呀，也没有办法，做了十几年了。”
小蓝说：“你可以想办法动一动，一个地方做十几年，怎么不厌气，再说这个工作，又是受气包。”
丁阿平说：“是呀，我也想要换换环境，可又没有人商量。”
小蓝眼睛发亮，说：“你说，我帮你拿主意，我是最喜欢帮人出点子的。”
丁阿平叹息了一声。
小蓝说：“你说呀。”
丁阿平就说了。
小蓝听了，想了一会，她说：“嗯，你有没有问过，是干部编制，还是工人编制？”
丁阿平被问住了。
小蓝又说：“其实我也是多问，这种文化单位，肯定是干部编制。”
丁阿平说：“我想也是。”
小蓝说：“我看你调过去也好，你这个人很文，不适合做房老虎的，你还是做文一点的事好。”
丁阿平说：“可是我对昆曲什么的，一点也不懂。”
小蓝笑着说：“你这个人，像小孩子，现在外面，不懂行的人才能活得好呢，再说这种东西，又不是学不会的。”
丁阿平被小蓝说动了心。
停了一会，丁阿平说：“我舅舅……”
小蓝打断了他，说：“我看你很瘦弱的样子，你多大了？！”
丁阿平说：“我三十八。”
小蓝说：“你比我小三岁，你好像有白头发了。”
丁阿平不好意思，说：“大概有几根了，不管它。”
小蓝叹气说：“人到中年，辛苦啊。”
丁阿平听见门外有声音，连忙说：“我舅舅回来了。”
丁阿平和小蓝一起迎出来，梅德诚推着自行车进门，一眼见了小蓝，说：“是你，蓝家衡。”
小蓝一笑。
丁阿平说：“小蓝还带了水果。”
梅德诚放好车子，说：“吃吧吃吧。”
丁阿平说：“我平时不大吃水果。”
小蓝说：“我也是。”她好像闻到了什么焦味，说：“你们在烧什么？是不是糊了？”
丁阿平“啊呀”了一声，连忙奔到厨房去，炖的一锅蹄髈，成了蹄髈干，又加了水，改用文火再炖一下。
回过来，他说了，小蓝直笑。
梅德诚说：“阿平你这个人，跟你说过多少次，毛手毛脚的。”
小蓝笑了一会，说：“你们家喜欢吃羊肉吗？”
梅德诚说：“什么羊肉？”
丁阿平说：“羊汤很鲜的。”
小蓝说：“你们喜欢吃，到冬天我拿一条羊腿来。”
丁阿平惊讶地看着小蓝。
小蓝说：“我舅舅家在东山，每年冬天他们杀好多羊，到时候我来教你怎么煮。”
梅德诚开始不停地朝丁阿平看，丁阿平起身，说：“你们谈吧，我去弄晚饭，小蓝你在这里吃晚饭。”
小蓝说：“我在这里吃晚饭，我去帮你弄吧。”
梅德诚说：“你让他去吧，阿平很勤快的，他喜欢做家务。”
丁阿平进厨房开始弄饭，刚一会儿，小蓝也跟进来了，说：“既然我在这里吃晚饭，我还是应该来帮帮忙的。”
丁阿平说：“我舅舅……”
小蓝说：“你舅舅这个人……”
丁阿平等她的下文，可是小蓝不再说什么，丁阿平也不好问。
然后他们就听见有人在门外大声吵，叫喊：“姓梅的，你出来！”
丁阿平和小蓝连忙出去，就见门口站着一男一女，丁阿平问：“你们找谁？”
女的说：“梅德诚。”
男的说：“叫他出来。”
梅德诚已经出来，见了这一男一女，他笑起来，说：“咦，是你们二位，请进请进，刚才在路上碰见，你们也不说要来，真是不速之客。”
那女的说：“你少来这一套，我们来，要叫你讲清楚，刚才你说的话，什么意思？”
梅德诚看看女的，又看看男的，说：“什么，刚才什么话？”
男的上前一步，说：“你说清楚。”
丁阿平见梅德诚摸不着头脑的样子，走过去问什么事。
梅德诚在下班的路上，碰见这一对熟人夫妻，双双骑着自行车，梅德诚下了车，和他们打招呼，他们也下车回礼，梅德诚说：“怎么，你们还在一起啊？”
人家夫妻不明白。
梅德诚说：“不是说你们离婚了么，还没有离啊？”
那对夫妻莫名其妙。
