大叔抓鱼回来，见到的情景让他大吃一惊。栅栏门大开，天鹅妈妈和白王子不知去向，找遍了周围各个角落，也不见踪影。大叔急得像热锅上的蚂蚁，团团转了几圈之后，开始冷静下来，分析天鹅失踪的可能性。
经过初步判断，天鹅离家出走的可能性最大。想到这一点，大叔心里格外难受。他们为什么要出走？难道我对他们不好吗？他们出去了该怎么生活？他使劲揉了揉自己的太阳穴，努力让情绪平静下来。现在的当务之急是要找到他们，别的问题等找到了再说，他这样打定主意。
可是，整个天鹅荡对他们来说都是一个陌生的世界，他们会去哪儿呢？大叔苦思冥想了半天，认为他们去找野鸭妈妈的可能性最大。因为，在整个天鹅荡，天鹅妈妈只有野鸭妈妈这一个朋友，而且，黑旋风也在她那儿，会不会是去看望黑旋风了？
于是，大叔急匆匆地向野鸭妈妈居住的芦苇深处赶去。等他跌跌撞撞地找到野鸭妈妈一家，发现她们正和其他水禽一起在湖边快乐地游玩着，丝毫没有异常迹象，也没有发现天鹅的踪影。
大叔只好找到野鸭妈妈，上前问道：“野鸭，你见过天鹅吗？”
野鸭妈妈吃惊地反问道：“你是说天鹅妹妹和白王子吗？他们不是一直在你那儿吗？”
“是啊，可是，今天我出去抓鱼回来，就发现他们失踪了，没有上你这儿来吗？那会到哪儿去呢？”大叔急得眼里涌出了泪花。
“先别急！”野鸭妈妈见大叔焦虑的样子，安慰道：“他们一定是向往天鹅荡的生活，跑出来了。你要是多带他们出来走走就不会这样了。不过，他们一定走不远，我让大家一块儿找找。”说着，野鸭妈妈叫过她的孩子们，让他们分头去找。
小野鸭们都已经学会了飞行本领，听了妈妈布置的任务，忽啦啦一下子都飞上了天，分头搜索去了。野鸭妈妈让大叔在湖边等着，也顾自飞上了天。
在天鹅荡上空盘旋了两圈后，凭借着高空俯视，野鸭妈妈终于在小溪边发现天鹅妈妈和白王子正蹲坐在那儿发呆，其实这地方离“天鹅人工繁育场”并没多远。她一边向他们俯冲，一边叫道：“天鹅妹妹——！白王子——！”
听到叫声，天鹅妈妈又惊又喜。惊的是，在这么个偏远的地方怎么会有呼喊自己的声音？喜的是，这下终于有救了！她抬头一看，野鸭妈妈已经冲到了她的面前。
“你们怎么会跑到这儿来？”野鸭妈妈一边抚摸着高大魁梧的白王子，一边问道。
“唉——，一言难尽哪。”天鹅妈妈叹了一口气，说道：“让我从何说起呢？大叔真是个好人哪，为了我们，他夜以继日的操劳，我实在不忍心伤害他。可是，我们也是有苦难言哪，天天跟着大叔学习，其中的辛苦暂且不去说它，关键是枯燥烦闷，还没多大的进步。你瞧！那么长时间了，连飞行的技巧都没学会，也不知问题出在哪里。今天趁大叔疏忽，跑了出来，可是，到了这里连东南西北也辨不清了。要不是你来，恐怕我们是回不去了。”
“大叔也是的，真叫吃力不讨好啊。这样也好，让他有机会对自己的做法再认真想想。”野鸭妈妈对天鹅妈妈的处境深表同情。停了一下，她又摸着白王子的小脑袋说：“你呢？本领学得怎么样了？”
“不知道。反正大叔每天要教很多东西呢，可是，我没有一样喜欢的。真羡慕那些住在外面的伙伴们。”白王子怯生生地答道。
“唉，还能怎么样呢。跟着我，他还会有多大出息？你瞧，我自己也不太有主意，只好一起跟着大叔，看来，我们是不可能再做天鹅荡的主人了。”天鹅妈妈哀叹道。
“不要那么悲观嘛。你还不知道吧，黑旋风可是大有出息啦？”
“哦？他怎么样了？”一提起黑旋风，天鹅妈妈眼里立刻放出光来。
“他本领学得特别快，志向也很高，前几天就已经独自闯世界去了，这会儿也不知在哪儿，真不错哩！”说起黑旋风来，野鸭妈妈也是赞不绝口，充满了母爱。接着，她话头一转道：“所以，白王子也别泄气，只要方法得当，他也会跟黑旋风一样有出息的。”
