晚上，老霍在徐进亭家等了个把小时，他也没有回来。老霍离开徐进亭家，心里很不踏实，他为徐进亭的思想状态担心。
天空黑森森的，雷一道，闪一道，齐帮凑伙地为一场暴风雨开道。
老霍回到家，推开自己的房门，看见云涛和徐进亭正在他桌边翻阅那部他平时记下的杂感。有时心里烦闷，就信笔写上几行，时间一长，就成了一个消气解闷的好办法。说它是回忆录，其实又像是日记。不管它算什么吧，你只要捧起来看上几行，就不会再轻易放下了。字里行间喷出一股炽热的战斗激情，笔法语调完全如老霍平时说话的口气。
云涛见霍大道回来，站起身，说：“你果真在发奋著书啊！”
“这算什么书啊。有时候晚上睡不着觉，就写它几页，目的就是教育自己，不要忘记过去，激励自己。”
一向沉稳、感情不轻易外露的云涛，今天被老霍写的内容拨动了心弦，说：“应该写，有些像你我这样从过去走过来的人，竟忘掉了过去，这实在够痛心的。”
“老云，就是这个意思！”老霍两眼熠熠闪光，又继续说，“刚进城那阵，我们反复强调过列宁的一句名言——忘记过去就意味着背叛。有多少人真正理解了这句话？夜深人静，我铺开纸，拿起笔，过去的一切又都回到了眼前：首长、战友、老乡、儿童团，好像又都站到了自己的面前。写着他们，自己的精神境界也在这种回忆里变得激昂奋发。当然，写的时候也思索也分析，从历史的反光镜中对现实的东西也看得更清楚了。反过来说，新的思想也会给过去的生活披上新的光亮；痛定思痛，对于痛的来龙去脉就更明确了。”
一直没说话的徐副局长插了一句：“你是想当作家呀！”
云涛看了看老徐：“进亭同志，有没有勇气也拿起笔来，有空就写它几页纸，先从教育自己开始。你的过去不也是一本书吗？”
老徐没有回答。三个人沉默着。过了会儿，书记神情一转，对老霍说：“下午老徐同我谈了很久，敞开了思想。他提出要撤蹲点组，我还是认为不能撤。当初我提议老徐去蹲点，是想让他到基层滚一滚，对身体和精神都有好处。他和你比可以算壮劳力了，不能在这正较劲的时候撤下来。你的意见呢？”
“我同意。”老霍转头对老徐说，“听说有一次你的二小子不留神踢翻了你的花盆，你骂他，他不服，反倒说你变修了。你给了他一巴掌，还说：‘老子修了？你见过日本鬼子吗？你见过国民党反动派吗？’有这事没有？”
老徐浑身长刺，很不自然，解嘲地说：“你对我家里情况也像对全局生产情况吃得一样透啊！”
老霍仍然顺着自己的意思往下说：“你是不是认为打过日本鬼子，打过国民党反动派的人，就永远变不了？其实是身在变中不知变啊，老徐同志！”
老霍接着说道：“我们不能前三十年立功，后三十年捞本，别人打不倒你，可不要自己倒下去。像我们这样一些经过战火考验的人，身体又多少有点病，更应该不断地同政治上的衰老作斗争。老徐，在政治斗争中你被烧过几次，不能老是耿耿于怀，对党有情绪，对群众有情绪；想自己、想家、想孩子多了，想革命、想党的事业、想将来少了。这个教训多么深刻啊！”
徐进亭心里一阵阵发毛，他知道自己的变化，偶尔也想过这些变化，但是哪想得这么严重，这么深刻地分析过变化的原因。这时候他真成了“病人”，病长在自己身上，却不如医生看得透。两个书记的话真如同一把思想上的解剖刀！
老霍说着又从小本子里抽出一张纸条。一见纸条，徐进亭全身的血腾地涌到脸上，双颊涨得发烫。这是有一次党委成员集中学习的时候，他走神儿了，在纸上乱涂乱写，其中有几句顺口溜：“吃饭莫饱，走路莫跑，多多睡觉，少少用脑，玩花玩草，养鱼养鸟。”打扫会议室的老张，从地上捡到了，看着挺有意思，就交给了老霍。老霍说：“过去打仗的时候你不怕死，不想保脑袋多活几年，现在是怎么啦？到头了，该养老了？同志，这很危险，我们脚下的长征路还没到头，我们正在进行一场新的长征，是战士就要战斗在岗位上。过去战场上冲锋的战士倒下去的时候手里握着枪，向前扑下去。我们到什么时候也不能丢掉这种倒也要倒向前的精神！”