梅德诚说：“噢，已经离了，唉。现在的人好，好合好散，不成夫妻仍是朋友，想得开，不像从前，不成夫妻就是仇家。”
一边说一边上车走了，扔下那对夫妻在那里发愣，想了半天，互相起了疑心，吵起来，最后一起来找梅德诚对证。
梅德诚听他们这样说，摇了摇头，说：“是吗，我说这话了吗？也可能的，我反正是听谁说的。其实嘛，离婚也不是什么丑事，不要紧的，你们想开一点。”
那对夫妻不知说什么好。
小蓝连忙把梅德诚推进里屋，留下丁阿平对人家赔不是，认了一大堆错，最后说：“我舅舅，”他指指自己的脑门：“这个，有点那个，有点毛病，请多多原谅。”
这话正巧被重新出来的梅德诚听见了，梅德诚问丁阿平：“你说什么，你说我的脑子有毛病？你为什么要破坏我的名誉？小蓝也在这里，你当着小蓝的面，败坏我的名声……”
那对夫妻见梅德诚如此，也觉得不好再同他计较，自认倒霉，十分晦气地走了。
丁阿平忍不住说了梅德诚一句：“你这么大年纪了，怎么还在外面惹事？”
梅德诚不屑地一笑，说：“是非朝朝有，不听自然无。”
小蓝听了，差一点笑出声来。
六
区实验小学不仅是全区最大的一所小学，也是市重点小学，因此全校各部门都要和这个地位般配，一般的区小学，医务室只有一个校医，而实小却有两位。
现在梅汝雨在这里做校医，开始她还有一点担心，怕不能胜任，几天下来，大体上就放心了。校医的事情不算很多，学生有了什么病，一般都是家长自己带去医院看病，校医要应付的，主要是一些在校时发生的小伤小痛，抹点红药水，贴块止痛膏。而实小因为教育质量高，管理抓得紧，学生更文气一些，跌打损伤的事也就少一些。
梅汝雨很清闲。
空时，梅汝雨和另一位校医柳医生聊聊天，柳医生四十出头，长得很秀气。柳医生告诉梅汝雨，她毕业于一所名牌医科大学，原来是某大都市大医院的医生，因为嫁了一个拈花惹草的丈夫，婚姻很不幸，熬了近二十年，才离了婚。她要回老家，可一时进不了医院，就联系到学校做校医。
梅汝雨开始只是同情她，可怜她，慢慢地她发现柳医生很有修养。梅汝雨想把她介绍给弟弟，可是她也明白弟弟配不上柳医生，她一直未开口。但这一份心思却始终不能摆脱，梅汝雨在闲谈中几次提到梅德诚。
一天她们正在闲聊，当天的报纸送来了。梅汝雨看了一下，有梅德诚一篇文章，她把文章介绍给柳医生看。
柳医生认真地读了这篇地名考文章。她觉得文章虽然书卷气太浓了一些，但看得出作者功底深厚，学识渊博，她称赞了几句，梅汝雨很高兴。
隔了几日，梅汝雨对柳医生说，老太太病了，不肯上医院，想麻烦柳医生走一趟。
柳医生上门之前，梅汝雨对梅德诚说了，要介绍他和柳医生认识。梅德诚一听，急了，说：“我怎么能脚踩两头船呀。”
梅汝雨说：“什么两头船？”
梅德诚说：“咦，小蓝呀，小蓝不是你介绍的么？”
梅汝雨说：“人家早回了。”
梅德诚笑着说：“哪里呀，小蓝来看过我好几次了，还带水果来。”
梅汝雨有点吃惊。
梅德诚说：“小蓝这个人么，怎么说呢，人无完人嘛，不过，我看总体上还可以，我打算再考虑一段时间。”
梅汝雨哭笑不得。
柳医生来后，梅汝雨不敢介绍给梅德诚，径直先到老太太屋里。柳医生给老太太看过；梅汝雨和她一起出来，就见梅德诚坐在客堂间。
不等梅汝雨说什么，梅德诚就上前和柳医生握手，说：“你好，我是梅德诚，你是柳医生吧，梅汝雨介绍过你。”
柳医生也笑了，说：“我也知道你。”
梅德诚表示惊讶，刚要说话，被梅汝雨接过去：“我跟柳医生谈过你。”
梅德诚朝她们两人轮流看过来，然后笑了，他说：“我知道了，梅汝雨你真是的，乔太守乱点鸳鸯谱呀。”
梅汝雨脸涨得通红，急忙把话岔开去，问柳医生：“你看我母亲的病……”