“可是——”天鹅妈妈为难地不知说什么好。
“不说这些了，咱先回去吧！大叔还在焦急地等着你们呢？”野鸭妈妈说。
“回去？回哪里？”白王子问道。
“你想回哪里呢？”野鸭妈妈好像看出了白王子情绪。
“我不想回到‘天鹅人工繁育场’去。那里虽然条件很好，大叔对我也不错，可是，我一点也不快乐。我宁可在天鹅荡里流浪，也不愿回去。”
“他说的是真话，其实我也不愿意回去。”天鹅妈妈补充说。
“这样吧，你们先一起回到我那儿，大叔还在那儿盼着你们呢，不找到你们他是不会罢休的。你们不知道他有多难受呢。不管他有什么错，你们不应该伤害他。等见了他，再与他商量怎么办，好吗？”野鸭妈妈虽然很同情天鹅，但她觉得还是该用合理的办法来解决问题，所以，她诚恳地劝说道。
天鹅妈妈想想野鸭妈妈的话也有道理。再说，现在她和白王子的肚子都已经饿得咕咕直叫，不跟野鸭妈妈回去还能有什么更好的办法呢？所以，也只好答应野鸭妈妈的建议。
天已经漆黑了。大叔在芦苇丛里等得望眼欲穿。好不容易，野鸭妈妈领着天鹅妈妈和白王子回来了，一块石头总算落了地。他紧紧地搂着天鹅妈妈和白王子痛痛快快地哭了一场。大家见他一个男子汉哭成这个样子，也忍不住跟着一起流泪，把对大叔的所有不满都冲得一干二净。
大叔谢过野鸭妈妈以后，准备领着天鹅妈妈和白王子回到“天鹅人工繁育场”，可是，白王子却死活不肯走，一定要留在野鸭妈妈的芦苇丛里。
这时，野鸭妈妈出来劝说道：“大叔，他们一定想留在这里，就让他们在这里吧。你不是要让他们成为天鹅荡的主人吗？现在正好可以在这里适应适应。”
“他们不比你们野鸭，从来没有在这样的环境里生活过，我怕他们会适应不了。”
“可是，总有一天要让他们面对真实世界的，还不如早些好。你瞧，黑旋风都已经独自到北方闯世界去了，他们一样也能适应的。”
这时，大叔才想起来一直没有见到黑旋风的身影。“是吗？黑旋风独自到北方去了？”大叔将信将疑地问道。
“是啊！他的志向可高了，能耐可大了！”野鸭妈妈自豪地夸奖道。
“难道我的方法真的有问题？”大叔轻声嘟哝着：“为什么白王子就不行呢？”
天鹅妈妈趁机哀求道：“大叔，你就让我们留在这儿吧。虽然你对我们无微不至，我们很感激。可是，我们在你那里并不快乐，学的本领也跟实际生活中的不一样，刚才，在小溪里我们想抓几条小鱼都抓不到，这样我们怎么会有出息呢？我们在这儿锻炼锻炼，兴许就能很快成长起来，那不正是你的愿望吗？”
“话是不错……我担心你们跟野鸭在一起时间久了，会染上野鸭的习性，把天鹅自己的天赋给弄丢了。”大叔吞吞吐吐地说出了自己的担忧。
野鸭妈妈听了心里不舒服，马上分辩道：“你放心！我不会强迫天鹅学习任何野鸭本领的，我一定让他们在自然的环境中充分发挥自己的天赋。你看，黑旋风就是最好的例子，他有远大的志向，我总是会支持他的。”
她呱呱呱地连放了一阵机关枪，觉得还不过瘾，又补充道：“再说了，野鸭的习性又怎么啦？总比什么也不会，连最基本的生活能力都没有强多了。更何况，野鸭也不是都没出息的，你没瞧见这天鹅荡里最强盛的就数我们野鸭吗？关键看你怎么来理解‘出息’二字了。”
野鸭妈妈的话把大叔说得无言以对，更重要的是，事实放在那儿，他还能说什么？所以，只好喃喃道：“既然这样，那就先让他们留在这儿吧。”
“噢——，太好啦！”天鹅妈妈和白王子情不自禁地欢呼起来。
大叔怅然若失地离开了芦苇荡。