屋外，电闪雷鸣，风呼呼吼叫；屋内，铁火热风，正进行着激烈的思想交锋。徐进亭的思想如回炉的钢件，哧哧地冒着火星。
一场暴雨眼看就要来到了。老霍陡然站起身来，看了看黑沉沉的天色说：“我要到矿机厂去一下。”
云涛拦住他：“你哪儿也不能去，今天根本就不应该从医院里跑出来，晚上要好好休息。再说，你还有什么不放心的？对大雨做了准备，钻机任务有了把握，王凯的汇报提纲我也看了，明天就叫他进京去开会。你今天这十几个小时也够紧张了！”
徐进亭也说：“老霍，你就把心放到肚里吧，明天我回矿机厂。”
云涛还不放心，又探头向里屋的庄林说道：“老庄同志，今天晚上就把这个任务给你吧，好好看住老霍，不许他出门。”
庄林笑了：“这个任务，我可不一定完成得了啊。”
云涛和徐进亭刚坐进吉普车，黄豆似的大雨点子就砸下来了。
这不是雨，这是大自然搞的一场突然袭击！半夜时分，东去五十里的海上发生了海啸。虽然轻微，却也把一排排小山般的浪头推上海岸，漫了田野，汹涌奔泻过来，使这座城市的排水系统一时失灵。下了半夜的瓢泼大雨，排不出去，马路顷刻间成了小河。
霍大道听着这股哗哗的雨声，躺也躺不下，站也站不住。到了下半夜，他再也捺不住心里的急火了，披上雨衣冲到马路上，站在没膝深的水里。他浑身一阵激灵，心头隐隐发疼。抬头迎着碎石子般的雨点子，他扫了一眼天空，天好像漏了，大水猛劲地往下泼。老霍心里发狠，拉拉雨衣的帽子，蹚水向北湾工业区走去。
庄林急奔出来拉住了他的胳膊，拼力拖回屋里，问：“你干什么去？”
“到厂里去看看。”
老庄急了：“这大雨泼天的，你不要命了。”
老霍没有发火，吞下两片止痛药，系好雨衣扣子。庄林一看他的脸色，吃惊地说：“你病又犯了？”
老霍平静地说：“没有。”
“你骗我！”庄林要给他脱雨衣，想把他扶到床上。
老霍挡开她的手，耐心地说：“你就好大惊小怪，我吃药是预防着点。你想想，雨水这么大，北湾有十几个工厂，地势又最低，特别是矿机厂，叫人不放心。”
“你不去，人家就不会干吗？”
“这叫什么话！干部干部，要干在前头，先行一步。领导干部更要在群众困难的时候，出现在群众面前。”
“你有病！”
“病在我身上，我自己有数。”
“你非要走，等我去叫汽车。”
老霍笑了：“你不看马路上水那么深，汽车打得着火吗？除非你有本事能搞到一条快艇。”
庄林见他铁心要走，心里一酸，眼圈红了：“你甭瞒我，你心绞痛又犯了，雨水这么大，半路上出了事怎么办？”
老霍看着老伴，语气庄重地说：“同志，那年我们在苏北，你得了伤寒，刘司令员叫我留下照看你，你不肯，对刘司令员说，一个团长不去带兵打仗，守着老婆算什么！刘司令员当时怎么说的，你还记得吗？他说，怪不得卫生队的护士们都叫你庄大姐，你还真是个好大姐哩！霍大道的爱人就应该有这股刚性。今天，你是怎么啦？”
庄林半天没吭声，然后擦擦眼角站起身，取过墙角的拖把，把拖把头卸下来，把拖把杆递给老霍：“拿着这个当拐棍。等我穿上雨衣，跟你一起走。”
“用不着你。有这个就挺好。”老霍满意地扫了老伴一眼，精神抖擞地冲进了大雨之中。
庄林来不及找雨衣，顶件旧衣服跟出屋，站在水里看着老霍吃力地蹚水向前走去。她真想扑上去再把老霍劝回来，但她终于没有劝，直到雨帘完全把老霍的身影遮住。她自己也被浇湿了，仍然站在雨水里想着主意。
