“你且再去探探。”她再度吩咐听云去看戏，看了回来说与她听，自己一人坐于那床榻上，正准备歇会儿。

门前却一阵风刮进来，“啪”地一声轻响，门窗紧闭。

阮卿竹呼吸一顿，乍看见那停在眼前的黑衣男子，好半晌才吸进口气。

“殿下若有事吩咐，传个消息便是，总这般行踪如风，臣女怕哪日真会失了魂去。”她拍了拍胸口，起身走到墨宁轩面前，离着他还有一米时停下，行了一礼。

“臣女拜见殿下。”

见墨宁轩不说话，阮卿竹无奈叹了口气。

这逸王殿下，每每来找她都要三番四次追问才得话，显得她如何爱效忠似得，但这位她如今还真惹不起……

阮卿竹眼珠子一转，只能自己找话题：“赵侍卫身子可好了？”

“已无碍。”墨宁轩答道，声不似先前几次那般冷，但依旧带着拒人于千里之外的淡漠。

阮卿竹倒了杯热茶递过去：“殿下请坐，此次有何事需臣女效劳？”

“本王要出京一月，你准备一下，一月后去取雪蟾草。”这大约是阮卿竹自认识这位殿下一来，他说得最长的一句话。

但下一瞬，阮卿竹便被他话中之意惊喜：“殿下是有了雪蟾草的消息了？”

这话冒出口才觉自个说错了重点：“臣女无法长时间离开阮家，不知那雪蟾草……”

“草之方圆十里有剧毒之物守护。”阮卿竹立刻明了，这是需要她去解毒了。

至于阮家，这位殿下到时若想解决也不过一句话的功夫，便答应下来：“臣女遵命。”

墨宁轩听了这句，便站起，似有离去之意，又似有什么犹豫之处，但阮卿竹正好想着他那句“离京一月”，忽而想起：“殿下要离京一月，可那位小姐……”

墨宁轩睨她一眼：“月圆之夜自会有人来接你。”

阮卿竹立即垂首，低低一声：“是。”

本以为一抬头，眼前便会是空气，可她再抬起头来，墨宁轩竟还站在原地。

静默许久，阮卿竹觉得空气都有些凝滞。

墨宁轩才缓缓开口：“可知瘟疫几何？”

阮卿竹愣看他一眼，压住那将要脱口而出的话，在太傅府中便曾差些坏事，这话可得说得谨慎些：“臣女知晓些防御法子，至于瘟疫能否治，还得看疫民的状况，不过万事离不开清理二字。”

没想到这一次竟是墨宁轩领人去办瘟疫一事，阮卿竹提笔写了些事项，想了想，又转身将那暗格中的十万两银子取出，一同朝墨宁轩奉上。

“瘟疫是民间大事，臣女气力微薄，这些银子便算臣女些许心意，还望殿下笑纳。”

阮卿竹也曾考虑过是否以阮家的名义捐出，但阮家这一大家子混账东西，接了她的好会否念着是二说，若因此得了势对她欺压更甚，那她岂不是给自己找麻烦？倒还不如献给墨宁轩示好。

墨宁轩冷眼看着她，许久才接过那银票，一个闪身出了门外。

阮卿竹直起身来，看着空无一人的屋外，悄悄松了口气，她还真怕这冰块不肯收呢。

谁知刚一站直，阮卿竹便觉得胸口一闷，她脸色一变，取出房中银针往左手臂上布针，又拿了簪子往手腕上一划，一道黑血顿时潺潺流出。

随手拿了茶杯接了那黑血，待颜色变浅后，才取出药膏涂上那伤口。

若是细看，可见那手腕上还有其他几道伤痕。

“小姐。”听云小跑回来，此时正跨入暖香斋的院门，阮卿竹听状速将那毒血和银针用布袋包了放在一边。

“怎么？这般急匆匆的？”她拉了拉袖子，看向来人，殊不知先前那一幕全入了屋上之人的眼里。

“真给小姐猜对啦！老爷去锦禾轩拷问了那护禾一番，却没得那银子，此时正大怒，三姨娘咬着夫人和二小姐，两房此时正吵得厉害。”

阮卿竹闻言有些意外的挑了挑眉，她计划的不过是让双方埋下一颗怀疑的种子，三姨娘和阮夫人本就不对盘，自然容易挑拨，可没想这就吵起来了。

“那父亲护着哪一边？”三姨娘生了阮府唯一一个儿子，即便阮夫人是正妻，依着阮良翰那般爱好功名利禄的心性，怕也会护着三姨娘些。

毕竟香火，总是要靠儿子来继承的。

“老爷平了这事，说是让下人对护禾行家法。”家法，便是杖责。

阮卿竹挑眉，眼中露出一抹兴味，这是要屈打成招？

阮良翰此举，看似是辱了阮夫人的脸面，实际却是在将母女二人摘出来，那三姨娘定认为护禾不敢有这么大胆子，想借此动摇阮夫人在府中地位……没想到这阮良翰虽爱钱贪权，倒不干宠妾灭妻之事。

阮卿竹却丝毫不担心她将自己曝出，毕竟那银子都已到墨宁轩手里，没有物证，阮良翰也拿她不得。

想到此，阮卿竹笑了笑：“扶我去榻上歇会儿。”

午后，阳光正好，阮卿竹半靠着拿出《万蛊毒》，心中默默记着那些内容，这几日不曾有空闲看这书，为免夜长梦多，还是先刻在脑海里才好。

几遍之后，阮卿竹已能倒背如流，她自小接触草药方子，背诵药谱是每日功课，因此小半个时辰就将万蛊毒记熟了。

起身点了烛火，将那旧本放在烛火上燃烧，阮卿竹心中默念一声对不住，任由那书化作黑灰。

可烧了许久却见那书外页成灰，里面却露出一丝褐色边角，阮卿竹精神一震，往那水盆子里一扔，将书洗了洗，竟抽出一张纸来。

她脸色古怪地将那纸放在烛火上一燃。

竟然水火不侵！

湿漉漉的手将那纸扭了扭，慢慢将其展开，一宽约六寸长约一尺的皮纸展露在眼前，阮卿竹摸着那手感，觉得奇妙得很，不确定这是何材质的皮纸，但见上方画着大大小小的线条，倒像是一幅简朴的地图。

打量几番，阮卿竹看不出个所以然，心中却想着这物件定是个不凡之物。