时间过得飞快。一转眼，已近深秋，北方的寒流正渐渐逼近天鹅荡。不过，经过充满生命力的春夏两季，各种禽类都有了极大的收获。食料备足了，孩子们也渐渐长大了。接下来，有的在做着越冬的准备，有的计划再到南方去闯荡世界。
这一天，黑旋风风尘仆仆地从北方回到了天鹅荡，他在上空盘旋一阵以后，很快找到了野鸭妈妈的住所，一阵风似的俯冲下来，落在大家中间。
黑旋风长得更加魁梧英俊了，一双眼睛顾盼左右，炯炯有神。野鸭妈妈见了别提有多高兴了。她上上下下仔细打量了一遍黑旋风，又瞧瞧天鹅妈妈和白王子，笑着对天鹅妈妈说：“你瞧！他长得和跟你一模一样，就是又比你多了一份精气神儿。”接着，她又对黑旋风介绍道：“黑子，这是你的亲妈妈和弟弟白王子。”
黑旋风落落大方地跟天鹅妈妈和白王子互致问候，倒是白王子第一次见到自己的哥哥，有点不好意思地红了一下脸。天鹅妈妈没想到黑旋风出落得如此虎虎生威，高兴地眯着双眼说：“好孩子！咱们天鹅家族的复兴可得靠你了！”
“哎，你这话不对，白王子和你就不行了？要不了多久，你们也会像黑旋风一样的。”野鸭妈妈乐观地说道。“好了，咱先不说这些，还是听听小黑子从北方带回来什么新鲜事哪？”
“噢，这次到北方去真是长了不少见识哩。新鲜事多着呢，那边的人类都在向我们动物学习哩。”黑旋风兴奋地说。
“人类在向动物学习？学什么？”野鸭妈妈和天鹅妈妈几乎异口同声问道。
“他们正热火朝天地搞生态保护和重建呢，原来被破坏的自然山水都在重新恢复回去。本来嘛，咱们禽类比人类就更讲‘生态’，现在，我们要是不跟上形势可要落伍喽。”黑旋风毕竟长了不少见识，说话口气都显得很老练。“最新鲜的是，他们现在已经开始把生态的思想引进到各个方面，包括教育领域。所以，他们都已经开始实施‘生态教育’了。我感觉，这玩艺儿对咱们小天鹅、小野鸭都有帮助哩。”
真是新鲜事！大家都还是头一回听说“生态教育”这么个词，就好奇地问：“什么叫‘生态教育’啊”？
“我也不太说得好，大概的意思就是要用自然的思想和自然的方法来教育吧。”黑旋风觉得一时也说不清，感觉这是个容易意会，但很难言传的东西。
天鹅妈妈仿佛有点明白，但还是稀里糊涂。不过，她还是若有所思地点点头，自言自语道：“大叔的方法可能是不大‘生态’吧，害得我和白王子白白耽搁了那么长时间。他应该好好去学一下‘生态教育’。”
“是啊。我猜想‘生态教育’就像我们这片沼泽，该芦苇舒展的地方就让它舒展，该野花烂漫的地方就随它烂漫，该鱼儿游戏的地方就让它们尽情游戏，如果把这些地方都改成高粱地，那它就不是天鹅荡了，高粱也未必能长得好。这可是有教训的噢。”野鸭妈妈用了一个精彩的比喻，大家纷纷点头，好像明白了许多。
天鹅妈妈沉思良久，喃喃地说：“嗯，大叔还没弄清我和白王子究竟是芦苇还是高粱，就硬是想把我们变成高粱，结果，弄得我们芦苇不像芦苇，高粱不像高粱。是这个意思吧？”
“对，对，你这个说法有意思！我的理解也是这样。”野鸭妈妈赞扬道。
黑旋风见大家对外面的新鲜事都很感兴趣，也特别高兴。于是继续说出了自己的想法：“这次北方之行我还有一个很深的体会，就是我们一定要多到外面去见世面，要是总呆在一个地方，就像一只井底之蛙，永远不会进步啊。”
“听你这么说，我觉得自己真的就像一只井底之蛙呢。”天鹅妈妈感叹地说，更为自己的孩子已经超过了自己感到欣慰。
“说得对啊，看来我也有点落伍了。”野鸭妈妈接茬说：“为了孩子，也为了咱们自己，我看咱们也要多出去走走，不能老是死守着天鹅荡。”
“我打算趁这个季节，再到南方去看看，也锻炼锻炼自己。”黑旋风很有主见地说道。