雨水没过了膝头，老霍走起来十分费劲，走到一半路程，就筋疲力尽了。加上心绞痛发作，他感到每一次抬脚动步，都像牵住了心叶。头上哗哗浇着雨水，身上却一阵阵冒虚汗，他每走一步都要下很大的决心，需要很大的毅力。四周都是水，想要找个地方坐下歇一歇都不行。他给自己下了一道命令：走下去，一定要走下去，这口气不断就得走到底，决不能倒下！
老霍知道，只要一倒下去，就会站不起来了。
他终于看见北湾桥了，翻过桥再有二里路，就是矿山机械厂了。
水还没有漫上桥面，老霍走上桥来，坐在湿桥板上，从兜里摸出湿漉漉的药片吞下去。稍歇了一会儿，觉得心痛得越来越紧，左手在脸上抹了一把，分不清是冷汗还是雨水。他意识到这样坐久了就会站不起来了。他心一横，抖擞精神，拄着拖把杆站了起来。
老霍大步向桥下走去，一下桥，地势更低了，水流也更急了，洪水已经淹到了他的腰部，他几次险些被洪水冲倒。衣服全湿透了，头晕目眩，他感到情况不好，伸手到衣袋里去摸药，药片全被水溶化了。
怎么办？往前看，白浪滔滔，越走越危险；向后转，有座桥，退回桥上就安全了。可是，老霍脚步没停，连头也没有扭回去瞧一眼。虽然一步挪动不了多远，却仍是不停地在挪动，向前挪动。他几乎像处于一种半昏迷状态，头昏沉沉的，全身麻木，甚至连心绞痛也不那么钻心了。但他却清醒地意识到自己还在走，他还在命令自己走下去，他甚至还算出离矿机厂的大门已经不远了。
无情的雨鞭，发颤了，变软了！
肆虐的洪水，惊呆了，逃跑了！
铁铮铮的老霍，在水里挺着，在雨里走着！
也许有些医学专家们，不相信一个患有心绞痛的病人，能在大雨泼天的洪水里战斗一个多小时，他们不理解这种“病人”。但是机电局三十八万职工理解他们的老霍，就像理解焦裕禄和王进喜一样。
老霍走着走着，突然感到身上一阵轻松，耳边传来了亲人的呼唤：
“老霍！”
“霍局长！”
他睁大眼，左边站着老伴庄林，右边是司机小万。庄林没有去擦那满脸的泪水，使劲架住丈夫的胳膊，她觉得自己胸腔里鼓荡着一股从来没有过的豪情。小万用力扶住局长，她眼里也含着两汪热泪。此刻她和老霍、庄大姐迈在一个节拍上的双脚，难道不是在抢渡“大渡河”，不是在过“雪山草地”，不是在走一条新的长征路！
老霍欣慰地笑了：“小万，你怎么来了？”
“大雨把我闹醒了，我一琢磨，这种节骨眼您准是在家待不住。车开不了，就跑到您家去，见庄林同志正要来追您，我们就跟着您的脚步赶来了。”
老霍说：“来，咱们唱个《战斗进行曲》好吗？”
于是，低沉而有力的歌声，穿过风雨，压住涛声，似海燕在水面上飞翔，像雄鹰在风雨里搏击。
这时，靳师傅站在露出水面的半截水泥桩上，向北湾桥方向瞭望，他的心是和老霍相通的。他坚信在这样的时刻老霍会到厂里来。当他一看到老霍他们隐约的身影，就急步奔过去，顾不得水花把上衣打湿。一靠近老霍，这位老工人发红的眼睛里满是泪水，嘴唇抖动着。他叫小万扶住庄大姐，自己稳稳把住了老霍：“我在等你，我知道你会来的。”
“车间停产了？”老霍仿佛不在意地问。
靳师傅难过地点点头：“我是向你打了包票的，可这大雨给搅了！”
老霍嘴角蔑视地一撇：“这算不了什么，无非就是水多了一些，即便再加上大火，加上原子弹，咱们也能对付。”说完，他推开靳师傅，自己大步向前走去。
矿山机械厂排水护厂的工人，看见靳师傅果然把霍局长迎来了，他们发疯似的踢飞洪水，飞跑过去，扶住庄大姐，拉住小万。这群和风雨搏斗了一夜不曾皱眉、不曾叹一口气的汉子，这工夫眼眶子全湿了。
护厂队的首领是于德禄。他抢过老霍，背在背上，向保健站跑去。老霍在于德禄背上哭笑不得，只得擂着他的背喊：“于德禄，你发疯了，我冒雨赶来可不是为了住你的医院。”
“谁叫您来的？您根本就不用来。”
“这还用人叫？我自己要来的！我知道，有你们，我不来也行。可是，你知道，你们不叫我来，那可不行！”
