附录六：炮烙

据说纣王有炮烙之刑，就是让罪犯在一个烧热的铜柱子上走，掉下来就落入火炭中。而西方社会，一直流行火刑，把犯人绑在柴堆上烧死，或者让他在火炭上走。相比之下，大约半斤八两。而西方使用火刑，是非常司空见惯的。

实际上，远古时代的刑罚一般都是严酷的。周人虽然号称仁义，入主中原以后，一样也把商王朝的五刑体系加以学习和继承，搞出了“大刑用甲兵，其次用斧钺，中刑用刀锯，其次用钻头，最后用竹鞭”的模式。历代商王所能想到的各种人体细部和关节，也都拿东西往上边去招呼。杀头、割鼻子、去势、砍膑、刺字、锅烹，醢脯等等，一样也不比被它指摘为“暴虐于百姓”的商朝少。在周穆王时代，法令规定可以判脸上刺字的情况有一千条，割鼻子的有一千条，砍脚的一千条，去势的三百条，砍头的二百条。看这架势，丝毫不比商王们手软。

在大周朝的时期，还流行一种鼎镬之刑，就是把犯人活活放在大鼎里煮了——周夷王就曾烹过齐哀侯。郑大夫叔詹，也曾经手攥着重耳给他预备的大鼎的耳朵，叫唤，差点也被放进去烹了。在春秋战国秦汉之际，烹人的事不绝于史书，“就鼎镬”成了一种臣子的常用语，说明这种刑罚比较普遍。鼎镬之烹和炮烙相比，恐怕难受程度是一样的。此外还有车裂和肢解，更是在先秦时代司空见惯，受刑的名人有商鞅、吴起等等，与炮烙相比，又如何呢？

还有一种醢刑，就是剁成肉酱，大周朝一直有，宋闵公曾经醢了造反的南宫长万，及至到汉朝刘邦，还把功臣彭越醢成肉酱，全国诸侯传吃。到了后代，朱元璋还有剥皮，抽肠。明清还有磔刑，就是在农贸市场把罪犯千刀万剐。我个人体会，磔刑比炮烙更疼。

历代皇帝和统治者，对于敌对势力、造反者、违法者，都是毫不手软的，腰斩、凌迟、剥皮和钉十字架，都是常用的，炮烙绝不算是其中最残忍的。

对犯罪者进行虐杀，也是出于政治需要，为了以儆效尤。刘邦把功臣醢成肉酱，然后传给各地诸侯们吃，战国君主们把车裂后的肢体拉给民众巡看，都是为了宣传和恐吓别的势力的，是政治性的，不能单视为统治者心性残暴。纣王即便预备了残酷的炮烙，也是和其他皇帝预备了磔刑、鼎镬等等酷刑一样，是一种政治手段，似乎不能全部断言是他个人内心变态，非常欣赏这种残暴刑罚才过瘾吧。

那些使用磔刑的明清皇帝、使用鼎镬的战国君主们，都没有人责问，而纣王的炮烙却变得臭名昭著。这是不是不公平呢？是不是因为纣王是个倒霉的失败者而挨了这样的骂？而且，磔刑、鼎镬之事，是确凿的，而炮烙之事，是否真的有，还是聚讼纷纭的呢。

在周武王给纣王开列的罪状里边，读《尚书》可以知道，并没有提到炮烙。

炮烙这个东西，最早是从战国学者那里说起来的，韩非子在文章中首次提到，说纣王设炮烙。不知韩非子是根据什么知道的。是考古依据，还是前代典籍？如果是前代典籍，为什么春秋时代那么多诸子的作品里却没有提到呢？这么有趣的东西，这些为了“争鸣”都不惜编造古史的诸子们，不会不愿意言及吧。

事实上，考古发现，商纣王时代，杀掉的人殉数量远低于前代，则说明他并不嗜杀人。而关于纣王无辜杀人的记录，史书上其实也没有确切的记载。

概而言之，越是久远以前的古事，越是被文学化。关于那些三皇五帝的事迹、夏商西周的史料，处处都可能是假话。鄙人看那些三代古史时，显幽烛隐，比较旧闻，仿佛暗夜走泥路，每脚都不敢踩实。当时的事情，为后人所不亲睹，而全是为成功者所书写，今欲考究其实而不入谬妄，谈何容易，危险岂不比盲人骑着瞎马。民国的“钱玄同”曾经自称“疑古玄同”，盖有因矣。