“好啊！”野鸭妈妈马上表示赞成。“我看不光是你，咱们大家都应该去看看。你说怎么样，天鹅妹妹？”
“好是好，我也很想到各处走走，只是我和白王子的本领不知道行不行。”天鹅妈妈担忧地说。
“没问题！”野鸭妈妈肯定地说：“最近这段时间你俩不是大有进步吗？抓鱼啊、飞翔啊，这些本领都很棒哎！你瞧，你和白王子的身材都苗条、结实多了，原来的赘肉都没啦。”
“哈哈哈……”野鸭妈妈最后一句话引得大家哈哈大笑。天鹅妈妈和白王子也看看自己的身体不好意思地笑了。
“再说，就算你本领没学好，一路上也可以边走边学嘛，等到了南方你的本领还不炉火纯青啊！”野鸭妈妈又补充道。
“说得也是。最近我跟大家呆在一起，最大的收获就是懂得了要向自然、向生活学习的道理。过去我和白王子呆在大叔那儿，每天学得很辛苦，可学的东西都不实用，连自理的能力都没学好，最近在这儿短短的时间就学到了很多本领。这可能就是‘生态’与不‘生态’的差别吧。”天鹅妈妈深有感触，而且，马上把黑旋风带回来的知识也融会贯通了。
“就这么定了！”野鸭妈妈兴奋地说：“我宣布，咱们全体一起到南方去。”
“噢——！乌拉——！”大家一起欢呼起来。
就在大家随着故事情节的发展而欢欣鼓舞的时候，庄先生又不失时机地把故事中断了。他主动地说道：“现在我们可以来讨论一下教育的环境与方法问题。为什么很多人都会重条件而轻方法呢？我刚才说了，还是理念惹的祸。为什么？”他突然把话头刹住，期待地看着大家。
“我想，是不是因为理念不‘生态’，就会造成目光短浅，急功近利？”阿刚犹犹豫豫地说。
“go on！”庄先生突然不由自主地冒出一句英语来。
好在阿刚听得懂英语，就继续说道：“因为急功近利，所以就拼命地想为孩子做点什么，这样心里才踏实。为孩子创造自以为优越的条件是最容易物化、最立竿见影的东西；而方法是无形的，而且不容易马上见效，所以，容易被忽视。”其实，阿刚说的正是他自己的体会。
“唔，你说的正是目前社会上的普遍现象，所以，归根结底还是理念的问题。”庄先生继续按照他自己的思路说着：“关于教育环境，刚才我们已经讨论过了，不用再多说了吧？现在再来谈谈教育的方法，好吗？”
对此，阿崎似乎深有体会，马上抢着说：“我已经开始体会到，教育方法不当真是害死人哪，什么想不到的事都可能发生。故事中的天鹅妈妈和白王子是离家出走，我儿子也是撒谎、逃学什么的，花头多着呢。”
“对！教育方法不当的直接结果有两个。”庄先生打着手势说道：“一是学习效果不好。就像天鹅妈妈和白王子一样，该学的没学会，学会的又没什么用，结果真的需要他们发挥自己能力的时候，却什么也干不了。这种情况不少吧？”
大家纷纷点头称是。对此，的确每个人都深有体会。
“二是会给孩子带来一系列心理问题和叛逆行为。这些问题不但直接伤害了家长和孩子自己，而且，也会给孩子今后的成才埋下很大的隐患，严重的甚至会造成终身遗憾。天鹅妈妈这样的离家出走只不过是一种典型表现，而且也并不算严重。我说得不过分吧？”
“不过分！我女儿的名堂还要多得多哩，我真的很担心将来会不会有什么不良后果呢。”阿美好像在对自己说。
“庄先生，不良教育方法产生的后果我们都领教过，各种媒体听到、看到的也够多了。我想知道的是什么样的教育方法才是好的呢？我知道肯定是要‘生态’的，那怎么才是‘生态’的呢？最好不要太笼统了。”陌生男子似乎并不满足于听听道理，还想解决实际问题，甚至还有一点要将庄先生一军的意思。
“这样吧！我给你们讲一个真实的事，听了以后你们就会明白了。”庄先生开始讲他的故事。