柳医生说：“没有什么大问题，可能肠胃功能有些紊乱，可能便秘……”
梅汝雨说：“是呀，老太太每天大便要坐半天马桶。”
梅德诚说：“中医说，便秘有‘热秘’、‘气秘’、‘虚秘’、‘冷秘’四种。”
柳医生笑笑，不说是也不说不是。
梅德诚说：“古人说得好，医家通相法，柳医生你看看我们家老太太有多少寿？”
柳医生仍然笑笑，没有说多少寿。
又坐了一会，柳医生就客客气气地告辞了。
隔日梅汝雨到小蓝那边去，见了小蓝，她就问：“小蓝，你那次不是跟我说，你不想跟梅德诚谈，怎么三天两天又来看他？梅德诚是个实心眼的人。”
小蓝说：“我什么时候去看过他呀，真是的。”
梅汝雨张了张嘴，一口气咽了下去，憋了一会，她说：“小蓝，我不明白，你这样好的条件，为人又随和，一点也不孤僻，怎么不结婚呢？”
小蓝先是一愣，随后她笑起来，一边笑一边说：“你说我不结婚呀，我二十年前就结了婚，我的儿子今年考大学了。”
小蓝告诉梅汝雨，她和丈夫感情不大好，但也没有什么大的矛盾，现在分居，各找各的，谁找到中意的，就提出离婚。找不到，就暂不离婚。
梅汝雨听小蓝这么说，愣了半天，末了她说：“你既然不中意德诚，还往我们家跑做什么呢？”
小蓝说：“做朋友呀，我很想和你们家做朋友，你们家的气氛我很喜欢呀，怎么，不能做朋友吗？”
梅汝雨不好说。
小蓝又说：“对了，我正要上你们家去呢，你来了，我就不过去了，这两本书，你带给阿平吧。”
梅汝雨看那两本书，都是有关昆曲研究的。梅汝雨说：“他要这书做什么？”
小蓝奇怪地说：“他没有跟你说呀，他想调工作，有个机会。”
梅汝雨惊讶之余有点生气，她也说不清为什么。
梅汝雨回家就把小蓝的情况告诉了丁阿平，丁阿平听了，过一会说：“哦，是这样。”
梅汝雨说：“这个人，好像有点……我总觉得不交为好，你说呢？”
丁阿平说：“什么？”
梅汝雨说：“你想调工作的事，小蓝跟我说了，现在有这样的机会，我看这个机会不错的。”
丁阿平朝母亲看看，说：“是的。”
梅汝雨说：“我认为可以试一试。”
丁阿平点点头。
过些时丁阿平到“昆曲艺术振兴委员会”去，接连去了几次，都没有人在。丁阿平有些奇怪，向巷子里的人打听，他们说，这里本来就很少有人来。丁阿平说，上次碰见一位老人，说他是常年值班的，人家看看丁阿平，不相信地摇摇头。
再过几天，丁阿平再去，仍然没有人，丁阿平就到居委会去。居委会的人告诉丁阿平，常年值班的事是没有的，倒是知道有一班老头老太，逢阴历双月半的下午在鹤园聚会唱戏，说的就是振兴昆曲。
丁阿平算了一下时间，阴历八月半已过，下一回是十月半，还有十来天时间，他还可以作一些准备。
到阴历十月半前一天，丁阿平见老太太精神不错，想动员她一起去。他跟老太太说了半天，老太太不明白，只是反复地说：“烧香碰到佛，烧香碰到佛。”
丁阿平无奈。
到了第二天中午，丁阿平洗刷了一下，换了衣服，正要出门，老太太突然说：“我也去。”
丁阿平说：“你要到哪里去？”
老太太说：“莲花巷。”
丁阿平说：“你不要搅，你不就住在莲花巷？”
老太太坚持说：“我要去。”
丁阿平看看老太太长出的新牙和浑浊的眼珠，他想了一想，说：“你是不是装糊涂？你知道今天鹤园度曲。”
老太太笑起来，说：“莲花即是佛。”
丁阿平不再理睬她，自己去了。
进了鹤园，就听见一派咿咿呀呀的声音，丁阿平循声而去，发现那一班穿红着绿的老人聚在枕波轩，惹了一大批的游人，围观者甚众，有人哈哈大乐，有人嗤嗤窃笑。丁阿平连忙站定，四处寻找那位姓何的老人，可是怎么也找不见。他有点着急，这时就听见咿咿呀呀的乱嚷声忽然静了下来，一位鹤发童颜的老人站在枕波轩中央，声如洪钟：“……群贤毕至，曲友咸集……先请昆曲艺术大师周小飞唱一曲《荆钗记·见娘》，笛奏由徐伯仁担任。”