于德禄不管局长怎么抗议，还是一直把他背到保健站，看着医生给老霍打了针，服了药，换上干衣服。于德禄这才安静下来，走到老霍跟前说：
“老天这一突然袭击，我的罪就更大了！夜里我一边领着工人防雨排水，一边暗骂自己，觉着你对我的批评不是过重，而是还轻。”
老霍看看他，这个粗壮的汉子一夜间仿佛消瘦了许多，络腮胡子也挓挲起来了。对他在这样的夜晚没有离开工厂，领着工人们大战洪水，老霍心里是满意的，嘴上却说：“老于，我们的对手都是搞突然袭击的专家，就像这暴风雨，毫不讲信用，说来就来，我们不防备就要吃亏。”
于德禄愧疚地点着头：“干部职工情绪正热，这一大瓢冷水泼得太苦了！”
“这不是泼冷水，是火上泼油！”老霍详细询问了水淹的情况，然后斩钉截铁地说，“八点钟让那四个车间恢复生产。你派两支硬队伍保住变电所和铁路，叫交换台通知北湾区各厂来一个负责干部，带一辆卡车，越快越好。”
老霍亲自给水泵厂打电话，要求派二十辆卡车，绕郊区的战备公路，送五十台直径三米的大水泵来，以供各厂使用。“让咱们的‘铁龙王’和霸道的水龙王较量！”他又给可能会出问题的单位一一打了电话，了解了水情，作了指示。
不一会儿，于德禄领着北湾区各厂的负责人来了。老霍详细做了防洪排水的部署，最后对小万说：“你打个电话向云涛同志汇报，全局有十八个工厂的部分车间停产，到今天上午八点钟能恢复正常；矿机厂干部、工人干劲很高，铁路线没有被淹，有三千二百台潜孔钻机已经发车；电机厂也来抢去一部分任务，后八百台三十一日上午可以发车。”
水泵厂把“铁龙王”送到了，各厂负责人高高兴兴地拉着“铁龙王”去了。小万打完电话乐颠颠地跑回来。
“报告局长，云涛同志和其他几个领导都下厂了，我把情况告诉了值班员。另外，徐副局长也来了，一到就去钻机车间了。”
老霍用手指点点她，也笑了。
两个小时后，雨停了，水排净了。城市格外干净，空气格外清新。王凯进京开计划会议，来到北湾区。这里已经看不出丝毫雨淋水泡的痕迹，而像洪水一样波浪齐天猛劲上涨的是工人更大的热情和干劲。矿山机械厂更像开了锅。装配工靳师傅正往车间东墙上贴标语。鲜红的大标语似雨后彩虹：
“把以前丢掉的时间抢回来！”
“把上个月落下的任务补回来！”
王凯好不容易才在炉台上找到了满头大汗的老霍。他扫一眼身穿炼钢服的于德禄，凑过去揶揄地说：“你这头狮子又欢起来了。”
于德禄朝旁边的老霍努努嘴：“局长把我的尾巴给按下去了。”王凯那宽阔的面孔，就像阳光杲杲的晴空，洋溢着信心和力量，爽快地对老霍说：“局长，我要走了，您还有什么叮嘱的？”说完还拍了拍自己的黑色皮包，那神情仿佛提包里装的不是一份计划、报表，而是一颗颗革命的火石、跃进的种子。他确是带着机电局叫人吃一惊的跃进计划上大会的，他还要在大会上拍胸脯的。
老霍想了想，说：“没问题，你去拍胸脯吧。在会上，你掌握这么个原则：除去理所当然地全面完成国家生产计划之外，凡是攻尖端、补空白、制造高大精尖产品的任务，给咱，咱要；不给咱，要抢。三十八万机械工人的志气和双手做你的后盾，你在会上的所做所言，对下，要能代表这三十八万人，对上，要让国家满意放心！”
王凯深沉地点点头，他激动得眼眶里噙满了泪水。他想：“老霍身上有一种强烈的进取心，胸中有烧不完的烈火，脚下有攀不完的高峰，这样的‘大刀’干部，是革命的宝啊！”
进京的车子，在坦荡的大道上轻快地向前飞去。
新的一天开始了。机电局胜利地度过了不平常的一天。但这一天对机电局长霍大道说来，却很平常。在他一生的战斗里程上，经历过多少个这样的一天，还要迎来多少个这样严峻而壮丽的一天！
1976年1月