“多年以前，我有一个画家朋友，一心要把他的儿子培养成杰出的画家，接他的班，所以，很小的时候就开始教孩子画画。到了初中毕业的时候，孩子的画已经画得不错了，但他非常讨厌，甚至有点痛恨画画。考高中的时候，孩子提出了一个令他父母大吃一惊的要求：他想去读职高，学烹饪。”说到这儿，大家都好奇地瞪大眼睛。
“后来怎么啦？”阿崎急切地想知道答案。
“按他的成绩，即使不学美术，将来考普通高校也是绝对没有问题的。所以他的决定不但令他父母，也令他的同学老师吃惊。我的朋友非常恼火，在他看来，学烹饪不但使他的期望落了空，而且，就跟这位先生的想法差不多，认为这是个不体面的职业。”
“再后来呢？”大家焦急地等待下文。
“后来他找到了我，我劝他尊重儿子的决定。我对他说，你即使再反对，他也不可能成为杰出的画家，因为他痛恨画画。而你不让他学烹饪，他会抱恨终身，而且，也许真的会错过使他成才的机会。我的朋友也是个明白人，还是支持了儿子的选择。再后来怎么样，你们猜猜看！”庄先生不急不慢地又给了大家一个悬念。
“他又换兴趣了？又回来学画了？”
“他烹饪学得很出色吧？”
“还有没有别的可能？”庄先生故意不回答，在启发大家。
“他又去考大学了？”
“对！他在学习烹饪的过程中享受到了过去学画画时从未体会到的快乐。所以，他的烹饪不但学得很好，而且职高毕业时他已经不满足于学到的那点知识和技能。于是，他又去考了一所大学的食品专业。”
“看来，让孩子感到快乐也是‘生态教育’的重要内容哩。”阿刚深有感触地插了一句。
“是啊！只有这样，孩子的心理才能健康成长，才有动力继续追求。四年以后，这孩子又留学日本，专门去研究日本料理，成了一名食品学博士。”
“现在呢？”庄先生的案例引起了大家的浓厚兴趣。
“现在，他已经是一位懂理论，会实践的戴着博士帽的特一级厨师了，正在研究既符合营养学要求，又适合现代人口味的新菜系。他吸收国内外各菜系之长，还用上了小时候学的色彩、构图知识，正准备推出他自己的色、香、味、形和营养俱佳的新菜系呢。”
“真有意思，看来，‘兴趣是最好的老师’这句话一点没错！”阿美深有感触。
“说得好！我再给你加一句：‘快乐是成才的动力’。”庄先生赶紧在他的电脑上打上了这句话：
兴趣是最好的老师；快乐是成才的动力。
“是这个道理！他父亲一定没想到当初教他学的美术知识会用到烹饪上去。要是硬逼着他去当画家，充其量也只能是个平庸的画家。”阿刚也同意妻子的看法，补充道。
“现在，你们该知道什么是‘生态’的教育方法了吧？你说说看？”庄先生点名让陌生男子说话。
“这么看来，要保护和发挥孩子的兴趣才是比较‘生态’的。”陌生男子喃喃地说。
“让孩子快乐地学习，在学习中体会到快乐！”阿刚说出来的话总是更精辟一些。
“说得好！那怎么做到让孩子有兴趣，而且快乐呢？”庄先生既肯定了他们的回答，又提出了新的问题。
沉默良久，还是没人回答，大家都觉得这问题似乎很简单，但又说不清楚。还是庄先生自己来回答：“让孩子自己去寻找兴趣点，自己去体会其中的快乐！如果你想引起孩子的兴趣，最好的办法不是对他说，而是你先做起来。这其实就是野鸭妈妈的办法。”
对呀！经庄先生点破，大家觉得“生态”理念虽然一下子很难说清楚，可是，“生态”的办法其实就是那么简单。
“哈哈，兜了一圈，还是刚才的那句话：榜样的教育是最‘生态’的！是吧？”庄先生为自己玩了一个不大不小的迷藏感到很得意，脸上露出孩子般天真的笑容。然后，他按动手中的鼠标，说道：“好吧，我们来看看动画片的结尾吧！”