周小飞就站出来唱《见娘》。丁阿平只觉得那曲调柔和声调却怪里怪气的，他耐心地听他唱完。
周小飞唱罢，曲友们报以热烈的掌声。那位主持的老人又说：“周先生真不愧为大师，家学渊源，令我等大饱耳福。下面由江小茀先生唱《西楼记·玩笺》，笛奏薛志民。”
丁阿平又四处寻找何姓老人，仍是不见，他向就近的一位老太太请问。
老太太“嘘”了他一声，示意他不要讲话，听曲。
丁阿平走开几步，又问一位老人，老人倒是没有嘘他，却反问他：“哪位姓何？”
丁阿平说：“是我向您打听有没有一位姓何的曲友。”
老人想了一想，随后表示出一种猛然清醒的样子，说：“你看我，这记性，何，他……”他指指主持人：“他就姓何，何振良。”
丁阿平说：“不是他。”
老人说：“怎么不是他，是他，姓何，何振良。”
丁阿平叹了口气。
老人又说：“不会错的，我跟他几十年的曲友了，怎么会搞错？他姓何。”
丁阿平说：“我找的不是他。”
老人说：“噢，那我就不知道了。”他看看丁阿平沮丧的样子，又说：“要不，叫何振良来问一问，他认识的人多。”
丁阿平说：“不大好吧，他在主持。”
老人说：“稍等一下……”他突然用力招呼，叫好，又是一曲终了。老人笑着对丁阿平说：“难得你这个人年纪轻轻，也喜欢听曲。”
丁阿平笑笑。
等下一曲开始，老人把何振良叫过来。何振良问丁阿平什么事，丁阿平见何振良盯着他，就有点犹豫，觉得很尴尬，既不好太冒昧，又不应该错过机会。他支吾了一会，说找一位姓何的老人，那一天在振兴昆曲艺术委员会值班。
何振良听了，愣了半天。
丁阿平说：“怎么？”
何振良说：“没有呀，没有人值班的。”
丁阿平说：“怎么会，他亲口对我说的。”
何振良又想了一会，问道：“他还跟你说了什么？”
丁阿平又支吾了一会，说：“他还谈了许多话，很健谈的。”
何振良的脸看上去有点奇怪，他问丁阿平：“你找他有什么事？”
丁阿平觉得不能再支吾，就把事情经过说了，说出了他现在的心愿。
何振良先是惊讶，继而脸上发红，好像很窘。丁阿平不明白。
何振良红着脸闷了一会，终于说：“唉，你这个小青年，上当了，那个人，是个精神病人。”
丁阿平听了吓了一大跳，他呆了一会，说：“怎么可能？他很正常的，你也许弄错了一个人，那个人很正常的。”
何振良叹息着说：“真是对不起，他是我的弟弟，他大概拿了我的钥匙进去的。”
丁阿平张着嘴，过半天，喃喃地说：“他说，六个编制……”
何振良说：“哪里有六个编制呀，有一个编制就不错了，就可以有个值班的人，也不至于闹出这种事情来。”
丁阿平呆呆地看着何振良。
何振良说过“对不起”，又回过去主持唱曲会了。
丁阿平慢慢地离开枕波轩。他心里有点什么感想，一时也理不清，这时他听何振良说：“下面，我们放一段录音，是前辈梅巽仙先生的。梅先生大家知道，高寿八十九，行动不便，前些时我们上门去录的音，曲目是《思凡》，功底不减当年，并有翁永奎老先生金笛合作……”
开了录音机，梅巽仙唱：“昔日有个目莲僧，救母亲临出地狱门……”
口齿清晰，音调委婉、清丽，随即丁阿平听到一阵热烈的掌声和叫好声。
丁阿平回去，想问一问老太太，是什么时候唱的曲子，见老太太睡着了，他不好叫醒她。
到了下午，文燕忽然跑回来，见了丁阿平，就说：“帮帮忙，你帮我挡挡驾。”
丁阿平问：“什么人追你了？”
文燕说：“来了你就知道了。”
文燕就躲到老太太屋里去了。
随后果然追进来几个人，是文燕的母亲、一个姐姐和一个弟弟。
丁阿平笑起来，连忙迎他们坐。
他们不坐，三个人站在那里，如一扇黑压压的排门。
文燕的母亲说：“你老婆呢？”
丁阿平本来是要叫文燕出来的，可是看这三个人的架势，他改变了主意，说：“文燕还没有回来。”
文燕的姐姐说：“你骗谁？刚才我们把她从麻将桌上揪下来，她明明逃回来的，你包庇她。”
丁阿平说：“我为什么要包庇她？她又没有犯法。”
文燕的母亲说：“比犯法也好不到哪里去。”
这时文燕的弟弟已经里里外外找了一遍，没有找到。
文燕的母亲先坐下，接着姐姐弟弟也坐下，他们告诉丁阿平，文燕向他们借了不少钱，只借不还，还拿了母亲的金戒指，他们忍无可忍，来算总帐。
丁阿平说：“好的，我叫她还你们。”
文燕的姐姐说：“不行，今天不拿到钱，我们是不走的。”
文燕的母亲说：“是的。”
丁阿平说：“借得很多吗？很多的话，我没钱代还呀。”
文燕的母亲说：“你把存折拿出来。”
丁阿平说：“存折上也没有多少钱，你要拿就拿去。”丁阿平要去拿存折，被从厨房里出来的梅汝雨拦住了。
梅汝雨说：“冤有头，债有主，谁借的钱，谁还。”
文燕的母亲说：“老婆的债，丈夫还，理所当然。”
梅汝雨说：“什么理呀？按理的话，我还得向你要钱，她还借了我的钱呢！女儿的债，母亲还，也是理所当然呀！”
文燕的母亲不跟梅汝雨斗嘴，转向丁阿平，批评他：“你这个人，一个大男人，自己老婆也管不好，怎么办哟。”
丁阿平低眉顺眼。
梅汝雨忍不住说：“文燕这人，一点家教也没有，坏在骨子里，赖皮赖在骨子里，我不知你们做父母的，从前怎么教育她的。”
文燕的母亲说：“你还问我，我们文燕本来是很好的，嫁到你们家，变成这样，你能说不是吗？如果文燕从前不好，你会要她做媳妇吗？”
梅汝雨说不出话来。
丁阿平说：“别吵了，把存折拿去吧，上面有五百块，不够以后再补。”
他把存折拿出来，文燕的姐姐接过去，说：“今天先拿了，还有妈妈的金戒指，要叫她吐出来的。”
丁阿平说：“好的好的，我叫她还回去就是。”
文燕一直躲到娘家人走了，才出来，拍着胸，说：“吓死我了，我妈我姐都很凶，是吧？我躲在老太太床背后呀。”
丁阿平说：“你这个人，唉……”
梅汝雨说：“你又可以去赌了。”
文燕朝梅汝雨敬个礼，说：“谢谢妈，不过我要吃了饭再去，肚子饿了。”
文燕吃了饭，果真又去了。梅汝雨说：“阿平，你这个老婆，要气死我了，我真的身体很不好，我自己知道。”
丁阿平说：“你不要把她当回事，不要跟她计较。”
梅汝雨说：“天天看在眼里，你叫我怎么不气。”
梅德诚拿着书本从自己屋里出来，没头没脑地说：“古人说，娶妻娶德，娶妾娶色，以我的理解，德、色二者皆可无，唯女红不可不勤。”
正在说着，门外一阵自行车铃乱响，接着是小蓝的声音：“小丁，快来帮忙。”
丁阿平起身还未及出门，小蓝就进来了，肩上扛了一条羊腿，直喘气。
她进门，把羊腿摔在地上，发出沉闷的声响。
小蓝说：“我一进你们家，就觉得气氛很好，我很喜欢。”
没有人说话。
小蓝又说：“我舅舅今天来了，送了三条羊腿，我扛一条过来。”
大家看那羊腿，很肥，也很脏。
小蓝对丁阿平说：“我教你怎么弄。我告诉你，先用清水洗净，放入锅中加水，少放一点盐，用文火煨煮四小时，再剔骨，剔骨后再用文火煮两小时，记住啦？文火，火不能大，一大就不烂。要文火，记住了么？”
丁阿平愣了一下，说：“什么，已经到冬天了？”
小蓝先是一愣，随后笑起来。
丁阿平看看日历，日历上有一行小字：今日五时三十分小雪。